Avez-​vous de l’endurance ou avez-​vous cédé à la fatigue ?

PRENDRE le départ dans une course est une chose ; terminer en vainqueur en est une autre. Autre est de s’avancer pour le combat, autre est d’en revenir victorieux. De même, autre chose est de vouer sa vie à Dieu pour faire sa volonté et marcher sur les traces de Jésus, autre chose est de persévérer fidèlement dans cette voie en tant que coureur ou guerrier victorieux. — I Rois 20:11.

Actuellement, où que nous portions nos regards, nous voyons se manifester un manque d’endurance. Jamais il n’y a eu tant d’étudiants dans les écoles, tant de couples mariés, qui ont, en abandonnant soit leurs études soit leur foyer, montré qu’ils ne pouvaient “tenir le coup”, qu’ils étaient incapables d’endurance. Cette tendance se verra même chez certains ministres chrétiens voués. Avez-​vous de l’endurance ou avez-​vous cédé à la fatigue ?

Si vous êtes de ceux qui n’ont pas su résister à la fatigue, examinez-​vous, faites un inventaire. Interrogez-​vous : Se pourrait-​il que Dieu ne soit plus à la première place dans ma vie ? Suis-​je devenu tiède comme les membres de la congrégation de Laodicée ? Mon appréciation des choses spirituelles a-​t-​elle diminué ? Ai-​je perdu mon premier amour pour Jéhovah ? Ai-​je un peu ralenti mes efforts, ou peut-être même me suis-​je arrêté ? S’il en est ainsi, cherchez-​en la raison. — Apoc. 2:4 ; 3:16.

Se pourrait-​il que vous ne voyiez plus les choses de la même façon et que vous soyez devenu semblable à la graine semée parmi les épines, à propos de laquelle Jésus a dit : “Ce sont ceux qui ont entendu mais, étant emportés par les soucis et les richesses et les plaisirs de cette vie, ils sont complètement étouffés et n’amènent rien à la perfection.” Ou bien, auriez-​vous oublié que l’homme ne doit pas vivre seulement de pain mais de toute parole qui sort de la bouche de Jéhovah et, en conséquence, auriez-​vous négligé d’absorber régulièrement la nourriture spirituelle, de sorte que vous souffrez maintenant d’une anémie spirituelle ? Se pourrait-​il que les voies de ce monde impie, avec son impureté et ses excès de conduite, vous aient repris, et que vous ne vous sentiez plus à votre aise en accomplissant vos activités spirituelles ? Ou encore, vous êtes-​vous laissé décourager par l’opposition de vos amis, de vos parents et d’autres personnes ? — Luc 8:14, MN ; Mat. 4:4.

Quelle qu’en soit la raison, la lassitude spirituelle est le signal d’un danger. C’est un état malheureux qui ne peut mener qu’au désastre. Réveillez-​vous donc ! Rappelez-​vous qu’il y a au moins trois bonnes raisons pour lesquelles vous devriez être déterminé à endurer et à résister à la fatigue. Par votre endurance, vous participez à la réhabilitation du nom de Dieu, vous réjouissez son cœur et vous prouvez que le Diable a menti quand il s’est vanté d’amener toutes les créatures à manquer d’endurance. Ensuite, vous êtes à même, par votre exemple et votre ministère, d’aider les autres à persévérer fidèlement ; et enfin, l’endurance vous vaudra de goûter à un bonheur sans fin et à la vie éternelle. — Job 2:4, 5 ; Prov. 27:11 ; I Tim. 4:16.

JÉHOVAH DIEU PROCURE L’AIDE NÉCESSAIRE

Bien entendu, vous ne pourriez endurer sans l’aide de Dieu ; mais vous pouvez être sûr de la recevoir. Tout d’abord, il a fourni sa Parole, la Bible. Dans cette dernière, Dieu vous encourage à persévérer en vous laissant entrevoir les récompenses qui en découlent : “Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé.” “Vous avez besoin d’endurance, pour que, après avoir accompli la volonté de Dieu, vous receviez l’accomplissement de la promesse.” “Heureux est l’homme qui continue d’endurer l’épreuve, parce qu’en devenant approuvé il recevra la couronne de vie.” N’oubliez pas que l’endurance nous permettra non seulement de survivre, mais encore de remporter le prix, comme l’apôtre Paul le montre : “Ne savez-​vous pas que les coureurs dans une course courent tous, mais qu’un seul reçoit le prix ? Courez de telle manière que vous l’atteigniez.” — Mat. 24:13 ; Héb. 10:36 ; Jacq. 1:12 ; I Cor. 9:24, MN.

