Comment va votre appétit spirituel ?

“ Je fléchis les genoux devant le Père... afin qu’il vous accorde... d’être fortifiés dans l’homme que vous êtes intérieurement. ” — Éph. 3:14-16, NW.

1. Qu’est-​ce qui nous aide à comprendre pleinement le sujet de la connaissance ?

LA CONNAISSANCE est un sujet biblique vital, et Jéhovah s’est donné beaucoup de peine pour nous expliquer dans sa Parole tout ce qu’il importe de savoir sur ce point. Le sujet étant d’ordre spirituel, il nous serait probablement difficile de comprendre ce qu’est la connaissance et quelle est son action, s’il n’était pas possible de tenter une comparaison avec la nourriture, le manger et le boire. De fait, la nourriture matérielle se prête à ce point à l’explication des secrets de la connaissance qu’on serait presque tenté de se demander si le Créateur ne nous fait pas absorber de la nourriture pour mieux nous faire comprendre la grande valeur de la connaissance. On parle souvent de la connaissance comme d’une “ nourriture spirituelle ”.

2. À quoi Jéhovah a-​t-​il pourvu pour satisfaire au besoin de nourriture chez l’homme ?

² Jéhovah Dieu n’a pas seulement placé dans l’homme les instincts naturels mais il a également pourvu à leur satisfaction. Quand Adam fut mis au jardin d’Éden, il apprit tout ce qui avait été prévu pour sa nourriture. Il est vrai que depuis la rébellion édénique, des famines ont sévi parmi les hommes mais, à l’exception de quelques cas spéciaux rapportées dans la Bible, elles ne venaient pas de Dieu. Les fidèles serviteurs de Dieu ne moururent jamais de faim, sauf dans des cas isolés, quand il fut permis à Satan de faire venir sur eux une épreuve spéciale destinée à montrer que le Diable était impuissant à briser l’intégrité des témoins de Dieu, et ainsi le nom de Jéhovah était glorifié. Le roi David déclare : “ J’ai été jeune, j’ai vieilli ; et je n’ai point vu le juste abandonné, ni sa postérité mendiant son pain. ” — Gen. 1:29, 30 ; II Rois 8:1 ; Ézéch. 5:16, 17 ; Ps. 145:15, 16 ; 37:25 ; Mat. 6:25, 26.

3, 4. Comment Jéhovah a-​t-​il satisfait au besoin de nourriture spirituelle chez Adam ?

³ Le Créateur pourvut également aux moyens qui permettraient à l’homme de satisfaire sa faim innée de connaissance. Il y avait, pour Adam, beaucoup de questions à poser et aussi beaucoup d’occasions de satisfaire sa curiosité. Comme il devait être jardinier, il est naturel que son premier cours fut un cours de botanique. Pour trouver la nourriture qui lui convenait, il lui fallait apprendre à analyser et à identifier les plantes et les arbres. La zoologie lui fut enseignée quand “ tous les animaux des champs et tous les oiseaux du ciel ” furent amenés à Adam pour qu’il donnât un nom à chacun d’eux. — Gen. 2:15, 19, 20.

⁴ De plus, le jardin d’Éden devait recevoir de l’extension, jusqu’à couvrir la terre tout entière. Donc, la géographie venait ensuite, en même temps que la connaissance des lois destinées à gouverner une société humaine, à mesure que l’homme se multiplierait. Mais il y avait surtout le sujet des relations entre l’homme et Dieu, un cours que le Père céleste ferait lui-​même à son fils terrestre. Le trésor de connaissance placé devant Adam était si grand que même de nos jours la science ne voit pas le bout des pourquoi et des comment.

5. Quelle similitude y a-​t-​il entre la nourriture et la connaissance sous le rapport de la valeur nutritive ?

⁵ De même qu’il y a une variété de nourriture, il y a une diversité de connaissances. De même que toute nourriture n’a pas la même valeur nutritive pour le corps, de même toute connaissance n’a pas la même valeur nutritive pour l’esprit. En fait, il est des connaissances qui font plus de mal que de bien, de même que pour certains aliments.

