L’examen de conscience est indispensable pour combattre le matérialisme
1. Pourquoi l’examen de conscience est-il si nécessaire ? Par quoi doit-il commencer ?
COMME nous l’avons vu plus haut, le matérialisme est un ennemi subtil qui peut prendre les dehors d’un bienfaiteur. Il importe donc d’examiner nos mobiles. L’examen de conscience est absolument indispensable. Si par nature nous favorisons notre personne, Jéhovah nous a donné là un magnifique moyen pour nous approfondir nous-mêmes. Posons-nous d’abord cette question : “ Où est notre cœur ? ” Jérémie a compris combien le cœur pouvait être inique. Il a dit : “ Le cœur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant : Qui peut le connaître ? Moi, (Jéhovah), j’éprouve le cœur, je sonde les reins, pour rendre à chacun selon ses voies. ” — Jér. 17:9, 10.
2. Qu’est-ce qui nous montrera si nous avons un nouvel amour ou non ?
2 Où est votre cœur ? Votre premier amour est-il toujours la possession inestimable de la vérité ou bien avez-vous un nouvel amour : le matérialisme ? Affirmons-nous ne pas avoir de nouvel amour ? Mais que révèlent nos actes ? Retirons-nous toujours du service de la prédication cette joie incomparable ? Ou bien avons-nous commencé de la bannir en passant plus de temps à notre gré, en tirant satisfaction des plaisirs et des possessions matérialistes et en consacrant moins d’heures au service de la proclamation ? Rappelez-vous qu’un cœur cupide cherche le matérialisme mais qu’un cœur loyal le fuit.
3. Comment les ressources de l’organisation nous aideront-elles à combattre le matérialisme ? Quelles sont quelques-unes de ces ressources ?
3 En continuant à nous évaluer, demandons-nous ceci : “ Utilisons-nous les ressources de l’organisation pour combattre le matérialisme ? ” Ces ressources sont les capacités de “ l’esclave fidèle et prudent ”, lesquelles peuvent nous aider à progresser vers la maturité et à résister victorieusement au matérialisme. Reconnaissons-nous la sagesse de l’organisation lorsqu’elle publie les saines données qui nous aideront à tenir bon contre cet ennemi ? Par exemple, parmi les ressources de l’organisation dont nous pouvons bénéficier aujourd’hui figurent ses années de croissance et d’expérience chrétiennes, son exemple concernant le bon emploi du temps, des facultés, des talents et des aptitudes, et également le fait qu’elle dispense une compréhension profonde et détaillée de la Parole de Jéhovah, avec toutes les lumières nécessaires à propos de la droite doctrine et de l’organisation. Ce sont là des biens précieux qui donnent à la société du monde nouveau toute qualité pour nous aider à lutter contre le matérialisme.
4. Pourquoi la croissance et l’expérience chrétiennes sont-elles des moyens précieux pour lutter contre le matérialisme ? Illustrez ce point.
4 Mettons-nous journellement en pratique les bonnes choses apprises dans nos publications ? Leur permettons-nous de transformer notre esprit ? Pour illustrer ce point, prenons un jeune frère qui est intelligent, reçoit de bonnes notes à l’école et croit posséder la solution de beaucoup de problèmes. Cependant, parce qu’il manque d’expérience et n’a pas encore eu affaire aux problèmes de la vie, il risque de faire des fautes. Son père, homme mûr et qualifié, le reconnaît, s’assied aux côtés de son enfant et lui enseigne la sagesse pratique qui l’aidera à marcher sur les droits sentiers. Les bons principes que le père a appris par une mise en pratique progressive de la Parole divine peuvent être pour son fils d’une grande valeur pour réussir dans la vie et ne pas s’appuyer sur sa propre intelligence. Voilà comment il faut voir l’organisation, comme un “ homme d’âge ” plein de sagesse, de maturité, de jugement, d’équilibre et de discernement.
5. De quelle valeur sont aujourd’hui “ les dons en hommes ” ?
5 Comment voyons-nous l’organisation théocratique avec ses serviteurs établis dans diverses places de responsabilité ? Les voyons-nous comme des “ dons en hommes ” ? Les apprécions-nous pleinement ? Parfois ils font office d’équipe de secours pour délivrer des imprudents pris dans le courant de fond, étant toujours prêts à rendre service. Voilà une autre ressource parmi celles qui sont à notre disposition et qui nous aidera à lutter contre le matérialisme. Ne négligez pas cette ligne de sauvetage. Vos frères mûrs peuvent vous aider à diriger votre esprit et votre cœur dans la bonne voie. Sinon vous risquez de vous trouver sur la mer du matérialisme, trop faible pour résister plus longtemps. Cela peut se terminer tragiquement.
