Combien de temps encore le mal doit-il durer ?
JÉHOVAH Dieu a toléré le mal jusqu’à notre époque. Mais permettra-t-il indéfiniment que le mal continue ?
Non, car en tolérant le mal Dieu se proposait surtout de fournir une réponse à toutes les questions soulevées par Satan. Il a donc fixé un temps au terme duquel il y mettra fin. Le rédacteur biblique Daniel en parla jadis en ces termes : “La fin viendra au temps marqué.” — Dan. 11:27, AC.
Les presque six mille années qui se sont écoulées depuis Adam jusqu’à notre époque peuvent sembler longues à des humains qui ne vivent que soixante-dix ans environ. Mais puisque c’est Dieu qui a fixé le temps marqué, il convient d’adopter son point de vue. Or, au Psaume 90:4 (AC), le prophète Moïse dit à son sujet : “Mille ans sont, à tes yeux, comme le jour d’hier, quand il passe.” Une année est longue pour un enfant âgé de cinq ans, mais pour un homme de soixante ans, elle est relativement courte. Pareillement, au regard de Jéhovah, qui est éternel, mille ans sont comme un jour. — II Pierre 3:8.
Ce temps au cours duquel Dieu a permis le mal n’a pas été une injustice à notre égard. En effet, si Dieu avait immédiatement ôté la vie à tous les rebelles en Éden, nous n’aurions jamais vu le jour. Nous n’aurions jamais eu l’occasion d’obtenir la vie éternelle dans son nouveau système de choses. C’est donc parce que Jéhovah n’a pas mis plus tôt un terme à sa longanimité que nous sommes en vie actuellement et que la possibilité nous est offerte de vivre éternellement (II Pierre 3:9, 15). Dieu a aussi mis ce temps à profit, afin de pourvoir à la rédemption de l’homme par le Christ. — Gal. 4:4, 5.
D’autre part, Dieu a employé ce temps pour choisir d’entre les hommes et préparer les “vases de miséricorde”, qui composeront le gouvernement juste appelé à régner sur ceux qui vivront éternellement sur la terre dans le nouveau système de choses. Que de bénédictions ce Royaume céleste procurera aux hommes ! Pendant que Dieu a préparé les “vases de miséricorde”, il a fait preuve de beaucoup de longanimité. Il a toléré les méchants, les “vases de courroux”. Il leur a accordé un sursis, avant de les détruire. Pourquoi ? La réponse biblique est très claire : “Pour qu’il fasse connaître les richesses de sa gloire sur les vases de miséricorde.” (Rom. 9:22-24). C’est au Royaume céleste de Dieu que reviendra la gloire d’avoir justifié le nom de Dieu et détruit les méchants, les “vases de courroux”. Par ailleurs, en permettant au mal de continuer pendant un certain temps, Dieu a révélé des aspects de sa personnalité qui autrement n’auraient pas été manifestes, à savoir : sa miséricorde et sa longanimité. Ces qualités approfondissent notre compréhension du Créateur et, dans la mesure où nous l’imitons, elles enrichissent notre propre personnalité. — Éph. 5:1.
Si Dieu a permis si longtemps le mal, c’est aussi pour une autre raison importante. Au cas où, à l’avenir, quelqu’un mettrait en doute la valeur des méthodes que Dieu emploie pour accomplir ses desseins, celui-ci n’aurait plus besoin d’accorder à ce rebelle le temps nécessaire pour essayer ses propres méthodes. Le souvenir de six mille années d’échecs essuyés par Satan, ses démons et les hommes qui ont tenté de diriger leurs affaires indépendamment de Dieu, serait une réponse suffisante. Personne ne pourrait dire : “Il faut lui donner sa chance”, ou : “Il faut lui laisser le temps d’agir.” Le temps passé a été largement suffisant pour prouver que la rébellion contre le Créateur produit des résultats catastrophiques ! Ainsi, Dieu sera pleinement en droit d’écraser sur-le-champ toute rébellion risquant de menacer la paix future de l’univers. — Ps. 145:20.
D’ici peu Jéhovah détruira le présent système de choses inique. Le temps qui reste nous fournit l’occasion de prendre position pour lui et de ‘réjouir son cœur’. (Prov. 27:11.) Si nous nous soumettons à son gouvernement, il nous accordera la bénédiction de la vie éternelle dans son nouveau système de choses. Il laisse à chacun de nous le loisir d’accepter ou de rejeter cette espérance. — Deut. 30:19, 20.
À vrai dire, l’obéissance à Dieu n’est pas difficile. Si nous reconnaissons que la sagesse de Jéhovah est infiniment plus grande que la nôtre, et que tout ce qu’il fait est pour notre bien puisque c’est un Dieu d’amour, alors nous lui obéirons en toutes choses. Quelle que soit la volonté de Jéhovah, nous voudrons l’accomplir, aussi bien en des moments critiques que dans la vie quotidienne. Ceux qui servent Dieu loyalement ont toujours adopté cette attitude (Dan. 3:16-18 ; Ps. 119:33-37). Au premier siècle, un groupe de ses serviteurs déclara devant une haute cour de justice. “Nous devons obéir à Dieu comme chef plutôt qu’aux hommes.” — Actes 5:29.
Aujourd’hui, Jéhovah se sert de ses loyaux serviteurs pour déclarer sur toute la terre son nom et ses desseins (Mat. 24:14). Lorsque Dieu jugera que cette œuvre a été suffisamment accomplie, alors il fera connaître à Satan sa toute-puissance, en l’écrasant, lui et tous les autres rebelles, mettant ainsi fin au présent système inique. Voilà comment Jéhovah délivrera l’univers du mal et préparera le terrain pour son système de choses nouveau et juste. — II Pierre 3:13.