Ne jamais lutter illégalement ni interrompre la prédication
1. Que faisons-nous et que ne faisons-nous pas dans notre lutte pour la liberté de prêcher ?
LES témoins de Jéhovah ne recourent jamais aux moyens illégaux dans leur lutte pour prêcher dans le monde entier. Nous qui sommes les témoins du Très-Haut, nous faisons-nous justice à nous-mêmes ? Non ! Nous ne nous liguons pas contre les représentants du gouvernement. Nous ne cherchons pas à pénétrer de force derrière le rideau de fer. Nous ne faisons pas de tort aux personnalités officielles ni ne prenons les armes contre elles. Nous ne préconisons pas le renversement du gouvernement par la force ou la violence, même quand ce gouvernement entrave l’œuvre de la prédication de la bonne nouvelle du Royaume. Nous faisons seulement usage des instruments de combat que nous accorde la loi du pays où nous nous trouvons. Si la loi d’un pays ne nous permet pas de combattre légalement, nous ne nous révoltons pas contre le gouvernement ni ne cherchons à le renverser.
2. Quelle ligne de conduite peut-on adopter dans certains pays ? Pourquoi ? Qui fixe cette ligne de conduite ?
2 Dans certains pays les gouvernements sont tellement instables ou bien l’opposition à la vérité y est si grande qu’il est peu sage de prêcher ouvertement ou publiquement. Dans ces pays on ne peut recourir aux tribunaux et les fonctionnaires du gouvernement ne protègent pas nos droits. Nous savons que toute agitation ou trouble provoquerait une prompte interdiction. La raison en est la domination catholique ou un gouvernement totalitaire. Dans certains pays c’est seulement par la faveur de quelques fonctionnaires officiels que l’œuvre peut se poursuivre de maison en maison. Le travail dans les rues est interdit. Dans une telle situation on n’insiste pas sur le droit de prêcher dans les rues. C’est la Société qui prend une décision en ce sens. La ligne de conduite à suivre n’est jamais fixée par les frères locaux. Réclamer le droit de prêcher dans les rues en de tels pays risquerait de provoquer une interdiction rapide. Cela inciterait les autorités à interdire la prédication de porte en porte de la bonne nouvelle. En de tels pays, nous faisons des prières “ pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté ”. — I Tim. 2:1, 2.
3, 4. a) Comment se poursuit la prédication dans les pays où il n’est pas légal d’aller de porte en porte ? b) Quelles raisons scripturales appuient une telle ligne de conduite ?
3 Dans certains pays il n’est pas légal de travailler ouvertement de porte en porte avec des publications. Afin d’éviter toute contestation avec les autorités et une interdiction totale, la Société peut ordonner que le témoignage se borne à la prédication orale à l’aide de la Bible. Les personnes de bonne volonté seront ainsi identifiées ou marquées. Elles sont revisitées plus tard et se voient offrir des publications expliquant la Parole de Dieu. C’est là le moment convenable. Cela se passe dans l’intimité de leurs foyers et hors de la vue de l’ennemi. N’est-il pas plus sage de ne pas distribuer ouvertement des publications en certains pays, étant donné qu’une telle propagation publique signifierait la fin de la liberté de prêcher ? Certes, il est plus sage d’agir ainsi.
