Prenez garde au ministère afin de le bien remplir

“ Prends garde au ministère que tu as reçu dans le Seigneur, afin de le bien remplir. ” — Col. 4:17.

1. a) En quel sens Jéhovah est-​il vaillant ? b) Pour triompher avec Jéhovah, de quelle vaillance devront faire preuve les témoins de Jéhovah ?

“ JÉHOVAH est un vaillant guerrier ”, chantèrent les Israélites délivrés (Ex. 15:3, AC). Mais il n’est pas seulement un puissant Dieu de guerre ; il est vaillant en ce sens qu’il est digne de confiance (És. 55:11 ; Mal. 3:6). Il assume la responsabilité et la gloire de tous ses actes, depuis la création jusqu’à l’instauration du glorieux monde nouveau. Il va bientôt lui faire place sur la terre en détruisant non seulement la puissance d’une nation, comme lorsqu’il engloutit l’armée du Pharaon dans la mer Rouge, mais tout le présent ensemble de choses. Il veut que les serviteurs se montrent également dignes de confiance, fidèles, sûrs dans le service, afin qu’ils soient victorieux avec lui lorsque ces choses auront lieu.

2. Avec quelle disposition d’esprit Jésus entreprit-​il sa tâche terrestre ? Pourquoi faut-​il l’imiter ?

² Jésus-Christ, le Fils obéissant et fidèle de Dieu, a également assumé en tout temps et avec joie des responsabilités. Il prenait plaisir à exécuter la volonté de son Père, même dans les épreuves, les persécutions et la mort dans l’ignominie (Héb. 10:9 ; Mat. 26:38, 39, 42, 44). Il a toujours fui les voies de la fausse religion préoccupée de s’enrichir mais ennemie des fardeaux (Mat. 23:4 ; 20:28). Il accomplissait son service avec humilité, affrontant résolument les tâches qui lui furent assignées. Comme il s’agissait du commencement de l’œuvre de prédication à toutes les nations, il choisit dès le début de sa courte carrière terrestre des compagnons qu’il chargea de responsabilités dans le ministère et qu’il instruisit (Mat. 10:1-42 ; Luc 10:1-16). Ces hommes imitèrent leur Maître : “ Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger. ” — Mat. 11:29, 30.

3. Que signifie pour les chrétiens “ être des hommes ” ?

³ Ceux qui se dérobent quand on leur assigne des tâches dans le ministère n’imitent pas Jésus-Christ, qui se montra vaillant. Ils ne prennent pas non plus à cœur cette saine exhortation de Paul : “ Soyez des hommes, fortifiez-​vous. ” (I Cor. 16:13). La prédication et le rassemblement du troupeau réclamèrent toute l’attention de Jésus. Il accueillit avec joie les obligations supplémentaires. Il a confié maintenant les biens du Royaume entre les mains sûres de la classe de “ l’esclave fidèle et prudent ” qui exécute volontiers et humblement la tâche qui lui a été assignée, cela avec joie. Le méchant esclave, qui se montra indigne de confiance, fut jeté dehors avec les hypocrites, qui pleurent et grincent des dents. — Mat. 24:51.

4. Comment Jéhovah a-​t-​il récompensé l’activité zélée des fidèles membres du reste ?

⁴ Jéhovah a fait prospérer ce reste uni, le “ petit troupeau ”, à qui il confia les biens du Maître. La raison en est que le reste a accepté cette attribution avec joie et s’en acquitte fidèlement. Aujourd’hui les membres du reste sont entourés d’une grande foule d’hommes venus de toutes les nations ; ce sont les fruits de leur activité déployée pour s’acquitter de leur immense responsabilité. Heureusement que le poids de la prédication repose maintenant sur de nombreuses épaules. Jéhovah a envoyé chercher beaucoup de “ pêcheurs ” et de “ chasseurs ” pour coopérer dans cette œuvre (Jér. 16:16). Il les a organisés dans le monde entier, chacun ayant une place attribuée et l’obligation de participer pleinement à la grande œuvre de diffusion, une œuvre qui nourrit.

5. Plutôt que de laisser faiblir nos mains, que nous faut-​il faire maintenant ?

⁵ L’heure n’est donc pas au repos, à l’oisiveté. “ Que tes mains ne s’affaiblissent pas ! ” dit la prophétie (Soph. 3:16). De grandes responsabilités nous attendent, qui réclameront toutes nos forces. Mais les récompenses seront également grandes. Prenez à cœur toutes les instructions de l’“ esclave fidèle et prudent ” et acceptez avec empressement toutes les tâches qui vous sont confiées. Prenez garde aux intérêts du Royaume remis entre vos mains ; ne vous retenez pas dans votre activité mais croissez de plus en plus. L’approbation de Jéhovah et de Jésus-Christ vous apportera une grande joie, et ces paroles s’adresseront à vous : “ C’est bien, bon et fidèle serviteur (...) entre dans la joie de ton maître. ” — Mat. 25:23.

