Une aide personnelle pour répondre à vos questions bibliques

“OH ! QUE j’aimerais avoir une meilleure compréhension de la Bible !” Avez-​vous déjà prononcé ces paroles ? Des milliers de lecteurs sincères de la Bible les ont dites, et à cet égard ils ressemblent beaucoup à un homme éminent du premier siècle de notre ère.

C’était un eunuque, officier de la cour, sous Candace, reine d’Éthiopie. Sa vie active ne l’empêchait pas de lire la Bible. Et tandis qu’il s’en retournait, assis sur son char, après être allé à Jérusalem pour adorer en tant que prosélyte juif circoncis, il mettait son temps à profit en lisant à haute voix la prophétie biblique d’Ésaïe. Certes, ce n’étaient pas là des conditions très idéales pour lire sans se laisser distraire, néanmoins cela indiquait la ferveur de sa foi.

Le disciple chrétien Philippe, dirigé par l’esprit de Dieu, courut à côté du char en marche puis, cherchant à engager la conversation avec cet homme, il lui dit : “Sais-​tu en fait ce que tu lis ?” Cette question fit vibrer la corde sensible ; l’eunuque voulait comprendre. Il reconnut aisément qu’il avait besoin d’être aidé, et il invita Philippe à monter et à s’asseoir avec lui pour répondre à certaines questions qu’il désirait lui poser sur ce cinquante-troisième chapitre d’Ésaïe És 53, tel que nous le connaissons aujourd’hui. Là-dessus, Philippe commença à lui déclarer “la bonne nouvelle à propos de Jésus”, en qui cette prophétie s’était accomplie. Le haut fonctionnaire éthiopien reconnut la véracité de ce qu’on lui disait ; il vit clairement sa responsabilité devant Dieu, et sans hésitation il se fit baptiser. — Actes 8:27-38.

Il y a actuellement des centaines de milliers de personnes qui manifestent la même disposition d’esprit que l’eunuque éthiopien. Comme lui, elles croient que la Bible est la Parole inspirée de Dieu. Elles en lisent de temps en temps des passages, mais elles reconnaissent sans peine qu’elles ont besoin d’aide pour la comprendre. Certaines d’entre elles se sont adressées au ministre de leur culte, mais il est souvent trop occupé pour les aider, ou bien il leur conseille de ne pas se préoccuper de ces choses-​là. La personne continue néanmoins de s’y intéresser, et le jour où un témoin de Jéhovah vient chez elle pour parler de la Bible, tel le disciple Philippe qui s’est approché du dignitaire éthiopien, cette personne sincère, qui recherche la vérité, invite le témoin à entrer chez elle pour répondre à ses questions. Les témoins de Jéhovah sont heureux d’apporter cette aide personnelle.

L’année dernière, dans le monde entier, ces ministres ont consacré plus de 162 000 000 d’heures à cette forme de service. Avec joie ils ont effectué près de 56 000 000 de nouvelles visites pour apporter une aide personnelle à ceux qui désiraient trouver la réponse à leurs questions bibliques. Et ils ont visité régulièrement plus de 741 000 foyers, consacrant à chacun, dans la plupart des cas, une heure par semaine, afin d’aider les familles à obtenir une connaissance exacte de la Parole de Dieu. Ils ont fait tout cela gratuitement, par amour pour Dieu et pour leur semblable.

SUJETS D’ÉTUDE

Que peut-​on bien apprendre, au cours d’une année, de telles discussions bibliques hebdomadaires ? L’examen de l’un des auxiliaires bibliques dont l’étude, faite en même temps que celle de la Bible, sert de fondement à cette sorte de discussion, vous permettrait de vous faire une idée des sujets qui seraient considérés. L’été dernier, lors de leurs assemblées de “La Parole de vérité”, les témoins de Jéhovah ont reçu une nouvelle publication destinée à être utilisée à cette fin. Il s’agit d’un livre de 416 pages, magnifiquement illustré, intitulé ‘Choses dans lesquelles il est impossible à Dieu de mentir’. Cet ouvrage est déjà utilisé dans de nombreuses régions du monde, et dès qu’il sera traduit en d’autres langues, les ministres qui parlent ces langues en feront aussi un excellent usage.

À l’aide de ce manuel et de la Bible, les témoins de Jéhovah examineront avec les personnes intéressées des sujets tels que ceux-ci : “Dieu existe ! On en a la preuve” et “Quel saint livre de religion est la vérité ?” Puis ils aborderont l’étude d’un condensé de la Bible tout entière, de la première à la dernière page ; ce condensé en fera ressortir les idées principales, faisant voir leur enchaînement et expliquant clairement le dessein divin.

