Questions de lecteurs

● Dans I Rois 15:33 il est dit que la troisième année d’Asa, roi de Juda, Baescha devint roi sur Israël et régna pendant vingt-quatre ans. Mais en II Chroniques 16:1 il est expliqué que Baescha monta contre Juda dans la trente-sixième année du règne d’Asa. Comment cela était-​il possible, puisque le règne de Baescha se termina dix ans plus tôt ? — W. M., Grande-Bretagne.

Pour résoudre le problème résultant de la différence entre I Rois 15:33 et II Chroniques 16:1, l’archevêque Usher, chronologue, calcula la 36^e année du règne d’Asa à partir du moment où la nation fut divisée en royaume de Juda et d’Israël, c’est-à-dire à partir de la fin du règne de Salomon. Voici la remarque marginale N^o 1 de II Chroniques figurant dans la Bible King James et se rapportant à la 36^e année : “ C’est-à-dire depuis l’époque où les dix tribus se séparèrent de Juda, sur qui régnait Asa. ”

Des commentateurs juifs citent aussi le Seder Olam, où il est mentionné que la 36^e année est calculée depuis le début de la séparation du royaume de Juda, correspondant à la 16^e année d’Asa (Roboam 17 ans, Abijam 3 ans et Asa 16 ans).

Quelques-uns pensent qu’en II Chroniques 16:1 il s’agit de la 16^e année et non de la 36^e du règne d’Asa. Mais, l’“ Interpreter’s Bible ”, récemment parue, montre la découverte d’une stèle (pierre commémorative), confirmant l’exactitude de la 36^e année. Il semble donc que la 36^e année mentionnée dans II Chroniques 16:1 se rapporte, comme nous l’avons vu plus haut, à l’époque où Israël fut divisé en deux royaumes.

● Dans une réponse, La Tour de Garde, édition du 15 mai 1956, expliquait que, s’il le jugeait bon, Jéhovah pourrait exterminer même une créature immortelle. La brochure What Do the Scriptures Say About “ Survival After Death ” ? (Les Écritures enseignent-​elles la survivance ?, voyez les Tour de Garde des 1^er et 15 janvier et du 1^er février  1956) dit que les démons ne pourraient pas être éliminés de l’univers si, dès l’origine, ils avaient été créés en tant que créatures immortelles. Qu’est-​ce qui est juste ? — J.-L., États-Unis.

L’explication donnée dans la brochure (angl.) au sujet de la survivance se rapporte à l’immortalité dans son sens fondamental, comme à quelque chose d’impérissable, d’indestructible. L’autre explication ayant trait au pouvoir qu’a Dieu d’anéantir une créature immortelle est fondée sur sa toute-puissance absolue, illimitée. Cette dernière explication exprimait ce qui semble être en harmonie avec ce point de vue. Elle entre cependant dans le domaine de la spéculation, car elle est, en fait, fondée sur une question théorique.

Par conséquent, nous maintenons l’explication donnée dans la brochure comme étant en accord avec la notion de l’immortalité absolue, telle qu’elle nous est donnée dans les saintes Écritures. Cette question sera sans doute examinée ultérieurement dans les colonnes de La Tour de Garde.

● Que signifie l’expression “ accomplissement représentatif ” du mandat de procréation ? Ce mandat ne sera-​t-​il pas réalisé davantage que “ d’une façon représentative ” ? — A. L., États-Unis.

L’humanité en général, ceux “ qui auront fait le mal ”, ne ressusciteront pas dans le monde nouveau avant que le règne millénaire soit fort avancé et que les conditions paradisiaques se soient étendues à toute la terre (Jean 5:28, 29 ; Luc 23:43). Les survivants d’Harmaguédon accompliront ce commandement : “ Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre (d’une race de justes). ” Mais ils ne la peupleront pas d’une façon complète, sinon il n’y aurait plus de place pour les foules qui doivent ressusciter. — Gen. 1:28.

Il s’agit donc davantage d’un accomplissement représentatif que de la réalisation complète du mandat de procréer. Ce sera un signe de ce que Dieu pourrait réaliser. Elle révélera que Jéhovah est capable de peupler la terre d’une race de justes, grâce au pouvoir de procréer de l’homme, tel qu’il en avait formé le dessein au temps de la création. Nous avons un exemple d’une telle réalisation représentative dans le nombre parfait de générations noachides (10 × 7 = 70) après le déluge (Gen. 9:1). Ainsi donc, le fait que la terre sera remplie par les “ autres brebis ” qui survivront à Harmaguédon représentera ou démontrera le pouvoir de Jéhovah de réaliser le mandat de procréation de cette manière et peut donc être désigné comme étant un accomplissement représentatif et non un accomplissement complet, qui ne laisserait pas de place pour la résurrection de ceux “ qui auront fait le mal ”.

● Adam mourut-​il pour avoir été chassé du jardin d’Éden et parce qu’il dut manger de la nourriture imparfaite croissant en dehors du jardin ? — L. D., États-Unis.

Il n’a pas été défendu à Adam de manger de la nourriture croissant en dehors du jardin, mais de manger un certain fruit se trouvant dans le jardin même, c’est-à-dire celui de l’arbre de la connaissance du bien et du mal : “ Mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras. ” (Gen. 2:17). Non pas que le fruit de cet arbre eût été vénéneux, au contraire : “ La femme vit que l’arbre était bon à manger et agréable à la vue, et qu’il était précieux pour ouvrir l’intelligence ; elle prit de son fruit, et en mangea ; elle en donna aussi à son mari, qui était auprès d’elle, et il en mangea. ” Le mal vint du fait d’avoir, en mangeant, désobéi à Jéhovah, car en agissant ainsi le premier couple humain montrait qu’il pensait pouvoir déterminer lui-​même ce qui est bien et mal. Leur désobéissance fit naître en eux un sentiment de culpabilité : “ Les yeux de l’un et de l’autre s’ouvrirent, ils connurent qu’ils étaient nus, et ayant cousu des feuilles de figuier, ils s’en firent des ceintures. ” — Gen. 3:6, 7.

Cette désobéissance ou rébellion leur valut, de la part de Jéhovah, la condamnation à mort. Ils furent chassés du jardin et durent se nourrir des produits du sol, cultivé à la sueur de leur front ; toutefois, la mort ne s’abattit pas sur eux parce qu’ils avaient mangé de cette nourriture. Leur désobéissance et non la nourriture en était la cause. La nourriture était cependant un auxiliaire dans l’exécution de la sentence de Jéhovah, maintenant que l’homme était imparfait et condamné à mort. Mais la nourriture n’était pas le seul facteur. Jésus, homme, était parfait, il possédait le droit à la vie et aurait pu vivre à jamais sur la terre, en qualité d’homme parfait. Quelques-uns le contestent en disant qu’il serait devenu imparfait et qu’il serait mort pour avoir mangé de notre nourriture. Si les aliments avaient eu un pareil effet, il se serait fait sentir au cours des trente-trois ans et demi de sa vie terrestre. Dans ce cas, Jésus n’aurait plus été parfait quand il mourut, il n’aurait donc pas été semblable à Adam et n’aurait par conséquent pas possédé les conditions requises pour un rédempteur. Mais nous savons que Jésus mourut en tant qu’homme parfait, il était donc semblable à Adam et convenait pour être un rédempteur. Les aliments qu’il mangea ne portèrent pas atteinte à sa perfection. La nourriture n’est pas le seul facteur à considérer. Ce qui est décisif n’est ni ce qu’on mange ni ce qu’on ne mange pas, mais si l’on obéit à Jéhovah ou non. Ainsi en fut-​il d’Adam.