6-8. Au point de vue de la vie éternelle, a) quelle est la valeur de l’art ? b) Quelle est la valeur de la science en tant qu’aliment de l’esprit ?

⁶ En ce qui concerne la branche de la connaissance qui reçoit souvent le nom de culture, elle se divise en art, en science et en religion. Toutes ces connaissances ne sont pas d’une valeur égale pour nous, car toutes ne nous aident pas à obtenir la vie éternelle de Dieu.

⁷ Considérée de ce dernier point de vue, la connaissance de l’art est décidément le sujet le moins précieux sur lequel appliquer son esprit. L’art est comme un stimulant. Il a ses heures et il rend l’existence agréable mais il ne donne pas la vie et, si on s’y livre à l’excès, il sera nuisible.

⁸ La vraie science est plus précieuse que l’art en tant que nourriture spirituelle, car elle nous remplit d’une crainte respectueuse pour le grand Créateur et affermit notre foi, tandis que la pseudo-science, qui est incapable de distinguer entre les faits et les théories, est un des moyens par lesquels “ le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence ” des incrédules. Si l’on s’appuie sur une telle connaissance, son effet sera nuisible car elle ruinera la foi. — II Cor. 4:4 ; I Tim. 6:20.

9. Quelle nourriture spirituelle est indispensable pour la vie éternelle ?

⁹ C’est dans le domaine de la religion que nous trouvons la connaissance vitale sans laquelle il n’y a pas de vie éternelle. “ L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu ”, a dit Jésus, renfermant ainsi la source de la connaissance vivifiante et de la vraie religion dans les limites de la Bible. C’est dans ce livre qu’on peut acquérir une connaissance sur Jéhovah et sur Jésus-Christ, ce qui signifie la vie éternelle. — Mat. 4:4 ; Jean 17:3 ; És. 8:20.

10. Pourquoi faut-​il absorber de la nourriture spirituelle ?

¹⁰ On absorbe de la nourriture pour fortifier son corps et pour le maintenir en vie. On absorbe la plus importante des nourritures spirituelles, la connaissance de Jéhovah et de son Fils Jésus-Christ, au moyen de la Parole divine, dans le but d’édifier une foi ferme et de la maintenir en vie, car le chrétien vit “ par la foi ”. “ À cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père ”, dit Paul, “ ... afin qu’il vous accorde... d’être fortifiés dans l’homme que vous êtes intérieurement par la puissance de son esprit... afin que vous soyez enracinés et établis sur la fondation. ” — Rom. 1:17 ; Éph. 3:14-17, NW.

IL FAUT APPRENDRE LA RÉGULARITÉ

11. Pourquoi les repas réguliers et fréquents ne sont-​ils pas un fardeau ?

¹¹ À la différence des animaux hibernants, des serpents et de beaucoup d’insectes, qui peuvent se passer de nourriture longtemps, l’homme fut créé pour être actif tous les jours et, par suite, pour manger régulièrement et souvent. Pour beaucoup, il faut au moins trois repas par jour pour être en forme physiquement. Cela représente une quantité de repas pendant une existence normale, sans parler de la vie éternelle ! Cela fait presque l’impression d’être un fardeau, mais tel n’est pas le cas. Pour l’homme en bonne santé, chaque repas est un changement, un moment de détente, de satisfaction et souvent de joyeuse compagnie, et c’est ce que Jéhovah voulait. Autrement, Dieu aurait pu nous donner des pilules à manger trois fois par jour, avec le même effet pour notre corps. Certains hommes de science croient que c’est ainsi que se nourrira l’homme de l’avenir. Mais Dieu ne prévit rien en ce sens. Il voulait que nous prenions tous les plaisirs et toutes les joies qui accompagnent les repas normaux de chaque jour.

