“Parmi les foules rassemblées je bénirai Jéhovah”
1. a) Qu’étaient les foules rassemblées parmi lesquelles David désirait bénir Jéhovah, et pourquoi pouvait-il parler ainsi ? b) Quel doit être notre désir le plus profond ?
DAVID exprima un désir sincère lorsqu’il déclara : “Parmi les foules rassemblées je bénirai Jéhovah.” (Ps. 26:12, NW). Il montra clairement qu’il pensait aux foules d’adorateurs de Jéhovah Dieu, car il dit : “Je ne me suis pas assis avec les hommes de fausseté ; et avec ceux qui cachent ce qu’ils sont, je n’entre pas. J’ai haï la congrégation des malfaiteurs, et avec les méchants je ne m’assieds pas.” (Ps. 26:4, 5, NW). Avons-nous le même désir sincère que David ? Si oui, nous bénirons Jéhovah parmi les foules rassemblées ; c’est-à-dire que nous assisterons fidèlement chaque semaine aux réunions organisées dans les congrégations des témoins de Jéhovah à la Salle du Royaume, et nous serons également présents aux assemblées de circonscription, de district et nationales ou internationales.
2. Quelles sont quelques-unes des raisons pour lesquelles nous devons nous réunir régulièrement avec le peuple de Jéhovah ?
2 Mais pourquoi devons-nous nous réunir avec le peuple de Jéhovah ? Quels bienfaits en retirons-nous ? Combien de raisons bibliques importantes pouvons-nous invoquer pour comprendre la nécessité d’assister chaque semaine à toutes les réunions de la congrégation, qu’elles aient lieu dans une maison privée ou dans une Salle du Royaume ? Considérons quelques-unes de ces raisons, afin d’apprécier l’importance de nous réunir entre chrétiens. Les réunions font partie de notre culte, elles sont ordonnées par les Écritures et elles nous donnent la possibilité de recevoir une formation nous permettant d’offrir un sacrifice de louanges agréable à Dieu En outre, nous démontrons que nous sommes disciples du Christ, et l’esprit de Jéhovah est présent à ces réunions. Nous sommes fortifiés par nos compagnons chrétiens et, à notre tour, nous les fortifions. Une riche nourriture spirituelle nous est dispensée dans ces lieux de réunions qui sont autant de refuges de paix.
3, 4. a) Quelles raisons bibliques avons-nous de nous réunir, et dans quel but ? b) Pourquoi est-il plus nécessaire que jamais de nous réunir ?
3 Notre présence aux réunions de la congrégation constitue une partie importante de notre culte. Cela n’est pas nouveau ; il en a toujours été ainsi pour les chrétiens. Le livre des Actes nous montre que les réunions constituaient une partie importante du culte des premiers chrétiens. Nous y lisons : “Et jour après jour, ils fréquentaient constamment le temple d’un commun accord, (...) louant Dieu et trouvant faveur auprès de tout le peuple.” (Actes 2:46, 47). Désirant imiter les premiers chrétiens, nous devons donc nous réunir, afin de louer Dieu.
4 En outre, ce ne sont pas des hommes, mais les Écritures qui nous ordonnent de bénir Jéhovah dans les réunions avec nos compagnons chrétiens. C’est l’apôtre Paul qui a énoncé clairement ce commandement en ces termes : “Et observons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux œuvres excellentes, sans abandonner notre assemblée, comme quelques-uns en ont la coutume, mais en nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour.” (Héb. 10:24, 25). Ce jour s’est approché ; il est tout près ! Il nous est donc ordonné de nous réunir, afin de bénir Jéhovah et de nous fortifier les uns les autres.
5. De quelle façon notre ministère public est-il influencé par nos réunions avec le peuple de Jéhovah ?
5 Il faut aussi considérer les louanges adressées à Dieu. Chaque réunion à laquelle nous assistons nous équipe pour offrir un sacrifice de louanges toujours plus agréable à Jéhovah. Chaque fois que nous nous réunissons, nous recevons des conseils pratiques sur la manière d’offrir le fruit de nos lèvres, c’est-à-dire pour effectuer notre ministère public d’une façon toujours plus agréable à Jéhovah. Chaque réunion augmente encore notre désir de bénir Jéhovah par ce ministère. — I Pierre 3:15.
