Ils vont de porte en porte pour la première fois

UN JOUR, à 8 h 30 du matin, une habitante de la Caroline du Nord se présenta chez la femme, témoin de Jéhovah, avec qui elle étudiait la Bible depuis quelque temps. Elle venait lui demander ce qu’elle comptait faire ce jour-​là. Le témoin lui répondit qu’il se préparait à porter aux gens le message de vérité contenu dans la Bible. “Très bien, répondit-​elle, c’est pour cela que je suis venue. Puis-​je vous accompagner ?” Inutile de décrire la joie que le témoin ressentit, ce jour-​là, en emmenant cette femme enthousiaste de porte en porte pour la première fois.

Dans le Nevada, une autre femme, qui accompagnait depuis peu les témoins de Jéhovah dans leur œuvre de prédication de la vérité divine, déclara, la deuxième fois qu’elle sortit avec eux : “Je me privais certainement de quelque chose de précieux !” Cette femme considérait comme un privilège inestimable le fait de servir Dieu de cette manière très joyeuse.

Jésus a inauguré cette œuvre réjouissante

Grâce aux témoins de Jéhovah, des dizaines de milliers de personnes apprennent à connaître la volonté divine exprimée dans la Sainte Bible. Celles qui acquièrent l’intelligence des desseins divins et appliquent dans leur vie les justes principes consignés dans la Parole de Dieu, sont invitées à accompagner les témoins pour voir comment l’œuvre de prédication de porte en porte s’accomplit dans leur localité. Les témoins de Jéhovah suivent en cela l’exemple donné par Jésus-Christ quand il était sur la terre. La Parole de Dieu montre que le Christ allait de village en village, prêchant la vérité divine, et qu’il exerçait ses disciples à faire comme lui (Marc 6:6-13 ; Luc 10:1). Vous auriez probablement été très heureux de l’accompagner dans cette œuvre de prédication du Royaume.

Étudiez-​vous la Bible avec les témoins de Jéhovah depuis quelque temps déjà ? Dans ce cas, le témoin qui vous aide vous a-​t-​il invité à l’accompagner dans l’œuvre de prédication de porte en porte ? Il est évident qu’il s’abstiendra de le faire si vous commencez seulement à étudier. Toutefois, si vous désirez participer à cette activité, pourquoi ne pas lui en faire part ?

Des milliers de personnes qui se sont engagées dans cette œuvre ont trouvé que c’était un délice. Elles sont heureuses de suivre l’exemple de Jésus et de ses apôtres (Actes 20:20). Sur toute la terre, les témoins de Jéhovah aident les gens à s’unir pour louer Dieu de cette manière (Ps. 145:11). Certains de ceux qu’on invite à le faire éprouveront peut-être une légère appréhension à cette idée. Mais cette crainte n’est pas justifiée, car on ne vous demandera pas d’aller seul. Un témoin, vraisemblablement celui qui vous instruit, sera à vos côtés. Vous l’accompagnerez uniquement pour voir comment s’effectue actuellement l’œuvre de témoignage du Royaume ; c’est tout ! Si vous désirez dire quelque chose, alors il vous aidera à vous préparer d’avance.

Leur crainte se dissipe

Il est tout naturel d’éprouver une certaine appréhension quand on fait une chose pour la première fois. Toutefois, l’expérience des autres démontre que cette crainte disparaît rapidement dès qu’on participe à cette activité fondée sur la Bible. En effet, la joie de savoir qu’on plaît à Jéhovah dissipe toute crainte. Voici, par exemple, ce que déclara une femme de Brooklyn (États-Unis), la deuxième fois qu’elle accompagna un témoin de porte en porte :

“Lorsqu’il m’a invitée à sortir dans l’œuvre de prédication, j’ai dit à celui qui m’enseignait que je manquais d’assurance pour parler aux gens. Il m’a répondu que la seule chose que j’aurais à faire serait d’écouter. Toutefois, si je le désirais, je pourrais remettre aux gens que nous rencontrerions une feuille d’invitation aux réunions publiques organisées dans la Salle du Royaume de la localité, ou bien un tract expliquant une doctrine biblique.

“Ce dimanche-​là, je me sentais un peu nerveuse quand je me suis trouvée avec les témoins. Cependant, ma nervosité disparut dès la première porte. L’homme qui vint ouvrir écouta très attentivement le témoin et prit deux périodiques. Je lui remis une feuille d’invitation, et cela me rendit confiance. L’homme nous avoua que, bien que catholique, il respectait quiconque venait le voir pour lui parler de Dieu. Je fus si encouragée par cette expérience que je voulus présenter les périodiques à la porte suivante. Le maître de maison les accepta à ma très grande joie. Aujourd’hui, je participe régulièrement à cette œuvre, source d’un grand bonheur.”

