Voulez-vous réellement assister à l’assemblée ?
AVEZ-VOUS prévu d’assister à l’une des assemblées que les témoins de Jéhovah tiendront cet été ? Vous joindrez-vous aux dizaines de milliers de serviteurs du vrai Dieu qui se rassembleront pour profiter d’un festin spirituel exceptionnel ? Nombre d’entre eux font déjà des préparatifs dans ce but. Et vous ?
Une des démarches essentielles qu’il vous faudra sans doute entreprendre au cours de ces préparatifs consistera à obtenir de votre employeur un congé pour la période de l’assemblée. Pour certains, cela risque de poser un problème. Mais parfois, ce qui paraît grand comme une montagne se réduit à une plaine nivelée si l’on s’y prend avec tact et d’une manière positive. Bannissez donc toute pensée négative à ce propos, et envisageons quelques-unes des possibilités qui s’offrent à vous.
Quand vous vous préparez à aborder votre patron à ce sujet, rappelez-vous qu’il ne faut surtout pas lui donner l’impression que vous désirez des vacances ordinaires qu’il pourrait sans inconvénient placer à un autre moment cadrant mieux avec son plan de travail. Sinon, vous ne pourriez lui reprocher d’avoir permis à quelqu’un d’autre, plutôt qu’à vous, de choisir pour ses congés la période coïncidant avec celle de l’assemblée.
Cela signifie que, d’une manière ou d’une autre, vous devez faire savoir à votre patron combien il est important pour vous et votre famille d’être présents à cette assemblée. Profiter d’une occasion fortuite pour parler avec lui de cette question n’est donc pas un moyen efficace. Il est préférable de lui demander une entrevue. S’il vous l’accorde, songez qu’il vous faudra agir avec tact. Tout d’abord, au lieu de lui présenter immédiatement votre requête, pourquoi ne pas lui expliquer la raison pour laquelle le ministère chrétien occupe la première place dans votre vie, et lui montrer que le bonheur de votre famille dépend de la force spirituelle qui s’acquiert grâce à la fréquentation, au sein de réunions, de ses frères dans la foi. Faites-lui remarquer que les témoins de Jéhovah organisent tous les ans une grande assemblée à laquelle tous s’efforcent d’assister et que, pour cette année, la date de ce rassemblement est déjà fixée.
Si votre employeur se rend compte qu’assister à l’assemblée est une question très sérieuse pour vous, il est probable qu’il examinera votre demande avec plus de soin. Pour atteindre ce but, vous pouvez vous munir de quelques rapports relatifs à des assemblées précédentes ainsi que de photographies, et lui montrer les titres de certains discours qui y ont été prononcés et avaient pour objectif l’édification d’hommes et de femmes. Attirez son attention sur les questions traitées dans ces discours, par exemple, l’honnêteté, le moyen de vivre en bonne intelligence avec ses semblables, de s’acquitter de ses responsabilités avec un bon état d’esprit, etc. Tout cela ne manquera pas de l’impressionner.
Évidemment, il serait bon de rechercher l’aide de Jéhovah avant d’aller voir votre patron. Demandez à Dieu de vous guider dans le choix de vos paroles. D’autre part, en priant, rappelez-vous qu’il ne faut jamais craindre que Dieu n’ait le pouvoir et les moyens de vous exaucer au delà de vos prières (Jacq. 1:6). Dieu sait donner de bonnes choses à ceux qui comptent sur lui.
Quelques exemples frappants
Considérez le cas de ce témoin du Salvador à qui une collègue conseillait de mentir afin de ne pas faire connaître la raison pour laquelle elle demandait un congé. Cette chrétienne refusa de mentir ; elle exposa franchement la situation, et son patron lui répondit : “Voilà pourquoi vous êtes si différente des autres. Je vous accorde les cinq jours.”