4 Il y a de bonnes raisons scripturales pour modifier les méthodes de travail dans différents pays. Nous n’avons pas été envoyés dans le monde pour aller en prison. Nous ne choisissons pas d’être des martyrs morts. Nous avons pour but de prêcher le message. Pour cela nous devons être libres et vivants (Eccl. 9:10). Dans l’intérêt de la prédication mondiale de l’évangile nous devrions nous rappeler que, selon les paroles de Jésus, nous sommes des brebis au milieu des loups. Il est certain que nous ne pouvons prêcher en Espagne et en Argentine de la même manière que nous prêchons aux États-Unis. Nous devons, par conséquent, faire preuve de beaucoup de tact théocratique, étant “ prudents comme les serpents, et simples comme les colombes ”. (Mat. 10:16.) Si nous nous laissons guider par le jugement d’un esprit sain, nous reconnaîtrons qu’agir autrement est insensé. Le proverbe dit : “ L’homme prudent voit le mal et se cache ; les simples avancent et sont punis. ” (Prov. 27:12). À quoi servirait d’entreprendre dans certains pays une lutte perdue d’avance pour le droit de prêcher publiquement ? Supposez qu’à la suite de cette lutte, l’œuvre de témoignage soit totalement interdite ? Et alors ? Ce n’est pas cela qui ferait avancer l’œuvre. Ne pouvons-nous pas, dans de telles nations, travailler un peu moins ouvertement dans la prédication de l’évangile ? (II Tim. 1:7.) Une telle ligne de conduite permettra à l’œuvre de se poursuivre ; et nos frères ainsi que les personnes de bonne volonté pourront recevoir la nourriture spirituelle venant de la Société.
5. Quelle ligne de conduite adoptent les témoins de Jéhovah quand une nation interdit complètement leur œuvre ?
5 Que se passe-t-il quand une nation interdit complètement notre œuvre ? — Les voies d’approvisionnement en nourriture spirituelle venant du siège de la Société sont coupées ! Mais — les témoins de Jéhovah sont toujours dans ce pays. Ils ne peuvent interrompre leur prédication (Jér. 26:14, 15). L’interdiction ne frappe que leur prédication publique. Ils ne peuvent plus poursuivre légalement leur œuvre au grand jour. De tels décrets les poussent donc dans la clandestinité où ils poursuivront leur prédication. Ils font exactement comme les premiers chrétiens de Rome, qui usèrent des catacombes.
PRÊCHER SANS CRAINTE MALGRÉ L’OPPOSITION
6. Que montrent les faits concernant l’effet des interdictions qui frappent la prédication ? Pourquoi en est-il ainsi ?
6 Les faits prouvent que les interdictions ne peuvent interrompre la prédication. Parfois la prédication dans la clandestinité prospère mieux que la prédication au grand jour. Plus ardente est la persécution, plus rapidement croissent les graines de vérité tombant sur de la bonne terre. Elles se développent promptement et s’étendent considérablement dans un climat aussi chaud. On ne peut pas plus empêcher les personnes de bonne volonté de venir à la vérité que l’on ne peut ordonner à un brin d’herbe de ne pas surgir du sol. Dans les pays où sévissent des interdictions, nos frères ne désertent pas comme déserta l’infidèle prophète Urie (Jér. 26:21). Ils font comme Jérémie. On s’était saisi de ce prophète qui fut menacé de mort (Jér. 26:8). Il refusa de s’enfuir du pays. Il fut jeté dans une citerne (Jér. 38:6). Jéhovah le délivra (Jér. 38:10-13). Comme il en fut pour Jérémie, il en est de même des témoins de Jéhovah en de tels pays : la vérité est comme un feu renfermé dans leurs os ! (Jér. 20:9.) Peut-on l’arrêter ? Non ! On ne peut la contenir ! Il faut qu’elle sorte ! Quelles que soient les conséquences encourues par suite d’une interdiction, les témoins de Jéhovah ne peuvent cesser de prêcher. Jéhovah Dieu l’a ordonné. Prêcher signifie la vie. Cesser de prêcher signifie la mort.