6. Quel rôle jouent l’assistance et la participation aux réunions ?
6 Poursuivant notre examen de conscience, nous nous posons encore cette question : “ Assistons-nous et participons-nous aux réunions ? ” Il n’est pas seulement important de les fréquenter mais il est tout aussi essentiel d’y faire des commentaires instructifs. Cela nous rendra plus compétents pour enseigner notre prochain. Aux réunions diverses questions sont traitées et on y acquiert de la sagesse et de la compréhension. Nous nous fortifions par les paroles de la bouche de Jéhovah. Comme Jéhovah est absolument opposé au matérialisme, la mise en pratique des principes de sa Parole nous aidera à combattre cette menace. C’est pourquoi il est si important d’assister et de participer aux réunions. Et n’est-il pas agréable et encourageant d’entendre les commentaires des nouveaux frères ? Rien ne réchauffe plus le cœur que d’entendre les commentaires des nouveaux dans la vérité, de les voir croître vers la maturité et passer, par une transformation de l’esprit et du cœur, de l’ancien système au nouveau. C’est là une bonne garantie contre le matérialisme. Gardez votre amour là où est leur amour et vous serez agréable à Jéhovah.
7. Comment peut-on discerner si on donne le bon exemple à sa famille en résistant aux empiètements du matérialisme ?
7 Il est également bon d’examiner nos pensées et nos paroles. De quoi parlons-nous quand nous sommes au foyer avec les enfants ? Quel exemple leur donnons-nous ? Parlons-nous constamment des choses que nous projetons d’acheter pour la maison ou des transformations que nous voulons y apporter ? De quoi parlons-nous avec notre famille, notre compagne et nos enfants ? Parlons-nous de choses spirituelles, telles que la façon d’améliorer nos sermons ou de faire de meilleurs commentaires aux réunions ? Donnons-nous un bon exemple ? Profiteront-ils de notre exemple ? Qu’apprennent-ils de nous qui soit d’une valeur pratique et théocratique ?
8. La régularité de service est-elle importante pour résister au matérialisme ? Comment cela ?
8 Il faut également analyser son activité ministérielle. Quel exemple donnons-nous à notre famille sous ce rapport ? Nous affirmons ne pas être inclinés au matérialisme. Si nos heures de service baissent, il est temps d’en déterminer la raison. Peut-être le matérialisme nous envahit dans une plus grande mesure que nous l’avions jamais pensé. Il est important de participer régulièrement au service. En nous engageant régulièrement dans la prédication, nous formons de bonnes habitudes. Nous plaçons des publications et si nous nous intéressons au développement de la société du monde nouveau, nous ferons des visites. Ensuite, si nous sommes consciencieux, nous tâcherons d’entamer une étude biblique à domicile. Cela n’est pas difficile, car même le proclamateur de fraîche date peut le faire avec un peu de pratique. Nous ferons ainsi de bonnes œuvres. Cela signifie que nous acquerrons de la maturité et avec une maturité accrue nous saurons mieux évaluer les choses. Nous réfléchirons à deux fois avant de faire un pas en arrière. Nous aimerons notre service, sachant qu’il mène à la vie. Nous résisterons alors à toute philosophie qui menace de renverser notre marche dans la bonne direction. Par conséquent, si nous suivons les conseils de “ l’esclave fidèle et prudent ” et si nous formons de bonnes habitudes de service, nous bannirons les tendances au matérialisme.
9. Pourquoi est-il essentiel de rechercher les bonnes compagnies ?
9 Un autre point vital, ce sont nos fréquentations. Paul a dit : “ Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. ” Comme cela s’applique bien aux frères à l’esprit matérialiste ! (I Cor. 15:33.) Quand un chrétien s’éloigne du chemin étroit de l’activité théocratique pour marcher sur la route large du matérialisme, c’est mal. Mais quand le même frère, par l’exemple ou par la parole, amène subtilement un autre frère à l’imiter, voilà qui est pire. C’est pourquoi recherchez la compagnie des frères à la conversation édifiante, dont l’activité est exemplaire et qui ont une claire vision du monde nouveau. Rappelez-vous que la fausse amitié est comme le lierre qui détériore et abîme le mur qu’il recouvre. Mais la vraie amitié affermit et édifie ceux qui la partagent, leur communiquant une vigueur et une vie nouvelles.
