Article spécialement conçu pour être lu par les parents avec leurs enfants.

Ceux qui choisissent les meilleures places

CERTAINES personnes désirent toujours les meilleures choses pour elles ; elles les prennent donc avant que quelqu’un d’autre puisse le faire. Avez-​vous remarqué cela ? Je l’ai souvent constaté.

Par exemple, à l’occasion d’un repas, on fit passer un grand plateau sur lequel il y avait beaucoup de délicieux gâteaux. Tandis que le plateau faisait le tour de la table, chaque convive examinait attentivement les gâteaux pour être certain de prendre le plus gros. Pensez-​vous que cela est bien ?

J’ai également vu autre chose. Des parents avaient emmené leurs enfants pour rendre visite à un ami. Lorsqu’ils sont arrivés chez lui, les enfants se sont précipités sur les meilleures chaises. Est-​ce bien ? Devaient-​ils occuper les meilleurs sièges ?

Lorsque le grand Enseignant était sur la terre, il s’est produit quelque chose de semblable. Il avait été invité à un festin dans la maison d’un Pharisien important. Il y avait de nombreux convives. Jésus remarqua que lorsqu’ils arrivaient ils choisissaient les meilleures places au bout de la table. Ils désiraient occuper une place d’honneur. Aimeriez-​vous savoir ce que Jésus leur a dit ?

Il leur raconta une histoire. Elle renfermait d’excellents conseils pour ces invités, conseils qui sont tout aussi bons pour nous aujourd’hui.

Jésus déclara : ‘Quelqu’un peut t’inviter à un festin de mariage. Quand tu t’y rends, ne prends pas la place la plus en vue. Peut-être que quelqu’un de plus distingué que toi a également été invité. Celui qui organise le festin viendra te dire : “Laisse ta place à cet homme.” Tu seras alors tout honteux lorsque, devant les autres invités, tu iras occuper la dernière place.’

Jésus désirait montrer aux invités qui avaient choisi les meilleures places la bonne façon de faire. C’est pourquoi il continua ainsi :

‘Quand tu es invité, va t’asseoir à la dernière place, de façon que lorsque arrivera celui qui t’aura invité, il te dise : “Mon ami, nous avons une meilleure place pour toi !” Alors, quand tu rejoindras cette meilleure place, tu seras honoré devant tous les autres convives.’ — Luc 14:1-11.

Avez-​vous compris la leçon de l’histoire racontée par Jésus ? Prenons un exemple pour voir si vous avez compris. Supposons que nous soyons invités à prendre un repas chez quelqu’un. Allez-​vous prendre le meilleur siège au moment de vous asseoir ? Ou bien allez-​vous laisser la place la plus en vue à quelqu’un d’autre ? À votre avis, qu’est-​ce que Jésus désire vous voir faire ?

Prenons un autre exemple. Imaginons que vous montiez dans un autobus bondé. Allez-​vous vous précipiter pour avoir une place assise et laisser debout une personne âgée ? Jésus désire-​t-​il que vous agissiez ainsi ?

Quelqu’un dira peut-être que Jésus ne se soucie guère de ce que nous faisons. Mais le croyez-​vous ? Lorsque Jésus était présent à ce festin, dans la maison du Pharisien, il observa quels sièges les convives choisissaient. Ne pensez-​vous pas qu’il s’intéresse tout autant à ce que nous faisons aujourd’hui ? Maintenant qu’il est dans les cieux, il est dans une meilleure position pour nous observer.

Lorsque plusieurs personnes cherchent à occuper la meilleure place, sont-​elles en paix les unes avec les autres et entretiennent-​elles de bons sentiments ? Ne se disputent-​elles pas plutôt et ne se mettent-​elles pas en colère ? Qu’en pensez-​vous ?

Cela arrive parfois lorsque des enfants font ensemble une promenade en voiture. Dès que la portière est ouverte, chacun d’eux se précipite pour avoir la meilleure place, près de la vitre. C’est aussitôt une dispute. Ils se mettent en colère parce que tous voudraient avoir la meilleure place.

C’est aussi le cas quand des enfants vont jouer au ballon. Avant même de commencer, ils se disputent pour savoir qui sera le premier. N’est-​il pas regrettable que de telles choses se produisent ?

En voulant être le premier, on peut provoquer bien des difficultés. Cela s’est même produit parmi les apôtres de Jésus. Le saviez-​vous ? Laissez-​moi vous raconter ce qui s’est passé.

Un jour, Jacques et Jean, deux frères, s’approchèrent de Jésus. Ces apôtres étaient des amis intimes de Jésus. Ils lui dirent donc : ‘Nous voulons que tu nous fasses une faveur.’

‘Que voulez-​vous que je fasse pour vous ?’, répondit Jésus.

Ils ajoutèrent : ‘Permets-​nous de nous asseoir immédiatement à côté de toi quand tu seras dans ton royaume, l’un à ta droite et l’autre à ta gauche.’ Ces deux frères désiraient occuper les premières places dans le Royaume. Ils voulaient les places d’honneur.

Mais, à votre avis, quelle a été la réaction des dix autres apôtres quand ils ont appris ce que Jacques et Jean avaient demandé ? Ils se sont irrités. Jésus a dû leur donner à tous quelques bons conseils.

Il leur a dit que les chefs des nations désirent paraître grands et importants. Ils veulent occuper une position élevée et désirent que chacun leur obéisse. Mais Jésus a expliqué à ses disciples qu’ils ne devaient pas agir ainsi. Au contraire, il leur a dit : “Quiconque veut être premier parmi vous doit être l’esclave de tous.” Pensez un peu ! — Marc 10:35-45.

Connaissez-​vous le rôle d’un esclave ? Il ne se fait pas servir, mais sert d’autres personnes. Il n’occupe pas la première place, mais la dernière. Il n’a pas la fonction la plus importante, mais la plus humble. Souvenez-​vous également que Jésus déclara que celui qui veut être le premier doit être l’esclave des autres.

Mais, selon vous, qu’est-​ce que cela signifie pour nous ? Un esclave doit-​il discuter avec son maître pour savoir qui occupera la meilleure place ou qui mangera le premier ? Qu’en pensez-​vous ? Jésus montra qu’un esclave doit toujours faire passer son maître avant lui. N’est-​ce pas ainsi que nous devons agir ? — Luc 17:7-10.

En effet, la bonne façon de faire pour un chrétien consiste à faire passer les autres avant lui. C’est ce que fit le grand Enseignant. Or, si nous suivons son exemple, nous serons agréables à Dieu.

“Si quelqu’un déclare : ‘J’aime Dieu’, et que, cependant, il haïsse son frère, c’est un menteur. Car celui qui n’aime pas son frère, qu’il voit, ne peut pas aimer Dieu, qu’il ne voit pas.” — I Jean 4:20.