Les jours de la création, selon le point de vue de Dieu

LE POINT de vue de Dieu est beaucoup plus élevé que celui de l’homme. Dieu est infini et ne connaît aucune limite. Nous sommes limités de bien des façons. Jéhovah Dieu dit avec raison : “Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées.” — És. 55:9.

L’exclamation du psalmiste David n’a rien d’étonnant. Nous lisons en effet : “Quand je contemple les cieux, ouvrage de tes mains, la lune et les étoiles que tu as créées : Qu’est-​ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ?” La déclaration suivante d’Ésaïe est aussi pleine d’à-propos : “Voici, les nations sont comme une goutte d’un seau, elles sont comme de la poussière sur une balance ; voici, les îles sont comme une fine poussière qui s’envole.” — Ps. 8:4, 5 8:3, 4, NW ; És. 40:15.

La grandeur de Jéhovah Dieu est incommensurable, tout comme son existence, puisqu’il est éternel. Il est, dit la Bible, “Roi d’éternité”, Dieu “d’éternité en éternité”. C’est avec raison que le prophète Daniel parle de Jéhovah Dieu comme de “l’ancien des jours”. — I Tim. 1:17 ; Ps. 90:2 ; Dan. 7:9.

Le mot “jour” dans les Écritures

Il est évident que Jéhovah Dieu, le Créateur éternel, a une conception du temps bien différente de celle de l’homme, simple mortel qui ne vit que soixante-dix ou quatre-vingts ans. D’ailleurs, pour un jeune enfant le temps n’a pas la même valeur que pour un vieillard. Pour le premier, douze mois semblent une période très longue ; pour le second, les années ne font que passer rapidement. La différence entre “l’ancien des jours” et les simples mortels que nous sommes est encore plus grande. Manifestement, quand dans sa Parole Jéhovah parle de “jour” ou “jours”, nous ne devons pas penser qu’il s’agit forcément de jours de vingt-quatre heures. Ce peut être le cas, mais pas nécessairement.

Ainsi, dans la Bible, le mot hébreu “yohm”, signifiant “jour”, est employé dans différents sens. Dans le récit de la création, le terme “jour” se rapporte à trois périodes de temps. D’abord il désigne le jour, par opposition à la nuit, comme dans le passage suivant : “Dieu appela la lumière jour, et il appela les ténèbres nuit.” Il désigne également à la fois le jour et la nuit. Par exemple : “Ainsi, il y eut un soir, et il y eut un matin : ce fut le premier jour.” Enfin le mot “jour” se rapporte à la période de temps dans son ensemble, au cours de laquelle furent créés les cieux et la terre. Nous lisons effectivement : “Ce sont ici les générations des cieux et de la terre, lorsqu’ils furent créés, au jour que Jéhovah Dieu fit la terre et les cieux.” — Gen. 1:5 ; 2:4, Da n. m.

De plus, en certaines occasions, Jéhovah Dieu emploie le mot jour pour parler d’une année. Il le fit notamment à propos du séjour des Israélites dans le désert et aussi de la mission de son prophète Ézéchiel. Nous lisons dans sa Parole : “Une année pour chaque jour ; et vous saurez ce que c’est que d’être privé de ma présence.” “Je t’impose un jour pour chaque année.” (Nomb. 14:34 ; Ézéch. 4:6). De même, une prophétie de Daniel annonçait la venue du Messie à la fin de soixante-neuf “semaines”. Le Messie vint, non après soixante-neuf semaines au sens littéral, ou 483 jours, mais après 483 ans (Voir La Tour de Garde du 1^er juin 1967, p. 325-328).

Dans la Parole de Dieu, un jour peut même représenter mille ans. Dans sa prière, le prophète Moïse reconnaît ce qui suit : “Car mille ans sont, à tes yeux, comme le jour d’hier, quand il n’est plus, et comme une veille de la nuit.” L’apôtre Pierre exprime la même idée avec plus de force encore. Nous citons : “Que ce seul fait n’échappe pas à votre attention, bien-aimés, c’est qu’un jour [en grec, hêméra] est devant Jéhovah comme mille ans et mille ans comme un jour.” — Ps. 90:4 ; II Pierre 3:8.

En effet, dans les Écritures grecques chrétiennes également le mot “jour” peut désigner des périodes de temps autres qu’un jour de vingt-quatre heures. Par exemple, à un moment donné Jésus dit : “Abraham, votre père, se réjouit beaucoup dans la perspective de voir mon jour, et il le vit et se réjouit.” De même les disciples emploient des expressions comme “jour de Christ”, “jour de Jéhovah” et le “grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. Assurément, aucune de ces expressions ne désigne une période de vingt-quatre heures (Jean 8:56 ; Phil. 2:16 ; I Thess. 5:2 ; Rév. 16:14). Tout ce qui précède montre clairement que, selon le point de vue divin, un “jour” ne se limite pas nécessairement à vingt-quatre heures.

