Comment votre position devant Dieu affecte-​t-​elle vos enfants ?

LA BONNE conduite des parents et leur excellent exemple, particulièrement si ce sont de véritables serviteurs de Jéhovah Dieu, contribueront au bien-être de leurs enfants. La position de faveur que les parents occupent devant Dieu apportera la vie à leurs enfants, à condition qu’ils leur enseignent diligemment les lois de Dieu et leur inculquent la soumission à leur autorité.

Mais qu’en est-​il lorsque l’un des parents est “croyant” ou chrétien, et que l’autre ne l’est pas ? Une telle union rend-​elle le croyant impur, et aussi les enfants, par voie de conséquence ?

Certainement pas. Pourquoi ? Parce que Dieu s’en tient fidèlement à ses justes principes et qu’il accorde sa bonté imméritée à ceux qui le servent en lui vouant un attachement exclusif. Il réconforte les membres des foyers divisés sur le plan religieux, où l’un est croyant et l’autre pas, en disant dans sa Parole : “Car le mari incroyant est sanctifié par rapport à sa femme, et la femme incroyante est sanctifiée par rapport au frère ; autrement vos enfants seraient réellement impurs, mais maintenant ils sont saints.” — I Cor. 7:14.

Dans les langues hébraïque et grecque, qui ont servi à la rédaction de la Bible, les mots tirés de l’hébreu qadhash, qui a le sens fondamental d’“être éclatant, nouveau, pur”, et du grec hagios, sont rendus par “saint”, “sanctifié” et “mis à part”. En hébreu comme en grec, ce mot revêtait un sens religieux, spirituel et moral. En conséquence, toute chose sanctifiée serait pure, sainte et mise à part pour le service de Dieu.

C’est en exerçant la foi dans les dispositions que Dieu a prises par l’intermédiaire de son Fils, que l’on peut occuper une position de juste devant lui. Quiconque n’exerce pas une telle foi n’a pas été purifié de son imperfection et du péché héréditaires. Il se peut qu’une telle personne, que l’apôtre qualifie ‘d’incroyante’, vive honnêtement et observe des principes moraux ; mais elle ne s’est pas séparée du monde impur. Elle est toujours esclave du péché parce qu’elle n’a pas accepté la disposition divine qui l’en aurait affranchie, et n’est pas devenue un vrai disciple du Seigneur Jésus-Christ. Cette personne n’est donc pas pure aux yeux de Dieu. — II Cor. 6:17 ; Jacq. 4:4 ; Jean 8:34-36.

Notez que dans I Corinthiens 7:14, l’apôtre ne dit pas que l’incroyant est pur ou sanctifié personnellement par les liens du mariage. En fait, il se peut qu’il ait une mauvaise conduite ou des pratiques impures. Paul dit plutôt que l’incroyant est sanctifié “par rapport” au croyant. Aussi Dieu manifeste-​t-​il sa bonté imméritée à l’égard du croyant et des jeunes enfants en considérant cette union comme pure.

Sur quelle base Dieu peut-​il donc accorder sa faveur aux jeunes enfants d’un foyer divisé sur le plan religieux ? Le mariage est une institution divine qui convient aux humains. Par conséquent, tout mariage honorable est approuvé par Dieu. À ses yeux, le mari et la femme forment “une seule chair”. (Mat. 19:5.) Ainsi, si l’un des conjoints est un fidèle chrétien, il n’est pas considéré comme impur parce qu’il continue à vivre avec un incroyant. Dieu reconnaît son mariage. S’il n’en était pas ainsi, les enfants issus de cette union seraient illégitimes. Au lieu de cela, ils sont considérés comme saints, purs. Par contre, si les deux conjoints sont incroyants, leur union n’est pas condamnée, mais leurs enfants occupent la même position devant Dieu que leurs parents, autrement dit ils ne sont pas sanctifiés ou saints.

Dieu considère comme saints, par rapport au mérite des parents, les enfants qui sont trop jeunes pour comprendre pleinement tout ce qu’il requiert de ses serviteurs. Ils sont incapables de prendre eux-​mêmes la décision capitale qui est exigée de ceux qui deviennent des disciples baptisés du Seigneur Jésus-Christ. Toutefois, il est très important de garder ce fait présent à l’esprit : Même ces jeunes enfants doivent savoir ce que signifie être obéissants. Ils doivent obéir à leurs parents. Il ne faut pas qu’ils soient insoumis et pratiquent le mal (Prov. 20:11). Il importe donc que les parents, ou le conjoint croyant, apprennent l’obéissance à leurs enfants et saisissent toutes les occasions de leur enseigner la vérité de la Bible.

Le père est dans l’obligation d’élever ses enfants “dans la discipline et les conseils autorisés de Jéhovah” ; mais les enfants sont également tenus d’obéir à ces commandements précis : “Enfants, soyez obéissants en tout envers vos parents, car cela plaît au Seigneur.” “Enfants, soyez obéissants envers vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste : ‘Honore ton père et ta mère’ ; ce qui est le premier commandement avec une promesse : ‘Pour que tu t’en trouves bien et subsistes longtemps sur la terre.’” — Éph. 6:1-4 ; Col. 3:20.

Par conséquent, si un jeune enfant se rebelle et agit contrairement à ce que ses parents lui ont demandé ou ordonné, si, en l’absence de ces derniers, il fait ce qu’il sait être contraire à leur volonté ou à celle de Dieu, et s’il fréquente ceux qui pratiquent le mal, alors il ne pourra pas prétendre bénéficier du mérite familial. Par sa conduite, il se prive du mérite que son père ou sa mère ou ses parents chrétiens ont acquis aux yeux de Dieu, et il est impur tout comme ceux avec qui il pratique le mal. — Ps. 50:16-20.

Que signifie, pour l’enfant obéissant, bénéficier du mérite d’un ou des parents chrétiens ? Cela signifie avoir la faveur de Dieu. Tout comme à ses parents chrétiens, Dieu lui accorde sa protection et son aide. Dieu ne prononcera pas un jugement défavorable sur lui comme sur le monde (II Pierre 2:9 ; cf. Ps. 37:25, 26). Lorsque Jéhovah exécutera ses jugements sur les méchants, il épargnera ces enfants qui sont purs et saints à ses yeux, à l’exemple de leurs parents croyants.

Parallèlement, la Bible déclare : “Car voici que le jour vient, ardent comme une fournaise. Tous les impies et tous ceux qui font le mal seront du chaume, et le jour qui vient les embrasera, dit Jéhovah des armées, ne leur laissant ni racine, ni rameau.” (Mal. 4:1, AC). Lors de la destruction de Jérusalem en l’an 70 de notre ère, parents et enfants ont été détruits en raison de l’infidélité des Israélites envers Dieu. En revanche, les chrétiens qui ont écouté l’avertissement prophétique de Jésus, qui avait dit de fuir la ville maudite avant que les Romains ne l’assiègent, ont été sauvés avec leurs enfants.

Pareillement, lors de la destruction du présent système de choses inique, le principe suivant s’appliquera : Les enfants (le rameau) qui ne prendront pas eux-​mêmes position pour la justice s’attireront un jugement défavorable, au même titre que les parents (la racine).

En reconnaissant ses fidèles serviteurs, Jéhovah Dieu manifeste son grand amour pour ceux qui l’aiment et démontre qu’il est sage et peut faire en sorte “que toutes ses œuvres ensemble coopèrent pour le bien de ceux qui aiment Dieu”. (Rom. 8:28.) De plus, Jéhovah exprime sa justice en accomplissant tout cela en vertu des principes qu’il a lui-​même établis.