“ Les rouges tchèques persécutent les témoins de Jéhovah ”

SOUS le titre “ Les rouges tchèques persécutent les témoins de Jéhovah aussi bien que les catholiques ”, le périodique catholique des États-Unis, Our Sunday Visitor, publia, le 17 mai 1953, la dépêche suivante venant de Londres :

“ En Tchécoslovaquie la lourde main de la répression communiste a frappé avec une impartiale cruauté l’Église catholique et un groupe qui compte parmi les adversaires les plus violents de l’Église — les témoins de Jéhovah. Il ressort des derniers rapports reçus que 2 260 témoins de Jéhovah — dont 460 femmes — se trouvent en état d’arrestation, en Tchécoslovaquie. Parmi eux figurent aussi leur chef, M. Bohmil Miller, qui fut récemment condamné à 15 ans de travaux forcés, et M. Jan Sebin, ancien chef, qui fut condamné à 18 ans d’emprisonnement. Sebin passa six ans dans les camps de concentration de Dachau et de Buchenwald, en Allemagne, sous les nazis. La maladie et l’infirmité qui en résultaient le forcèrent à abandonner son poste de commandement, en 1950. Les témoins de Jéhovah — connus en Europe sous le nom d’Association internationale des Étudiants de la Bible — ont également été sévèrement persécutés dans d’autres pays situés derrière le rideau de fer, notamment dans l’Allemagne orientale. Les chefs du mouvement ont fait savoir qu’ils pensaient que les mesures prises par les autorités de Prague ont pour ainsi dire éliminé la secte en Tchécoslovaquie. ”

Il est particulièrement intéressant de remarquer que le rapport précédent, tout en indiquant que les rouges frappent les catholiques et les témoins de Jéhovah avec une main impartiale, manque de donner des chiffres sur le nombre des catholiques emprisonnés. Considérant les derniers chiffres publiés dans l’Annuaire des témoins de Jéhovah (Yearbook of Jehovah’s Witnesses), les nouvelles de Our Sunday Visitor indiqueraient que 90 pour cent des témoins vivant en Tchécoslovaquie se trouvent en prison.