Gardons notre intégrité
“ Il est le rocher ; ses œuvres sont parfaites, car toutes ses voies sont justes ; c’est un Dieu fidèle et sans iniquité, il est juste et droit. ” — Deut. 32:4.
1. Qu’est-ce qui rend heureux tous ceux qui connaissent Dieu ? Que font de telles personnes ?
QU’ELLES sont heureuses, les créatures qui parviennent à connaître Jéhovah, qui savent qu’il est le Maître suprême de l’univers, celui dont la conduite parfaite devrait inciter tout ce qui a souffle de vie à chanter ses louanges ! Ces personnes éprouvent le besoin de chanter, comme l’a dit le psalmiste : “ Chantez-lui un cantique nouveau ! Faites retentir vos instruments et vos voix ! Car la parole de l’Éternel est droite, et toutes ses œuvres s’accomplissent avec fidélité ; il aime la justice et la droiture ; la bonté de l’Éternel remplit la terre. ” (Ps. 33:3-5). Ces cœurs reconnaissants prennent plaisir à proclamer que Jéhovah est juste, afin d’amener des multitudes à servir et à adorer son saint nom, cela pour leur bien-être éternel. — Ps. 92:16 92:15, NW.
2. Quels sont les traits caractéristiques de Jéhovah ? Pourquoi les créatures intelligentes sont-elles attirées vers lui ?
2 En un autre endroit, David a attesté ce qui suit : “ (Jéhovah) est bon et droit. ” (Ps. 25:8). Ses écrits inspirés, ainsi que toutes les autres Écritures, s’unissent pour refléter, à notre intention, la pureté et les perfections de Jéhovah. Il nous apparaît comme un Dieu saint absolument pur, incorruptible, fidèle, constant et entièrement dévoué à la justice. Les mots humains sont trop faibles pour donner une description exacte de son excellence. Rien d’étonnant que les cœurs humbles tremblent devant sa majesté glorieuse quoique invisible. Rien d’étonnant qu’ils soient inspirés de venir en sa présence en s’appliquant à conformer leur vie aux lois et aux principes dont il est l’auteur et qui doivent gouverner sa famille universelle. Il est comme un aimant immense qui attire irrésistiblement tous les humbles.
3. Sous quel rapport important Dieu diffère-t-il des autres “ dieux ” ?
3 Jéhovah est absolument différent des autres dieux qui, d’après la description qu’en donnent leurs adorateurs, choisissent de maintenir leur majesté dans un isolement intéressé et de s’envelopper de mystère en gardant leurs serviteurs à une distance respectueuse de leur personne, de peur qu’ils ne découvrent leur imposture. Jéhovah prend plaisir à ceux qui font des efforts diligents pour le connaître et modeler leurs actions et leurs pensées sur les siennes. Voici l’ordre qu’il donne à tous ceux qui désirent être ses enfants : “ Vous serez saints, car je suis saint. ” (Lév. 11:44). Cela veut dire que ses véritables adorateurs doivent s’attacher à imiter sa droiture ; ils doivent manifester leur intégrité dans tous leurs rapports avec lui et avec leur prochain.
4. Définissez le mot intégrité et montrez comment il s’applique à Jéhovah et à ses enfants.
4 Mais qu’est-ce que l’intégrité ? Comment pouvons-nous atteindre et retenir ce trait caractéristique essentiel de la famille universelle de Dieu ? Le dictionnaire de Webster définit l’intégrité comme étant la droiture de la conduite ; la rectitude des principes moraux ; l’honnêteté ; la probité ; l’état de ce qui est entier, sain, intact ; l’état complet. Ce mot est composé de deux éléments : in, qui a un sens négatif, et tégrité, qui est une forme du verbe latin tangere : toucher. Nous en concluons que l’intégrité est l’état de ce qui n’est pas touché, l’état de ce qui est pur de toute influence corruptrice et dissolvante. Avec quelle force Jéhovah se présente comme un Dieu d’intégrité ! Il nous faut donc cultiver cette qualité si nous voulons lui ressembler et montrer que nous sommes ses fils.