7. Qui devons-nous craindre ? Pourquoi ?
7 Jéhovah a fait une promesse. Il la tiendra. Aux termes de cette promesse, Jéhovah continuera à nous couvrir de l’ombre de sa main et de ses ailes (Ps. 17:8 ; És. 51:16). Cette promesse se vérifie dans les pays communistes comme dans les pays démocratiques. Jéhovah délivrera tous ceux qui invoquent son nom (Prov. 18:10 ; Joël 2:32). Devons-nous, par conséquent, trembler de peur devant les dictateurs communistes, les hommes politiques ou les dirigeants d’une nation quelconque ? Non ! Jamais ! Craignez seulement Jéhovah le Dieu tout-puissant. Il est écrit : “ N’appelez pas conjuration tout ce que ce peuple appelle conjuration ; ne craignez pas ce qu’il craint, et ne soyez pas effrayés. C’est (Jéhovah) des armées que vous devez sanctifier. C’est lui que vous devez craindre et redouter. ” (És. 8:12, 13). Nous sommes en sûreté tant que nous obéissons à cet ordre de Dieu, quelle que soit la forme de gouvernement, libéral ou oppresseur, du pays où nous habitons.
8. Quelle résolution prendrons-nous ? Pourquoi ?
8 Nous ne renoncerons pas à notre lutte pour la liberté de prêcher, même en face de la mort. Nous nous confierons en Jéhovah en tous temps. Il saura nous préserver et nous délivrer de tout danger, si grand soit-il. Nous sommes instruits de ses hauts faits du passé. Nous nous souvenons des paroles suivantes de Jéhovah, le Dieu tout-puissant, notre Père : “ Ne crains point, car je t’ai racheté, je t’ai appelé par ton nom, tu es à moi ! Quand tu passeras par les eaux, je serai avec toi ; quand tu traverseras les fleuves, ils ne t’engloutiront point ; quand tu marcheras au milieu du feu, tu ne seras point brûlé, et la flamme ne t’embrasera point. Car moi, Jéhovah, je suis ton Dieu ; le Saint d’Israël est ton sauveur ; j’ai donné l’Égypte pour ta rançon, l’Éthiopie et Saba en échange de toi. Parce que tu es précieux et honorable à mes yeux, et que moi je t’aime, je donnerai des hommes en échange de toi et des peuples pour racheter ta vie. Ne crains point, car je suis avec toi... Vous êtes mes témoins, dit Jéhovah ; c’est moi qui suis Dieu ! Désormais aussi je le suis, et il n’y a personne qui délivre de ma main ; j’agirai, et qui l’empêchera ? ” — És. 43:1-5, 12, 13, Cr 1905.
9. En qui plaçons-nous notre confiance ? Quel drame prophétique a préfiguré cela ?
9 Possédons-nous, en tant que chrétiens, une flotte, une armée, un stock de bombes atomiques ? Non ! Nous n’en voulons pas ! Nous n’en avons pas besoin ! Voici ce qu’écrivit Sophonie concernant notre protection : “ Jéhovah, ton Dieu, est au milieu de toi, un vaillant Sauveur ; il fera éclater sa joie à cause de toi ; il se taira dans son amour ; il tressaillira à cause de toi avec des cris de joie. ” (Soph. 3:17, Cr 1905). Ce que nous devons faire pour notre protection est simple. Nous devons faire comme les Israélites dans quelques-unes de leurs batailles. Ils chantaient simplement les louanges de Jéhovah. Ils ne firent pas usage d’instruments de guerre. Quand les forces armées de Moab, d’Ammon et de la montagne de Séir s’avancèrent contre Juda, Jéhovah fit placer, par Josaphat, les chantres devant l’armée : ils devaient louer Jéhovah. Connaissez-vous l’issue de cette bataille ? Certes ! L’Histoire fut témoin d’une des plus grandes défaites militaires ! (II Chron. 20). Jéhovah combattit aussi pour le roi Asa. C’est lui, et non les Israélites, qui détruisit l’armée éthiopienne forte d’un million de combattants (II Chron. 14:9-15). Ce ne fut pas la puissance supérieure de Gédéon qui vainquit Madian. Les trois cents hommes n’étaient qu’une faible poignée en comparaison du nombre des ennemis. Sous la conduite de Jéhovah, ils semèrent la panique dans le camp madianite. Pourtant ils n’avaient fait que briser leurs cruches, élever leurs flambeaux, sonner de la trompette et crier : “ Pour Jéhovah et pour Gédéon. ” — Juges 7, Cr 1905.