6. Quel exemple nous encourage à nous réunir avec les foules rassemblées, et que prouvons-nous en agissant ainsi ?
6 Vous viendrait-il à l’esprit de manquer une réunion, sachant que Jésus-Christ y sera présent ? Il nous a donné une bonne raison d’être présents aux réunions en disant : “Car là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là au milieu d’eux.” (Mat. 18:20). Jésus-Christ n’a jamais manqué de se réunir avec l’ensemble de ses disciples quand il était sur la terre ; pareillement, il est toujours présent de façon spirituelle aux cinq réunions hebdomadaires prévues par les témoins de Jéhovah. Ne devrions-nous pas alors y être présents ? C’est une des façons importantes de démontrer que nous sommes ses disciples. Là où se réunit le peuple de Jéhovah, là est son esprit. Sachant cela, nous nous sentons poussés à nous réunir avec son peuple. C’est là que nous ressentons les bienfaits de l’esprit de Dieu semblable à un projecteur puissant qui éclaire un certain endroit, afin de donner la lumière et la direction à ceux qui y sont réunis.
7. Quelle excellente raison avons-nous encore de nous réunir ? Donnez un exemple.
7 Dans ces assemblées, nous sommes fortifiés par la bonne compagnie de nos frères et nous les fortifions à notre tour. Chaque réunion nous donne la possibilité de nous encourager mutuellement et de démontrer notre amour pour l’ensemble de nos compagnons chrétiens réunis, tout en bénéficiant à notre tour de leur amour. Voilà une excellente raison de nous réunir ! Un témoin de Jéhovah aveugle et sourd, qui ne manque jamais une seule occasion de se réunir avec ses compagnons chrétiens, déclara : “J’attends toujours avec impatience les réunions avec mes frères parce qu’elles me font du bien ; il suffit que les frères me serrent la main ou me saluent pour que j’en sois puissamment encouragé.” Si une personne sourde et aveugle, qui n’entend rien et ne voit rien de ce qui se passe sur l’estrade, reçoit un tel encouragement, à combien plus forte raison serons-nous fortifiés, nous qui voyons et entendons, si nous nous réunissons avec ceux qui louent Jéhovah. — Rom. 1:12.
8, 9. Qui est invité par les Écritures à partager les eaux de la vérité, et par qui ? Quels bienfaits immédiats recevons-nous quand nous sommes parmi les foules rassemblées ?
8 Grâce aux réunions, nous recevons également une abondante et riche nourriture spirituelle qui est indispensable à notre croissance spirituelle. À chacun de ces repas spirituels, c’est Jéhovah qui est notre hôte. C’est lui qui prépare la table et qui, par son esprit, nous invite constamment à venir et à boire de l’eau de la vérité. C’est précisément ce que Jean écrivit : “L’esprit et l’épouse ne cessent de dire : ‘Viens !’ Et que celui qui entend dise : ‘Viens !’ Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui le désire prenne de l’eau de la vie, gratuitement.” — Rév. 22:17.
9 Enfin, Jéhovah bénit son peuple réuni en lui accordant la paix. Les lieux de réunion sont des endroits paisibles au milieu d’un monde déchiré par la guerre. Là, nous côtoyons nos sœurs et nos frères chrétiens qui jouissent de la paix de Dieu qui surpasse toute pensée. Si nous aimons et désirons la paix, nous serons parmi ces foules rassemblées. — Phil. 4:7.
Donnons sincèrement parmi les foules rassemblées
10. Quelle question pouvons-nous nous poser à propos de notre fréquentation de nos compagnons chrétiens, et quel principe biblique trouve son application ici ?
10 Jusqu’à maintenant, nous avons vu pourquoi nous devions bénir Jéhovah parmi les foules rassemblées. Nous allons considérer un autre aspect de cette question, c’est-à-dire ce que nous pouvons donner de toute notre âme parmi ces foules rassemblées. En d’autres termes, que pouvons-nous faire personnellement pour bénir et louer Jéhovah quand nous nous réunissons avec nos frères ? Là s’applique sans aucun doute le principe suivant : “Il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir.” Si nous donnons de tout notre cœur, nous recevrons en retour de grandes bénédictions. — Actes 20:35.
En nous préparant
11. a) Quelles suggestions pouvons-nous appliquer pour profiter au maximum des réunions de la congrégation, et quel exemple pouvons-nous suivre sous ce rapport ? b) Pourquoi est-il nécessaire de se préparer à l’avance ? Donnez un exemple.