Un témoin des États-Unis, dont les craintes disparurent le premier jour où il prêcha de porte en porte, nous relate ce qui suit : “Quand j’ai accepté de sortir dans le champ, les témoins ont eu la bonté de m’aider à préparer un petit sermon. Néanmoins, je me demandais avec inquiétude ce que je ferais si les gens me posaient des questions auxquelles je serais incapable de répondre.

“Quand nous sommes arrivés dans le territoire, j’ai dit au témoin que je préférais aller seul pour commencer. Il a accédé à mon désir. En arrivant devant la première porte, je souhaitais que personne ne répondît. C’est ce qui s’est produit, à mon grand soulagement. À la porte suivante, une femme est venue ouvrir. Quoique très nerveux, j’ai réussi à lui expliquer le but de ma visite.

“Elle m’a écouté et a refusé poliment les auxiliaires bibliques que je lui présentais. Cependant, elle m’a dit qu’elle savait gré à un jeune homme comme moi de rendre visite aux gens. Elle respectait les témoins de Jéhovah parce que, chez eux, les jeunes s’intéressent à la Bible. Cet éloge m’a vraiment encouragé, et ma gêne s’est dissipée. J’ai très vite compris que je n’avais pas lieu de craindre que les gens me posent des questions bibliques. Cela arrive rarement. D’ordinaire, c’est le proclamateur qui interroge le maître de maison pour le faire parler. Je suis heureux de ne pas m’être retenu de participer à cette activité très agréable.”

Certains craignent de rencontrer en prêchant des personnes de connaissance. Si c’est là votre façon de penser, lisez donc ce qui suit : “J’étais bien connu au lycée. Dans la petite ville des États-Unis où j’habitais, tout le monde connaissait ma famille, car mon père était directeur de l’aéroport. Un samedi matin, quand je suis sorti pour la première fois avec les témoins, j’étais curieux de savoir ce qui arriverait si mes amis me voyaient. Quelle impression cela me ferait-​il ?

“Nous nous sommes mis au travail, et peu de temps après certains de mes amis sont passés près de nous, se contentant de me regarder. Je me sentais moins gêné que je pensais. Ils me regardaient simplement ; c’est tout. Plus tard, quand j’eus placé deux périodiques à une dame, le sentiment d’avoir fait quelque chose m’a fait oublier mes amis et la crainte d’être vu par eux. Je suis très heureux de m’être engagé dans cette œuvre, car la satisfaction qu’elle m’a procurée est une expérience vraiment agréable.”

Dans l’État de Washington, un jeune homme jugeait avantageux de rencontrer des personnes de connaissance en prêchant de porte en porte. “J’ai appris par expérience que c’est un avantage de rencontrer mes camarades de classe. Ils se sentaient obligés d’écouter les explications que je leur donnais sur le but de ma visite, au lieu d’appeler leurs parents comme ils avaient l’habitude de le faire quand d’autres témoins leur rendaient visite. À l’école, ils venaient même me trouver pour me poser des questions sur la Bible.”

Bien entendu, avant d’être invitées à participer à l’œuvre de prédication du Royaume, ces personnes avaient dû rompre toute affiliation à leur Église et avaient cessé d’assister aux offices. Par leur conduite, elles s’étaient identifiées aux témoins de Jéhovah. Elles acceptaient la Bible tout entière comme la Parole inspirée de Dieu, et elles voulaient aider leurs semblables à reconnaître ce fait. Elles avaient dû satisfaire à ces exigences avant d’être invitées à participer à cette œuvre chrétienne publique.

Impatients de partager la bonne nouvelle

Certaines personnes sont impatientes de communiquer aux autres la connaissance qu’elles ont acquise en étudiant la Bible. Loin d’attendre qu’on les invite à prêcher, elles demandent à accompagner les témoins dans ce service. Ainsi, un jeune homme de Californie désirait vivement participer à l’œuvre de témoignage. Il lui fallut d’abord mettre de l’ordre dans ses affaires. Après quoi, il est allé trouver le témoin pour lui dire : “Quand sortez-​vous dans l’activité de maison en maison ?” Plein de joie, le témoin prit des dispositions pour satisfaire le noble désir de ce jeune homme.

Voici ce qu’a déclaré ce jeune proclamateur, la première fois qu’il est sorti avec les témoins : “Ce samedi-​là, lorsque nous nous sommes retrouvés pour la prédication, j’éprouvais une joie très vive, celle qu’on ressent quand on est avec les témoins. J’ai accompagné l’un d’eux, un homme d’un certain âge ; sa façon de présenter les vérités bibliques m’a fortement impressionné. Après l’avoir écouté à la première porte, je brûlais du désir de parler à la porte suivante. Toutefois, mon compagnon jugea préférable que je l’écoute encore à quelques portes, ce qu’il m’encouragea gentiment à faire.”