Une période de vingt-quatre heures ?

Cependant, dans la chrétienté, nombreux sont ceux, — en particulier les fondamentalistes, — qui prétendent que les jours de création, mentionnés dans Genèse, chapitre un, sont des jours de vingt-quatre heures. Évidemment, puisque Jéhovah Dieu, le Créateur, est à la fois parfait en sagesse et tout-puissant, il aurait pu créer toutes les choses mentionnées dans le récit de la création en six jours de vingt-quatre heures. Cependant, d’après le témoignage des roches et celui des télescopes, il apparaît qu’il n’en fut pas ainsi.

Au sujet de ces jours de création, L’encyclopédie religieuse (angl.) de Schaff, dit ce qui suit : “Les jours de la création furent des jours de travail créateur, des étapes dans le développement, mais non des jours de vingt-quatre heures.” De même, Delitzsch dit dans son Nouveau Commentaire sur la Genèse (angl.) : “Les jours de Dieu avaient leur dessein, pour lui mille ans sont comme un jour quand il est passé, Psaume 90:4 (...). Les jours de la création sont, selon le sens des Écritures elles-​mêmes, non des jours de vingt-quatre heures mais des périodes (...). Car la mesure du temps, terrestre et humaine, ne peut s’appliquer aux trois premiers jours.”

Certains ne se soucient même pas d’examiner sérieusement la longueur des jours de la création. Un exemple caractéristique est celui des éditeurs d’un dictionnaire de la Bible (Harper’s Bible Dictionary), qui déclarent : “Il est vain et inutile d’essayer de concilier le récit de la création de la Genèse avec la science moderne.” Et un autre ouvrage (The Interpreter’s Dictionary of the Bible, 1962) parle du récit de la création comme étant de la mythologie.

Jésus-Christ, cependant, ajouta foi au récit de la Genèse, car il le cita comme faisant autorité. Il dit notamment : “N’avez-​vous pas lu que celui qui les créa, dès le commencement les fit mâle et femelle et dit : ‘Pour cette raison l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux seront une seule chair’ ?” L’apôtre Paul avait la même opinion, car il dit que Dieu “a fait d’un seul homme chaque nation d’hommes” et qu’“Adam a été formé le premier, Ève ensuite”. Il n’est pas du tout vain de déterminer la longueur des jours de création ; il y va au contraire de notre intérêt. — Mat. 19:4, 5 ; Actes 17:26 ; I Tim. 2:13.

Mais avant d’examiner la longueur des jours de création, il serait bien de corriger une idée erronée très courante, c’est-à-dire que la terre elle-​même aurait été créée durant les six “jours” de création. Le récit biblique indique que l’univers, le ciel étoilé aussi bien que la planète Terre ont été créés avant le premier jour de création.

Comment, dans ce cas, comprendre le dixième commandement disant que Dieu a fait les cieux et la terre en six jours (Ex. 20:11) ? N’oublions pas que si les écrivains bibliques emploient le terme “jour” dans plusieurs sens, ils font de même pour le terme “ciel”. Ainsi, par moments, ils appellent les “cieux” l’atmosphère dans laquelle volent les oiseaux (Jér. 4:25). Cette étendue atmosphérique ou “ciel” fut créée durant le second “jour”. Nous lisons aussi que ce fut seulement le troisième “jour” qu’apparut la terre ferme. Ainsi on peut dire que la terre, dans le sens de terre ferme, fut faite durant la semaine de la création. Cela ne signifie pas toutefois que le globe, ou la planète Terre elle-​même, fut créé alors. — Gen. 1:6-10, 13.

La durée des jours de création

Quelle fut donc la durée des jours de création ? La Bible nous donne un indice en nous faisant connaître la durée du septième jour. Puisque ces “jours” font partie d’une ‘semaine’, il est raisonnable de conclure qu’ils ont tous la même longueur.

En ce qui concerne le septième jour, il est intéressant de noter que la Bible ne parle pas d’‘un soir et d’un matin’, d’un commencement et d’une fin, comme c’est le cas des six autres jours. C’est là une omission pleine de signification. Le récit déclare simplement : “Dieu bénit le septième jour, et il le sanctifia, parce qu’en ce jour il se reposa de toute son œuvre qu’il avait créée en la faisant.” — Gen. 2:3.

La seule conclusion logique qui s’impose c’est que le septième jour est toujours en cours. La Bible appuie cette conclusion, car elle parle de Jéhovah Dieu comme étant encore en train de se reposer des milliers d’années après la création. Ainsi, dans le Psaume 95, versets 8 à 11, nous lisons que Jéhovah dit aux Israélites dans le désert qu’ils n’entreraient pas dans son repos à cause de la dureté de leur cœur. Ceci montre que Dieu se reposait de son travail décrit dans les chapitres 1 et 2 de la Genèse, depuis la création d’Ève jusqu’à ce temps-​là, c’est-à-dire depuis plus de 2 500 ans a.