6. Quelles occasions de service se présentent à nous ? De quelle façon les serviteurs voués de Jéhovah doivent-​ils y répondre ?

⁶ À chaque serviteur voué s’offrent de plus grandes occasions de service. Recherchez-​les, ménagez-​leur une place dans votre vie. Saisissez-​les. Il est écrit : “ Le serviteur qui, ayant connu la volonté de son maître, n’a rien préparé et n’a pas agi selon sa volonté, sera battu d’un grand nombre de coups. ” (Luc 12:47). Pourquoi résister, attendre de vous faire exhorter ou “ battre ” ? Allez de l’avant ! Peut-être s’agit-​il d’une grande occasion : le service de pionnier, Galaad ou le service du Béthel. Et tous ceux qui se qualifient ont le privilège de continuer à élargir leur ministère dans le groupe local.

ASSUMER LES RESPONSABILITÉS

7. a) Comment certains frères réagissent-​ils devant les occasions de service dans le groupe ? b) Quelle est la chose à faire ?

⁷ Dans tous les groupes il y a beaucoup à faire dans le ministère, le service pour le Royaume et pour les frères. Ce travail devrait se faire avec zèle et enthousiasme. Mais il est des frères qui n’aiment pas prendre des responsabilités, peut-être celle d’être serviteur dans le groupe local. Il semble qu’ils se dérobent à pareille charge. C’est à peu près comme lorsqu’il s’agit de bâter un chameau. Dès que la bête s’aperçoit qu’on requiert ses services, elle se met à geindre. Même après avoir été sellée, elle refuse de se lever. Aux cris du conducteur elle répond par une plainte plus forte. À la fin son maître, exaspéré, lui donne une volée de coups et le chameau se dresse sur ses pattes avec un cri effroyable. Il bave, crache et avance avec l’air de regretter chacun de ses pas. Vos réactions sont-​elles de cette nature lorsqu’on vous demande d’endosser des responsabilités dans le service pour Jéhovah et vos frères ? Si oui, portez votre problème à Jéhovah par la prière et cherchez à vous corriger.

8. Quelle attitude les frères peuvent-​ils adopter en ce qui concerne les charges comportant de grandes responsabilités ?

⁸ On peut désirer être employé par Jéhovah dans des positions comportant des responsabilités. “ Si quelqu’un aspire à la charge de surveillant, il désire une œuvre excellente. ” (I Tim. 3:3, NW). Cela sera béni par Dieu. “ Recherchez l’amour, mais continuez à tendre vers les dons spirituels. ” (I Cor. 14:1, NW). Il ne s’agit pas ici de chercher à se mettre en relief, au premier plan, mais de s’appliquer à atteindre la maturité nécessaire, car toute charge de surveillance comporte des responsabilités. Continuez à vous montrer assidu à l’étude et exercez-​vous dans le ministère afin d’acquérir toutes les qualités requises (I Tim. 3:1-6 ; Éph. 4:15). En temps utile on vous attribuera des tâches au niveau de votre compétence. — Ps. 75:6-8 75:5-7, NW.

9. a) Qui doit prendre la direction dans le groupe ? b) Comment les serviteurs empêcheront-​ils tout faux pas chez les sœurs ?

⁹ Les frères chargés de la fonction de surveillant n’oublieront pas un instant qu’il est de leur devoir de prendre la direction. Les femmes dévouées, qu’elles soient épouses ou non des surveillants théocratiques, n’ont pas le droit d’usurper l’autorité, d’encourir la défaveur de Jéhovah. Au contraire, elles resteront théocratiquement soumises en femmes conscientes de leurs devoirs. Quand des frères manquent d’imprimer une direction ferme au groupe, il arrive que des sœurs essaient d’exercer la surveillance sans en avoir reçu l’autorisation. Il est écrit : “ Je veux cependant que vous sachiez que Christ est le chef de tout homme, que l’homme est le chef de la femme, et que Dieu est le chef de Christ. ” (I Cor. 11:3). Les serviteurs théocratiques responsables ne permettront pas que leurs femmes ou d’autres sœurs fassent ce faux pas. — I Tim. 3:2-5, 12.