5. De quoi Dieu dota-t-il les humains ? Pourquoi devaient-ils l’imiter ?
5 Quand Dieu envisagea pour la première fois la création de l’espèce humaine, il résolut, dans sa générosité, de doter les humains de la possibilité de refléter toute sa justice, car il déclara : “ Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. ” Il convenait donc que l’homme, dans sa petite sphère de domination, modelât sa conduite sur l’exemple parfait du Père céleste dont il est dit : “ L’Éternel est juste dans toutes ses voies, et miséricordieux dans toutes ses œuvres. ” — Gen. 1:26 ; Ps. 145:17.
6. Pourquoi le monde se trouve-t-il dans cet état de corruption ?
6 Sans ce Dieu de stabilité et d’intégrité, imaginez dans quelle confusion se fût trouvé l’univers. Déjà dans l’état où elle se trouve, la civilisation de ce monde est à ce point corrompue et confuse dans ses pensées que le Dieu d’intégrité lui-même a été relégué au second plan et que l’on compte sur l’homme pour améliorer la situation à l’aide de projets humains inspirés des démons. Tout a commencé quand la première créature rebelle, ayant permis à l’orgueil et à la convoitise d’altérer sa fidélité à Dieu, se servit d’un serpent pour dire à Ève : “ Dieu a-t-il réellement dit : Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin ?... Vous ne mourrez point ; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal. ” — Gen. 3:1-5.
7. Montrez le dessein du chérubin rebelle en Éden et aux jours de Job.
7 Ce fut là le premier geste pour ébranler l’intégrité du premier couple. Il consistait à lui faire écouter une autre voix “ ayant autorité ”, à partager sa loyauté et à diminuer dans une grande proportion sa confiance dans le Créateur. Adam et Ève succomberaient-ils à l’influence corruptrice de Satan ou bien lui résisteraient-ils courageusement, maintenant intact leur dévouement à Celui qui était leur Créateur et Bienfaiteur ? La question soulevée en Éden n’a pas encore été tranchée. Aux jours de Job, il y a environ trente-cinq siècles, Satan accusa cet homme juste devant le trône de Jéhovah, insinuant que Job ne servait Dieu que par intérêt, à cause des bonnes choses qu’il recevait de sa main.
8, 9. a) Quelle fut l’épreuve de Job ? b) Comment la surmonta-t-il ?
8 Ainsi l’intégrité de Job fut mise à l’épreuve. Ses richesses et ses biens lui furent enlevés, ses enfants et serviteurs tués. Une horrible maladie de peau le frappa de la tête aux pieds. Sa femme et ses faux amis essayèrent de le détacher de l’adoration du seul vrai Dieu. Il est évident que le Diable employait ces porte-parole humains pour répandre sa propagande destructrice : “ Il est facile de mettre fin à tes maux : maudis Dieu et meurs ! Dieu n’est vraiment pas digne qu’on l’adore et qu’on se dévoue pour lui. C’est un dictateur déraisonnable, dépourvu d’amour véritable pour ses créatures. ”
9 Que pensez-vous de l’intégrité de Job ? Se laissa-t-il fléchir dans sa fidélité ou corrompre par les doutes et les sophismes de ce monde et son dieu ? Non ! Voici ce qu’il déclara avec fermeté : “ Jusqu’à mon dernier soupir je défendrai mon intégrité. ” “ Quand il me tuerait, j’espérerais en lui. ” (Job 27:5 ; 13:15, AT). Avant que cette pénible épreuve lui fût imposée, Job avait déjà été remarqué comme un fidèle serviteur de Jéhovah. Et maintenant, victorieux dans l’épreuve, il fut comblé de bienfaits par le Donateur de tout don parfait. Jéhovah aime ceux qui sont prêts à souffrir à cause de son nom et de sa justice et il se réjouit de leur conduite. La voie de l’intégrité, qui est un dévouement total, une pleine confiance et une obéissance parfaite, est le chemin de la sagesse, et voici le conseil que Jéhovah donne à ses enfants : “ Mon fils, sois sage, et réjouis mon cœur, et je pourrai répondre à celui qui m’outrage. ” — Prov. 27:11.
