Questions de lecteurs
● Dans certains pays, c’est la coutume, pour les personnes qu’un décès vient de toucher de près, de manifester leur affliction en portant des vêtements noirs pendant plusieurs mois ou même plusieurs années. Est-ce convenable pour quelqu’un connaissant la vérité ? — O. R., Cuba.
Aux jours de Jésus, le signe du deuil était le jeûne. Certains remarquèrent que les disciples de Jésus ne jeûnaient pas, et ils lui demandèrent pourquoi ses compagnons agissaient de cette manière. Il leur répondit : “ Les amis de l’époux peuvent-ils s’affliger pendant que l’époux est avec eux ? Les jours viendront où l’époux leur sera enlevé, et alors ils jeûneront. ” (Mat. 9:15). Ainsi, pendant que Jésus était encore avec ses disciples, ces derniers n’avaient pas de raison de jeûner pour un deuil. Lorsque Jésus leur fut enlevé, ils avaient alors un motif pour porter le deuil et jeûner. Mais, depuis la résurrection de Jésus, particulièrement depuis son intronisation avec puissance comme Roi, ses serviteurs n’ont certainement plus de raison de porter le deuil à l’occasion d’un décès. L’exemple de la résurrection de Jésus nous fournit l’espérance du retour à la vie pour nos disparus. C’est pourquoi nous ne nous affligeons pas comme ceux qui sont sans espérance dans le monde : “ Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance. Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts. ” — I Thess. 4:13, 14.
Il semble donc qu’un chrétien parvenu à une mûre appréciation de ces choses ne devrait pas sentir la nécessité, lors d’un deuil, de porter des vêtements spéciaux comme marque extérieure. Lorsque certaines personnes jeûnaient, elles ne le faisaient pas avec l’apparence de la tristesse. Jésus dit : “ Lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites, qui se rendent le visage tout défait, pour montrer aux hommes qu’ils jeûnent. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense. Mais quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage, afin de ne pas montrer aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. ” (Mat. 6:16-18). Les chrétiens ne devraient pas étaler leur deuil, ni se désoler publiquement comme ceux qui n’ont pas d’espérance. Cependant, lorsque ces faits scripturaux ont été portés à la connaissance d’une personne, elle devrait agir selon sa conscience à l’occasion d’un deuil et au sujet du port de vêtements noirs pour le symboliser publiquement.
● Un frère oint a été exclu, puis rétabli dans l’assemblée. Il se trouve maintenant dans la période d’épreuve, et j’aimerais savoir s’il peut prononcer la prière lors du Mémorial. — C.O., États-Unis.
Il est exact qu’un frère rétabli dans l’assemblée peut, pendant la période d’épreuve, recevoir les symboles lors du souper du Seigneur afin que, compagnon oint de Jésus-Christ, il puisse obéir au commandement de partager ce souper en souvenir du Seigneur. Cependant, lorsque le frère rétabli est soumis à une période d’épreuve, cela signifie que certaines restrictions lui sont imposées. Il ne peut lui être demandé de parler et d’agir en qualité de représentant de l’assemblée. Pour cette raison, même s’il est le seul membre oint du groupe, il ne sera pas invité à prononcer la prière au début ou à la fin d’une réunion. Il en est de même pour une prière prononcée pour les symboles, et cela s’étend naturellement au discours du souper commémoratif. Si la période pendant laquelle ce frère est soumis à l’épreuve prend fin avant le prochain Mémorial, il pourra alors prononcer la prière.