10. Quelles responsabilités pèsent sur les surveillants du groupe ? Qui appréciera leurs efforts ?

¹⁰ Il est vrai que de lourdes responsabilités pèsent sur les frères chargés de la fonction de surveillant dans le groupe. Outre leurs obligations envers Jéhovah et Jésus-Christ, l’enseignement de la saine doctrine et la prédication de la bonne nouvelle, il leur faut se montrer pleins de sollicitude pour leurs frères, notamment pour les brebis nouvelles (I Pierre 5:2-4 ; Actes 20:17-19, 28 ; Rom. 15:1). Ces “ bergers du troupeau ” assidus au travail sacrifient souvent leur bien-être personnel pour supporter les faiblesses de leurs frères. Ils obtiennent ainsi la faveur de Jéhovah et la gratitude de leurs frères plein d’égards, qui les aiment à cause de leur œuvre. “ Nous vous prions, frères, d’avoir de la considération pour ceux qui travaillent (dur, NW) parmi vous, qui vous dirigent dans le Seigneur, et qui vous exhortent. Ayez pour eux beaucoup d’affection, à cause de leur œuvre. Soyez en paix entre vous. Nous vous en prions aussi, frères, avertissez ceux qui vivent dans le désordre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous. ” — I Thess. 5:12-14.

11. Que signifie être “ prince ” dans l’organisation de Jéhovah ?

¹¹ Jéhovah décrit encore les responsabilités des serviteurs ministériels en ce temps de la fin, cela par la bouche de son prophète Ésaïe : “ Alors le roi régnera selon la justice, et les princes gouverneront avec droiture. Chacun sera comme un abri contre le vent, et un refuge contre la tempête, comme des courants d’eau dans un lieu desséché, comme l’ombre d’un grand rocher dans une terre altérée. ” (És. 32:1, 2). Cela détermine la responsabilité de chaque serviteur masculin nommé par le conseil d’administration et qui sert maintenant dans l’organisation, y compris les nombreuses autres brebis servant aujourd’hui dans la position de “ princes ”, tous les serviteurs responsables dans la société du Monde Nouveau. Comme vous le dira n’importe quel serviteur, le titre de “ prince ” n’est pas une simple qualification honorifique. Ce terme, tel qu’il est employé dans les Écritures, met l’accent sur la lourde responsabilité, la charge de conducteur dans le service pour Jéhovah et pour les frères. Les frères peuvent aujourd’hui se tourner vers les serviteurs comme vers un abri pour y trouver refuge et fraîcheur. Jéhovah a promis que son Roi et ses princes seraient chacun une source de réconfort en ce temps de détresse.

12. Contre quoi les serviteurs se tiendront-​ils en garde ? Quelles extrêmes faut-​il fuir ?

¹² Quel que soit le poids de leurs responsabilités, il ne faut pas que les surveillants se donnent des airs, deviennent arrogants et se remplissent de leur propre importance. Veillez à ne pas faire preuve d’impatience pour les faiblesses de vos frères sans maturité. Il est écrit : “ Ne te hâte pas en ton esprit de t’irriter, car l’irritation repose dans le sein des insensés. ” Voici comment ce verset de l’Ecclésiaste (7:9) est rendu dans la Bible de Moffatt : “ Ne sois jamais prompt dans ta colère ; seuls les insensés se complaisent dans la colère. ” Gardez une attitude humble, ne vous arrêtez pas aux vétilles, ne vous montrez pas trop sévères : ces choses ne sont pas le fait d’un homme (Michée 6:8). Voici le conseil de Pierre : “ Et tous, dans vos rapports mutuels, revêtez-​vous d’humilité ; car Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. Humiliez-​vous donc sous la puissante main de Dieu. ” (I Pierre 5:5-7). Tenez-​vous aussi en garde contre vos propres faiblesses, de peur de tomber (I Cor. 10:12). Il est encore écrit : “ Ne sois pas juste à l’excès, et ne te montre pas trop sage : pourquoi te détruirais-​tu ? ” (Eccl. 7:16). Ainsi, tout en vous gardant des faiblesses de vos frères, veillez à votre propre force et rappelez-​vous que “ celui qui craint Dieu fuit les deux extrêmes ”. — Eccl. 7:17, Mo.

