Chasseurs et pêcheurs d’hommes
“ JÉHOVAH connaît ceux qui lui appartiennent. ” Et qui lui appartient ? Tous les amis de la justice qui sont de bonne volonté envers Dieu. Comme un grand nombre de ces personnes sont encore égarées et dispersées, Jéhovah Dieu fait accomplir de notre temps une œuvre de rassemblement, œuvre décrite par le prophète Jérémie comme étant semblable à la “ chasse ” et à la “ pêche ”.
Beaucoup sont enclins à considérer avec mépris ce que Jérémie avait à dire au sujet de l’avenir et de le qualifier de “ prophète de malheur ”. En fait, quiconque prédit des événements malheureux s’expose à être appelé un “ Jérémie ”. Cependant, ces critiques oublient le fait qu’en prédisant la désolation de Jérusalem, Jérémie n’exprimait pas ses propres idées mais les déclarations inspirées de Jéhovah Dieu. Par conséquent, en critiquant Jérémie, c’est Jéhovah Dieu qu’ils critiquent en réalité. Ils veulent oublier aussi, en apparence, le fait que l’avertissement de Jérémie était opportun et que ses prophéties s’accomplirent en petit, à ce moment-là.
En petit ? Oui, parce que Jérémie, étant l’un de ces hommes du passé qui, “ poussés par le saint esprit... ont parlé de la part de Dieu ”, écrivit des choses “ pour notre instruction, afin que nous ” soyons “ accomplis et propres à toute bonne œuvre ”. (II Pi. 1:21 ; II Tim. 3:17). Par conséquent, dans ces choses, sont comprises les paroles de Jérémie 16:16 (Cr) : “ Voici que j’appelle en foule des pêcheurs pour les pêcher, dit Jéhovah ; et après cela j’appellerai en foule des chasseurs qui leur donneront la chasse sur toutes les montagnes, sur toutes les collines et dans les fentes des rochers. ”
PÊCHEURS D’HOMMES DE BONNE VOLONTÉ
À plusieurs reprises, la Parole de Dieu compare les hommes de bonne volonté à des poissons. Ainsi, le prophète Ézéchiel prédit qu’un cours d’eau de vérité vivifiante sortirait du temple de Dieu, “ et il arrivera que (toute âme vivante qui foisonne, La) partout où parvient la double rivière, vivra. Et il y aura une très grande quantité de poissons, car ces eaux parviendront là, et les eaux de la mer seront rendues saines ; et tout vivra, là où parviendra la rivière. Et les pêcheurs se tiendront auprès d’elle... pour étendre les filets. Leur poisson sera selon ses espèces, comme le poisson de la grande mer, en très grand nombre. ” — Ézéch. 47:1-10, Da.
Jésus, également, lorsqu’il appela ses premiers disciples, les invita à abandonner leur occupation de pêcheurs pour devenir pêcheurs d’hommes. Il fait de même dans sa parabole du “ filet jeté dans la mer et ramassant des poissons de toute espèce ”. Une fois, obéissant aux instructions de Jésus, Pierre et ses compagnons prirent une si grande quantité de poissons que le filet se rompit et que leur bateau commença à enfoncer à cause de la prise. C’est alors que Jésus dit à Pierre : “ Désormais tu seras pêcheur d’hommes. ” — Mat. 13:47 ; Luc 5:10.
Or, la pêche littérale est un travail pénible qui signifie sortir par tous les temps. Pour manier de grands filets, il faut coopérer avec d’autres. Cela signifie aussi connaître les habitudes du poisson et les sortes d’amorces à employer pour les différentes espèces. Cela exige aussi la connaissance des lieux où l’on peut vraisemblablement trouver le poisson, par quel temps ou à quelle heure du jour, du mois ou de l’année.
Il en est de même pour la pêche des hommes. Elle implique du travail, de la persévérance ; elle signifie sortir par tous les temps, et elle exige la coopération avec d’autres. Elle signifie être tout à tous, être capable de présenter le message de façon agréable à toutes sortes de personnes. Ainsi que l’exprima l’apôtre Paul : “ Car, bien que je sois libre à l’égard de tous, je me suis rendu le serviteur de tous, afin de gagner le plus grand nombre. Avec les Juifs, j’ai été comme Juif, afin de gagner les Juifs ; avec ceux qui sont sous la loi, comme sous la loi (quoique je ne sois pas moi-même sous la loi), afin de gagner ceux qui sont sous la loi ; avec ceux qui sont sans loi, comme sans loi (quoique je ne sois point sans la loi de Dieu, étant sous la loi de Christ), afin de gagner ceux qui sont sans loi. J’ai été faible avec les faibles, afin de gagner les faibles. Je me suis fait tout à tous, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns. Je fais tout à cause de l’Évangile, afin d’y avoir part. ” — I Cor. 9:19-23.
