Comment trouver la vérité qui affranchit l’homme
1. Pour affranchir l’homme, que lui a donné Dieu ? Quel est son effet sur les hommes de toutes sortes ?
LES hommes et les femmes épris de ce qui est juste n’aiment pas être asservis à des hommes égoïstes et méchants. Ils désirent être libres pour faire tout le bien en leur pouvoir. Le Créateur de l’homme voulait que l’homme restât libre pour faire le bien et le glorifier. Depuis l’apparition de l’homme, donc depuis des milliers d’années, on a employé l’ignorance et les mensonges religieux pour assujettir les hommes à des organisations d’oppression. Le temps divinement marqué pour la libération de l’homme est venu. Dieu fait publier la vérité à l’homme pour le sortir de l’ignorance et le délivrer des mensonges qui le tiennent dans la servitude. La vérité divine se propage à présent et libère tous les amis de la justice. Aucun pouvoir terrestre n’en empêchera le triomphe. La vérité libératrice est universelle. La vérité, comme les faits de la science établie, s’adresse à l’humanité tout entière. Elle n’appartient pas exclusivement aux Américains, aux Russes ou à une autre nation. La vérité est progressive. Elle apporte la lumière et des bienfaits à tous. La vérité rassemble ceux qui l’aiment ; elle les unit. Cacher la vérité ou refuser de l’apprendre empêche le vrai progrès. Il se produit alors des malentendus et des guerres. Tous les peuples de la terre ont le droit d’entendre la vérité. Aux chercheurs de la vérité, il est fait cette promesse : “ Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. ” — Jean 8:32.
2. Quelle est la volonté divine pour l’homme ? Qu’est-il arrivé à la vérité ?
2 Selon la volonté de son Créateur, notre planète et son abondant contenu sont destinés à devenir l’héritage de tous les habitants de la terre. Ceux-ci doivent vivre en paix au sein d’une seule communauté universelle de frères. Les hommes aspirent à jouir de l’œuvre de leurs mains. Un niveau de prospérité insoupçonné se trouve devant nous. Les habitants de la terre ne seront plus affligés ou appauvris par la guerre, la maladie et la mort. Ils ne seront plus dominés et exploités par une prétendue race de maîtres ou par un bloc de nations. La vérité scientifique et spirituelle ne sera plus monopolisée par une minorité au préjudice de la majorité. À cette fin, les écluses de la vérité ont été ouvertes et ses eaux parviennent à toutes les extrémités de la terre. Les hommes en tous lieux peuvent poser cette question : Où trouver cette vérité universelle ? Est-elle compréhensible ? Ses sources sont-elles dignes de foi ? Que représentera pour moi et ma famille l’acquisition de la vérité ? Cette vérité annonce-t-elle un avenir heureux pour l’homme sur notre planète ou bien se produira-t-il une migration de la terre vers un endroit de l’espace extra-terrestre ? Pour trouver les réponses à ces questions, examinons les faits indéniables.
3, 4. Quelle est une des grandes sources de vérité universelle ? Que démontrent ses révélations ?
3 La vérité est conforme aux faits. La vérité est en accord avec l’état des choses. Deux grandes sources de vérité universelle s’offrent aujourd’hui à l’homme ; elles sont en harmonie l’une avec l’autre. La première source est ce qu’on appelle la nature, qui est une vaste mine de faits. De nombreuses vérités de la nature sont connues de l’homme depuis des siècles. Mais au cours de ces dernières cinquante années, on a découvert plus de secrets de la nature que jamais dans toute l’histoire de l’homme. Ces découvertes sont appelées la vraie science. Cette connaissance véritable appartient à toute l’humanité et s’offre à tous. Le globe terrestre avec son trésor de vérités de la nature est comme un maître qui enseigne la vérité. Pareillement, les voisins stellaires de la terre ont beaucoup de choses à apprendre à l’homme dans le domaine des faits ou vérités. Toutes les révélations de la nature sont en accord l’une avec l’autre. Elles démontrent l’existence de l’ordre et de l’harmonie.
4 Dans toutes les parties du globe, la nature est en action pour enseigner les mêmes vérités. Tout se relie et forme un tout complet. Toutes les choses terrestres suivent notre planète dans son mouvement de rotation sur elle-même, celui qu’elle accomplit chaque jour. Ainsi se succèdent les périodes de clarté, qui sont aussi celles de l’activité, et les périodes d’obscurité pour le repos et la récupération. La lumière solaire inonde la terre d’un flot de chaleur et d’énergie. Des continents et des étendues d’eau forment la surface du globe. Cependant, ce sont là des choses sans vie. Grande est la main qui a fait toutes ces merveilles inanimées. De même que le fabricant d’une chaise ou d’une table est plus grand que son ouvrage, ainsi la nature nous enseigne que le Créateur de toutes les parties matérielles de la terre est plus grand que ses œuvres.
5. Que nous enseigne la nature au sujet de la matière vivante et de son Créateur ?
5 La nature enseigne encore que de la matière vivante fut produite, sous forme de végétation, avec la poussière inanimée du sol. La plante, sous ses nombreuses formes particulières, se trouve dans toutes les parties de la surface de notre planète. Selon une loi uniforme, la graine est plantée, le sol est arrosé et la lumière solaire fait germer et croître. Les paysages terrestres sont couverts d’herbes et de fleurs et ces couleurs réjouissent l’œil de l’homme. Chaque espèce de fleur, de plante et d’arbre a une saison, produit sa semence puis meurt à son heure, ayant apporté sa contribution à la richesse de la terre. En produisant des plantes, la terre est devenue, en fait, une immense usine fabriquant fidèlement une variété de choses pour la nourriture, l’abri et le vêtement. Par expérience, nous savons que les usines faites de main d’homme ne sont pas venues par hasard. Ces fabriques de machines sont le résultat des efforts et du savoir de l’homme. Elles exigent un esprit de grande capacité pour calculer leurs nombreuses opérations. La nature enseigne la même vérité. Seule une intelligence supérieure a pu établir cette fabrique de plantes. Ce n’est pas le fait du hasard. Il a fallu un Créateur.
