Le langage et son usage

LE LANGAGE est un don du grand Créateur, du Donateur de “ tout don excellent et de tout présent parfait ”. Même le grand lexicographe américain, Noah Webster, déclara : “ Le langage aussi bien que la faculté de parler furent le don immédiat de Dieu. ” Employez-​le bien. — Jacq. 1:17, Stapfer.

Jéhovah exprime sa volonté par la parole. Chez lui elle est inhérente, vivante, elle exerce un pouvoir qui inspire la crainte et le respect, elle accomplit ses desseins. Sa parole ne revient jamais à lui sans effet. “ Dieu tonne merveilleusement de sa voix, faisant de grandes choses que nous ne comprenons pas. ” “ Ainsi sera ma parole qui sort de ma bouche ”, dit Jéhovah. “ Elle ne reviendra pas à moi sans effet, mais fera ce qui est mon plaisir, et accomplira ce pour quoi je l’ai envoyée. ” — Job 37:5, Da ; És. 55:11, Da.

Celui qui emploie correctement le don de la parole réfléchit la beauté et la gloire du Créateur, de Jéhovah. “ Comme des pommes d’or sur des ciselures d’argent, ainsi est une parole dite à propos. ” “ Il y a de la joie pour un homme dans la réponse de sa bouche ; et une parole [dite] en son temps, combien elle est bonne ! ” Lorsqu’il créa des créatures dans les cieux et sur la terre, Dieu leur accorda le don de la parole. Le Logos devint le porte-parole de Dieu, capable de transmettre de manière parfaite à toute la création les pensées et les desseins de Jéhovah. Les anges devinrent des messagers doués de la faculté de chanter et de communiquer avec l’homme et Dieu. Le récit biblique inspiré montre que, sur terre, le premier homme Adam fut créé avec un bel ensemble d’organes vocaux et une langue d’une bien plus grande agilité et flexibilité que celles des autres créatures terrestres, créées avant lui. Quoiqu’il soit vrai que les cris des animaux inférieurs constituent un langage pour autant qu’ils expriment leur état d’esprit et que les animaux ont des moyens vocaux de communication, on ne peut pas comparer cette aptitude au pouvoir bien supérieur qu’a l’homme d’articuler les paroles, de diviser les sons en syllabes et en mots, et qu’il arrive à disposer et à combiner pour en faire un vocabulaire lui permettant de parler distinctement et avec suite. — Prov. 25:11 ; 15:23, Da.

Les faits relatés dans le livre de la Genèse montrent qu’Adam employa presque immédiatement son don de la parole en donnant des noms aux différentes créatures animales plutôt que d’apprendre à parler en commençant, imitant les animaux, par des grognements et des criaillements, ainsi que l’enseigne l’évolution. Adam devait donc avoir la faculté de raisonner, la capacité de réfléchir, de penser et de juger grâce à l’action intérieure de l’esprit et l’expression extérieure par les paroles. Pour nommer tous les animaux il fallait un vocabulaire important. C’était une véritable épreuve d’intelligence.

De même, lorsqu’Adam prit à lui Ève comme femme, il parla intelligemment en disant : “ Voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair ! on l’appellera femme, parce qu’elle a été prise de l’homme. ” Alors que la langue a changé, encore de nos jours, l’homme dit en substance la même chose lorsqu’il choisit une femme pour lui. Ève fut aussi douée de ce même pouvoir d’expression, comme Adam, c’est-à-dire du pouvoir de parler, d’employer des mots et des phrases ; ce langage leur permettait d’exprimer leurs pensées et de vivre en communion d’idées. Ils savaient que le langage sert à échanger des pensées, à communiquer un message ou un ordre, à converser l’un avec l’autre. Ève était bien équipée à cet effet. Cela fit d’elle une aide idéale, un complément de l’homme. Elle était aussi équipée pour transmettre ce don magnifique à sa descendance. — Gen. 2:23.

LA PAROLE EN TANT QU’ACTIVITÉ SOCIALE

Le langage n’est pas instinctif chez le genre humain comme la communication l’est chez les animaux inférieurs. L’art de la parole doit lui être enseigné. Chez l’homme l’usage de la parole est donc progressif. L’instinct diffère de l’intelligence en ce que l’intelligence réside essentiellement dans la variabilité des moyens qu’elle emploie, tandis que l’instinct est invariablement une force de loi inhérente. A. W. Holmes dit : “ Une oie emprunte dans son vol une route que la Société royale de Géographie ne peut pas améliorer. ” Colton déclara : “ Tandis que la raison est progressive, l’instinct est stationnaire. Cinq mille ans n’ont apporté aucune amélioration à la ruche des abeilles ou à l’habitat du castor ”, et nous pourrions ajouter, non plus au langage des sauvages. Mais le langage du genre humain a changé.

Chez le genre humain la parole est une activité sociale. L’homme ne peut pas vivre sans la coopération des autres hommes. Le but principal de la parole parmi les hommes consiste à assurer cette coopération et à leur permettre d’être eux-​mêmes, de réaliser leurs désirs et d’être une gloire réfléchissante aux yeux du Créateur. Ève montra qu’elle comprenait pleinement cette vérité fondamentale, lorsqu’elle dit au serpent : “ Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais quant au fruit de l’arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit : Vous n’en mangerez point et vous n’y toucherez point, de peur que vous ne mouriez. ” Ce commandement fut d’abord donné à son époux Adam et, en se servant de la parole, Adam communiqua cette loi de façon parfaite à sa femme. Par ses paroles, elle montra qu’elle l’avait comprise. La transmission de pensées est complétée seulement lorsque l’orateur reçoit une réponse par une parole, un regard, un geste ou même le silence (car le silence est parfois éloquent), ce qui lui permettra de juger de l’attitude de celui qui écoute et, par conséquent, de mesurer son succès ou son échec. “ Même un fou qui garde le silence est réputé sage : qui ferme ses lèvres est un homme intelligent. ” Ève montra par sa réponse qu’elle comprenait pleinement la raison de parler. — Gen. 3:2, 3 ; 2:16, 17 ; Prov. 17:28, La.