10. Quelle est la stratégie de Satan ?
10 Le grand diffamateur, Satan, est constamment aux aguets. Il attend les écarts de tous ceux qui marchent sur le chemin de la droiture, afin de pouvoir ajouter de nouveaux outrages à ceux qu’il amoncelle sur le nom du Créateur. Représenté lui-même par la plus vile de toutes les créatures, un serpent glissant sur le sol, il voudrait détacher toutes les créatures de Dieu de la condition d’adoration et de service de Jéhovah. C’est là son but et il emploie toutes les armes à sa disposition contre les serviteurs du Très-Haut, sachant qu’il lui suffit seulement d’introduire un faible doute dans l’esprit d’une créature imprudente. Ce doute sera comme le tranchant d’un coin qui peut finalement rompre la perfection du dévouement de la créature.
11. Comment Jéhovah se révéla-t-il le soutien des hommes d’intégrité ?
11 D’un autre côté, Jéhovah prend grand plaisir à observer les hommes intègres qui supportent tout l’opprobre et toutes les souffrances dont ce monde et son dieu peuvent les accabler et qui, à l’exemple de Job, maintiennent leur fidélité au Souverain de l’univers. Il est le Père parfait, qui donne l’exemple de l’intégrité à tous ses fils et filles. En outre, il a pourvu dans sa Parole, les saintes Écritures, à une abondance d’informations sur ses principes et ses qualités merveilleuses, afin que l’homme de Dieu soit parfaitement équipé pour repousser les assauts de l’ennemi et tenir ferme pour la justice et la vérité. Il a pourvu aussi à un autre exemple merveilleux, celui de son Fils bien-aimé, quand il vint sur terre. Remarquez en quels termes nets le Père exprima sa confiance lors de ce baptême unique qui eut lieu au Jourdain : “ Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. ” (Mat. 3:17). Et des siècles avant cet événement, la récompense de l’intégrité, celle qui a maintenant été donnée à Jésus-Christ, fut également dictée avec confiance au psalmiste : “ Tu aimes la justice, et tu hais la méchanceté : c’est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t’a oint d’une huile de joie, par privilège sur tes collègues. ” — Ps. 45:8 45:7, NW.
CE QUE CELA SIGNIFIE AUJOURD’HUI
12. Pourquoi est-il important aujourd’hui de considérer la vie des hommes d’intégrité de jadis ?
12 Que signifie garder l’intégrité à notre époque ? Nous le saurons en nous penchant sur la vie des hommes d’intégrité de jadis. Dieu a fait consigner leurs faits et gestes pour notre instruction maintenant, en ces jours périlleux, quand Gog prépare et dirige personnellement, de son centre d’opérations au voisinage de la terre, une campagne impitoyable et sans précédent contre le peuple qui maintient son intégrité envers Dieu et son Roi, Jésus-Christ. Comprenons, au cours de notre bref examen de leurs épreuves, combien les circonstances d’alors étaient semblables à celles où nous nous trouvons aujourd’hui.
13. Quelle fut la question en suspens aux jours d’Abel ? Comment obtint-il la faveur divine ?
13 Dans le cas d’Abel, nous remarquerons que la pure adoration était en jeu. Abel savait ce qui était exigé de lui en fait de sacrifice agréable à Jéhovah Dieu. Par la suite, Caïn le sut aussi, mais il préféra agir à sa guise. Tandis que sa mère avait l’ambition d’être aussi sage que Dieu, Caïn préféra son propre jugement sur cette question d’adoration à celui de Dieu. Mais que fit Abel dans un tel entourage ? Il ne permit pas à l’attitude indépendante de Caïn de corrompre la perfection de son dévouement. Il tint ferme à la véritable adoration, quoique cela lui coûtât la vie. — Gen. 4:1-15.