10. Pourquoi peut-on dire que la Parole de Dieu est puissante ?
10 Nous chantons les louanges de Jéhovah. En prêchant nous ouvrons toutes grandes les portes de la liberté afin que les hommes de bonne volonté affluent vers les villes de refuge (Jos. 21:13, 21, 32, 38 ; És. 26:2). Sa Parole donne à ceux qui connaissent Dieu l’espoir d’être délivrés, sauvés. Il est écrit : “ Et quiconque invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé ; car sur la montagne de Sion et de Jérusalem il y aura une réunion de sauvés, comme l’a dit Jéhovah ; et parmi les survivants seront ceux que Jéhovah appelle. ” (Joël 2:32, Cr 1905). La Parole de Jéhovah que nous proclamons est puissante. Elle édifie ce qui doit être édifié, mais renverse ce qui doit être renversé. Paul déclara : “ Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. ” (II Cor. 10:4). Souvenez-vous que c’est la Parole de Jéhovah qui amena le déluge au temps de Noé. C’est la même Parole qui provoquera la destruction du présent monde inique lors de la bataille d’Harmaguédon. C’est aussi la même Parole qui donne naissance aux nouveaux cieux et à la nouvelle terre “ où la justice habitera ”. (II Pi. 3:5-7, 13.) C’est par la Parole de Dieu que s’effectua la prédication de Noé. De même que le cataclysme d’Harmaguédon aura lieu par la Parole de Dieu, de même la prédication, qui doit être achevée avant le début de cette bataille, sera faite par la même Parole (Mat. 24:14 ; II Pi. 3:9, 10). Par la Parole de Dieu, nous aussi nous resterons fidèlement attachés à notre mission de proclamer la liberté aux captifs. — És. 61:1, 2.
PROCLAMER LA LIBERTÉ
11, 12. Quelles applications Lévitique 25:10 reçut-il jadis, en 1776 aux États-Unis, et à notre époque ?
11 Quand l’Amérique proclama, en 1776, son indépendance de l’empire britannique, la cloche de la tour du State House (monument historique) de Philadelphie, dans la colonie britannique de Pennsylvanie, sonna la liberté. Le son fit le tour de la terre, répercuté par les événements qui s’ensuivirent. Sur cette cloche se lisaient ces mots : “ Publiez la liberté dans le pays pour tous ses habitants. ” Ces paroles historiques avaient été tirées du plus grand de tous les livres de la liberté : la Parole de Dieu ou Bible. Jéhovah Dieu se servit de ces mots dans la loi qu’il donna à Israël lorsqu’il établit le jubilé. L’année du jubilé était celle où tout homme retournait dans sa propriété et où il était libéré de ses dettes. C’était une sainte année de liberté. La nation devait publier “ la liberté dans le pays pour tous ses habitants ”. — Lév. 25:10.
12 L’espérance que fit naître, dans le cœur de ceux qui l’entendirent, le son libérateur de la “ Cloche de la liberté ” de Philadelphie encouragea des multitudes d’hommes à faire de grands sacrifices et à déclencher une révolution d’où sortirent la liberté et l’indépendance. Après un siècle et demi les habitants du “ pays de la liberté ” voient la liberté disparaître. Elle est menacée non seulement en Amérique mais aussi dans le monde entier. En ce temps de crise, Jéhovah a frappé un coup retentissant sur la grande Cloche de la liberté, la Parole de Dieu. Le grand message de liberté sonne ! Nous, qui sommes ses témoins, entendons les sons. Nous faisons les plus grands sacrifices dans l’intérêt de la liberté. Nous proclamons la liberté dans le pays. Nous faisons retentir la trompette de la liberté non seulement dans un pays, mais dans le monde entier. Le message dit que le gouvernement de Dieu est la seule espérance de l’homme et une garantie permanente de liberté et de vie. Nous proclamons un message de délivrance aux captifs liés par les erreurs religieuses de ce monde dominé par Satan. Nous proclamons la liberté dans le pays.
