Qu’est-ce que le christianisme appliqué ?
La mise en pratique des principes psychologiques salutaires contenus dans la Bible, pour la santé et la réussite dans les affaires, peut-elle être appelée “ christianisme appliqué ” ? Comment pouvons-nous dire si nous nous abusons ou non par notre forme de piété ? Pour obtenir une réponse à ces questions, à la lumière des faits actuels et de la Bible, lisez cet article et celui intitulé “ Ayant la forme de la piété ”.
“ CE LIVRE enseigne le christianisme appliqué. ” Voilà ce que l’on affirme à propos du livre The Power of Positive Thinking (La force de la pensée positive), du Dr N. V. Peale, pasteur de l’église de Marble Collegiate de New-York. Au cours des deux dernières années, plus de 750 000 exemplaires de ce livre ont été vendus, et, selon le Times de New-York, ce fut un des gros succès de librairie pendant plus de deux ans.
Dans le livre The Power of Positive Thinking on prétend qu’en suivant ses suggestions “ vous pouvez avoir votre esprit en paix, votre santé améliorée, un fonds d’énergie continuel ”, qu’“ on ne permet simplement pas aux obstacles de détruire votre bonheur et votre bien-être ”, et que “ vos relations avec les hommes deviendront meilleures. Vous deviendrez un individu plus populaire, mieux estimé et plus sympathique ”. Pour vaincre votre complexe d’infériorité, il prescrit : “ Croyez en vous ! Ayez foi en vous-mêmes ! ” Si vous pensez au succès, vous réussirez. Appliquez à vos difficultés personnelles des textes bibliques tels que : “ Si vous avez la foi... rien ne vous sera impossible. ”
Le Dr Peale nous dit en outre que la paix de l’esprit peut être obtenue en répétant et en essayant d’évoquer des mots suggérant la paix, comme “ tranquillité ”, et qu’“ il est également salutaire d’utiliser des vers poétiques ou des passages de la Bible ”. Il est vrai que la lecture de la Bible et la prière peuvent être salutaires pour les nerfs, guérir l’insomnie, etc., mais est-ce là du “ christianisme appliqué ” ou simplement de la psychologie appliquée ?
On vous assure aussi que la lecture de la Bible vous fournira une énergie physique dynamique. Oui, “ vous ne devez pas être fatigué. Intéressez-vous à quelque chose. Laissez-vous captiver par quelque chose. Donnez-vous-y complètement. Sortez de vous-même. Soyez quelqu’un. Faites quelque chose ”. Mais quoi ? Travailler pour Dieu ou travailler pour soi-même ?
“ La force de la prière est une manifestation de l’énergie ”, lisons-nous dans le chapitre sur la prière ; et il y a des méthodes scientifiques pour libérer la force de la prière comme il en existe pour libérer l’énergie atomique. “ La formule est la suivante : 1o Priez ; 2o Évoquez ; 3o Réalisez. ” “ De nombreux hommes d’affaires compétents trouvent que l’une des meilleures de toutes les méthodes efficaces est la force de la prière. ” Mais Dieu est-il intéressé à ce que les “ gros industriels renommés ” sachent résoudre leurs difficultés d’ordre technique ?
On cite des hommes qui réussissent dans toutes les carrières de la vie pour montrer que tout est possible si nous avons la foi. Mais ceux qui ont les plus grands succès dans ce monde sont-ils vraiment ceux qui possèdent la plus grande foi ? On nous dit que : “ Si Dieu est pour moi, qui sera contre moi ? ”, c’est pourquoi je peux réussir en vendant des aspirateurs de poussière. “ Le christianisme appliqué ” transforme le chef du service de la vente dont les affaires périclitent en une “ boule de feu ”. La foi peut guérir toutes sortes de maladies, même des tumeurs malignes, car le lecteur est assuré qu’“ il y a un salutaire message de santé dans le christianisme ”. La religion améliorera votre aspect, car “ Dieu dirige un salon de beauté ”. ” Le christianisme appliqué ” vous aidera à vivre plus longtemps.
Il n’y a pas de doute sur la “ force de la pensée positive ”. En adoptant une attitude de vaincu, en nous faisant de la bile, en étant animé de sentiments d’infériorité, en nous rongeant d’impatience, en étant tendu, en gardant rancune, nous rendons vains nos efforts. Offrir des conseils contre de telles choses, c’est de la bonne psychologie que l’on trouve dans les maximes de Lao-Tseu, des philosophes et psychologues anciens et modernes et d’autres sages du monde dont on fait d’abondantes citations. Puisque le Créateur comprend parfaitement l’homme, on s’attend que sa Parole fasse preuve d’une compréhension remarquable de ce qui convient le mieux à l’homme du point de vue psychosomatique. En spéculant sur la popularité et la sagesse de la Bible, le Dr Peale s’est assuré un gros succès de librairie. Mais sa philosophie n’est pas le vrai christianisme.