14. Qu’est-il souligné dans la conduite d’Énoch ?
14 La prédication apporte aussi sa contribution spéciale pour assurer le succès final dans le domaine de l’intégrité. Nous en avons pour preuve la vie d’Énoch qui, selon Jude, donna un témoignage courageux à une génération ennemie de Dieu. Il se souciait peu de n’être pas de l’opinion de l’immense majorité de la population de la terre. Son amour pour la vérité et la justice bannit toute crainte de l’homme et le soutint dans l’œuvre que Dieu lui avait assignée (Gen. 5:18-24 ; Jude 14, 15). Nous aussi, nous formons une minorité haïe et méprisée et sommes également chargés de la mission de prêcher.
15. Montrez que Noé manifesta son intégrité. Qu’est-ce qui lui permit de le faire ?
15 Marcher humblement avec Dieu comme avec un ami vénéré et un tuteur, en cherchant constamment à être en communion avec lui et à s’instruire de ses voies est un autre trait caractéristique pour garder l’intégrité et dont on ne peut se dispenser. Voyez l’exemple de Noé dont il est dit qu’il marchait avec Dieu. Comme Jéhovah récompensa ce serviteur qui n’avait pas succombé à la corruption de ses contemporains ! Comme il marchait avec Dieu et étudiait sous la conduite du grand Instructeur, il s’équipa pour échapper à la décadence morale de son époque qui fut témoin du déluge. — Gen. 6:8 à 7:24.
16. Quel est le rapport entre l’obéissance et l’intégrité, comme le montre le cas d’Abraham ?
16 L’obéissance est un autre impératif pour les hommes d’intégrité. Nous avons sous ce rapport l’exemple d’Abraham. Il renonça aux plaisirs et aux agréments que lui offrait la ville d’Ur en Chaldée. Mais ce n’était qu’un commencement. Ses voyages ultérieurs étaient strictement en conformité de l’itinéraire que Dieu lui avait communiqué. Ils le firent constamment entrer en contact avec des tribus sans dieu et des royaumes païens. Mais il ne fut jamais ébranlé dans son obéissance à Dieu, il ne montra jamais qu’il avait été affecté quant à son intégrité. Et l’épreuve suprême ne fit que montrer la perfection de son attitude mentale envers Dieu. Il se tint prêt à immoler son fils unique en qui il avait mis toute son affection, reconnaissant humblement qu’il est dans les prérogatives de Dieu de donner la vie et de la reprendre, ainsi que de ressusciter les morts pour la vie éternelle. — Héb. 11:19 ; Gen. 22:1-19.
17. Quel rôle Sara joua-t-elle dans le grand drame de l’intégrité ?
17 L’exemple de Sara révèle une autre facette brillante de cette pierre précieuse qu’est l’intégrité. Elle a ri quand fut donnée pour la première fois la promesse qu’elle deviendrait mère dans sa vieillesse. Mais l’écrivain inspiré atteste qu’elle s’est toujours montrée soumise à son mari et, quand elle apprit que la parole du Souverain suprême était attachée à la promesse, “ elle eut peur ”. Elle craignait Dieu et cette crainte constitua le fondement d’une sagesse véritable. La sagesse humaine et le raisonnement furent mis en déroute. Sa foi devint une force triomphante en elle, une force qui vainquit la stérilité de la vieillesse. — Gen. 18:1-15 ; 21:1-7 ; I Pi. 3:6.