13. Pour ne pas succomber aux tentations de Satan, quel exemple de Jésus devons-nous suivre ?
13 En chantant les louanges de Jéhovah, nous proclamons que Jéhovah Dieu est le Libérateur des captifs. Nous disons aux captifs : “ Sortez ! ” (És. 49:9). Jéhovah nous donne l’assurance qu’ils ne retourneront pas dans la captivité dans laquelle Adam a entraîné le genre humain (Ézéch. 39:28, 29). Jésus-Christ, le grand Libérateur, s’est engagé sur une voie diamétralement opposée à celle que suivit Adam. Il ne succomba pas comme Adam aux tentations du Diable. Il déclara que Satan le Diable n’avait “ aucun droit ” sur lui (Jean 14:30, Li). Si nous marchons fidèlement sur les traces de Jésus, Satan n’aura aucun droit ou aucune prise sur nous, il ne pourra reprendre les fidèles captifs libérés.
14. Quelle double œuvre avons-nous entreprise conformément aux jugements divins ?
14 Nous apportons une bonne nouvelle de paix aux personnes de bonne volonté envers Dieu. Nous proclamons un message de mort et de destruction à ceux qui haïssent Jéhovah (Jér. 49:14). En tant qu’ambassadeurs, nous sommes envoyés par Jésus pour séparer les hommes comme on sépare les brebis d’avec les boucs (Mat. 25:31). Jéhovah récompensera ceux qui sont semblables aux brebis et exécutera son jugement sur ceux qui sont semblables aux boucs. Le feu de sa jalousie accomplira tout cela (Soph. 3:8). Nous qui sommes de la société du Monde Nouveau, nous avons Jéhovah pour Dieu. Il est écrit : “ Heureuse la nation dont Jéhovah est le Dieu ! Heureux le peuple qu’il a choisi pour son héritage ! ” (Ps. 33:12, Cr 1905). Mais Dieu donne aussi cet avertissement : “ Car la nation et le royaume qui ne te serviront pas périront. ” — És. 60:12 ; Ps. 145:20.
15. Quelle est la différence entre notre lutte et celle que soutinrent les Juifs au temps d’Esther ?
15 Voyons maintenant ce que nous rapporte encore le livre d’Esther au sujet des Juifs captifs de l’empire perse. Cette puissance mondiale avait étendu sa domination sur la plus grande partie du monde connu d’alors. On peut donc dire de ces anciens serviteurs de Dieu qu’ils soutenaient une lutte mondiale. Leur combat préfigurait la lutte mondiale que les témoins de Jéhovah soutiennent aujourd’hui pour défendre la liberté de prêcher (Rom. 15:4 ; I Cor. 10:11). La seule différence entre leur lutte et la nôtre réside dans la nature des armes employées. Ils se servirent d’armes charnelles. Or nous ne recourons pas à de telles armes. Nous qui combattons pour le droit de prêcher dans le monde entier, nous avons pour seules armes l’esprit de Jéhovah Dieu et l’épée de l’esprit qui est la Parole de Dieu (Éph. 6:17). En outre Jéhovah nous a donné une armure pour nous protéger. Paul la décrit. Elle se compose 1o) de la cuirasse de la justice, 2o) du bouclier de la foi et 3o) du casque du salut. Nous devons toujours être revêtus de ces armes. L’apôtre nous dit de prêcher comme lui “ hardiment et librement le mystère de l’Évangile, pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes, et... j’en parle avec assurance comme je dois en parler ”. — Éph. 6:14-17, 19, 20.
16, 17. a) Quel fut le résultat de la lutte des Juifs combattant pour leur vie ? b) Quel est le résultat de notre lutte pour la liberté de prêcher, et grâce à quelle puissance a-t-il été obtenu ?