COMMENT Y RÉPONDRE

13. Est-​il possible à chacun de nous de répondre à tout ce qui est exigé des serviteurs ? De quelle manière ?

¹³ En considérant les nombreuses responsabilités des serviteurs nous nous posons cette question : “ Peut-​on répondre à toutes ces exigences et de quelle façon ? ” Une autre responsabilité contient la réponse, qui se formule ainsi : “ Fortifiez-​vous. ” (I Cor. 16:13). Quels sont les obstacles au développement des capacités nécessaires ? Appliquez-​vous sans relâche à atteindre la stature de l’homme fait pour le bien de vos frères et la gloire de Jéhovah. Il est écrit : “ Un homme sage est plein de force, et celui qui a de la science affermit sa vigueur. ” — Prov. 24:5.

14. Quelle assurance Jéhovah a-​t-​il donnée à ses serviteurs ?

¹⁴ À ses serviteurs affrontant la lourde responsabilité de la prédication de la bonne nouvelle dans le monde entier Jéhovah a promis de communiquer de la force et du zèle : “ Ne le sais-​tu pas ? ne l’as-​tu pas appris ? C’est le Dieu d’éternité, l’Éternel, qui a créé les extrémités de la terre ; il ne se fatigue point, il ne se lasse point ; on ne peut sonder son intelligence. Il donne de la force à celui qui est fatigué, et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance. Les adolescents se fatiguent et se lassent, et les jeunes hommes chancellent ; mais ceux qui se confient en l’Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles ; ils courent, et ne se lassent point, ils marchent, et ne se fatiguent point. ” (És. 40:28-31). Jéhovah donnera cette aide à ses serviteurs en vue de l’accomplissement de sa volonté et de son œuvre.

15. Quelle est la source du succès et de la croissance de l’organisation théocratique ?

¹⁵ À mesure que vous augmenterez votre compétence dans le ministère, ayez toujours présente à l’esprit la source de votre croissance. “ Ce n’est ni par la puissance ni par la force mais c’est par mon esprit ”, dit Jéhovah des armées (Zach. 4:6). Comment aurions-​nous pu en tant qu’organisation passer quatre-vingt-sept millions d’heures dans le champ l’année dernière si ce n’est avec l’aide de cette force dynamique, surtout quand nous songeons à nos propres faiblesses et aux obstacles suscités à l’œuvre ? C’est à Jéhovah, notre Dieu, qu’il faut rendre gloire pour le succès et la croissance tant sur le plan de l’organisation que sur le plan individuel. L’apôtre a dit : “ Au reste, fortifiez-​vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. ” — Éph. 6:10.

16. Comment peut-​on se fortifier en Jéhovah ?

¹⁶ Jéhovah indique les moyens de croître sous l’impulsion de son esprit et la direction de son organisation. On se fortifiera en Jéhovah par l’étude assidue de sa Parole, par la participation au service aux côtés de son organisation qui encourage chacun à rendre témoignage et à saisir toutes les occasions de prédication. Notre attention se portera alors sur la qualité de notre service et nous ferons tous nos efforts pour donner plus d’efficacité à notre prédication. C’est ainsi que nous élargirons notre service en n’hésitant pas à aider nos frères à croître dans la connaissance et à développer les qualités requises. Nous nous développerons ainsi nous-​mêmes, tout en aidant les frères qui suivent notre exemple, car ils seront prompts à nous imiter (Tite 2:7). Pour ces raisons Paul fit la recommandation suivante au jeune serviteur ministériel : “ Occupe-​toi de ces choses, donne-​toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous. Veille sur toi-​même et sur ton enseignement. ” — I Tim. 4:15, 16.

17. Quel conseil nous donne la Parole divine au sujet de la maturité et de notre édification dans le ministère ?

¹⁷ Ne soyez pas étonné en constatant tout ce que l’esprit divin peut accomplir pour vous amener à maturité en vue de l’édification de vos frères et pour la gloire de Jéhovah (Jér. 9:23, 24 ; Éph. 6:10 ; Col. 1:10, 11). Par conséquent “ n’éteignez pas l’esprit ”. (I Thess. 5:19.) Ranimez plutôt le don de Dieu, le ministère qui est aujourd’hui en partage à tous les témoins de Jéhovah. Mettez-​vous aux premiers rangs des vaillants combattants théocratiques ! Brandissez avec confiance et adresse “ l’épée de l’esprit ” et Jéhovah vous permettra de continuer à “ renverser les forteresses ”. — II Tim. 1:6 ; II Cor. 10:4.