6. Par quelle image peut-on prouver l’existence d’une intelligence divine derrière la création ?
6 Considérons un instant les animaux autour de nous. La nature nous apprend qu’eux aussi ont été faits des éléments du sol. Prenons un exemple dans notre expérience. Les montres et les pendules se composent de beaucoup de rouages en métal inanimé. Jamais le sol n’a produit tout seul de pareils objets. Il a fallu des artisans pour en fabriquer les organes avec des minéraux tirés de la terre. Puis l’homme, ou l’horloger, a dû adapter toutes les parties selon certaines lois mécaniques régissant la marche de toutes les roues, lesquelles font tourner les aiguilles pour marquer le temps. Quand d’autres utilisent la montre, l’horloger n’est pas visible, mais son œuvre reste visible. Ainsi en est-il de la production des magnifiques créatures du sol, de l’air et de la mer, qui partagent la demeure de l’homme, le globe terrestre. Ce sont les preuves visibles de l’existence d’un Créateur invisible. Toutes remplissent leurs fonctions et apportent leur contribution à l’économie de la terre. Chaque créature vivante est pourvue d’instinct et d’une mesure d’intelligence. Toutes se déterminent selon des lois implantées.
7. Comment le grand Législateur a-t-il donné aux diverses créatures sorties de ses mains le moyen de se reproduire ?
7 Comme aucune loi ne se fait d’elle-même, il faut chaque fois un législateur. Il a donc fallu un législateur bien plus grand qu’un horloger humain pour produire à l’aide de la poussière cette multitude de créatures vivantes aux formes différentes et pour les faire vivre selon d’étonnantes lois de la nature. Par d’autres lois encore, ce Législateur invisible leur a donné la faculté de reproduire leur espèce. Aucune espèce ne peut se croiser avec une autre et en former une nouvelle, bien qu’il existe de nombreuses variétés dans le cadre de l’espèce. Aucune espèce créée n’est apparue à l’existence par le fait du hasard. Un Législateur invisible, un puissant Créateur était à l’œuvre.
8. a) Quels sont les quatre attributs fondamentaux que possèdent tous les hommes ? b) Qu’enseignent ces attributs ?
8 La nature humaine est essentiellement la même dans toutes les parties de la terre, en Asie, en Afrique, en Europe ou en Amérique. La supériorité de l’homme sur l’animal se voit partout par les attributs fondamentaux de l’homme. Par nature, l’homme aime non seulement sa personne mais encore sa compagne et ses enfants. Pour cette raison, il nourrit, protège et élève sa famille. Par nature, l’homme possède un sens profond de la justice, de ce qui est bien et de ce qui est mal. Par nature, l’homme a non seulement une puissance ou force physique mais encore des facultés intellectuelles qui lui permettent d’acquérir des connaissances. Par nature, l’homme s’efforce d’utiliser les connaissances acquises d’une manière pratique, pour promouvoir ses intérêts. C’est là une voie de sagesse. Que nous révèlent donc ces faits fondamentaux ? Que la nature humaine présente les mêmes attributs que le Créateur de l’homme. Si la nature nous enseigne qu’il existe un Créateur puissant, une Intelligence supérieure et un Législateur invisible, la nature humaine montre que ce Créateur est une personne d’amour, de justice, de puissance et de sagesse. Il n’est pas douteux que cette Cause première des cieux et de la terre soit le Créateur. Les hommes de sagesse donnent à ce Créateur le nom de vrai Dieu. “ En effet, les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient comme à l’œil, depuis la création du monde, quand on les considère dans ses ouvrages. ” (Rom. 1:20). Ainsi a parlé un homme versé dans la loi, un homme du premier siècle de notre ère.
9. Qu’a dit Einstein à propos du témoignage de la nature sur l’existence d’un Créateur intelligent ?
9 Le célèbre savant Einstein, dont la théorie de la relativité a joué un grand rôle dans l’invention de la bombe atomique, déclara ceci au sujet du témoignage de la nature sur l’existence d’un Créateur intelligent : “ Il me suffit de considérer le mystère de la vie consciente se perpétuant à travers l’éternité, de méditer sur la structure merveilleuse de l’univers, que nos sens perçoivent obscurément, et de m’appliquer humblement à comprendre ne serait-ce qu’une infinitésimale partie de l’INTELLIGENCE MANIFESTE DANS LA NATURE. ” — La religion a-t-elle servi l’humanité ? page 21.
10. Sur quelles questions vitales la nature est-elle silencieuse ? Où trouver les réponses à ces questions ?
10 Si la nature rend un éloquent témoignage de l’existence d’un Créateur intelligent et puissant et présente une abondance de faits matériels, elle fait cependant silence sur une foule de questions vitales. D’où venons-nous ? Pourquoi sommes-nous ici ? Où allons-nous ? Quel est le mystère de la vie, comment a-t-elle commencé et qu’est-ce qui l’entretient ? Comment est apparu à l’existence ce monde merveilleux, si varié sur la terre, dans la mer et dans le ciel ? D’où vient ce qu’on appelle le “ péché ”, ainsi que l’imperfection et l’erreur ? Comment se fait-il que l’organisme humain meure, bien qu’il présente toutes les possibilités de fonctionner éternellement ? Pourquoi les luttes et la confusion en ce monde ? Quelle est la destinée de la terre ? La nature est impuissante à répondre à ces questions. L’homme non plus ne peut trouver une réponse dans les expériences humaines. Comment trouvera-t-il la vérité, les réponses exactes à ces questions vitales ? Le seul moyen est que l’homme reçoive pareille vérité d’une source digne de foi et supérieure à lui.
11. De même qu’un père terrestre satisfait aux besoins de ses enfants, comment le vrai Dieu a-t-il agi à l’égard de l’humanité ?
11 N’est-il pas raisonnable de s’attendre à ce que l’Intelligence suprême de l’univers communique ces connaissances supérieures et directrices à son œuvre douée d’intelligence ? En effet. Un père terrestre ne prend-il pas le temps de donner à son enfant toutes les connaissances nécessaires, celles qu’il ne peut puiser dans sa petite expérience ? Certainement ! Les faits démontrent que le vrai Dieu de l’univers a daigné mettre à la disposition de l’homme une immense source de vérité qui le pourvoit d’une direction supérieure.