Après avoir posé ce bon fondement, les témoins attireront l’attention sur des sujets et questions bibliques bien précis qui, partout, ont laissé les gens particulièrement perplexes ; par exemple : Comment l’univers et les créatures vivantes, tant humaines que spirituelles, ont-​ils été créés ? Qu’est-​ce que l’âme d’après la Bible ? Que devient-​elle au moment de la mort ? Pourquoi l’homme meurt-​il ? En sera-​t-​il toujours ainsi ? La promesse biblique de la résurrection signifie-​t-​elle que vous pourrez un jour jouir de nouveau de la compagnie de vos chers disparus ? Où seront-​ils ressuscités, dans le ciel ou sur la terre ? Quelles conditions prévaudront alors ? Quelle influence les prophéties des Écritures hébraïques ou “Ancien Testament” et l’histoire vécue par des hommes comme Abraham, Moïse et David, ont-​elles actuellement sur nous ? Dieu est-​il une seule personne ou trois personnes en un seul Dieu ? Êtes-​vous sous la Loi donnée par Moïse, sous les Dix Commandements ? Faut-​il garder le sabbat hebdomadaire ? Pourquoi la permission divine du mal pendant si longtemps ? L’iniquité prendra-​t-​elle fin un jour ? Quand ? Quelle preuve avons-​nous de sa fin prochaine ? C’est là un aperçu des questions troublantes qui reçoivent dans cet ouvrage des réponses satisfaisantes.

UNE ÉTUDE BIBLIQUE RÉGULIÈREMENT CONDUITE À DOMICILE

La façon dont les témoins de Jéhovah conduisent des discussions bibliques à domicile est en harmonie avec les principes énoncés dans la Parole de Dieu. Par exemple, dans Galates 6:6, il est recommandé ce qui suit : “Que celui auquel on enseigne oralement la parole partage en toutes bonnes choses avec celui qui donne un tel enseignement oral.” C’est pourquoi le ministre qui conduit l’étude n’est pas le seul à parler ; au contraire, il aide et encourage tous les membres de la famille à exprimer eux-​mêmes leurs pensées sur la question.

Il est proposé à chacun des participants à un tel cours biblique d’avoir son propre exemplaire de la Bible et de la publication qui sert de guide pour l’étude. Tous sont invités à lire d’avance les matières qui seront discutées, peut-être même à souligner dans leur livre les idées principales. En général, ce sont ceux qui observent ce conseil qui font les progrès les plus rapides parce que, s’ils ont lu la leçon et ont les idées fondamentales présentes à l’esprit, le ministre qui les visite pourra diriger leur attention sur d’autres points.

Vous voyez donc qu’une étude biblique à domicile n’est pas une simple révision rapide de la connaissance que le chef de famille a retirée de sa lecture. En premier lieu, les matières étudiées sont en grande partie nouvelles pour l’étudiant, aussi le fait de les discuter avec lui permet-​il de s’assurer qu’il a saisi toutes les idées principales. Cela l’aide à graver profondément dans son esprit ces points importants, de sorte qu’il ne les aura pas oubliés au bout de quelques jours, comme c’est le cas pour beaucoup de choses que les gens lisent.

Mais par-dessus tout, les matières étudiées sont-​elles bien comprises ? Être capable de répéter une réponse trouvée dans un livre est une chose ; bien comprendre cette réponse en est une autre, et combien différente. Dans Proverbes 4:7, la Bible nous donne le conseil suivant : “Acquiers la sagesse, et avec tout ce que tu possèdes acquiers l’intelligence [la compréhension, NW].” Si vous avez suivi ce conseil, non seulement vous connaîtrez les idées fondamentales du sujet étudié, mais vous saurez aussi pourquoi elles sont justes. Vous verrez mieux comment elles s’accordent avec les autres vérités que vous aurez apprises, et quelle influence elles ont sur votre conception de la vie. Cela vous montrera comment utiliser la connaissance acquise, pour votre bien et pour le bien d’autrui.

Au cours de l’étude, prenez le temps d’examiner les nombreux versets cités dans l’ouvrage, et voyez les rapports qu’ils ont avec le sujet traité. De cette façon, vous ne tarderez pas à vous familiariser avec votre propre exemplaire de la Bible, sachant ce qu’elle dit sur de nombreuses questions et connaissant le contexte qui renferme ces déclarations. Vous en arriverez à savoir situer ces passages bibliques, de sorte que vous n’aurez aucune peine à les retrouver par la suite. Grâce à l’aide personnelle qui vous aura permis de faire vos commentaires sur les versets bibliques, vous n’éprouverez pas de difficulté à les expliquer aux autres.