Citons aussi le cas d’un père de quatre enfants qui, après avoir reçu de son employeur, d’ordinaire assez dur, l’autorisation de s’absenter, se la vit retirer par la suite. Ce témoin conseilla alors à son patron de chercher un autre ouvrier car, pour ce qui le concernait, il jugeait sa présence à l’assemblée de la plus haute importance. La question fut examinée de nouveau, et le témoin ainsi que sa famille ont assisté au congrès.
Dans l’île de Montserrat, une institutrice demanda l’autorisation de s’absenter dans le même but. On la lui refusa, en prétextant que le cours spécial dispensé aux enseignants ne prendrait fin que le vendredi de la semaine de l’assemblée. Cette chrétienne était fermement décidée à assister à cette dernière ; elle alla donc de l’avant et poursuivit ses préparatifs, bien qu’on l’ait avertie qu’elle risquait de perdre sa situation. Or, une heure avant son départ, on lui remit une lettre lui accordant l’autorisation. En vérité, sa détermination et sa foi ont été récompensées.
La question financière
D’autre part, la question des frais de voyage demande à être étudiée avec soin. Avez-vous calculé la somme dont vous aurez besoin ? Le cas échéant, ne pourriez-vous pas réduire les frais, en utilisant un moyen de locomotion moins coûteux ? En diminuant dès maintenant le budget de vos dépenses hebdomadaires, ne pourriez-vous pas économiser régulièrement un peu d’argent ? Les membres de votre famille ne pourraient-ils pas pendant quelque temps renoncer à certaines superfluités ou dépenses extraordinaires, afin d’être sûrs de disposer de l’argent nécessaire ?
On peut encore utiliser d’autres moyens pour se procurer sans trop de peine l’argent nécessaire au voyage. Par exemple, en se débarrassant d’un certain nombre de choses inutilisées : vieux livres, vieux meubles, vieux métaux. En république Dominicaine, un témoin a vendu une bicyclette pour payer son voyage. En Australie, un homme âgé a vendu un accordéon à clavier dans le même but. La détermination de ces témoins a été récompensée.
Dans la Samoa occidentale, un témoin d’un certain âge, malade, borgne et ayant d’autres handicaps, a surmonté ses embarras pécuniaires pour assister à l’assemblée dans une autre île. Il cueillit des noix de coco, les transporta à raison d’environ quinze à la fois sur plus de trois kilomètres, les écala et mit le copra à sécher. Il travailla tout seul à ce projet pendant quatre semaines. Quand, après la vente du copra, il vint pour payer le prix de son voyage, on lui dit qu’il avait augmenté. Loin de se laisser décourager, cet homme repartit et entreprit de couper de nouveau du copra. Il était à l’assemblée et profita du riche festin spirituel sur lequel il comptait depuis si longtemps.
Bien que leurs conditions de vie fussent très différentes, ces personnes savaient quels bienfaits elles pouvaient espérer retirer de l’assemblée. C’est pourquoi elles firent tout leur possible pour y assister. Assurément, Jéhovah les a bénies. Certaines d’entre elles, dont la famille était opposée à la vérité, étaient présentes en dépit des difficultés qu’elles avaient dû surmonter au sein du foyer pour y assister. Elles avaient décidé d’y être, Dieu voulant, et avaient pour cela renversé des obstacles insurmontables en apparence. Peut-on douter que Jéhovah leur en ait fourni les moyens ?
Jéhovah sait ce dont vous avez besoin. Il a prévu ces assemblées pour le bien de tous ses adorateurs, pour leur édification et leur affermissement spirituels. Si vous manifestez un désir et une volonté sincères d’y assister, Jéhovah vous aidera, vous aussi. Quels moments merveilleux et édifiants vous y attendent !
Demandes de chambre
D’autre part, si vous voulez réellement assister à l’assemblée, il vous faut songer à remplir une demande de chambre. Le service du logement sera heureux de vous aider. Vous pouvez adresser votre demande six semaines avant l’ouverture de l’assemblée, à un tel service fonctionnant dans la ville où elle se tient. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter la liste de toutes les villes où les témoins organiseront une assemblée.