LA SOURCE DE VÉRITÉ
12. Quels noms a-t-on donné à la source de vérité ?
12 Quelle est la source de vérité à trouver ? Cette source écrite est appelée par les uns le Livre de la Liberté et par les autres le Livre de la Vérité, la Bibliothèque divine, le Livre de Vie, les Saintes Écritures, les Écrits sacrés ou Le Livre, c’est-à-dire le livre par excellence. Comme c’est un recueil de soixante-six livres, les Grecs lui ont donné le nom de Biblia qui signifie “ petits livres ”. De là vient le terme Bible.
13. La Bible est-elle un produit de notre temps ? Quelle est sa diffusion par rapport aux autres livres dits sacrés ?
13 Que nous apprennent les faits à propos de ce livre ? De loin, la Bible est le plus ancien livre de la terre. C’est également le livre le plus universel. Comment cela ? Ce livre a été répandu en des centaines de millions d’exemplaires dans toutes les parties de la terre. Sur les 2 796 langues parlées sur la terre, la Bible ou des portions de la Bible ont été traduites en 1 125 langues principales. En d’autres termes, la Bible peut être lue aujourd’hui dans des langues comprises par 95,6 % des habitants de la terre. (Comparez The World Almanac de 1958, pages 265 et 727 avec The Book of a Thousand Tongues, 1938, par la Société biblique américaine, pages 23 à 35.) La Bible n’est pas restée ensevelie dans les langues mortes, celles du passé, comme les autres prétendus livres sacrés, qui ne sont guère répandus. Même le livre sacré des musulmans, le Coran, traduit en quelques langues, recommande la Bible, disant que le Coran “ confirme ce qui a été révélé avec son apparition ; car (Dieu) avait autrefois envoyé la loi, et l’évangile (la Bible) (...) Dieu (leur) enseignera l’écriture, la sagesse et la loi, ainsi que l’évangile. ” (The Koran, traduit par G. Sale, pages 86 et 89). Aucun livre n’atteint la grandeur de la Bible, qui sait parler aux hommes de toutes les époques. C’est effectivement un livre toujours vivant, dont de nombreuses prophéties se sont accomplies ou se réalisent en notre temps.
14. a) Pourquoi ne faut-il pas penser que la Bible est responsable de l’hypocrisie et des mauvaises actions de la chrétienté ? b) Pourquoi ne faut-il pas rejeter les enseignements de la Bible à cause des crimes des hypocrites religieux qui prétendent la suivre ?
14 La Bible a dû livrer une lutte pour la vie. Ses ennemis ont tenté de la détruire ou d’empêcher sa diffusion. C’étaient ceux-là même qui dans la chrétienté prétendent enseigner la Bible. Il ne faut pas croire que la Bible soit responsable des maux et des hypocrisies qui se voient aujourd’hui dans la chrétienté. La Bible parle un langage trop franc et trop véridique pour que les conducteurs de la chrétienté l’enseignent, sans parler de la suivre. Sa position intransigeante pour la vérité et la justice les dénonce comme de faux maîtres. Les hommes du monde dit païen ne devraient pas rejeter la Bible à cause des crimes de ces hypocrites religieux qui rendent un hommage du bout des lèvres aux saintes Écritures. Condamneriez-vous les éditeurs d’un dictionnaire ou d’un journal pour un crime commis par un homme trouvé en possession d’un exemplaire de la publication au moment du meurtre ? Non, évidemment. Pourquoi condamner le Dieu de la Bible ou la Bible elle-même pour les méfaits et les mauvaises actions de la chrétienté ? En fait, la Bible est le don que Dieu fait à tous les hommes, un don qui apporte la liberté. Il faut la lire et l’examiner sans préjugé. La connaissance renfermée dans ses pages signifie la vie. Ce livre procure la liberté. Il nous annonce infailliblement ce qui arrivera à ce monde de confusion. Lui seul offre une espérance de bonheur et un avenir de prospérité.
15. Quels anciens documents servirent à compiler la Bible ?
15 Savez-vous que vous pouvez entendre votre ancêtre, le premier homme Adam, vous parler dans votre propre langue ? Vous croyez la chose impossible ? Pourtant elle ne l’est pas. Quand notre mère originelle, Ève, fut créée, Adam, rempli de joie, prononça ces paroles poétiques : “ Voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair ! on l’appellera femme, parce qu’elle a été prise de l’homme. ” (Gen. 2:23). Quel autre livre peut nous transporter à ces premiers commencements et nous livrer les simples récits de témoins oculaires ? Aucun. Mais comment avons-nous pu recueillir ces paroles d’Adam ? De cette façon : la Bible est un livre d’un si grand âge qu’elle contient trois documents écrits avant le déluge du temps de Noé, il y a quatre mille ans. Le premier document contient la dictée des faits essentiels sur la création de la terre, celle que Dieu fit à Adam. Le deuxième document est appelé le “ livre de l’histoire d’Adam ”. (Gen. 5:1, NW.) Il fut écrit par Adam en personne et traversa le déluge dans l’arche, grâce aux soins de Noé. Il fut finalement donné à Moïse qui l’incorpora comme une partie du livre de la Genèse. Le troisième document fut écrit par notre ancêtre commun Noé, le survivant du déluge. Les trois fils de Noé écrivirent le quatrième document, le remarquable “ journal de bord ” ou récit du voyage de l’arche pendant l’année lunaire et les dix jours que dura l’inondation universelle (Gen. 10:1). Tout cela n’est guère croyable, direz-vous. Si vous pensez ainsi, c’est que vous n’avez jamais examiné la remarquable collection de documents authentiques qu’est la Bible. Néanmoins, de précieuses données sont cachées dans la Bible, attendant votre investigation.
16. a) Comment savons-nous que la transmission du récit biblique s’est faite avec exactitude ? b) Qu’est-ce qui témoigne de la grandeur de son auteur ?