Pourquoi cet empressement ? Le jeune homme de répondre : “La connaissance que j’avais acquise me rendait si heureux que je voulais la partager tout de suite avec d’autres. Je puisais une grande satisfaction à faire ce que je savais être agréable à Jéhovah Dieu, et il en est encore ainsi aujourd’hui.”

Une personne des États-Unis, étudiant depuis quatre mois seulement, relate ceci : “Quand j’ai commencé à étudier la Bible, j’ai compris qu’il me fallait dire aux autres ce que j’apprenais. C’est pourquoi, un soir, après la réunion, j’ai dit à un témoin : ‘Demain, j’aimerais sortir avec vous de maison en maison.’

“Après avoir observé pendant quelque temps les autres témoins qui prêchaient, j’ai ‘fait ma première porte’. J’ai débité mon sermon d’une seule haleine ; néanmoins, l’homme m’a écouté et m’a pris deux périodiques. Quel bonheur ! Depuis ce jour-​là, je partage régulièrement et joyeusement la vérité divine avec mes semblables de cette manière agréable.”

Êtes-​vous aussi impatient que ces personnes de partager la bonne nouvelle avec autrui ? Alors, pourquoi ne pas discuter avec le témoin qui vous aide des dispositions à prendre avant de participer à cette activité, source de tant de joie ?

Hésitants au début

Tout le monde n’est pas pareil ; c’est pourquoi certaines personnes qui progressent dans la vérité divine hésitent cependant à aller de maison en maison pour partager la bonne nouvelle de la Bible avec leurs semblables. L’une d’elles qui, à un moment donné, se trouvait en Californie, relate ce qui suit : “Quand on m’a demandé d’accompagner les témoins dans l’œuvre de prédication, j’ai refusé d’aller de porte en porte. Je sortais avec eux, restais assise dans la voiture et les regardais prêcher. Très souvent, ils revenaient vers moi pour me raconter ce qui leur arrivait. Quatre fois j’ai observé la même attitude. Les témoins m’encourageaient avec patience et amour.

“Finalement, j’ai compris que je devais faire comme eux, et j’ai montré du doigt la maison où je voulais parler. Il s’agissait, comme vous l’avez deviné, d’une maison délabrée, apparemment déserte. Cependant, quand j’ai frappé une femme a répondu ; j’ai réussi à faire une courte présentation. J’étais si ravie de cette expérience que depuis je prends plaisir à ce travail de porte en porte, y participant le plus souvent possible.”

Une mère des États-Unis nous fait part de ses impressions en ces termes : “À la fin de la réunion, quand il a été question du service du champ, j’ai voulu savoir de quoi il s’agissait. Le témoin qui m’instruisait m’a appris que ce service consistait à aller de maison en maison avec le message de la Bible. Elle m’a demandé si j’aimerais l’accompagner au cours du week-end pour voir comment l’œuvre s’effectuait. J’ai répondu sèchement : ‘Je n’irai pas de porte en porte. Ce sont seulement les mendiants qui font cela.’ Un autre témoin, qui avait surpris ces derniers mots, a fait cette remarque : ‘Jésus-Christ, le Fils de Dieu, allait de porte en porte et de village en village.’ Ses paroles m’ont fait réfléchir, et j’ai décidé de participer à cette œuvre. — Luc 8:1.

“L’opposition rencontrée ce matin-​là à la première porte m’a horrifiée. Calmement, le témoin m’a dit : ‘Venez, G..., passons à la porte suivante. Cette femme ne comprend pas le but de notre visite.’ Son calme m’a mise à l’aise, et j’ai continué d’aller avec elle. Quelle fut mon impression à la fin de cette matinée d’activité chrétienne ? J’étais très heureuse d’avoir fait quelque chose d’agréable à Jéhovah. À présent, je me fais une joie d’aller de porte en porte pour parler aux gens de notre Dieu glorieux.”

Ainsi, dès que ces personnes ont commencé à visiter leurs semblables, elles ont découvert que loin d’être continuellement au supplice elles goûtent, au contraire, une joie indicible. Pour comprendre cela, il faut en faire soi-​même l’expérience. Participez-​vous déjà à cette activité ? Ou bien vous proposez-​vous de le faire ? Pourquoi ne pas vous fixer ce joyeux but ? Confiez-​vous en Jéhovah et prenez plaisir à cette occupation satisfaisante pour l’esprit. — Ps. 34:2, 9 34:1, 8, NW ; 89:2 89:1, NW.

En vérité, c’est un précieux privilège que de servir Jéhovah de cette manière. Non seulement ce service est agréable à Dieu, mais encore il profite à nos semblables. Nombreux sont ceux qui ont besoin de la consolation et de l’espérance que donnent les Écritures (Rom. 15:4). Il est urgent que nous les aidions sous ce rapport pendant qu’il en est encore temps. La participation à l’œuvre de prédication de porte en porte vous permettra de goûter au grand bonheur qu’il y a à donner. — Actes 20:35.