UN SEUL VOCABULAIRE

Pendant plus de 1 700 ans après la création, on pouvait encore dire : “ Et toute la terre avait une seule langue et les mêmes paroles (ou “ un seul vocabulaire ”, note marginale, NW). ” La confusion des langues fut le résultat d’un acte de Dieu. C’était la réponse de Jéhovah à un peuple qui le défiait et qui aspirait à établir une union parmi les hommes, un gouvernement mondial ayant son siège à Babel. Le récit des Écritures nous rapporte : “ Et l’Éternel descendit pour voir la ville et la tour que bâtissaient les fils des hommes. Et l’Éternel dit : Voici, c’est un seul peuple, et ils n’ont eux tous, qu’un seul langage, et ils ont commencé à faire ceci ; et maintenant ils ne seront empêchés en rien de ce qu’ils pensent faire. Allons, descendons, et confondons là leur langage, afin qu’ils n’entendent pas le langage l’un de l’autre. Et l’Éternel les dispersa de là sur la face de toute la terre ; et ils cessèrent de bâtir la ville. C’est pourquoi on appela son nom Babel, car là l’Éternel confondit le langage de toute la terre ; et de là l’Éternel les dispersa sur la face de toute la terre. ” — Gen. 11:1, 5-9, Da.

Après cette intervention de la part de Dieu, les hommes s’en allèrent dans toutes les parties de la terre. Parce qu’ils n’étaient pas rattachés par des liens de communication étroits, des différences d’expression allaient bientôt surgir même parmi ceux d’un même groupe linguistique, des dialectes allaient apparaître et finalement des langues nouvelles naîtraient qui, tout en ressemblant à la langue mère, seraient distinctes d’elle. Les langues du monde ne connaissaient plus de repos ; elles étaient soumises à des changements presque constants. La distance ou les barrières physiques, les guerres et les conquêtes, peut-être le climat, l’effort d’éliminer les sons ou les suites de sons difficiles et le désir d’imiter les personnes éminentes ou populaires — tout cela a joué un rôle, de sorte que jusqu’à ce jour le babel des langues a atteint le chiffre incroyable de 2 796 langues ; certaines d’entre elles sont parlées par des millions de personnes, d’autres par quelques centaines seulement.

Alors que la langue anglaise comprend quelque 700 000 mots, la langue de la tribu Aranta, vivant à l’intérieur de l’Australie, n’en comprend que 400 à 500 mots. Ce vocabulaire restreint n’est pas dû au manque d’intelligence de ceux qui s’en servent. Apparemment c’est l’isolement extrême qui leur a permis de se tirer d’affaire avec ce vocabulaire.

LE LANGAGE PUR

Le langage est incontestablement une barrière mais pas nécessairement une force de division. L’unité peut être atteinte malgré la barrière linguistique grâce à la pratique du “ langage pur ”. Le langage pur, c’est la compréhension parfaite des desseins de Jéhovah tels qu’ils sont rapportés dans sa Parole, la Bible, et tels que Jésus-Christ les a révélés. Le langage pur, c’est la vérité exempte de toute corruption par la fausse religion. Il fut donné à Adam et à Ève, mais fut faussé peu après lorsque le serpent, le Diable, parla dans un dessein égoïste afin d’engager l’homme à adorer des créatures. Depuis ce jour, peu nombreux sont ceux qui ont appris le langage pur.

Le prophète Joël prédit le temps où le saint esprit de Dieu serait répandu sur toute chair pour permettre aux hommes de bonne volonté d’apprendre et de parler le langage qui conduit vraiment à la vie. Ce temps arriva en 33 apr. J.-C. Les humains apprirent que le langage pur, c’était le parler de la pure adoration du Dieu tout-puissant, Jéhovah. L’esprit de Dieu leur donna, à cette occasion, le pouvoir de parler en différentes langues, et tous ceux qui, venus de différentes parties du monde habité d’alors, étaient réunis à Jérusalem, pouvaient comprendre la bonne nouvelle du Royaume. L’apôtre Pierre, se servant de ses dons de la parole pour s’exprimer dans le langage pur, dit dans son discours : “ Et alors quiconque invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé. ” — Actes 2:1-21, NW.

Ce langage pur est aujourd’hui parlé dans toutes les nations par le peuple de Jéhovah, ce qui l’unit dans les liens d’amour et de fraternité chrétienne, en dépit de la langue maternelle de chacun. Ce langage pur unit ce peuple dans le témoignage qu’il donne du nom de Jéhovah et de son royaume. Ainsi, quoique les témoins de Jéhovah soient dispersés sur la face de la terre dans quelque 159 pays, ils sont pourtant unis par la force de l’esprit de Dieu et le langage pur, pour former une seule société du Monde Nouveau. Des barrières établies par ce monde ne sont pas des obstacles pour eux.

Apprenez ce langage pur, car il vous aidera non seulement à communiquer vos pensées et à faire des amis parmi les peuples de toutes les nations, mais encore il vous procurera la vie à vous-​même et à ceux qui vous écoutent ; et, ce qui est le plus important, vous vous servirez du langage selon l’usage pour lequel il a été créé, à savoir, pour rendre gloire au nom de Jéhovah.