Jéhovah Dieu nous encourage à endurer, de plus sa Parole nous donne de nombreux exemples encourageants de serviteurs de Dieu qui ont enduré, le plus grand étant celui de Jésus-Christ. Ce dernier lui-​même a dit : “Je vous ai dit ces choses afin que par le moyen de moi vous ayez la paix. Dans le monde, vous aurez des tribulations, mais prenez courage ! J’ai vaincu le monde.” L’apôtre Paul nous donne l’exhortation suivante : “Courons avec endurance la course qui nous est proposée, regardant fixement Jésus, le Principal Agent de notre foi, qui la mène à la perfection (...). Oui, examinez bien celui qui a enduré de tels propos contradictoires de la part des pécheurs (...), afin que vous ne vous lassiez pas et ne renonciez pas dans votre âme.” — Jean 16:33 ; Héb. 12:1-3, MN.

Parmi les exemples de serviteurs de Dieu qui ont enduré fidèlement, la Bible nous donne, entre autres, celui de Job, à propos duquel le disciple Jacques a écrit : “Nous prononçons heureux ceux qui ont enduré. Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu l’issue que Jéhovah a donnée, que Jéhovah est très tendre dans l’affection et miséricordieux.” — Jacq. 5:11, MN.

L’exemple d’endurance donné par l’apôtre Paul est presque aussi remarquable. Que n’a-​t-​il pas enduré ! “J’ai reçu cinq fois quarante coups moins un, trois fois j’ai été battu de verges, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé une nuit et un jour dans l’abîme”, pour ne citer que quelques-unes des épreuves qu’il a supportées. Nous n’oublierons pas non plus de mentionner les exemples fournis dans un passé récent par les témoins de Jéhovah dans l’Allemagne nazie, et actuellement, en Espagne, à Cuba, au Portugal et dans les pays qui se trouvent derrière le rideau de fer. — II Cor. 11:24-27, MN.

Par son organisation terrestre visible, Jéhovah Dieu vous vient encore en aide afin que vous enduriez et que vous résistiez à la fatigue. Cette organisation vous aide à comprendre la Parole de Dieu et à appliquer ses conseils à votre vie, afin que vous enduriez. Elle publie dans ce but un véritable flot de publications bibliques, tel ce périodique que vous lisez, et organise partout où cela est possible, cinq réunions hebdomadaires où vous pouvez recevoir la nourriture spirituelle qui vous permettra d’endurer. Cette organisation, dont la Société Watch Tower est l’instrument légal, est dirigée par l’“esclave fidèle et avisé” dont Jésus parle dans Matthieu 24:45-47 (MN).

En outre, pour que vous puissiez endurer, Jéhovah dispose de son esprit saint. Comme il l’a prédit, son peuple endure, non grâce à la force militaire ou à la puissance physique de l’individu, mais à l’aide de son esprit. Celui-ci, répandu sur ses serviteurs, les a rendus capables d’accomplir des œuvres puissantes et d’endurer. — Zach. 4:6.

FAITES VOTRE PART

Pour que vous enduriez, il ne suffit pas que Jéhovah fasse sa part. Vous devez aussi faire la vôtre. Par exemple, il pourvoit à la nourriture et à la boisson spirituelles, mais si vous ne faites aucun effort pour participer à ce repas, vous continuerez de souffrir spirituellement de la faim. Rachetez donc le temps que vous consacrez à d’autres choses, afin de pouvoir lire la Bible régulièrement et de l’étudier à l’aide des guides bibliques auxquels il a pourvu. Ne laissez jamais s’écouler une journée sans absorber une certaine quantité de nourriture spirituelle. Ce besoin est tout aussi vital pour vous qu’il l’était pour Josué et les rois d’Israël, à qui il avait été conseillé de lire attentivement la Parole de Dieu tous les jours de leur vie. — Josué 1:8 ; Deut. 17:18-20.