Prenons un exemple : Un grand nombre des lois de Moïse ont des effets physiques salutaires ; il est bon pour l’homme et la bête d’avoir un jour de repos sur sept ; il est bien d’interdire le mariage entre parents proches du point de vue de l’eugénisme ; de prohiber certaines viandes, du point de vue diététique, etc. Mais le simple fait d’observer ces ordonnances pour en retirer des bienfaits physiques n’aurait pas fait de n’importe quelle nation le peuple choisi de Dieu ni ne lui aurait garanti la protection de Jéhovah contre ses ennemis. Ces bienfaits physiques étaient uniquement accidentels. Ainsi, aujourd’hui, l’observance de certains principes scripturaux pour des raisons psychologiques n’est pas le véritable christianisme et n’assurera pas à quelqu’un le salut, la vie éternelle, de la main de Dieu.
L’apôtre Paul parla de certains “ hommes corrompus d’entendement, privés de la vérité, et croyant que la piété est une source de gain ”. Cela décrit exactement la philosophie de The Power of Positive Thinking, car cet ouvrage avance ce qui suit en l’approuvant : “ Le maintien d’une vie spirituelle saine est important pour avoir de l’énergie et une forte personnalité. ” Ce raisonnement est d’un égoïsme foncier et le contraire même du véritable christianisme, qui est l’essence du désintéressement. Au lieu de faire de Dieu notre partenaire et de le faire travailler pour nous, comme le suggère le livre à plusieurs reprises, sa Parole nous dit que nous sommes ses esclaves et que “ nous sommes ouvriers avec Dieu ”. — I Tim. 6:5 ; I Cor. 3:9.
Le christianisme n’a pas pour but de donner de l’énergie et une forte personnalité. L’adoration pure de Dieu, telle que le Christ l’enseigna, insiste, non sur ce que nous pouvons en retirer, mais sur la réhabilitation du nom de Jéhovah, la nécessité de faire ce qui est bien et de manifester notre amour envers notre prochain. Comme Jésus l’a affirmé lui-même : “ Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. ” — Actes 20:35.
Toute la religion, la philosophie et la psychologie de ce monde se préoccupent en premier lieu du présent, de ce qui est avantageux pour la chair, la santé, la prospérité, le succès, la popularité, etc. Mais le christianisme se préoccupe de choses plus élevées. Le premier souci qu’il nous inculque, c’est d’obtenir l’approbation de Dieu ; ainsi nous devons chercher son royaume et sa justice et être confiants que toutes les autres choses indispensables nous seront données par-dessus. Jésus ne présenta pas le jeune chef riche comme un symbole de succès, mais il dit : “ Qu’il est difficile à ceux qui ont des richesses d’entrer dans le royaume de Dieu ! ” Et, au lieu de nous montrer comment devenir riches en biens de ce monde, Jésus nous indiqua comment devenir riches à l’égard de Dieu. — Luc 18:24 ; 12:21.
Plutôt que d’acquérir des richesses sur la terre, les chrétiens doivent amasser des trésors dans le ciel. Jésus dit à ses disciples : “ Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de (son poteau de torture, NW), et qu’il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera. Et que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s’il perdait son âme ? ” — Mat. 16:24-26.
Ces paroles de Jésus doivent avoir un son étrange pour beaucoup de personnes qui se disent chrétiennes, étant donné que l’enseignement qu’elles reçoivent de leurs conducteurs religieux exprime tout le contraire, à savoir, qu’en appliquant les principes du christianisme à ses difficultés personnelles, on peut s’attendre à réaliser les bonnes choses matérielles de cette vie.
Enfin, eu égard au fait que l’importante prophétie de Jésus, rapportée dans Matthieu, au chapitre 24 Mt 24, montre que nous vivons dans les derniers jours, comparables à ceux de Noé, le christianisme appliqué demande que nous prenions garde à ses instructions pour fuir en toute hâte, hors de ce vieil ordre de choses, vers les montagnes, la “ terre ” de Dieu nouvellement née, que nous cherchions refuge dans l’“ arche ” moderne, le nouvel ordre de choses, et que nous nous associions avec ses habitants, la société du Monde Nouveau. Quelle folie, par conséquent, pour des chrétiens, de se préoccuper de la popularité et du succès dans un monde condamné par Dieu !