Les missionnaires sont encouragés à refléter les qualités divines
“QUAND vous regardez dans un miroir, que voyez-vous ?” Cette question servait de thème au discours prononcé par N. H. Knorr, président de la Société Watch Tower, le matin du 8 septembre 1968, lors de la remise des diplômes aux étudiants de la 46e classe de Galaad, l’École biblique de la Watchtower, dans la ville de New York.
Brandissant un grand miroir, le président demanda aux 2 045 assistants de lui dire ce qu’ils voyaient dans ce miroir. Ils apercevaient leur image, mais l’image de leur personne extérieure, et non celle de ce qu’ils étaient intérieurement. Ce qu’ils étaient au-dedans ne se voyait pas.
Montrant alors à bout de bras une Bible ouverte, l’orateur répéta sa question : “Que voyez-vous lorsque vous regardez dans ce miroir ?” Celui qui plonge ses regards dans ce livre, voit-il son image extérieure ? En lisant la Bible, nous écoutons Jéhovah. Nous comprenons alors ce qu’il exige de nous, et à la lumière des principes divins qui y sont consignés, nous discernons le genre d’homme que nous sommes réellement. Le chrétien qui plonge les regards dans la Parole de Dieu découvre ce qu’il est véritablement, beaucoup mieux qu’en se regardant dans un miroir. La valeur de ce bel exemple fut appréciée de l’auditoire.
L’orateur attira ensuite l’attention sur le chapitre 1 de l’épître de Jacques Ja 1. Si quelqu’un est un auditeur de la Parole de Dieu, et non un pratiquant, il “ressemble à un homme qui regarde son visage naturel dans un miroir. Car il se regarde, et il s’en est allé et aussitôt il oublie quelle sorte d’homme il est”. (Ja 1 Versets 23, 24.) Mais celui qui plonge les regards dans la loi parfaite de Dieu, et qui y persiste, prenant à cœur ses conseils, celui-là changera de personnalité et conformera sa vie à la loi divine. “Étant devenu, non un auditeur oublieux, mais un pratiquant de l’œuvre, [il] sera heureux en la pratiquant.” — Ja 1 Verset 25.
Ces conseils s’appliquaient tout particulièrement aux quatre-vingt-dix-neuf missionnaires qui, ayant achevé leur cours de formation à Galaad, étaient sur le point de partir vers d’autres pays. Il importait donc de leur rappeler que ce n’est pas leur aspect physique qui compte le plus, car “Dieu ne regarde pas à l’apparence extérieure” (Gal. 2:6), mais ce qu’ils sont devenus grâce à la Parole de Dieu. Étant donné que ces missionnaires vont apprendre les vérités consignées dans les Écritures inspirées à des personnes vivant dans des pays étrangers, il importe d’aider ces personnes à discerner ce qu’elles sont réellement, afin qu’elles s’attachent à Dieu et à sa Parole, et mènent une vie conforme aux principes divins.
Ce discours fut suivi de la remise des diplômes, au cours de laquelle on révéla le nom du pays où chacun de ces missionnaires allait être envoyé. Originaires de huit pays, les quatre-vingt-dix-neuf diplômés allaient partir vers trente-deux pays différents, situés pour la plupart en Amérique latine et en Afrique.
Auparavant, F. W. Franz, vice-président de la Société, avait montré que, si le souffle d’une personne trahit sa condition physique ou ses émotions, ce qu’elle “respire” révèle sa personnalité ou son vrai “moi”. (Prov. 20:27.) Il cita le livre des Actes, chapitre 9, verset 1, où il est parlé de Paul, “respirant encore la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur”. Mais, devenu l’apôtre Paul après sa conversion au christianisme, ce serviteur de Dieu contribua par ses paroles à l’édification de ses semblables.
Le vice-président souligna le fait que l’air de ce monde méchant dirigé par Satan incite ceux qui le respirent à des paroles et à des actions préjudiciables à autrui. Par contre, ceux qui ne cessent d’absorber la connaissance de Dieu et en font l’application dans leur vie, sont incités à servir les intérêts de leur prochain. Ils ‘respireront’ l’amour, la paix, la miséricorde, le désir de sauver autrui. En répandant la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, tous les serviteurs de Jéhovah, missionnaires et autres, obtiendront la faveur divine ; le “souffle” proprement dit de la vie éternelle dans le nouveau système de choses leur sera accordé.
Après une pause pour le déjeuner, le programme reprit. Il comprenait une partie musicale et une remarquable discussion sur le thème : “Quand l’expérience parle, écoutez-vous ?” Certains faits vécus par des frères et sœurs âgés contribuèrent à encourager les jeunes gens qui envisagent le service à plein temps, soit comme missionnaires, soit dans les Béthels ou au siège de la Société à New York.
Le programme se termina par une représentation biblique intitulée : “Restez courageux en vous confiant en Jéhovah”. Aujourd’hui comme autrefois, le peuple de Dieu peut avoir une confiance absolue dans les infaillibles promesses divines. Une scène très vivante démontra la foi témoignée sous ce rapport par le prophète Daniel, à l’époque du roi babylonien Belschatsar. Après cette représentation édifiante, le programme de la remise des diplômes prit fin par un cantique et une prière. Les assistants exprimèrent à haute voix leur gratitude pour l’enseignement qu’ils venaient de recevoir et qui allait les affermir en vue de l’œuvre qui restait à accomplir.