18. Quel trait d’intégrité Jacques souligna-t-il dans sa lettre, au Ja chapitre 5, versets 10 et 11 ?
18 Un autre trait de l’intégrité est l’endurance. Ce trait est souligné par Jacques lorsqu’il écrivit ceci à ses frères chrétiens : “ Prenez, frères, pour modèle de souffrance et de patience les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur... Vous avez entendu parler de l’endurance de Job. ” (Jacq. 5:10, 11, Jé). Et pouvons-nous savoir quelle fut la source qui donna à Job la force d’endurer ? Ce ne pouvait être autre chose que la ferme espérance dans les promesses divines. Considérez, par exemple, ces paroles qui sortirent des lèvres d’un homme en proie aux souffrances les plus vives : “ Qui donnera que dans le schéol tu me caches — et me cèles jusqu’à ce que cesse ta colère, — et me fixes un terme où tu te souviendrais de moi ? Si un homme meurt, revivra-t-il ? ” (Job 14:13, 14, Li). Son attente assurée de la vie par la résurrection engendra l’endurance et l’endurance, à son tour, affermit son espérance. Nous ferons bien de le prendre pour un modèle approuvé de Dieu.
19. Quelle fut l’attitude de Moïse ?
19 Comme le Diable aplanit la voie aux serviteurs de Jéhovah afin qu’ils fassent quelques petits compromis ou baissent le ton de leur message ! Cependant il ne réussit pas auprès de Moïse. En dépit des dangers et de l’opprobre, cet homme refusa de se dérober à ses responsabilités. Il quitta la cour du Pharaon avec toutes ses séductions, sachant que s’il y demeurait il vivrait dans le mensonge, car il devrait approuver la politique et les pratiques du Pharaon, alors qu’il appartenait aux Hébreux, qui formaient une minorité haïe et méprisée. Plus tard, quand il fut envoyé devant ce monarque impitoyable comme porteur du message de Dieu, il ne s’agissait pas de faire des compromis, mais de demeurer fidèle à Dieu et à sa mission. Moïse maintint fermement sa position pour ce qui était bien. Il ne se laissa pas corrompre par les influences de l’Égypte. — Héb. 11:23-29.
20, 21. a) Montrez comment Jésus devint un parfait exemple d’intégrité. b) Pour qui fut-il un véritable modèle ? Quel en fut le résultat ?
20 Dans chacun de ces exemples d’hommes intègres ressort avec éclat un trait particulier qui doit solliciter notre attention et souligner avec force les nombreuses qualités requises de celui qui veut prendre position pour la droiture et contre l’iniquité. Mais notez comme tous ces traits s’unissent dans l’exemple merveilleux du propre Fils de Dieu, qui n’admit nulle autre adoration que celle de Jéhovah, qui prêcha avec constance et courage en demeurant en tout temps l’humble envoyé de son Père, qui obéit aux instructions de Dieu jusqu’à sa mort ignominieuse au bois, manifestant une foi invincible en la puissance divine, et qui ne fit pas le moindre compromis avec le Diable sur la question de l’intégrité. C’est pourquoi Dieu l’a oint “ d’une huile de joie au-dessus de (ses) égaux ”. — Héb. 1:8, 9.
21 Et ceux pour qui il fut un véritable exemple pendant son séjour terrestre révélèrent la même attitude mentale. Plutôt que de renoncer à l’intégrité, ils étaient prêts à renoncer aux agréments, aux biens et même à la vie. C’est ce que Paul nous rappelle dans Hébreux 10:34 : “ En effet, vous avez eu de la compassion pour les prisonniers, et vous avez accepté avec joie l’enlèvement de vos biens, sachant que vous avez des biens meilleurs et qui durent toujours. ” Et Paul lui-même attesta que, pour se montrer digne d’être appelé un disciple du Christ, “ (il regardait) toutes choses comme une perte... comme de la boue ”. (Phil. 3:8.) Ses soucis pour toutes les assemblées impliquaient un combat continuel contre les influences de division qui étaient déjà à l’œuvre pour entamer l’intégrité de l’organisation chrétienne naissante. — II Cor. 11:28.
