Dans l’église primitive il n’existait ni clergé ni laïques
Aux États-Unis, de nombreuses églises protestantes fêtent chaque année ce qu’on appelle le “ dimanche des laïques ”. Ce dimanche-là, un laïque partage la chair avec un ecclésiastique. Le Dr Sockman, un des ecclésiastiques protestants les plus éminents des États-Unis, s’exprima comme suit au sujet de cette différence : “ À l’origine il n’existait aucune différence entre le clergé et les laïques ”. Le Dr Sockman avait dit précédemment que l’activité des laïques était nécessaire en vue de suppléer à “ la prédication de plus en plus inefficace des ecclésiastiques ”. Il incita les laïques à collaborer en prêchant à leurs amis. “ Écouter et ne rien faire est affligeant ” ; émouvoir nos sens “ et ne pas agir en conséquence ” fait que cette émotion “ se relâche ”. Il en est bien ainsi, Monsieur le Dr Sockman, aussi longtemps qu’une distinction est faite entre les ecclésiastiques et les laïques et que les laïques payent les ecclésiastiques malgré leur activité inefficace, les laïques ne prêcheront pas beaucoup. Puisque, dans l’église primitive, les membres n’étaient pas classés en ecclésiastiques et laïques, pourquoi le faire aujourd’hui et ne pas retourner à la coutume apostolique en les laissant tous prêcher, et cela sans rémunération ?
Faut-il supprimer les laïques ?
Il est possible à un chef syndicaliste de donner un bon conseil aux ecclésiastiques, comme cela ressort de ce qui suit : Albert Whitehouse, fonctionnaire du Syndicat des ouvriers métallurgistes d’Amérique (C.I.O.), parla, en qualité d’invité, lors du congrès américain des baptistes, qui eut lieu à Atlantic City, New Jersey. Après avoir exprimé son inquiétude au sujet du grand nombre de personnes qui se rattachent à une église mais n’y restent pas, il donna ce conseil : “ Nous devrions peut-être supprimer les laïques afin de devenir tous des prédicateurs de notre foi. Nous devrions sortir des églises et nous répandre parmi le peuple. ” Monsieur Whitehouse sait-il que les témoins de Jéhovah agissent ainsi depuis de nombreuses années, ce qui explique en partie le remarquable accroissement de leur mouvement ?