18. Que se produira-​t-​il si nous maintenons le rythme de la guerre théocratique ?

¹⁸ “ Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-​le ”, a écrit l’Ecclésiaste (9:10). Jéhovah ne prend pas plaisir en ceux qui reculent. Un pas en arrière peut entraîner une âme timide dans la destruction (Héb. 10:38, 39). Jéhovah bénit le courage et la force dans la guerre théocratique qui devient toujours plus grande (II Sam. 5:10). Sa force agissante invisible fera s’accomplir de manière encore plus intégrale la prophétie sur l’accroissement sans fin : “ Le plus petit deviendra un millier et le moindre une nation puissante. Moi, l’Éternel, je hâterai ces choses en leur temps. ” (És. 60:22). Maintenant que la société du Monde Nouveau prend une extension toujours plus grande, veillons à ce qu’elle ne perde pas sa force par suite du relâchement de ses serviteurs. Il faut garder sa place, s’acquitter de ses responsabilités et maintenir le rythme de la guerre théocratique ; alors nous ne serons pas abandonnés par Jéhovah. Que l’adversaire n’oublie pas que Dieu est avec nous ! “ Quel est-​il ce roi de gloire ? — Jéhovah fort et puissant, Jéhovah puissant dans les combats. ” — Ps. 24:8, AC.

19. Quelles perspectives s’ouvrent devant nous ? De quelle manière la Bible représente-​t-​elle le peuple de Jéhovah ?

¹⁹ Il n’y a pas d’arrêt dans l’œuvre de prédication accomplie par l’organisation de Jéhovah, et les résultats obtenus sont merveilleux. Devant les perspectives glorieuses qui se présentent à nous, il n’y a pas lieu de douter que “ le peuple qui connaît son Dieu sera fort et agira ”. (Dan. 11:32, Da.) Il est écrit : “ Sonnez de la trompette en Sion ! Faites-​la retentir sur ma montagne sainte ! Que tous les habitants du pays tremblent ! Car le jour de l’Éternel vient, car il est proche (...) Voici un peuple nombreux et puissant (...) Ils s’élancent comme des guerriers, ils escaladent les murs comme des gens de guerre ; chacun va son chemin, sans s’écarter de sa route. Ils ne se pressent point les uns les autres, chacun garde son rang ; ils se précipitent au travers des traits sans arrêter leur marche. ” — Joël 2:1, 2, 7, 8.

20. Quel rôle l’amour joue-​t-​il dans la marche en avant des guerriers théocratiques ? Quelle différence établit-​il ?

²⁰ Qu’est-​ce qui a réuni ces guerriers rapides au sein de l’armée théocratique triomphante, cela avec une force irrésistible ? C’est simplement l’amour, l’amour par lequel Jéhovah rassemble les humains. Nous sommes résolus à ne nous laisser arrêter par aucun obstacle pour exprimer notre amour pour Dieu (Rom. 8:35-39). L’amour pour Jéhovah et pour le prochain forme le parfait lien de l’unité. Cet amour nous permet de résister à la contamination de ce monde pétri d’égoïsme. C’est ce qui fait la grande différence entre la société du Monde Nouveau et ce monde. Le monde sous la puissance de Satan ne parviendra jamais à bannir cet amour du sein de l’organisation divine ; l’amour qui y règne continuera à s’exercer par delà Harmaguédon et sera le fondement éternel du service de Dieu.

21. Que faut-​il faire maintenant pour que Jéhovah continue de nous aimer ?

²¹ L’amour pour Jéhovah et pour nos frères nous aide à poursuivre nos efforts afin de demeurer fermes dans la foi et de faire les actes puissants requis. Cet amour nous aide à accepter vaillamment les responsabilités dont Jéhovah nous charge pour que nous fassions fructifier les intérêts du Royaume. Comme nous agissons par complet désintéressement, nos frères et en premier lieu Jéhovah nous pardonneront nos défaillances involontaires et les faiblesses imputables à l’imperfection de la chair. Jéhovah a fait donner cette assurance par l’organe de son apôtre : “ La fin de toutes choses est proche : Soyez donc sobres et vigilants pour vous livrer à la prière. Ayez, avant tout, les uns pour les autres un ardent amour ; car l’amour couvre une multitude de péchés. ” (I Pierre 4:7, 8, Sy). Jéhovah continuera de nous bénir si nous veillons, demeurons fermes dans la foi et nous fortifions comme des hommes. Tout ce que Jéhovah fait pour nous, il le fait par amour. Aussi l’apôtre a-​t-​il conclu son exhortation par ces paroles que nous livrons à votre méditation, surtout à vous, serviteurs ministériels : “ Que tout ce que vous faites se fasse avec (amour). ” — I Cor. 16:13, 14.