12. Pourquoi est-​il encore plus important d’observer cette régularité dans les repas spirituels ?

¹² La régularité et la répétition sont-​elles tout aussi essentielles lorsqu’il s’agit de la nourriture spirituelle ? Encore davantage. La Parole de Dieu et l’expérience montrent que l’homme n’a pas été fait pour aborder une grande quantité de nourriture spirituelle à la fois, puis de rester sans se nourrir pendant des semaines et des mois. De même que le manque de nourriture affaiblit le corps, de même le manque de nourriture spirituelle affaiblit la foi ou “ l’homme intérieur ”. Mais tandis qu’un corps faible n’a aucun effet sur l’appréciation que Dieu porte sur quelqu’un qui le sert, une foi faible peut faire perdre l’intégrité par compromis ou par abandon pur et simple de la foi, et cela détruit, aux yeux de Dieu, le droit à la vie éternelle. Donc, la sous-alimentation spirituelle est bien plus dangereuse que la sous-alimentation matérielle. C’est pourquoi la Parole divine déclare heureux ceux qui étudient sa Parole “ jour et nuit ”. Est-​ce un fardeau ? Aucunement. Il ne fait pas de doute que Jéhovah voulait faire des repas spirituels, nécessaires à la vie de l’homme, un temps de détente, de satisfaction et de joyeuse compagnie, tout comme pour les repas matériels. Si nous avons un appétit spirituel normal, tel est l’effet qu’ils devraient nous faire. — Héb. 10:25 ; Ps. 1:2 ; Jos. 1:8 ; Deut. 6:7 ; Prov. 6:20-22.

13. Quelle est une des choses par lesquelles on peut reconnaître un chrétien mûr ?

¹³ Naturellement, il faut apprendre la régularité dans les repas comme il faut apprendre la plupart des choses dans la vie. Les enfants sont souvent trop occupés pour se rappeler les heures de repas mais les bons parents les éduquent jusqu’à ce qu’ils aient acquis l’habitude de venir à table à des heures régulières chaque jour. Ce n’est pas que nous ayons toujours faim à l’heure du repas mais cela ne nous dérange pas. Par habitude, nous allons automatiquement prendre le repas et souvent nous constatons que l’appétit vient vraiment en mangeant. Il faut développer la même habitude en ce qui concerne les repas spirituels. La question n’est pas de savoir si nous avons vraiment faim à ces moments-​là. Un chrétien mûr est un chrétien qui a développé la bonne habitude de diriger automatiquement ses pas vers la Salle du Royaume ou vers la pièce pour l’étude particulière quand c’est l’heure d’un repas spirituel. Si vous êtes encore trop jeune en tant que chrétien et que vous n’ayez pas encore développé pleinement cette habitude, quelqu’un devrait vous rappeler les heures de repas. Si vous êtes trop occupé pour penser à la nécessité de développer des habitudes régulières d’alimentation, vous avez lieu de rendre grâces à Dieu s’il y a quelqu’un qui prend assez d’intérêt à vous pour vous éduquer afin que vous soyez assez fort pour conquérir ce monde et lui survivre par la bonté non méritée de Jéhovah.

PRIVATION DE NOURRITURE

14, 15. Comment Satan essaie-​t-​il de faire mourir de faim les serviteurs de Dieu ?

¹⁴ L’un des moyens les plus efficaces employés par Satan pour éloigner les hommes de l’influence de Jéhovah et des effets réconfortants de son esprit est de les séparer de la nourriture spirituelle. Il en est qu’il éloigne de la nourriture spirituelle par le matérialisme, la sexualité, l’orgueil, la crainte de l’homme ou en s’adressant à leur égoïsme par d’autres moyens. Ils quittent l’abondante table de Jéhovah de leur propre mouvement et ils prennent la responsabilité de mourir de faim devant une table débordante de nourriture. Leur force ne peut que s’affaiblir et leur foi ne peut que faire naufrage. — És. 25:6 ; 65:13, 14 ; Mat. 24:45-51 ; I Tim. 1:19.

¹⁵ Il est des serviteurs de Dieu que Satan prive de force de la nourriture spirituelle afin de les faire mourir de faim, cela en les faisant mettre dans des prisons ou des camps d’esclaves, afin de les briser spirituellement et de les soumettre aux pressions et aux tentations et de les amener à renoncer à leur loyauté envers Jéhovah Dieu.