16 Les Juifs captifs de la Perse remportèrent une grande victoire. Après que les courriers eurent publié dans le pays l’édit du roi autorisant les Juifs à combattre pour leur vie, une chose étrange se produisit. Le récit sacré rapporte en effet ce qui suit : “ Personne ne put leur résister, car la crainte qu’on avait d’eux s’était emparée de tous les peuples. Et tous les chefs des provinces, les satrapes, les gouverneurs, les fonctionnaires du roi, soutinrent les Juifs, à cause de l’effroi que leur inspirait Mardochée. Dans chaque province et dans chaque ville, partout où arrivaient l’ordre du roi et son édit, il y eut parmi les Juifs de la joie et de l’allégresse, des festins et des fêtes. Et beaucoup de gens d’entre les peuples du pays se firent Juifs, car la crainte des Juifs les avait saisis. ” — Esther 9:2, 3 ; 8:17.
17 Connaissons-nous aujourd’hui une prospérité semblable dans notre lutte pour la liberté de prêcher dans le monde entier ? Voyez les accroissements que nous avons obtenus : en 1934 nous étions 41 000 ; en 1940, 90 000 ; en 1944, 110 000 ; en 1946, 158 000 ; en 1948, 230 000 ; en 1950, 328 000 ; en 1953, 500 000. Le nombre des fidèles serviteurs de Dieu a été multiplié par douze en vingt ans, en dépit de la persécution dans le monde entier ! N’est-il pas ainsi prouvé que la crainte de Jéhovah a saisi ces hommes et que la crainte de l’homme les a quittés ? Aujourd’hui se réalise la prophétie de Zacharie : “ Ainsi parle l’Éternel des armées : En ces jours-là, dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un Juif par le pan de son vêtement, et diront : Nous irons avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous. ” (Zach. 8:23). La prédication dans le monde entier est une grande œuvre. Elle ne s’effectue pas par la puissance d’un homme ou d’un groupe d’hommes. C’est l’esprit de Jéhovah et la puissance de sa Parole qui interviennent dans cette prédication mondiale et lui font porter des fruits (I Cor. 3:7). Zacharie écrivit : “ Ni par une armée, ni par la force, mais par mon esprit, dit Jéhovah des armées. ” — Zach. 4:6, Cr 1905.
LA RÉCOMPENSE POUR SE REFUSER À TOUT COMPROMIS
18. Suivant l’exemple de Paul, à quoi le peuple de Jéhovah est-il résolu ?
18 La lutte pour la liberté de prêcher cessera-t-elle ? Non ! Elle doit continuer. Que ce soit dans les pays démocratiques où il existe une grande mesure de liberté, ou dans les pays où la prédication est restreinte, ou bien encore dans les pays sous régime dictatorial qui suppriment toute liberté, jetant les témoins en prison, la lutte pour la liberté de prêcher doit se poursuivre dans le monde entier. L’apôtre Paul nous donne l’exemple à suivre. Il prêcha en prison, luttant même en un tel lieu pour la liberté de prêcher (Actes 28:30, 31). Il en est de même aujourd’hui. Si nous ne sommes pas libres pour aller de maison en maison, nous devons prêcher comme prisonniers dans les chaînes. La prédication ne doit pas cesser, même dans les pays asservis à des dictateurs. On ne peut réduire les témoins au silence, même dans les prisons communistes. Nous continuerons de prêcher hardiment hors de prison et en prison. Souvenez-vous des paroles suivantes que Paul adressa aux Philippiens : “ Selon ma ferme attente et mon espérance... je n’aurai honte de rien, mais... maintenant comme toujours, Christ sera glorifié dans mon corps avec une pleine assurance, soit par ma vie, soit par ma mort. ” — Phil. 1:20.
19, 20. a) Que serait-il arrivé si Joseph, les trois Hébreux et Daniel avaient fait des compromis ? b) Que serait-il arrivé si les chrétiens de notre temps avaient fait des compromis ?
