Questions de lecteurs

● À quels principes scripturaux devons-​nous nous conformer pour élever les enfants dans des foyers où l’un des parents est un chrétien témoin de Jéhovah voué et l’autre pas ? — En réponse à différentes questions posées à ce sujet.

D’après les Écritures, le mari et père est chef du foyer. Chrétien témoin de Jéhovah voué, il a la responsabilité de pourvoir aux intérêts spirituels de sa famille aussi bien que matériels (I Tim. 5:8). Même si sa femme n’est pas croyante, il doit veiller à ce que ses enfants reçoivent une éducation chrétienne adéquate et une formation, à la maison aussi bien qu’à la Salle du Royaume. En outre, il s’efforcera de faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider sa femme à voir la vérité contenue dans la Parole de Dieu. En même temps, il doit lui garantir la liberté d’adorer Dieu comme elle l’entend. Il se peut qu’elle insiste même parfois pour emmener les enfants à son lieu de culte. Garantir sa liberté de culte peut même signifier lui permettre d’installer un sapin de Noël dans sa chambre. Mais le mari ne permettra toutefois pas que toutes les pièces ou l’extérieur de l’appartement soient décorés de cette manière. En appliquant une telle liberté dans l’exercice du culte, il montrera à sa femme qu’il l’aime comme lui-​même. — Éph. 5:28, 29.

De même, le père incroyant, en tant que chef du foyer, peut déterminer la religion de ses enfants. Cependant, en considérant le fait que la mère est responsable de la conduite des enfants en l’absence du père, elle doit leur inculquer de justes principes et leur rendre témoignage quand l’occasion se présente. Au cas où le mari s’y opposerait fermement, elle ne peut les prendre avec elle dans le service ou les emmener aux réunions. Mais elle peut, par différents moyens, continuer à enseigner à ses enfants les principes et vérités bibliques. Si les enfants posent des questions, elle a le droit de leur répondre.

Supposez qu’un père incroyant demande que l’on salue un drapeau. Puisque chaque chrétien est instruit par la Parole de Dieu pour présenter une défense de ses croyances et actes, une mère chrétienne a le droit de confesser une telle défense et de donner une explication, non seulement à ses enfants, mais encore à son mari, afin que toute sa famille comprenne sa fidélité aux principes chrétiens (I Pierre 3:15). “ Dans ce cas, le père est opposé à ce que les enfants adoptent la position de la mère à l’égard du salut au drapeau. Alors, en dehors du fait d’avoir expliqué aux enfants ce que les Écritures ont à dire sur ce sujet, la mère n’aurait pas raison d’insister pour que ceux-ci se soumettent à ce principe scriptural car le père, qui est le chef du foyer, leur a demandé de participer à cette cérémonie. Les enfants auront à considérer la volonté du père. La mère ne peut s’interposer en envoyant une lettre au maître de l’enfant pour lui demander de le dispenser de la cérémonie qui va avoir lieu. Cependant, après avoir appris la position de leur mère et s’être rendu compte qu’elle était scripturale, conforme à la volonté de Dieu et que, d’après leur propre conscience, ils prennent position à l’école ou ailleurs, refusant de participer à de telles cérémonies, alors, une telle attitude est due à la persévérance de la mère ; mais elle est le fruit de la libre détermination de l’enfant et le mari ne peut le reprocher à sa femme. C’est la responsabilité de l’enfant de prendre position suivant sa propre conscience, et si son père vient à le punir pour avoir refusé de participer à des cérémonies patriotiques, il souffre alors pour la cause de la justice. — I Pierre 2:19, 20.

En harmonie avec le conseil énoncé en I Pierre 3:1-6, la femme chrétienne vouée mariée à un incroyant aura une conduite exemplaire ; elle montrera un profond respect pour son mari et enseignera de même aux enfants. Elle ne manquera toutefois pas de participer activement à la vraie adoration et, par sa conduite fidèle et les choses dont elle parle, elle exercera une forte influence à la fois sur son mari et sur ses enfants, afin qu’ils puissent être sauvés. — I Cor. 7:14, 16.

Dans le cas où un enfant montre de l’appréciation pour les vérités bibliques apprises de la bouche du parent croyant, il doit se laisser guider aussi par les principes chrétiens. Le parent incroyant peut cependant insister pour que l’enfant aille à l’église. Mais l’enfant, mineur, soumis comme il se doit à son père, devra obéir. À l’église, il ne peut participer dans son esprit aux cérémonies idolâtres et lorsqu’il en aura l’occasion, il défendra la Parole de son Père céleste. Si un parent incroyant lui demande un acte qui violerait directement la loi de Dieu, l’enfant sera alors guidé par le conseil de la Bible : “ Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. ” “ Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi. ” “ Enfants, obéissez à vos parents selon le Seigneur, car cela est juste. ” — Actes 5:29 ; Mat. 10:37 ; Éph. 6:1.

Ainsi, en toute occasion, les membres voués apprécieront bien les circonstances dans lesquelles ils se trouvent. Ils reconnaîtront que leur responsabilité première est envers Dieu et, en harmonie avec ce fait, ils se soumettront au Dieu qui a donné des instructions pour reconnaître la tête du foyer et ils montreront l’amour et le profond respect qui y sont attachés.