16, 17. Quels sont les effets de la famine spirituelle et quelle leçon faut-​il en tirer ?

¹⁶ Un témoin de Jéhovah qui, dans l’Allemagne d’Hitler, passa des années dans une réclusion rigoureuse décrit ce qui se produit quand un serviteur de Dieu souffre de la faim spirituelle. “ Dans un tel état, le cerveau est le seul organe qui travaille, et que je me suis bien trouvé d’avoir étudié attentivement les Tour de Garde des années précédentes et de m’être ainsi bien préparé pour le temps de la persécution par l’étude des articles sur Esther et Mardochée, l’intrépidité, Daniel dans la fosse aux lions, les trois hommes dans la fournaise, etc. Dans cet état, j’ai préparé des discours entiers que j’ai pu, en fait, donner en partie pendant des années après ma libération. Cependant, quand vous êtes retranché de la nourriture spirituelle et que vous n’avez aucune occasion d’échanger des idées avec d’autres, alors certaines images et idées disparaissent graduellement. Après un temps, des textes bibliques et des vérités importantes, que vous pouvez seulement garder en vie par un usage constant, disparaissent entièrement de votre mémoire. À ce stade, la réserve diminue constamment. Si quelqu’un n’a qu’une faible provision et qu’il se trouve dans une telle situation, il la consomme beaucoup plus vite. Cela s’est vérifié par l’expérience. Combien dans cette condition n’ont pas tout fait pour retrouver la liberté ? et ils n’étaient pas préparés à aller en prison une deuxième fois, ce qu’ils ne pouvaient éviter que par un compromis. ”

¹⁷ Tout cela nous montre clairement que, comme la nourriture ordinaire, il faut prendre régulièrement et fréquemment de la nourriture spirituelle afin de se maintenir dans l’état d’esprit appelé la foi, sans laquelle il est impossible d’obtenir la faveur de Jéhovah. Un chrétien a son propre genre de nourriture ; il est “ nourri des paroles de la foi ”. — Héb. 11:6 ; I Tim. 4:6.

PERTE DE L’APPÉTIT

18. Quelles sont quelques causes du manque d’appétit et quelle devrait être notre réaction ?

¹⁸ Si l’homme a besoin de se nourrir, une maladie peut cependant lui faire perdre l’appétit. La nourriture étant indispensable, il est évident qu’un manque d’appétit est une menace pour la santé et un danger pour la vie, à moins d’y remédier sans retard. Il est beaucoup de causes au manque d’appétit : intoxication de l’organisme, tension nerveuse, manque de compagnie, d’exercice ou d’air. Quelle que soit la cause, il faut faire quelque chose. Celui qui en est affecté doit prendre une décision ou, s’il ne peut le faire, quelqu’un d’autre devra agir. Rester dans cet état peut avoir des conséquences graves.

19. Quelles sont quelques causes du manque d’appétit spirituel et que faire pour y remédier ?

¹⁹ Comment va votre appétit spirituel ? Êtes-​vous sain spirituellement et prenez-​vous plaisir à manger, réjouissant également le cœur du grand Donateur de la nourriture spirituelle ? Votre bon exemple stimule-​t-​il d’autres appétits et renforce-​t-​il l’atmosphère de joie et de bien-être ? Ou bien avez-​vous mangé un aliment qui vous a intoxiqué ? Dans ce cas, essayez de vous purifier en faisant passer de grandes portions de la Parole de Dieu dans votre esprit. Vos nerfs sont-​ils tendus parce que vous prenez trop à cœur les soucis de la vie ? Pourquoi ne pas permettre au grand Maître Jésus-Christ de redresser votre esprit ? Dès que la tension aura disparu, vous aurez faim. Ou bien est-​ce la compagnie qui vous fait défaut ? Perdrez-​vous votre appétit parce que vous n’êtes pas avec d’autres ? Pourquoi ne pas aller manger régulièrement avec le reste de la famille des frères chrétiens à la Salle du Royaume ? Cela stimulera votre appétit. Ou bien manquez-​vous d’exercice et d’air pur ? Avez-​vous pris à la légère le service du champ ces derniers mois ? Quelle que soit la cause de votre manque d’appétit spirituel, il y a un remède. Il est une chose qu’il ne faut pas faire : c’est de rester dans cet état. Il faut absolument prendre une décision. Rester dans cet état pourrait avoir des conséquences désastreuses. C’est une question de vie ou de mort. — Mat. 6:25-34.