19 Supposez que ceux qui ont été emprisonnés pour leur fidélité aient fait un compromis et qu’ils aient renoncé au combat. Que se serait-il passé ? Joseph aurait perdu le privilège d’être utilisé par Jéhovah pour sauver de la famine son père Jacob et toute sa famille. Les trois Hébreux n’auraient pas eu le privilège d’être protégés dans la fournaise ardente par l’ange de Jéhovah. Jérémie n’aurait pas eu l’honneur de proclamer les jugements de Jéhovah contre la ville inique. Et Daniel n’aurait pas fermé la gueule des lions. Cette nuée de témoins n’a pas regardé en arrière. C’étaient des hommes courageux. Au chapitre 11 de l’épître aux Hébreux Hé 11 Paul nous décrit les exploits de leur foi.
20 Si Pierre, Paul et les autres apôtres avaient fait des compromis, ils n’auraient pas eu le privilège d’étendre l’assemblée chrétienne primitive ni celui de rédiger les Écritures grecques. De même les témoins actuels, emprisonnés injustement dans de nombreuses nations, auraient perdu le privilège de remettre l’œuvre sur pied dans les nombreux pays totalitaires où l’œuvre était interdite. Ils ne connaîtraient pas la joie de voir se rassembler la grande multitude de personnes de bonne volonté. Il est écrit : “ Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse. ” (II Tim. 1:7). Au sujet de ceux qui renoncent, l’Apocalypse dit : “ Mais pour les lâches, les incrédules... leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort. ” (Apoc. 21:8). Grâces soient rendues à Jéhovah de ce que ses fidèles témoins n’aient pas abandonné la lutte pour la liberté de prêcher dans le monde entier !
21, 22. a) Quel dessein poursuit Jéhovah en nous permettant de lutter et de souffrir pour la liberté de prêcher ? b) Quel autre dessein accomplit encore notre lutte pour la liberté de prêcher ?
21 Il est certain que Jéhovah poursuit des desseins justes en permettant que nous souffrions et luttions pour la liberté de prêcher dans le monde entier. Son dessein principal est de réhabiliter son saint nom et sa Parole. Il a aussi pour dessein de se choisir un peuple obéissant et courageux avec lequel il peuplera la terre et qu’il fera vivre dans le monde nouveau (Mat. 5:5, 10 ; Apoc. 2:10). Jéhovah exterminera tous ceux qui ne méritent pas de vivre dans ce monde juste.
22 Notre lutte pour la liberté accomplit encore un autre dessein, celui de conduire l’ennemi sur le champ de bataille d’Harmaguédon. Jéhovah se sert de ses témoins dans leur lutte pour la liberté de prêcher comme d’une amorce pour Satan, nommé Gog dans le livre d’Ézéchiel. Ce livre nous annonce que Gog sera amené à attaquer le peuple de Jéhovah. Dans cette prophétie Jéhovah nous montre comment Gog, le Diable, fera avancer dans toute la terre ses forces visibles et invisibles contre les témoins de Jéhovah. Dieu mettra une boucle à ses mâchoires et l’amènera “ sur les montagnes d’Israël ” ou l’organisation de Jéhovah (Ézéch. 39:1, 2 ; 38:4). Alors Satan, son organisation et tous les hommes qui les soutiennent seront exterminés. Leurs cadavres serviront de pâture à tous les oiseaux de proie et à toutes les bêtes des champs (Ézéch. 39:4-7). Jéhovah déclare : “ Et je ferai connaître mon saint nom au milieu de mon peuple d’Israël, et je ne profanerai plus mon saint nom, et les nations sauront que je suis Jéhovah, saint en Israël. ” (Ézéch. 39:7, Cr 1905). Ne renonçons pas à la lutte. Que Jéhovah continue à nous bénir dans notre lutte pour la liberté de prêcher dans le monde entier. “ Heureux l’homme qui craint Jéhovah... Louez le nom de Jéhovah. ” — Ps. 112:1 ; 113:1, Cr 1905.