Quelque 400 ans plus tard, le psalmiste David parle, dans le Psaume 95, versets 8 à 11, d’entrer dans le repos de Dieu. Et plus de mille ans après, le rédacteur de l’épître aux Hébreux déclara que Jéhovah Dieu se reposait toujours. Il exhorta les chrétiens à ne pas faire comme les Israélites dans le désert, qui n’ont pu entrer dans le repos de Dieu. “Faisons donc notre possible pour entrer dans ce repos”, leur dit-​il, le repos de Jéhovah. En rapport avec cela, il ajoute qu’“il reste donc un repos sabbatique pour le peuple de Dieu”. Comme les mots de l’apôtre Paul s’appliquent aux chrétiens d’aujourd’hui, il s’ensuit que Jéhovah jouit de son sabbat, autrement dit qu’il se repose de sa création physique depuis près de 6 000 ans. — Héb. 4:9, 11.

Ceci nous amène donc à 6 000 ans. Est-​ce donc là la durée du septième jour ? Non, parce que nous lisons que Dieu bénit le septième jour, et qu’il le sanctifia. Le résultat devait être “très bon” ; or, ce n’est pas le cas du monde actuel. Le “jour” doit donc encore continuer. En fait, ces six mille ans constituaient la semaine de travail de l’homme au cours de laquelle il travailla à la sueur de son front. Néanmoins, il connaîtra du repos durant le règne millénaire du Christ, lequel, selon la chronologie biblique et l’accomplissement des prophéties, doit commencer bientôt. — Gen. 2:3.

Le septième millénaire du septième “jour” sera donc lui-​même un sabbat, durant lequel Satan et ses démons seront liés. Le Christ et ses compagnons oints régneront ensemble comme rois et prêtres. Comme résultat, le Christ mettra tous les ennemis de Dieu sous ses pieds. Grâce à ce sabbat, le septième jour sera vraiment sanctifié, car il verra la justice prospérer. — I Cor. 15:24-28 ; Rév. 20:1-6 ; Psaume 72.

Nous voyons donc que le septième “jour” de la semaine de création est de sept mille ans. En se fondant sur la durée du septième “jour”, il est raisonnable de conclure que chacun des six autres “jours” est une période de 7 000 ans. Cette période est suffisamment longue pour permettre la réalisation de tout ce qui, selon la Bible, s’est passé chaque jour de la création.

Une ‘semaine’ mémorable

Graduellement au cours du premier “jour” la lumière apparut à la surface des “eaux” qui enveloppaient la terre. Durant le second “jour” de 7 000 ans, l’atmosphère fut créée entre les deux couches d’eau. Au cours du troisième “jour”, la terre ferme apparut peu à peu et Jéhovah Dieu créa toutes sortes de végétation : herbes, arbrisseaux et arbres.

Pendant le quatrième “jour”, les luminaires, c’est-à-dire le soleil, la lune et les étoiles devinrent visibles de la surface de la terre préparant celle-ci pour l’apparition au cours du cinquième “jour” des créatures marines et des créatures ailées. Durant le sixième “jour”, Dieu créa les animaux terrestres, et vers la fin, l’homme.

Il existe, comme nous l’avons vu, de bonnes raisons de croire que les jours de la création ont duré chacun 7 000 ans. Maintenant, le fait que nous vivons à la fin du sixième millénaire du septième “jour” est du plus grand intérêt et de la plus grande importance pour nous. Quand Jésus était sur la terre, il accomplit un grand nombre de ses guérisons miraculeuses le jour du sabbat. À ceux qui s’en offensaient, il fit remarquer qu’il était le “Seigneur du sabbat”. Il annonçait ainsi le sabbat de mille ans durant lequel il ramènerait l’humanité à la perfection du corps et de l’esprit. Il fera alors pour toute l’humanité ce qu’il fit à ce moment-​là pour son peuple d’Israël. Il ramènera même de la mort ‘tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives ; ils entendront sa voix et en sortiront’. — Mat. 12:8 ; Jean 5:28, 29.

Accepter le point de vue de Dieu en ce qui concerne les jours de création est à la fois biblique, raisonnable et en harmonie avec les faits que les hommes de science ont pu produire. De plus, cela nous donne l’espoir de voir bientôt le sabbat du Seigneur clôturant le jour de repos de Dieu, durant lequel l’humanité reviendra à la santé, à la vie éternelle et au bonheur. En vérité, les voies et les pensées de Dieu sont infiniment supérieures aux voies et aux pensées des hommes. — Rév. 21:3, 4.

[Note]