11 La première chose à faire pour donner consiste à préparer sérieusement ces cinq réunions. Qu’est-ce que cela implique ? Cela veut dire qu’il faut se réserver du temps pour lire les matières qui seront traitées lors des prochaines réunions. Nous pouvons faire cela individuellement ou en famille en soulignant les pensées importantes d’un article de La Tour de Garde ou d’un chapitre d’un livre qui sera étudié ou en examinant les sujets prévus pour l’École du ministère théocratique et la Réunion de service. De cette façon, nous aurons une idée des matières qui seront traitées. Les familles des Béthels du monde entier donnent un bon exemple en ayant un programme qui leur permet de préparer à l’avance les réunions. Chaque lundi soir, elles réservent du temps pour l’étude de La Tour de Garde et pour considérer les sujets qui seront traités à l’École du ministère théocratique. Nous pouvons illustrer l’importance de se préparer à l’avance. Après une dure et longue journée de travail, un mari est heureux de rentrer à la maison et de prendre un bon repas préparé par sa femme. Mais imaginons qu’un soir, rentrant chez vous en ayant très faim, vous vous précipitiez à la cuisine pour ne trouver dans votre assiette qu’une pomme de terre non pelée et non cuite avec un bifteck cru. Il est certain que vous ne les mangerez pas, alors que, bien préparée, cette nourriture aurait été agréable et fortifiante. Nous aimons tous que nos repas soient convenablement préparés et bien cuits. En réalité, notre organisme digère mieux une nourriture bien cuite. Il en est de même pour notre esprit. Si nous ne prenons pas le temps de préparer à l’avance la nourriture spirituelle qui nous sera servie lors des réunions, en quelque sorte si nous ne la “réchauffons” pas dans notre esprit, celui-ci aura beaucoup plus de difficultés à assimiler les pensées qui seront présentées durant les réunions. En revanche, si nous lisons auparavant les sujets qui y seront présentés, notre esprit absorbera plus facilement la bonne nourriture spirituelle servie.
12. De quelle autre façon pouvons-nous nous préparer, et pourquoi est-il bien que les jeunes proclamateurs aient et utilisent leurs propres livres aux réunions chrétiennes ?
12 Tous les membres d’une famille peuvent également se préparer d’une autre manière ; elle consiste à ranger de façon ordonnée et à tenir prêts les livres et autres imprimés que nous devons emporter aux réunions. Lors d’une réunion, vous est-il déjà arrivé de vous apercevoir que vous aviez oublié votre exemplaire de Notre ministère du Royaume, votre recueil de cantiques ou votre Bible ? C’est arrivé à la plupart d’entre nous. Certains proclamateurs évitent cela en ayant deux serviettes : l’une est réservée pour le ministère du champ et l’autre contient les publications indispensables pour suivre les réunions. Il suffit de jeter un rapide coup d’œil sur cette deuxième serviette avant de quitter la maison pour s’assurer que tout est prêt. Il est recommandé que les jeunes proclamateurs aient leurs propres livres pour les réunions et que leurs parents leur confient la responsabilité de les emporter et de les utiliser au cours du programme.
13. Comment un père, une mère et leurs enfants peuvent-ils coopérer pour que toute la famille arrive à l’heure aux réunions, et que manquons-nous si nous arrivons en retard ?
13 Une bonne coopération au sein de la famille est indispensable pour arriver à l’heure aux réunions. Cela signifie que les chrétiennes doivent veiller à ce que les repas soient prévus à une heure convenable, laissant ainsi suffisamment de temps pour que la famille puisse se préparer et se rendre à la réunion. De leur côté, les pères de famille partiront suffisamment à l’avance en tenant compte de la distance à parcourir en voiture jusqu’à la Salle du Royaume, afin de conduire à une vitesse raisonnable. Les enfants doivent coopérer avec leurs parents en s’habillant rapidement quand il est temps de se préparer à partir. Chaque membre de la famille doit assumer sa responsabilité pour que tous arrivent à l’heure aux réunions. Si nous arrivons après le chant du cantique, après la prière ou après l’introduction de la réunion, cette nourriture spirituelle est perdue ; en outre, en arrivant en retard, nous pouvons déranger nos frères qui suivent le programme.