Au fur et à mesure que votre compréhension augmentera, vous apprécierez davantage cette connaissance acquise. Le savoir intellectuel ne suffit pas ; il est essentiel que le cœur goûte cette connaissance. Le proverbe inspiré déclare : “Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie.” (Prov. 4:23). Cela est vrai, non seulement du point de vue physique, mais plus encore du point de vue spirituel. Il nous faut avoir un grand amour pour Jéhovah Dieu et lui être profondément reconnaissants des dispositions qu’il a prises. Nous devons apprendre à aimer le bien et à haïr le mal. Pour cela, il faut du temps. Une lecture rapide ne suffit pas. À mesure que vous discuterez des vérités de la Parole de Dieu, semaine après semaine, et que vous prendrez le temps d’y réfléchir, elles deviendront une force directrice dans votre vie. Ce sont là quelques-uns des bienfaits que vous pouvez retirer d’une étude biblique régulièrement conduite à votre domicile par un témoin de Jéhovah.

Chaque fois que cela est possible, les témoins de Jéhovah encouragent des familles entières à participer à ces cours bibliques dans les foyers. En ces temps critiques, de telles études ont pour effet d’unir les familles, et celles-ci en ont un très grand besoin. Il est vrai que souvent les hommes ne s’intéressent pas aux religions qui mettent plutôt l’accent sur les traditions humaines, les rites fastueux et les dons continuels à l’église ; néanmoins, nombre d’entre eux prennent un réel plaisir à une discussion raisonnable de la Bible. Ils reconnaissent volontiers que ce qu’elle dit s’accorde avec ce qui se passe dans leur vie. Ils sont heureux quand leurs questions reçoivent des réponses bibliques judicieuses. Quand ils s’aperçoivent que l’application des principes bibliques procure aux relations familiales un fondement plus solide, ils sont souvent les premiers à prendre des dispositions pour que l’instruction soit dispensée à toute leur famille.

Bien entendu, il arrive parfois que seul un membre de la famille s’intéresse aux desseins de Dieu. Même alors, il n’y a aucune raison pour que cette personne n’ait pas une étude biblique chez elle, à un moment qui ne gênera pas les autres activités de la famille. Les témoins de Jéhovah sont heureux d’aider de telles personnes, et peut-être, avec le temps, l’intérêt des autres membres de la famille s’éveillera à la vue des bienfaits que cet arrangement a procurés à celui qui, le premier, a montré de l’intérêt.

MAIS POURQUOI ?

Quel est le but de tout cela ? Pourquoi les témoins de Jéhovah offrent-​ils de rendre gratuitement ce service d’étude biblique à domicile ?

Eh bien ! pourquoi, au premier siècle, les disciples de Jésus-Christ ont-​ils répondu à l’encouragement suivant : ‘Allez, prêchez.’ (Mat. 10:7). Parce qu’ils croyaient en son enseignement. Ils savaient qu’il était le Fils de Dieu, et que le salut dépendrait de la connaissance qu’ils obtiendraient à son sujet et au sujet de son Père céleste, ainsi que de la conduite qu’ils adopteraient conformément à cette connaissance. Par gratitude pour Dieu, ils se sentaient poussés à partager la bonne nouvelle avec d’autres. Il est vrai que la plupart de ceux à qui ils prêchaient avaient leur propre religion. Certains même possédaient la majeure partie des Écrits qu’on désigne aujourd’hui sous le nom de Bible. Mais en général, ils ne comprenaient pas vraiment les Écritures ; ils ne se rendaient pas compte de l’accomplissement, sous leurs propres yeux, des prophéties de la Bible. Il en est de même à notre époque.

Les témoins de Jéhovah croient à la Bible et reconnaissent le caractère urgent de son message. Ils savent que ceci signifie la vie éternelle : obtenir la connaissance de ce message biblique et agir en harmonie avec cette connaissance. L’appréciation de l’amour que Dieu a témoigné à tous les hommes en leur permettant de profiter de cette disposition, les encourage à aider les autres à l’accepter. C’est pourquoi on peut actuellement les voir dans plus de 190 pays, aidant personnellement toutes sortes de personnes à trouver la réponse à leurs questions bibliques.

Si vous êtes du nombre de ceux qui, à l’exemple de l’eunuque éthiopien dont parle la Bible, veulent comprendre la Parole de Dieu, montrez la même disposition d’esprit que lui. Accueillez les témoins de Jéhovah quand ils se présentent à votre porte. Posez-​leur vos questions bibliques. Demandez que l’un d’eux vienne chaque semaine chez vous, pendant une heure, gratuitement, pour vous aider à comprendre la Parole de Dieu.