10. Pourquoi faut-il employer la prière pour combattre le matérialisme ?
10 Si après cet examen de conscience vous décelez des symptômes de matérialisme, il faut se mettre en devoir de le vaincre par une action immédiate. Paul a dit : “ Cela importe d’autant plus que vous savez en quel temps nous sommes : c’est l’heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru. ” (Rom. 13:11). Ce serait une honte si certains ayant été fidèles depuis de nombreuses années se mettaient à céder aux tentations subtiles du matérialisme. Il vaut mieux ne pas dire : “ Cela ne m’arrivera pas ” ; priez plutôt que cela ne vous arrive pas. On ne saurait trop souligner l’importance de la prière. Elle nous permet de communiquer avec Dieu. Nous devrions prier chaque jour Dieu de nous aider à surmonter les tendances matérialistes. Imparfaits comme nous le sommes, il faut toujours se tenir sur ses gardes contre les empiètements du matérialisme. Avec la prière il faut faire tous ses efforts pour augmenter sa maturité spirituelle, laquelle nous aidera vraiment à vaincre la menace du matérialisme.
11, 12. Quels exemples sont donnés a) par nos frères de Russie ? b) par nos sœurs de Corée ?
11 Il faut combattre comme nos frères de Russie et nos sœurs de Corée. Quel magnifique exemple nous offrent ces derniers ! Le Yearbook (Annuaire) de 1957 rapporte le cas d’un frère polonais qui a passé quinze ans en Russie et quatorze ans dans les camps. Après beaucoup de tortures, d’épreuves et de persécutions, il en est sorti vivant, louant le nom de Jéhovah. Son amour pour la vérité l’a gardé en vie. Notre amour pour la vérité est-il aussi fort ? Comment arriverons-nous à tenir bon dans les temps agités qui nous attendent ? Certainement pas en passant tous nos moments de loisirs devant l’écran de la télévision ou en faisant des heures supplémentaires pour pouvoir nous payer le superflu de la vie.
12 Nos sœurs de Corée nous donnent également un bon exemple. Beaucoup d’entre elles arrivent à faire le service de pionnier de vacances pendant trois mois dans l’année. Une sœur ayant un mari opposé à la vérité et trois enfants a répondu à l’appel. Elle se présentait aux portes le dos chargé d’un enfant et les mains occupées à tenir l’une un deuxième fils et l’autre une serviette de livres. Ses mains étaient occupées, mais à la fin du mois elle avait fait son temps, sans négliger son ménage. Elle n’avait pas les commodités modernes. Elle devait se lever avant le jour, chercher de l’eau et faire les travaux domestiques. Pauvre en biens de ce monde, elle était riche spirituellement. Elle prenait encore soin de ses cinq études, même après que son service de pionnier de vacances fut terminé. Ainsi en va-t-il des missionnaires et des autres serviteurs à plein temps. Ils donnent le bon exemple en accordant la première place aux choses les plus importantes, en faisant passer le spirituel avant le matériel. Un bonheur réel et beaucoup de joies attendent ceux qui cherchent d’abord le Royaume en entrant dans le service à plein temps. S’il vous est impossible d’entrer dans les rangs des pionniers, ayez au moins l’esprit de pionnier. Cela vous aidera à surmonter les désirs matérialistes.
13. Étant donné les joies du service dans les endroits où le besoin est grand, à quoi faut-il se déterminer ? Quel exemple est cité ?