16 Vous vous demanderez probablement comment on peut savoir que la transmission des anciens documents de la Bible s’est faite avec exactitude. Peut-être a-t-on commis beaucoup de fautes au cours des siècles, des erreurs susceptibles de déformer le sens des textes. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que la Bible n’a subi relativement que peu de corruption textuelle, malgré l’imperfection des copistes. De plus, la manière dont la Bible est écrite, son langage simple, ses images et ses symboles prophétiques tirés de la vie courante, tout cela a permis d’en faire des traductions en de nombreuses langues sans nuire à la force dynamique des messages originaux. Cela n’a pu se faire pour aucun autre livre, religieux ou philosophique, car ces livres perdent une bonne partie de leur force primitive dans les premières traductions. Cette faculté de la Bible de garder à un haut degré la force de ses messages premiers est une autre preuve des capacités de l’esprit supérieur qui en est l’Auteur, le vrai Dieu. Notez la conclusion d’un éminent érudit biblique, sir Frederic Kenyon, sur l’exactitude du texte biblique : “ L’intervalle entre les dates de la composition originelle et les plus anciens documents existants devient si petit qu’il est en fait négligeable. Il n’existe plus aucune raison de douter que les Écritures nous soient réellement parvenues telles qu’elles furent écrites. On peut regarder comme solidement établie l’authenticité et l’intégrité générale (...) ” — The Bible and Archaeology, 1940, de F. Kenyon, pages 288 et 289.
17. Montrez la valeur historique et scientifique de la Bible.
17 Outre le fait que la Bible contient les doctrines de la seule vraie religion ainsi que des prophéties, c’est aussi un livre de lois divines et de principes justes. De plus, c’est le livre le plus ancien et le plus authentique sur l’histoire de la terre. L’archéologie confirme nombre de ses récits historiques et juridiques. Par exemple, la Bible fut la première à rapporter la faillite de la tour de Babel en Mésopotamie dans le Proche-Orient. L’archéologie a découvert ce qui semble être les ruines de cette tour. La géologie, qui est une étude scientifique de la terre et de sa vie, confirme également l’ordre de la création paraissant dans la Bible et ce qu’elle dit du déluge. On n’a trouvé aucune inexactitude historique ou scientifique dans les données de la Bible. Par exemple, il y a plus de trois mille ans, la Bible a dit que la terre était suspendue dans l’espace. Voyez ce qu’elle déclare : “ (Dieu) étend le septentrion sur le vide, il suspend la terre sur le néant. ” (Job 26:7). Puis plus de deux mille ans avant que Christophe Colomb fît route d’Espagne en Amérique pour établir la rotondité de la terre, la Bible avait déjà proclamé ce fait. L’ancien Livre de la Liberté dit : “ C’est lui qui est assis au-dessus du cercle de la terre, et ceux qui l’habitent sont comme des sauterelles. ” (Ésaïe 40:22). Le produit chimique qu’est le verre est mentionné comme étant en usage il y a trois mille cinq cents ans, parce que la Bible déclara au temps de Job : “ Elle (la sagesse) ne peut se comparer à l’or ni au verre. ” (Job 28:17). On avait encore d’exactes notions de chimie au temps de Salomon, il y a trois mille ans. Le Livre de la Vérité dit : “ Ôter son vêtement dans un jour froid, (c’est comme) répandre du vinaigre sur du nitre. ” (Prov. 25:20). Donc, sans préjugé, donnons à la Bible l’occasion de se faire entendre sur d’autres points fondamentaux de vérité et de liberté. Ouvrons notre esprit à l’assimilation des trésors de vérité.
MISE À L’ÉPREUVE DU LIVRE DE VÉRITÉ
18, 19. Quelles conditions mondiales exigent la mise à l’épreuve du grand livre ?
18 Il devient de plus en plus manifeste que les hommes, quel que soit l’endroit où ils vivent, se trouvent à une époque où se récoltent les conséquences. Toutes les nations ont un passé de crimes, de guerres, d’hypocrisie et de fausse religion. Il n’existe aucune nation de ce monde qui soit juste. Si beaucoup d’hommes ont essayé de faire le bien et si beaucoup de bien a été accompli, il est de fait que l’iniquité l’emporte sur le bien. Les faits montrent que l’homme est entré dans une période de jugement et que la société devra répondre des meurtres accumulés depuis des générations. C’est pourquoi il est nécessaire de connaître les faits des premiers commencements et l’histoire authentique des générations passées pour savoir pourquoi l’iniquité a pris aujourd’hui de telles proportions. La Bible est le seul document capable de nous fournir ces données du passé. Les Écrits sacrés ne nous font pas seulement connaître la raison de cette grande iniquité mais ils indiquent encore la voie du salut qui s’ouvre aujourd’hui à la minorité, aux gens au cœur honnête.
19 Soumettons cet ancien Livre de la Liberté à l’épreuve. Voyons s’il prend bien place à côté de la nature comme autre grande source de vérité. Posons à la Bible les questions sur lesquelles la nature est muette pour voir si le livre nous donnera une direction supérieure.
20, 21. Qui a fait les cieux ? Quel est son nom unique ? Quelles preuves bibliques avons-nous à ce sujet ?
20 Qui a fait les cieux et la terre ? Les premières paroles de la Bible répondent avec force : “ Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. ” — Gen. 1:1.
21 Qui est ce Dieu créateur ? A-t-il un nom propre, distinctif ? Les termes de la conclusion du premier document de la Bible révèlent son nom et le rattachent à son activité de création. Ils disent : “ Voici l’histoire du ciel et de la terre quand ils furent créés, lorsque Jéhovah Dieu eut fait une terre et un ciel. ” (Gen. 2:4, AC). Plus loin dans la Bible, le prophète Moïse parle à Dieu, disant : “ Quand j’irai vers les enfants d’Israël, et que je leur dirai : Le Dieu de vos pères m’envoie vers vous ; s’ils me demandent quel est son nom, que leur répondrai-je ? (...) Dieu dit encore à Moïse : Tu parleras ainsi aux enfants d’Israël : Jéhovah, Dieu de vos pères, le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob, m’envoie vers vous. C’est là mon nom pour l’éternité. ” (Ex. 3:13, 15, AC). JÉHOVAH est par conséquent le nom unique qui le distingue, comme le vrai Dieu, de toutes les autres prétendues divinités mentionnées dans la Bible.