20. Pourquoi cinq réunions par semaine ne sont-​elles pas trop ?

²⁰ Certains frères se croient mûrs mais ils semblent ne pas être à même de développer suffisamment d’appétit spirituel ou de se discipliner pour fréquenter régulièrement toutes les réunions. Ils choisissent les réunions auxquelles ils assisteront. Se peut-​il qu’il y ait trop de réunions ? Ne suffit-​il pas de faire un choix et d’assister régulièrement aux réunions qui ont notre préférence ? N’oubliez pas qu’au moins huit heures par jour vous êtes exposé à la fausse propagande du monde de Satan et qu’elle cherche à laver votre cerveau de toute nourriture nécessaire à la vie spirituelle. Dans ce cas, croyez-​vous que cinq heures par semaine sont trop pour édifier et maintenir cet état d’esprit qu’on appelle la foi ? Il y a des degrés dans la foi. Il en est qui ont beaucoup de foi, d’autres peu. La même personne peut avoir plus ou moins de foi à des moments différents, mais tout dépend en premier lieu de la nourriture spirituelle qu’elle absorbe et aussi de ses actes de foi. La foi est comparée à un bouclier “ avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin ”. Dans l’ère des fusées, aucun chrétien ne peut se permettre de baisser un moment son bouclier en négligeant certaines réunions pour n’assister qu’à celles de son choix. C’est pourquoi il faut assister régulièrement à toutes les réunions prévues pour les chrétiens et il faut encore pratiquer l’étude personnelle. C’est pour notre protection et également pour notre instruction. Nous saurons alors enseigner notre prochain et affermir sa foi. — Éph. 6:16.

21. Pourquoi faut-​il s’inquiéter lorsqu’on est incapable de prendre un vif intérêt aux sujets étudiés en particulier ou aux réunions ?

²¹ N’oublions pas qu’on peut venir à table et cependant ne pas manger par manque d’appétit. De même, on peut aller aux réunions ou se livrer à l’étude personnelle sans assimiler grand-chose. Certains sont dans ce cas. Ils viennent aux réunions mais leur esprit ne s’applique pas à assimiler la connaissance. Ils sont distraits. Ils n’étudient pas à l’avance pour creuser le sujet afin de pouvoir prendre part à la discussion. Il ne se produit aucune édification. Si cela arrivait à votre appétit naturel, vous auriez quelque inquiétude. Pourquoi ? Cela fait-​il mal ? Non ; vous n’éprouvez aucun appétit ou besoin de manger. Tel est du moins votre état au début. Pourquoi s’en soucier ? Cela réduira vos frais de nourriture. Mais vous ne le prenez pas de cette façon. Votre intelligence vous dit que les conséquences peuvent être désastreuses. C’est pourquoi vous vous forcez à manger ou vous prenez d’autres mesures ou encore vous allez voir un médecin. Quoi qu’il en soit, vous faites quelque chose. Ne faut-​il pas tenir le même raisonnement en ce qui concerne la santé spirituelle ?

LE REMÈDE

22. Que faire pour vaincre le manque d’appétit spirituel ?

²² Il est des hommes qui perdent leur appétit lorsqu’ils arrivent dans des pays chauds. Ainsi que le leur dira n’importe quel médecin, ils n’ont d’autres ressources que de se forcer à manger, de bon cœur ou de mauvais cœur. Il faut qu’ils contraignent leur organisme à élaborer la nourriture, à l’assimiler et à en tirer l’énergie nécessaire. Il leur faudra faire preuve de volonté pendant toute la durée du traitement, après quoi ils pourront se détendre et jouir d’un bon appétit. Il ne leur sera plus nécessaire de se forcer. Dans beaucoup de cas, il faut suivre un traitement analogue pour retrouver son appétit spirituel. Il faut un peu de volonté, un peu de discipline, il faut forcer votre organisme à absorber la connaissance, à l’assimiler, à en faire usage. Après avoir suivi ce traitement pendant un temps, vous pourrez vous détendre, car vous jouirez d’un excellent appétit. Vous n’aurez plus à vous contraindre.