13 Voyez les joies et les bénédictions attachées au service dans les endroits où le besoin est grand. Ces joies ne peuvent être goûtées par les proclamateurs absorbés par les désirs du matérialisme. Par exemple, après une des assemblées de district de 1957, aux États-Unis, un frère vint trouver un des représentants de la Société et lui demanda s’il pouvait lui indiquer un lieu où le besoin était grand. Il voulait sincèrement élargir ses privilèges de service. En écoutant le discours sur la nécessité de servir là où le besoin est grand, il avait résolu d’entreprendre cette activité. Après l’assemblée, sur le chemin du retour, il s’arrêta au bureau de la Société et reçut de plus amples renseignements sur son futur territoire. De retour chez lui, il acheta un camion, y chargea son mobilier et, avec toute sa famille, il partit en direction du Sud. La Société avait attribué à ce frère et à sa famille une petite ville. Allait-il trouver du travail ? Le frère manifesta le bon état d’esprit quand il dit : “ Si cette ville peut nourrir 5 000 habitants, elle en nourrira bien 5 007. ” Aujourd’hui ce témoin fidèle est une source d’encouragement pour les frères et une bénédiction pour les hommes de bonne volonté. Il y a d’autres expériences de ce genre qui sont faites quotidiennement par vos frères qui mettent à la première place les valeurs spirituelles. Ces frères résistent aux empiètements du matérialisme. Ils le combattent et refusent de se laisser engloutir dans cette mer.
14. Montrez qu’il faut bien marcher sur les traces du guide pour éviter les sables mouvants du matérialisme. Comment faut-il accueillir les nouveaux privilèges de service ?
14 Il se peut, cependant, que certains aient une attitude négative envers la progression de la société du monde nouveau. Cette attitude peut les pousser à se relâcher, ce qui est dangereux. Impossible de se relâcher de sa vigilance, sinon le matérialisme vous assaillira. Il faut donc bien évaluer sa vie. Les chrétiens sont dans un désert, ce monde. Quand un groupe suit un guide à travers un endroit réputé pour ses sables mouvants, celui-ci recommande à tous de bien marcher sur ses traces. Notre guide à travers le désert du monde est Jésus-Christ. Si nous faisons bien attention de marcher sur ses traces, nous ne nous enfoncerons pas dans les sables mouvants du matérialisme. Nous ne nous laisserons pas attirer pour notre perte par cette force apparemment inoffensive. Nous serons conduits tout droit à notre destination : le monde nouveau. Ne compromettez pas votre foi. Gardez-la en vie, vibrante. Profitez de toutes les occasions pour croître en stature spirituelle. Utilisez vos moments de loisirs à méditer sur les principes de la Parole de Jéhovah. Ce ne sera pas facile au début. Forcez-vous à le faire, car cela vous donnera une bonne santé spirituelle. Quand on vous propose de nouveaux privilèges de service, quand il vous est demandé d’aider un serviteur, de donner un discours d’instruction, un discours d’une heure, quand en temps utile on vous recommande comme conducteur d’étude, acceptez ces choses et acquittez-vous joyeusement de vos responsabilités chrétiennes. Ne vous perdez pas dans la masse d’un grand groupe, vous contentant d’un minimum de service. Progressez, montrez-vous digne de confiance, soyez enthousiaste. Sinon votre foi faiblira, votre vigueur chrétienne diminuera et vos pensées se porteront dans une fausse direction.
15. Où mène le matérialisme ? En vaut-il la peine ?
15 Croyez-vous pouvoir prendre un congé provisoire afin d’acquérir quelques biens de ce monde tant que les circonstances sont favorables ? Considérez où mène le matérialisme. En vaut-il la peine ? Paul a dit : “ Mais ceux qui veulent s’enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition. Car l’amour de l’argent est une racine de tous les maux ; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments. ” (I Tim. 6:9, 10). Nous voyons de nouveau que ce ne sont pas les richesses ou ce qu’elles représentent qui sont un mal, mais c’est la volonté, la détermination d’acquérir des richesses, des biens. Par une telle détermination le chrétien accorde une plus grande valeur aux choses matérielles qu’aux spirituelles et c’est là que se trouve le danger. C’est alors qu’on échange l’étude, la méditation et le service de la prédication contre de longues heures dans le travail profane. Mari et femme s’engagent dans un tel travail et pour quoi ? Voici ce qu’a déclaré un auteur : “ Les richesses de ce monde sont comme les noix : on déchire beaucoup d’habits pour les atteindre, on se casse beaucoup de dents à les ouvrir et on ne se remplit jamais le ventre à les manger. ” Et celui qui pousse assez loin dans cette direction se trouvera bientôt à la périphérie de la société du monde nouveau et bientôt hors de son sein. À l’extérieur il n’y a pas de joie, que du chagrin, du mécontentement et du désespoir.