Toutefois, si cette façon d’agir est excellente, elle ne suffit pas. Il vous faut aussi prendre des dispositions afin de vous réunir régulièrement avec vos compagnons chrétiens qui, comme vous, ont le souci d’endurer ; ils sont en mesure de vous aider, et leur exemple même peut vous encourager à persévérer. Ils vous inciteront “à l’amour et aux œuvres excellentes”, et à votre tour vous serez à même d’en aider d’autres. Les chrétiens sont comparables aux membres du corps humain, ils ne peuvent se passer les uns des autres. — Héb. 10:24, 25, MN ; I Cor. 12:14-27.

De plus, pour endurer, il faut que vous soyez susceptible de recevoir l’esprit de Dieu, car c’est lui qui vous donnera la force nécessaire pour persévérer fidèlement. N’oubliez pas non plus la prière. Et de même que le travail physique est indispensable à la santé du corps, de même l’activité spirituelle, dans le ministère chrétien, est essentielle à la santé spirituelle.

QUALITÉS QUI VOUS AIDERONT À ENDURER

En profitant de la Parole de Dieu, de la fréquentation du peuple de Dieu, de l’esprit de Dieu et de la prière, vous cultiverez les qualités qui vous aideront à endurer et à résister à la fatigue. Parmi elles, citons la foi et l’espérance. Ces qualités permirent à Abraham et à Moïse de persévérer fidèlement pendant de longues années dans le service de Dieu, et elles vous aideront à endurer comme eux. L’apôtre Paul le montre en disant : “Si nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous ne cessons de l’attendre avec endurance.” “Nous nous souvenons (...) de vos œuvres de fidélité et de votre travail d’amour et de votre endurance grâce à votre espérance.” De même que l’ancre d’un navire permet à celui-ci de résister à la tempête, de même l’espérance est l’ancre qui vous aidera à résister aux tempêtes de la vie. — Rom. 8:25 ; I Thess. 1:3, MN ; Héb. 6:19 ; 11:8-10, 24-27.

La joie et la faculté de se suffire à soi-​même sont deux autres qualités chrétiennes qui vous permettront d’endurer. “La joie en Jéhovah est votre force”, a dit Néhémie à son peuple. Et à propos de Jésus, nous lisons : “Pour la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de torture.” Quant à la faculté de se suffire à soi-​même, avec le pieux dévouement, “c’est une source de grand gain”. La faculté de se suffire à soi-​même simplifie les choses et aide à suivre fidèlement le chemin difficile du soldat chrétien. — Néh. 8:10, AC ; Héb. 12:2, MN ; I Tim. 6:6, NW n. m. de la 1^re édition.

Mais par-dessus tout, aimez ; aimez Jéhovah, de tout votre cœur, de toute votre pensée, de toute votre âme et de toute votre force, et aimez votre prochain comme vous-​même ; cela vous aidera à endurer. Si vous aimez Jéhovah, votre Dieu, vous voudrez lui être agréable, vous réjouirez son cœur en gardant votre intégrité, vous voudrez faire connaître aux autres son nom et ses attributs glorieux, et pour cela, il vous faudra endurer. Si vous aimez votre prochain comme vous-​même, vous voudrez l’aider, par votre exemple et votre ministère, à gagner la vie éternelle, et pour cela, il vous faudra de l’endurance. Nous lisons : “L’amour est longanime et bon (...). Il supporte toutes choses, croit toutes choses, endure toutes choses. L’amour ne fait jamais défaut.” Oui, par-dessus toute chose, l’amour vous aidera à endurer. — I Cor. 13:4, 7, 8, MN ; Mat. 22:37-39.

Il n’est pas facile d’endurer. Mais obtient-​on jamais quelque chose qui vaille la peine en suivant la voie de la moindre résistance ? Dieu fait sa part ; vous pouvez faire la vôtre. Pour l’amour de son nom, pour le salut des autres et pour le vôtre, prenez la résolution d’endurer grâce à l’aide de Dieu !