22. Pourquoi Jéhovah créa-t-il la terre ?
22 Quel était le dessein de Jéhovah en créant la terre ? À titre de réponse, écoutons le témoignage donné par le Dieu vivant en personne, qui nous parle à travers les pages de la Bible. “ Ainsi parle Jéhovah, le Saint d’Israël et son Créateur : Oserez-vous m’interroger sur l’avenir, me donner des ordres au sujet de mes enfants et de l’œuvre de mes mains ? C’est moi qui ai fait la terre et qui ai créé l’homme qui est sur elle ; c’est moi, ce sont mes mains qui ont déployé les cieux, moi qui commande à toute leur armée. Car ainsi parle Jéhovah, qui a créé les cieux, lui, le Dieu qui a formé la terre et qui l’a achevée, qui l’a fondée lui-même et qui n’en a pas fait un chaos, mais l’a formée pour être habitée : Je suis Jéhovah, et il n’y en a point d’autre. Je n’ai point parlé en cachette. ” (Ésaïe 45:11, 12, 18, 19, AC). Voilà qui règle la question. Dieu a formé la terre pour être habitée éternellement, malgré les faibles efforts de l’homme pour la détruire à l’aide de bombes atomiques et d’autres engins nucléaires.
23. Selon la Bible, qu’est-ce que l’homme ? La science le confirme-t-elle ?
23 Comment l’homme fut-il fait par Dieu le Créateur ? La Bible répond en termes très clairs : “ Alors Jéhovah Dieu se mit à former l’homme de la poussière du sol et à souffler dans ses narines le souffle de vie, et l’homme devint une âme vivante. ” (Gen. 2:7, NW). En un autre endroit il est dit : “ Le premier homme, Adam, devint une âme vivante (...) Le premier homme, tiré de la terre, est terrestre. ” (I Cor. 15:45, 47). Ainsi l’homme est une âme. Il ne possède pas une âme séparée qui serait immortelle ou transmigrerait, comme le prétend le clergé. Les hommes de science ont confirmé le récit biblique en démontrant que plus de quatre-vingt-dix éléments de la terre se trouvent dans le corps humain. Ainsi l’homme est vraiment tiré de la poussière. Aussi, quand Dieu condamna Adam à mort pour désobéissance, il lui dit : “ C’est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain, jusqu’à ce que tu retournes dans la terre, d’où tu as été pris ; car tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière. ” — Gen. 3:19.
24. Comment Jéhovah révéla-t-il son dessein en créant l’homme et la femme ? Pourquoi lui était-il possible de communiquer avec le premier couple ?
24 Que dit Dieu à l’homme et à la femme au sujet de son dessein à leur égard ? Les Écritures donnent cette réponse : “ Dieu les bénit, et Dieu leur dit : Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l’assujettissez ; et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tout animal qui se meut sur la terre. ” (Gen. 1:28). L’homme ayant été créé à son image et à sa ressemblance, Dieu pouvait dire à l’homme et à la femme en quoi consistait exactement son dessein à leur égard. Pareille communication de dessein et de travail n’aurait pu être faite aux animaux doués d’une intelligence limitée. Ainsi, à partir du premier couple humain, la volonté divine était le peuplement des 510 101 000 km2 de la terre par des humains parfaits, puis la procréation cesserait.
25, 26. a) Dans quelle mesure l’homme devait-il “ assujettir la terre ” ? La Bible indique-t-elle qu’il devait assujettir d’autres planètes ? b) L’homme fut-il fait pour habiter les cieux ?
25 Qu’entendait Dieu en ordonnant à Adam et à Ève d’assujettir la terre ? La Bible donne une indication logique de ce que Jéhovah voulait dire : “ Puis Jéhovah Dieu planta un jardin en Éden jusqu’à l’Orient, et il y mit l’homme qu’il avait formé. Jéhovah Dieu prit l’homme et le plaça dans le jardin d’Éden pour le cultiver et pour le garder. ” (Gen. 2:8, 15, AC). À mesure que la famille humaine issue d’Adam et d’Ève prendrait de l’extension, le paradis limité d’Éden devrait s’agrandir jusqu’à englober la terre entière, laquelle serait ainsi assujettie aux conditions paradisiaques et à la beauté. Notons au passage que nulle part il n’est fait mention que le dessein de Dieu à l’égard de l’homme est qu’il “ assujettisse ” la lune ou un quelconque objet de l’espace. Les humains sont de la terre et faits pour vivre sur notre planète dans le confort et la sécurité. Aucune existence artificielle dans des vêtements de l’espace n’a été placée devant l’homme, pour conquérir et peupler d’autres planètes.
26 La volonté divine était-elle que l’homme allât après la mort dans un ciel quelconque ou au-delà et qu’il dépeuplât ainsi la terre paradisiaque ? La Bible fournit la réponse en ces mots adressés au peuple choisi par Dieu : “ Que Jéhovah multiplie sur vous ses faveurs, sur vous et sur vos enfants ! Soyez bénis de Jéhovah, qui a fait les cieux et la terre ! Les cieux sont les cieux de Jéhovah, mais il a donné la terre aux fils de l’homme. ” (Ps. 115:14-16, AC). Sans aucun doute, les cieux sont pour Dieu et pour les anges, mais la terre est l’endroit que le Créateur a destiné aux hommes. Ainsi l’homme n’a pas été chargé d’une tâche comprenant des migrations vers d’autres planètes dans l’avenir.
POURQUOI LA MORT ?
27, 28. Pourquoi Adam mourut-il ? Pourquoi tous les hommes meurent-ils ?
27 Quelle est la biographie biblique d’Adam ? Pourquoi Adam mourut-il ? Les saintes Écritures indiquent que Dieu, dans sa sagesse, a mis, par la loi, des bornes à la liberté édénique de l’homme. Cette limite légale devait rappeler à Adam qu’en tant que Fils de Dieu il était une créature dépendante ayant un dessein à accomplir, la volonté divine, la volonté de son Père céleste. Ce guide de sa vie apporterait à l’homme le plus grand bonheur. Dieu dit à son fils Adam : “ Tu pourras manger de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal car le jour où tu en mangeras, tu mourras. ” (Gen. 2:16, 17). Ève et Adam se rebellèrent contre la Puissance souveraine du ciel, commettant ainsi la désobéissance et le péché, ce qui leur valut la sentence de mort, dont ils avaient été avertis. La Bible poursuit en ces termes : “ Dieu le chassa du jardin d’Éden, pour qu’il cultivât la terre, d’où il avait été pris. C’est ainsi qu’il chassa Adam (...) Adam connut Ève, sa femme ; elle conçut, et enfanta Caïn, et elle dit : J’ai formé un homme avec l’aide de (Jéhovah). Elle enfanta encore son frère Abel (...) Adam, âgé de cent trente ans, engendra un fils à sa ressemblance, selon son image, et il lui donna le nom de Seth. Les jours d’Adam, après la naissance de Seth, furent de huit cents ans ; et il engendra des fils et des filles. Tous les jours qu’Adam vécut furent de neuf cent trente ans ; puis il mourut. ” — Gen. 3:23, 24 ; 4:1, 2 ; 5:3-5.