16. Comment Paul montre-t-il qu’il est sage de pratiquer le pieux dévouement ?
16 Sachant que le matérialisme est destiné à périr avec ce monde à Harmaguédon, remportez la victoire par un intense amour pour Jéhovah et pour son organisation. Dans I Timothée 6:6-8 Paul a dit : “ C’est, en effet, une grande source de gain que la piété (le pieux dévouement, NW) avec le contentement ; car nous n’avons rien apporté dans le monde, et il est évident que nous n’en pouvons rien emporter ; si donc nous avons la nourriture et le vêtement, cela nous suffira. ” Notez l’argument de Paul : c’est une grande source de gain pour un chrétien que de pratiquer le pieux dévouement. Celui-ci se rattache à la crainte de Jéhovah. Si donc nous craignons de déplaire à Jéhovah, nous ne permettrons pas aux désirs matérialistes de fausser notre façon de penser. Nous nous contenterons du nécessaire qui est, selon Paul, la nourriture et le vêtement.
17. Quel conseil de Jacques nous fera éviter l’engloutissement dans les eaux profondes du matérialisme ?
17 Personne ne devrait s’abuser jusqu’à croire qu’il faut entendre ici davantage que ce qui est dit. Quiconque essaie d’y inclure les biens et les plaisirs matériels les plus récents et les meilleurs déforme le sens des Écritures pour l’adapter à ses mauvais désirs. Le disciple Jacques a dit : “ Que personne, lorsqu’il est tenté, ne dise : C’est Dieu qui me tente. Car Dieu ne peut être tenté par le mal, et il ne tente lui-même personne. Mais chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise. Puis la convoitise, lorsqu’elle a conçu, enfante le péché ; et le péché, étant consommé, produit la mort. ” (Jacq. 1:13-15). Le vrai chrétien ne s’aventurera pas sur les eaux profondes du matérialisme pour ne pas s’exposer à la mort par noyade. Il veut vivre et contrôle, par suite, ses désirs.
18. Que fera un chrétien pour rester étroitement attaché à Jéhovah et à son organisation et ne pas succomber aux désirs de la chair ?
18 Un chrétien pratiquera le pieux dévouement et non le matérialisme. C’est seulement en prenant conscience de cette philosophie diabolique qu’il saura la combattre victorieusement. Il doit être convaincu qu’il vaut mieux être dans l’organisation de Jéhovah qu’en n’importe quel autre endroit. Il devrait éviter tout ce qui est susceptible de compromettre ses chances de recevoir la vie dans le monde nouveau. Il aura alors tout ce dont il a besoin. À présent il n’a pas besoin d’avoir ce qui se fait de mieux dans chaque domaine pour servir Jéhovah. Mais il a besoin de l’organisation de Jéhovah et il devrait s’y attacher. Par son organisation Jéhovah a dressé un puissant rempart contre le procédé le plus subtil de Satan, le matérialisme. Profitez de tous les moyens donnés par Jéhovah pour combattre la menace matérialiste. Gardez votre cœur et votre esprit fixés sur le monde nouveau. Marchez du même pas que la société du monde nouveau en développement et prenez pleinement part au ministère. Cela vous fortifiera spirituellement et vous mettra à même de résister aux empiètements subtils du matérialisme. Un chrétien qui aime Jéhovah examinera sérieusement sa situation. L’examen de conscience est absolument nécessaire. Il se rendra alors compte que pour lutter contre le matérialisme et croître en stature spirituelle il est vital de marcher du même pas que la société du monde nouveau.
19. Peut-on sans danger s’aventurer au delà des limites de la société du monde nouveau ?
19 Dans cette question de vie et de mort il acceptera les conseils de l’organisation et les appliquera pour son bien éternel. Il se rappellera qu’il faut rechercher le pieux dévouement et non le matérialisme. De plus, il sait qu’il est dangereux de s’aventurer en dehors des limites de la société du monde nouveau. Il ne le fera en aucun cas, même s’il se croit assez fort pour résister aux séductions du matérialisme. N’oubliez jamais que d’autres ont succombé. Le matérialisme est mortel, comme un courant sous-marin. Il peut vous happer et vous faire perdre la vie. Reconnaissez ses dangers toujours présents. Il ne fait pas acception de personnes. C’est pourquoi, en compagnie de vos frères fidèles du monde entier, luttez, pour votre salut, contre le matérialisme.