22. Comment les hommes d’intégrité stupéfièrent-ils leurs contemporains ?
22 Dieu a béni les efforts désintéressés de Paul et de ses compagnons apôtres. Des milliers de cœurs humbles et épris de justice furent gagnés par leur courageuse proclamation du Royaume au premier siècle de notre ère. Ils étudièrent les Écritures, parvinrent à la connaissance de Jéhovah et à la maturité dans la foi et prirent part à la campagne de prédication. Comme ils furent en spectacle à la génération pervertie de leur temps ! Ils affrontèrent sans défaillir les bêtes féroces et les persécuteurs humains. Beaucoup donnèrent leur vie, en témoignage de leur fidélité inébranlable au Dieu d’intégrité. Leur dévouement total, véritable phénomène pour les hommes de ce monde, était une source d’étonnement pour tous ceux qui en furent témoins.
23. Quelles questions nous affrontent en ces jours difficiles ?
23 Il en est de même aujourd’hui. Les véritables adorateurs de Jéhovah se trouvent au milieu d’une génération hostile et corrompue par le dieu de ce monde. Ceux qui de nos jours marchent dans l’intégrité de leur cœur suscitent également l’étonnement ; ils sont méconnus, haïs, persécutés et sous menace de mort en certains pays. Êtes-vous l’un d’eux par simple profession des lèvres ou en raison de votre intégrité qui vous identifie à ces serviteurs ? Rappelez-vous que l’intégrité est une chose de l’esprit et du cœur. Votre esprit est-il tout entier pour Dieu et sa justice ? Votre cœur est-il fort et pur pour pomper constamment dans votre personne intérieure la sagesse céleste qui devient une source de vie éternelle ? Si tel est le cas, vous figurez parmi les hommes d’intégrité de Dieu.
AVERTISSEMENTS CONTRE LA CORRUPTION DE L’INTÉGRITÉ
24. Expliquez comment certains ont failli dans leur intégrité.
24 Les Écritures nous donnent aussi des exemples de créatures qui n’ont pas réussi à garder leur intégrité. Dans chaque cas l’échec doit être attribué au manque d’égards de la créature pour l’unité et le bien-être des autres membres de l’organisation universelle de Dieu. L’attention était tournée au dedans de soi-même. L’étroit rapport de base entre les mots faillir et séduire souligne le fait que chaque créature corrompue s’est séduite elle-même en ayant une plus haute opinion de sa personne qu’elle ne le devait et, en conséquence, en ayant une opinion moindre du Créateur et des autres créatures. Une fois engagé dans cette voie de séduction, le prochain pas consistait à séduire d’autres créatures.
25. Quel fut le premier échec ? Quelle en fut la raison ?
25 La cour céleste fut témoin du premier échec, quand l’ambition démesurée d’un chérubin le poussa à franchir les sûres limites de liberté et de responsabilité dont le Créateur l’avait entouré. Il ne se soucia pas si cette conduite allait briser l’intégrité de la famille universelle. N’était-il pas intelligent, beau et doué d’un grand pouvoir et d’une grande autorité ? Pourquoi ne serait-il pas plus grand ? Pourquoi pas le plus grand ? En se séduisant ainsi lui-même, il fortifia son désir illégitime et ce désir l’entraîna dans le domaine de l’action illégale. Il se rendit coupable de trahison et de conspiration ayant pour but de déplacer le Souverain suprême. — Ézéch. 28:13-18.
26. Comment Adam et Ève réagirent-ils devant la question de l’intégrité ?
26 En Éden, le même rebelle s’en prit à l’intégrité d’autres créatures. Non seulement Ève écouta ses propos qui calomniaient Celui qui les avait constamment comblés de bienfaits, mais Adam succomba également. Ces deux humains parfaits cédèrent à l’influence du Diable, qui se proposait de les séparer de l’heureuse organisation de Dieu et de corrompre leurs pensées. Contrairement à Abraham, le “ premier père ” de l’humanité voulut prendre toutes les bonnes choses de son Bienfaiteur, sans rien donner en retour. Que ce couple a dû être corrompu pour perdre si rapidement de vue la glorieuse incorruptibilité de son Père céleste ! — Gen. 3:1-12 ; És. 43:27.