Et, de même qu’il arrivait aux apôtres de pêcher toute la nuit sans prendre aucun poisson, ainsi, aujourd’hui, les pêcheurs d’hommes de Jéhovah peuvent travailler pendant de longues heures avec peu de résultats apparents. Cependant, cela en vaut la peine, comme le montre la lettre suivante émanant de quelques missionnaires :
“ Certes, il y a des jours où nous plaçons à peine une brochure ou un tract, même si, à cause de la loi, nous ne pouvons solliciter de contributions. Mais il y a d’autres quartiers où nous avons plus de succès. Il ne nous appartient pas de dire que dans notre territoire il n’y a plus de brebis et qu’ainsi nous n’avons plus besoin d’aller de maison en maison. Il y a encore des gens qui n’ont jamais entendu parler de nous et davantage encore qui ne savent pas pourquoi nous sommes ici et ce que nous faisons. Après neuf mois, nous avons six études bibliques à domicile et, après cinq mois d’étude, une femme prit position et se fit baptiser. Bien qu’il soit difficile de trouver de l’intérêt parce que les gens ont peur les uns des autres, pourtant nous devons être positifs. Avec un esprit négatif vous ne pouvez persévérer, vous vous fatiguez plus vite. Si vous n’êtes pas patient, vous perdez bientôt de vue votre dessein. ” Oui, pour être pêcheur d’hommes, il faut de la persévérance.
CHASSEURS D’HOMMES DE BONNE VOLONTÉ
À cause de l’infidélité des prétendus bergers de la chrétienté et de leur indifférence à l’égard des besoins spirituels des hommes de bonne volonté, il est dit de ces derniers qu’ils sont dispersés sur toutes les montagnes et sur toutes les collines et qu’ils sont cachés dans les fentes des rochers. Maintenant, avant qu’Harmaguédon éclate et qu’il soit trop tard pour s’enfuir, il faut que les chasseurs les recherchent et les secouent pour qu’ils sortent et prennent position pour Jéhovah et son royaume.
La chasse exige du courage, de l’endurance, de la vigilance, de la promptitude à passer à l’action ; elle demande qu’on ne perde jamais de vue et qu’on traque le gibier ; qu’on recherche diligemment les endroits isolés et dispersés afin de ne laisser aucun lieu inviolé ou inexploré, surtout les lieux où le gibier a coutume de venir pour manger, boire ou se reposer en toute sécurité ; elle demande même qu’on y laisse quelque nourriture de choix dont l’odeur attirera la bête et l’engagera à se montrer. Cela demande que l’on veille, que l’on attende, avec espoir. Là où de nombreux chasseurs travaillent ensemble, ils cernent un certain espace qu’ils ont délimité, puis ils marchent sans arrêt vers le centre, battant les buissons et les broussailles tandis qu’ils se rapprochent afin de faire sortir le gibier. Ainsi, ils travaillent de concert, dans l’unité, et s’efforcent conjointement de faire en sorte que rien ne s’échappe, et ils se prêtent une assistance et un secours mutuels. Ils emportent avec eux leur équipement, gardent bien ouverts leurs yeux et leurs oreilles, n’éprouvent aucune crainte des créatures, et font diligence pour faire usage de l’équipement dont ils disposent.
Il existe une similitude entre tous ces aspects de la chasse et la chasse moderne des hommes de bonne volonté. Elle demande aussi du courage pour ne pas tenir compte de la réprobation des hommes, des sarcasmes et des moqueries des personnes que l’on connaît, de ses relations et prétendus amis, et pour continuer à chasser. Cela signifie également aller dans les lieux les plus éloignés et presque inaccessibles de son territoire ; aller dans le territoire isolé, le couvrir si complètement qu’il ne reste aucune maison n’ayant pas reçu le témoignage. Cela signifie encore aller en qualité de missionnaires vers les territoires où jamais auparavant le témoignage n’a été rendu, tout comme l’apôtre Paul, et cela signifie encore prêcher clandestinement comme le font les témoins de Jéhovah aujourd’hui dans des pays totalitaires tels que la République Dominicaine, l’Espagne et les pays se trouvant derrière le rideau de fer.
À l’heure actuelle, selon l’Annuaire des témoins de Jéhovah (anglais), il y a plus de 580 000 témoins chrétiens de Jéhovah qui participent à la chasse et à la pêche des hommes de bonne volonté. Les quatre-vingts millions d’heures qu’ils ont consacrées à cette activité au cours de l’année dernière représentaient un travail fort pénible mais il était accompagné d’un grand bonheur et d’un splendide accroissement. À cause de l’importance de cette activité, pour eux, toutes les autres choses sont secondaires, comme Jéhovah l’avait ordonné à Jérémie et comme le Christ l’avait recommandé à ses disciples. Et, de même que la vie de Jésus et celle de ses apôtres étaient riches et bien remplies à cause de leur service pour Dieu et pour le bien de leurs semblables, ainsi, dans la mesure où les serviteurs de Jéhovah s’engagent aujourd’hui dans l’œuvre consistant à chasser et à pêcher, dans la même mesure leur vie sera riche et bien remplie. Bientôt la vengeance de Jéhovah que Jérémie a prédite également s’exprimera ; alors, il n’y aura plus de chasse et de pêche d’hommes de bonne volonté. Faites-vous tout ce que vous pouvez avant qu’il soit trop tard ?