14. Qu’est-ce qui est donc indispensable si nous voulons vraiment bénir Jéhovah parmi les foules rassemblées ?
14 Ainsi tout comme les Israélites de l’Antiquité devaient se préparer sérieusement avant d’offrir à Jéhovah des sacrifices de louange et des bénédictions, chacun de nous doit également se préparer individuellement, afin de pouvoir bénir Jéhovah de tout cœur parmi les foules rassemblées. — Lévitique, chapitres 1 et 2.
En accueillant les frères et les visiteurs
15. Quand nous nous réunissons, comment pouvons-nous saluer les nouveaux, les visiteurs et nos frères chrétiens, et pourquoi cela est-il nécessaire ?
15 Une autre façon de donner durant les réunions consiste à accueillir chaleureusement à la Salle du Royaume nos frères chrétiens, les personnes venant pour la première fois et les visiteurs de passage. Certains d’entre nous, qui sont d’une nature plutôt réservée, penseront peut-être que cela est difficile. Vous est-il déjà arrivé de demander à un autre proclamateur : “Qui est cette personne ? Est-ce un témoin ?” Ne serait-il pas préférable de s’avancer vers elle et de s’en enquérir ? Cela n’est pas difficile si nous nous rappelons que le plus important consiste à s’intéresser à autrui. Présentez-vous, puis posez quelques questions aimables au nouveau venu. Où habite-t-il ? Est-il déjà venu à la Salle du Royaume ? Comment y est-il venu ? Si nous donnons aux nouveaux l’occasion de s’exprimer, ils se sentiront les bienvenus et se rendront compte que nous nous intéressons sincèrement à eux. Faites-leur visiter la Salle du Royaume. On peut montrer et expliquer beaucoup de choses à un visiteur. Pensons un peu à ce que nous avons ressenti la première fois que nous sommes venus à la Salle du Royaume et à toutes les choses intéressantes que nous y avons vues. Montrez-les à un nouveau venu. Nous pouvons également expliquer le but des différentes réunions et comment elles se déroulent ; montrez la bibliothèque de la Salle du Royaume ainsi que le comptoir où sont distribuées les publications. Parlez de la façon dont nos écrits sont imprimés et dont nous effectuons notre ministère. Si le visiteur est un témoin, nous avons alors beaucoup de choses communes à partager. Nous pouvons l’interroger sur sa congrégation : Combien y a-t-il de proclamateurs ? Comment est son territoire ? Encouragez-le à relater quelques faits intéressants. Nous pouvons également le renseigner sur notre congrégation. Faisons donc tous notre part pour accueillir chaleureusement toutes les personnes qui viennent à nos réunions, y compris nos compagnons chrétiens avec qui nous servons Jéhovah depuis de nombreuses années. C’est là une autre façon de donner parmi les foules rassemblées.
En écoutant attentivement
16. Que pouvons-nous faire pour bien nous concentrer et retirer le maximum de profit des discours donnés ?
16 Une troisième façon de donner consiste à écouter attentivement les différents sujets présentés. Un orateur moyen parle plus lentement que ne pense un auditeur moyen. Comment utiliserons-nous le temps de réflexion supplémentaire qui nous est accordé ? Si nous ne faisons pas attention, nos pensées s’écarteront du sujet présenté par l’orateur. En revanche, nous pouvons utiliser ce temps de réflexion pour profiter au maximum du discours. Au fur et à mesure que l’orateur développe son sujet, nous ne désirons pas seulement le suivre, mais également faire le rapport entre les idées qu’il présente. À chacune des nouvelles pensées qu’il exprime, nous pouvons nous demander : Pourquoi a-t-il dit cela ? Quel rapport cela a-t-il avec ce qu’il a déjà dit ? Quel rapport cela a-t-il avec ce que je sais déjà ? De cette façon, nous écouterons de tout notre cœur, notre esprit restera actif et nous nous concentrerons toujours sur les pensées de l’orateur.
17. a) Quelle doit être notre attitude envers la nourriture spirituelle qui nous est offerte ? b) Que pouvons-nous apprendre de l’exemple d’un témoin japonais qui connut la vérité en prison ?