27. Des créatures spirituelles furent-elles impliquées dans cette question ? Dans quelles circonstances ?
27 Au temps de Noé, plusieurs fils spirituels de Dieu corrompirent leur intégrité. Ils abandonnèrent leur place de service dans la cour céleste pour visiter la terre et nouer des relations illicites avec les filles des hommes. Leurs convoitises prirent plus d’importance à leurs yeux que les devoirs qui leur avaient été assignés dans l’organisation céleste. Il est possible qu’ils se justifièrent en se disant qu’ils seraient capables de faire beaucoup pour le relèvement de l’espèce humaine et l’arrêt de sa dégénérescence. Cela convenait certainement au dessein de Satan de les séduire par un tel motif, juste en apparence. Il s’ensuivit un règne de terreur et de violence sur la terre. Leur postérité de créatures hybrides domina la scène terrestre et aggrava l’impiété. Dans sa miséricorde, Jéhovah mit fin à cette ère de cauchemar au moyen du déluge et bannit ces artisans d’iniquité dans les ténèbres du monde de Satan. À quel glorieux héritage ils renoncèrent en corrompant leur intégrité ! — Gen. 6:1-6 ; II Pi. 2:4, 5 ; Jude 6.
28. Qu’est-ce qui occasionna la chute de Saül ?
28 Un autre exemple remarquable est le cas de Saül. Tant qu’il resta petit et humble à ses propres yeux, il fut hautement favorisé par Dieu. Cependant, avec le temps, il eut une haute opinion de lui-même. Il préféra son jugement à celui de Jéhovah, osa dédaigner la claire parole de Dieu, celle qui dirigeait sa conduite comme roi et chef des armées d’Israël et s’efforça, avec mauvaise foi, de justifier ses actes. Il encourut le verdict suivant, prononcé par le messager de Jéhovah : “ Puisque tu as rejeté la parole de l’Éternel, il te rejette aussi comme roi. ” (I Sam. 15:23). Ce jugement de Dieu perça à jour les subterfuges de Saül et mit clairement la question sous ses yeux et sous les yeux de ses partisans. L’influence de Satan avait corrompu le premier roi humain d’Israël.
29. Qui ne conserva pas son intégrité au temps de Jérémie ?
29 Un des contemporains de Jérémie, le prophète Urie, participa à l’œuvre spéciale consistant à annoncer la chute de Jérusalem et de son inique maison royale. Quand il entendit parler de menaces et de représailles, Urie garda-t-il sa fermeté et son courage, confiant en son Dieu ? Montra-t-il le même courage indomptable que Jérémie ? Non. Il broncha. La crainte de l’homme commença à saper son intégrité. Il s’enfuit en Égypte. Il n’y fut pas en sécurité, car ses ennemis obtinrent son extradition et lui infligèrent une mort misérable. Aujourd’hui la crainte peut avoir les mêmes effets sur les créatures qui servent appuyées sur leur propre force et qui ne revêtent pas l’armure que Dieu leur fournit pour leur sécurité. — Jér. 26:20-24.
30. Quel avertissement nous donnent la conduite et la fin de Judas ?
30 Judas est un autre exemple frappant de ceux qui reçoivent toutes les bonnes choses de Jéhovah — dans son cas il s’agissait du précieux privilège d’être associé au Seigneur Jésus — et qui se montrent ingrats, devenant même traîtres envers Celui qui est absolument bienveillant et miséricordieux. Il ne fait pas de doute que Satan transforma en haine toutes les tendances intéressées de Judas, afin d’atteindre par lui le principal homme d’intégrité de Jéhovah. La fin misérable du traître, qui avait perdu toute espérance, est un avertissement, aussi “ garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie ”. — Prov. 4:23 ; Mat. 27:3-10.
[Illustration, page 245]
DIRECTEUR GÉNÉRAL
LA SAINTE BIBLE
PRÊCHER, LA
PURE ADORATION
MARCHER
HUMBLEMENT
SAGESSE
OBÉISSANCE
PERSÉVÉRANCE