28 Rares sont aujourd’hui les hommes et les femmes qui dépassent l’âge de cent ans. Pourquoi les hommes meurent-ils ? Sous la loi divine de l’héritage naturel, le péché d’Adam et sa sentence se sont transmis à ses enfants, et cela pour toutes les générations. La Bible dit : “ C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et (...) ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes. ” — Rom. 5:12.
29. Peut-on espérer la vie éternelle ? Comment la Parole de Jéhovah en parle-t-elle en rapport avec Abraham ?
29 Grâce à la Bible, on comprend maintenant pourquoi les hommes de toutes les nations se trouvent sous le règne du péché et de la mort. Mais Dieu ne leur offre-t-il aucun espoir d’une vie future ? Si, il le fait. C’est pourquoi beaucoup appellent la Bible le Livre de Vie. La Bible est le seul document qui contienne les conditions de la vie éternelle pour les gens de toutes les nations, Juifs et non-Juifs. Environ trois cents ans après le déluge du temps de Noé, vivait un homme de grande foi dans la vraie religion de la Bible. Il s’appelait Abraham. Jéhovah Dieu lui fit une promesse avec serment, celle de la venue d’un royaume juste du ciel dont l’architecte est Dieu. Ce royaume est représenté sous les traits d’une cité glorieuse où règnent le bonheur et la pureté. Sous ce royaume comparé à une cité, Abraham et ses descendants, ainsi que les personnes justes de toutes les nations, vivraient éternellement sur la terre. Voyons le bref témoignage que nous donne la Bible : “ C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit (de la ville d’Ur des Chaldéens) pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. C’est par la foi qu’ils (Abraham, Isaac et Jacob) sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises ; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu’ils étaient étrangers (...) Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. ” — Héb. 11:8, 10, 13, 16.
LA PROMESSE DE BÉNIR TOUTES LES NATIONS
30. Quels trois points importants sont soulignés dans le serment de Jéhovah, celui de bénir toutes les nations par Abraham ?
30 Quelle est au juste la promesse que Dieu fit à Abraham et ne devait-elle s’étendre qu’aux Juifs de jadis ? Voilà une question intéressante. En fait, Abraham n’était pas seulement le père fondateur de la nation d’Israël mais également l’ancêtre de nombreuses nations gentiles telles que les Ismaélites et les Madianites. De nos jours encore, Abraham est reconnu comme le père de nombreuses nations arabes du Proche-Orient. La Bible rapporte les paroles dites par Jéhovah dans sa promesse avec serment, celle de bénir les gens de toutes les nations : “ Je jure par moi-même, parole de Yahvé : parce que tu as fait cela, que tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique, je te comblerai de bénédictions, je rendrai ta postérité aussi nombreuse que les étoiles du ciel et que le sable qui est sur le bord de la mer, et ta postérité conquerra la porte de ses ennemis. Par ta postérité se béniront toutes les nations de la terre, en retour de ton obéissance. ” (Gen. 22:16-18, Jé). Notez les trois points importants de cette promesse. Premièrement, qu’une postérité ou descendance au nombre indéfini doit venir d’Abraham. Deuxièmement, que ce groupe de descendants sous la direction de son chef détruira les grands ennemis de Dieu et de l’homme. Troisièmement, que des peuples de toutes les nations se béniront par le moyen de ce groupe de descendants ; ainsi l’espérance de la vie sur la terre s’offre à tous les hommes.
31. a) Quel est le chef qui, selon la promesse, devait descendre d’Abraham ? b) Comment l’ange de Jéhovah, lorsqu’il parla à la mère terrestre de Jésus, montra-t-il l’accomplissement de Genèse 49:10 ?
31 La Bible révèle-t-elle qui est le chef, le descendant principal d’Abraham ? Oui. Juste avant la mort du petit-fils d’Abraham, Jacob sous l’inspiration de Dieu fit la prophétie suivante sur son fils Juda : “ Le sceptre ne s’éloignera point de Juda, ni le bâton souverain d’entre ses pieds, jusqu’à ce que vienne le Schilo, et que les peuples lui obéissent. ” (Gen. 49:10). Dix-sept siècles plus tard, cette prophétie et trois cents autres prédictions commencèrent à se réaliser en la personne du Schilo, c’est-à-dire en Jésus-Christ, et dans ses activités en Palestine. Annonçant sa naissance à Bethléhem de Juda, un ange de Jéhovah dit à sa future mère : “ Tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père (de la tribu de Juda). ” (Luc 1:31-33). Après sa naissance à Bethléhem, des bergers entendirent les anges chanter : “ Gloire dans les hauteurs à Dieu, — et sur terre paix aux hommes de bonne volonté. ” (Luc 2:14, Li). Après son ministère terrestre, où Jésus proclama son futur royaume céleste, et après sa mort, sa résurrection et son retour au ciel, la Bible dit de lui : “ Voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu. ” (Apoc. 5:5). Ainsi Jésus-Christ vint sur la terre pour se qualifier comme le chef destiné à conduire non seulement les Juifs croyants mais toutes les personnes droites de toutes les nations à la vie sur la terre sous la cité-royaume promise à Abraham en accord avec la vraie religion. Il doit achever sa série de victoires en vainquant la mort, la grande ennemie de l’homme, et aussi Satan le Diable.