23. Pourquoi certains ne profitent-​ils pas pleinement de l’étude de “ La Tour de Garde ” ?

²³ Il en est qui montrent peu d’appétit aux études de La Tour de Garde parce qu’ils n’ont pas développé le sens des détails. Ils espèrent plus ou moins que chaque Tour de Garde leur apportera une grande nouvelle vérité, comme ce fut le cas au début, quand ils venaient à la vérité. Il était facile alors de se nourrir de la Parole de Dieu. Chaque idée, presque chaque verset, était une connaissance nouvelle pour leur esprit, tandis que maintenant ils sont enclins à penser qu’on répète toujours la même chose. Jésus nous a dit pourquoi il ne nous donnerait pas constamment de nouvelles choses, de nouvelles idées. La raison en est que nous serions incapables de les assimiler à cette cadence. Il convient donc que chaque Tour de Garde n’apporte pas une nouvelle lumière du temple de Jéhovah. Nous ne saurions les assimiler à ce rythme, cependant il y a assez de nourriture dans chaque Tour de Garde pour nous affermir et nous maintenir en vie sur le plan spirituel. Tout dépend de la façon dont nous envisageons la chose. Si vous vous exercez à chercher les détails, vous serez surpris de voir tout ce que contient chaque Tour de Garde. Sauriez-​vous répondre aux questions suivantes : Pourquoi disons-​nous que la société du monde nouveau fut fondée en 1919 ? Quand exactement fut posée la pierre de fondement du monde nouveau ? Qui a supprimé l’ancienne alliance et l’a clouée au poteau ? Voilà quelques-unes des choses qu’il faut chercher et si vous savez creuser, vous les retirerez des articles de La Tour de Garde. Il importe pour cela de se discipliner constamment, jusqu’à ce qu’on ait développé un appétit pour ces détails. Si vous savez vous demander constamment le pourquoi et le comment des choses, vous garderez vivace votre appétit spirituel.

24. Pourquoi ne faut-​il pas désespérer quand on manque d’appétit spirituel ? Quelles dispositions Jéhovah a-​t-​il prises pour rendre ses serviteurs invincibles ?

²⁴ Donc, reprenez courage si vous pensez avoir perdu votre appétit spirituel. Votre cas n’est pas si grave que vous ne puissiez guérir si vous avez le désir de retrouver la santé. Le meilleur moment pour apprendre la façon de se donner de l’appétit est la présente époque de l’histoire de l’homme, quand Jéhovah a pourvu à une table abondamment garnie de nourriture spirituelle en faisant comprendre sa Parole à un degré encore jamais atteint. Aujourd’hui, Dieu laisse “ l’esclave fidèle et prudent ” servir tous les domestiques de la maison de Dieu et leurs compagnons de bonne volonté “ pour leur donner leur nourriture au temps convenable ”. Ne soyez pas passif devant votre incapacité d’absorber cette nourriture spéciale, vitale pour le temps de la fin, et de la transformer en une énergie invincible, mais faites quelque chose pour y remédier ! Disciplinez-​vous pour obtenir la vie. — És. 25:6 ; 55:1-3 ; 65:13, 14 ; Jean 6:35 ; Apoc. 7:16 ; Mat. 24:45, Da.

25. Quel usage faut-​il faire de l’énergie accumulée ?

²⁵ On développe un corps vigoureux dans le but de travailler, de dépenser son énergie. Le but du chrétien en se fortifiant dans l’homme qu’il est intérieurement est de travailler dans le service de Dieu. “ La foi : si elle n’a pas les œuvres, elle est morte en elle-​même. ” (Jacq. 2:17). Faites en sorte d’avoir un bon appétit spirituel et sachez le satisfaire.