32. Qui est associé à Jésus-Christ comme élément de la postérité ? Quel en est le nombre ?
32 Qui, à part Jésus-Christ, formera la postérité ou groupe de descendants promis à Abraham ? Quel en sera le nombre ? Dieu avait résolu que le Schilo, le Roi-Chef Jésus-Christ, aurait des associés dans le Royaume comparé à une cité, celle en qui Abraham avait mis son espérance. Pendant son ministère terrestre, il y a dix-neuf siècles, Jésus convia ses disciples voués à se joindre à lui dans le royaume. Il les représenta comme un “ petit troupeau ”. Il leur dit : “ Ne crains point, petit troupeau ; car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume. ” (Luc 12:32). Plus tard, la Bible dit aux disciples de ce petit troupeau : “ Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse. ” (Gal. 3:29). Cela confirme le fait que le petit troupeau devient un élément adjoint à Jésus-Christ, l’“ Agneau de Dieu ”, pour former la postérité complète d’Abraham. Mais quel en est le nombre ? Depuis Abraham, cela fut tenu secret pendant des siècles, jusqu’à la composition du dernier livre de la Bible, qui révéla le nombre de ceux qui seront associés à Jésus dans la Sion céleste. L’écrivain du dernier livre dit : “ Je regardai, et voici, l’agneau (Jésus-Christ) se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts (...) Ils suivent l’agneau partout où il va. Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour l’agneau. ”- — Apoc. 14:1, 4.
33, 34. a) Quel passage biblique montre que plus de 144 000 personnes bénéficient de la rédemption du Christ ? b) Combien encore recevront le bienfait de la vie ? Où ? Combien de nations sont intéressées par ce bienfait ?
33 Si seulement 144 000 chrétiens voués et baptisés sont rachetés d’entre les hommes pour rejoindre le Christ au ciel, quelle est l’espérance des autres ? Comme on l’a noté, le passage qui vient d’être cité dit que ce sont les prémices de l’humanité qui vont au ciel. Cependant les Écritures indiquent qu’il y a aussi des derniers fruits d’entre les hommes qui sont rassemblés pour la vie éternelle sur la terre. Jésus parla de ces autres fruits comme étant les “ autres brebis ”. Il dit : “ J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie (du petit troupeau) ; celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. ” (Jean 10:16). Ainsi Jésus-Christ, en tant que Roi et Chef, doit rassembler ces autres brebis en une société-troupeau, non au ciel mais sur la terre.
LES BÉNÉDICTIONS DES SUJETS TERRESTRES DU ROYAUME
34 Y a-t-il un nombre déterminé de ces autres brebis et d’où viennent-elles ? La Bible répond par la vision prophétique de l’apôtre Jean : “ Voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient debout devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. Et ils criaient d’une voix forte, en disant : Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’agneau (...) Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils venus ? (...) Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation ; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau. ” (Apoc. 7:9, 10, 13, 14). On voit ici que le nombre de ces survivants de la tribulation est grand, indéterminé, et que ces personnes ont revêtu leurs robes d’identification en tant que défenseurs du vrai Dieu Jéhovah et parce qu’elles acceptent la direction de l’Agneau Jésus-Christ. De plus, cette grande foule de croyants vient se ranger du côté de Dieu pendant la grande tribulation des derniers jours du monde de Satan. Et notez que ces hommes viennent de tous les pays de la terre. On voit donc que la seule vraie religion de la Bible est en fait la seule religion universelle de la terre.
35. Quel est le “ sang de l’agneau ” ? La vie est offerte aux conditions de qui ?
35 Quel est le “ sang de l’agneau ” dont il est question ? Jéhovah Dieu a envoyé son Fils du ciel pour qu’il devienne le rédempteur de l’homme, pour qu’il donne son sang humain afin de délivrer du péché et de la mort les multitudes qui croiraient en son sacrifice propitiatoire. Cette immolation eut lieu il y a dix-neuf siècles. En ce temps-là, le prophète Jean-Baptiste présenta Jésus par ces mots : “ Voici l’agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. ” (Jean 1:29). La Bible dit encore : “ Car Dieu a tant aimé le monde (des hommes) qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. ” (Jean 3:16). On voit donc que si un homme et sa famille désirent faire partie de cette grande foule de survivants terrestres, il leur faut étudier le divin Livre de la Liberté, la Bible. Il leur faut connaître toute la vérité sur le moyen légal auquel Dieu a pourvu pour leur protection, lequel se rattache à la foi au sang versé par Jésus-Christ. Telles sont les conditions de la vie. Ce n’est pas à nous, hommes déchus et mourants, de poser les conditions. Nous avons le choix d’accepter ou de rejeter cette disposition raisonnable, aimante. Montrons notre appréciation en l’acceptant afin de vivre éternellement dans le bonheur.
36, 37. Y a-t-il une espérance pour les morts ? Quand se réalisera-t-elle ?
36 Et nos chers disparus ? Y a-t-il un espoir qu’ils reviennent sur la terre pour faire partie des “ autres brebis ” sous la conduite de Jésus-Christ ? Oui. La résurrection d’entre les morts est la grande espérance des défunts réformables dans la mémoire de Dieu, et cette possibilité existe également grâce à Jésus-Christ. Les Écritures sont explicites sur ce point : “ Mais maintenant, Christ est ressuscité des morts, il est les prémices de ceux qui sont morts. Car, puisque la mort est venue par un homme, c’est aussi par un homme qu’est venue la résurrection des morts. ” (I Cor. 15:20-22). “ Ne vous étonnez pas de cela ; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement. ” — Jean 5:28, 29.
37 Quand peut-on s’attendre à la résurrection de ceux qui vivront sur la terre ? L’apôtre Jean dit dans sa vision du monde nouveau : “ Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. ” (Apoc. 20:11, 12). Voilà la réponse. Ce n’est pas avant que les systèmes de l’ancien ciel et de l’ancienne terre se soient “ enfuis ” ou aient été détruits comme des ennemis vaincus par le Chef Jésus-Christ, ce n’est pas avant cette époque qu’aura lieu le retour des morts par la résurrection.
“ DE NOUVEAUX CIEUX ET UNE NOUVELLE TERRE ”
38. Quels cieux et quelle terre seront détruits ? Cette ruine est-elle proche ?
38 Quels sont les cieux et la terre promis à la ruine ? L’apôtre Pierre explique que ce sont des cieux et une terre symboliques. Les cieux symboliques se composent de l’organisation invisible des démons aux ordres de Satan ; la terre symbolique est l’ordre terrestre, visible, des hommes et de leurs chefs qui maintiennent l’humanité dans les ténèbres et la confusion. Parlant des incrédules railleurs de notre temps, Pierre dit : “ Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existèrent autrefois par la parole de Dieu, de même qu’une terre tirée de l’eau et formée au moyen de l’eau, et que par ces choses le monde d’alors périt, submergé par l’eau, tandis que, par la même parole, les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. ” (II Pierre 3:5-7). Aujourd’hui, l’accomplissement des autres prophéties bibliques indique que le temps de la ruine des cieux et de la terre d’à présent est imminente, qu’elle aura lieu dans la grande bataille d’Harmaguédon, celle de Dieu. — Apoc. 16:14, 16.
39. D’après le prophète Ésaïe et l’apôtre Pierre, qu’est-ce qui prendra la place des cieux et de la terre d’à présent ?
39 Si les systèmes des cieux et de la terre d’à présent doivent passer dans la bataille universelle d’Harmaguédon, par quoi seront-ils remplacés ? Ici encore Pierre nous répond dans la Bible : “ Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera. ” (II Pierre 3:13). Le prophète Ésaïe a reçu une assurance solennelle de Jéhovah à propos des nouveaux cieux et de la nouvelle terre et a dit : “ C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, (Jéhovah) : (...) Car je vais créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; on ne se rappellera plus les choses passées, elles ne reviendront plus à l’esprit. Réjouissez-vous plutôt et soyez dans l’allégresse, à cause de ce que je vais créer. ” (És. 65:13, 17, 18). Cela est un sujet de grande joie pour tous. Ainsi que le Dieu de l’univers nous en donne l’assurance, ce monde nouveau demeurera éternellement.
40. Qui seront les citoyens de la nouvelle terre ? Comment le savons-nous ?
40 Qui composera la nouvelle terre qui doit subsister à jamais ? Toutes les personnes de bonne volonté, tous les hommes humbles et dociles de toutes les nations, tous ceux qui apprennent maintenant la vérité et prennent position pour une sainte liberté. Vous qui êtes humbles, cherchez à vous réconcilier avec le grand Dieu impartial qui tient ouverte une voie de salut pour les peuples de toutes les nations. Écoutez les paroles de la Bible sur le présent temps de liberté et sur la possibilité de vivre éternellement sur la terre après la furieuse tempête d’Harmaguédon juste devant nous : “ Cherchez Jéhovah, vous tous humbles du pays qui avez pratiqué sa loi ; recherchez la justice, recherchez l’humilité. Peut-être serez-vous mis à couvert de la colère de Jéhovah. ” (Soph. 2:3, AC). Et la Bible donne encore cette assurance : “ Encore un peu de temps, et le méchant ne sera plus ; tu regarderas la place où il était, et il aura disparu. Mais les humbles posséderont la terre, et ils jouiront d’une grande prospérité. ” (Ps. 37:10, 11, 29, Sy). Alors s’ouvrira la grande ère de la délivrance et de la liberté, celle du Jubilé, qui couvrira la terre d’une paix éternelle. Au sujet du Jubilé préfiguré il y a très longtemps, la Bible dit : “ (Publiez) la liberté dans le pays pour tous ses habitants. ” — Lév. 25:10.
41. Qui constituera les nouveaux cieux ? Pourquoi cette nouvelle cité est-elle appelée la nouvelle Jérusalem et quelles choses merveilleuses Dieu accomplira-t-il par son intermédiaire ?
41 Voyons maintenant les nouveaux cieux. Que sont ces cieux ? Ils sont formés par le nouveau groupe céleste dirigeant de 144 000 personnes avec Jésus-Christ le Roi, qui est intronisé au ciel depuis 1914, comme l’indiquent les nombreuses prophéties et les faits physiques de notre temps qui en sont l’accomplissement. Ils composent la cité, le royaume des cieux, qu’attendait Abraham. La Bible donne à cette cité le nom de nouvelle Jérusalem, qui dérive de celui de l’ancienne Jérusalem, laquelle fut autrefois la capitale du roi David, qui préfigura le grand Roi davidique, Jésus-Christ. Dans une vision prophétique, la Bible décrit le règne de la nouvelle Jérusalem qui opérera un rétablissement paradisiaque sur la terre et y apportera la beauté et la santé. L’apôtre Jean dit : “ Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le premier ciel et la première terre avaient disparu (...) Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux. Et j’entendis du trône une voix forte qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. Et celui qui était assis sur le trône dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles. ” — Apoc. 21:1-5.
42, 43. Que devrait faire à présent chaque vivant ? Quels bienfaits en résultera-t-il maintenant et dans l’avenir ?
42 Quelle belle vision du paradis retrouvé ! Cette vision fait partie du thème de clôture du Livre de la Liberté, la Bible. C’est la réponse complète à la grande prière enseignée par Jésus-Christ : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Mat. 6:10). On n’a ici qu’un faible aperçu du vaste domaine de vérité contenu dans la Bible. Qu’il est grandiose ! Il est impossible d’obtenir toutes ces connaissances de la nature. Le moment est venu où chaque ami de la vie et de la liberté doit se procurer un exemplaire de la Bible et se mettre à en étudier le message de vie. La Bible dit expressément : “ Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. ” — Jean 17:3.
43 Possédez-vous déjà une Bible ? La lisez-vous régulièrement ? Non ? Dans ce cas, allez la chercher. Époussetez-la. Fréquentez-la quotidiennement et laissez-vous guider par ses préceptes. Elle aidera votre famille à vivre dès à présent pour le monde nouveau. Voyez le bonheur et l’unité que connaît la société du monde nouveau, celle des témoins de Jéhovah, et cela dans toutes les parties de la terre. Vous aussi, vous pouvez avoir cette joie, cette satisfaction et cette santé spirituelle. Aucun autre livre ou trésor ne peut procurer cette allégresse durable du cœur ni apporter une telle liberté. Pourquoi vous priver de son aide et de ses bienfaits ? Déclarez-vous pour la vraie religion de la Bible. Apprenez la vérité. Suivez-la et vous serez affranchi. Assurez-vous un avenir heureux avec la vie éternelle sur la terre paradisiaque sous le royaume de Dieu.