17 Pour écouter ainsi, nous devons nous intéresser sincèrement à la nourriture spirituelle qui nous est offerte et nous en montrer profondément reconnaissants. Il nous faut considérer les réunions de la même manière que les considérait un témoin japonais. Celui-ci apprit la vérité alors qu’il se trouvait dans une prison japonaise, attendant son exécution. À l’âge de dix-huit ans il avait tué deux hommes ; il avait été condamné à mort et, depuis huit ans, il s’attendait à être exécuté d’un jour à l’autre. Durant sa neuvième année de prison, il apprit la vérité et commença à prêcher avec zèle aux autres prisonniers et à toutes les personnes de l’extérieur à qui il pouvait écrire. Attachant une grande valeur à la vérité, il était une source d’encouragement pour les témoins japonais. Il déclara qu’il aurait tout donné pour pouvoir assister ne serait-ce qu’à une réunion dans la congrégation ; mais cela ne lui fut pas donné. Il mourut sans avoir jamais assisté à une réunion. Cinq fois par semaine nous bénéficions de ce que ce témoin désirait si ardemment. Si nous apprécions chaque réunion, nous écouterons de tout cœur, obéissant ainsi au commandement de Jéhovah nous ordonnant : “Écoutez-moi donc, et vous mangerez ce qui est bon, et votre âme se délectera de mets succulents.” — És. 55:2.
18. Quels bienfaits retirons-nous quand nous faisons des commentaires aux réunions, et qu’est-ce qui doit nous inciter à faire de tels commentaires ?
18 Il existe une quatrième façon de donner parmi les foules rassemblées ; elle consiste à faire des commentaires et à participer aux réunions. N’est-il pas vrai que lorsque nous participons même très peu à une réunion, peut-être en donnant un bref commentaire, nous en retirons une satisfaction et une joie plus grandes ? Certainement ; on est vraiment très heureux quand on exprime sa foi en Jéhovah parmi ses frères chrétiens. Il ne s’agit pas de donner un commentaire parce que l’on se croit obligé, puis de relâcher son attention et de laisser aux autres le soin de participer à la réunion. Nous devons plutôt être remplis d’amour pour Jéhovah, ce qui nous incitera à vouloir le bénir et à exprimer notre amour pour lui. De cette façon, nous offrons à Jéhovah le fruit de nos lèvres tandis que nous nous réunissons avec son peuple pour lui rendre un culte uni. — Héb. 13:15.
En chantant
19. Bien que notre façon de chanter les cantiques ne soit peut-être pas excellente, comment devons-nous considérer les louanges que nous chantons à Jéhovah ?
19 Une cinquième façon de donner sincèrement consiste à chanter les cantiques du Royaume non pas seulement avec nos lèvres, mais en y mettant toutes nos pensées et tout notre cœur. Tout en chantant les cantiques avec la congrégation, nous réfléchirons au sens de leurs paroles. Nous veillerons à ne pas laisser notre esprit vagabonder quand nous chantons des paroles très connues. Nous chanterons avec de profonds sentiments, permettant à ces belles mélodies de nous toucher et de pousser notre cœur à bénir Jéhovah. Il est vrai que certaines personnes peuvent avoir une voix plus belle que la nôtre, mais nos chants spontanés sont beaucoup plus agréables et plus mélodieux aux oreilles de Jéhovah et de nos frères que les plus beaux cantiques chantés dans toutes les églises de Babylone la Grande. Le chant des cantiques, que nous soyons seuls ou avec d’autres chrétiens, nous offre chaque semaine de nombreuses occasions de bénir Jéhovah.
En étant unis dans la prière
20. a) Pourquoi chacun de nous doit-il concentrer ses pensées sur les prières faites aux réunions de la congrégation ? b) Comment pouvons-nous donner personnellement quand ces prières sont prononcées ?
20 Enfin, notre attitude envers les prières prononcées dans la congrégation doit refléter notre désir de donner, même quand nous ne sommes pas désignés pour représenter la congrégation dans la prière. Quand celle-ci est faite au début ou à la fin d’une réunion, écoutons-nous avec beaucoup d’attention et concentrons-nous notre esprit sur les pensées ainsi exprimées, afin d’être vraiment en mesure de dire “amen” à ce qui a été dit ? Ou bien permettons-nous à notre esprit de vagabonder et de penser aux choses que nous devrons faire pendant ou après la réunion, qu’il s’agisse de ranger nos livres d’étude, de voir un certain frère ou de problèmes personnels ? Jéhovah, le Personnage le plus important de l’univers, écoute ces prières. Il prête attention à tout ce qui est dit malgré les grandes questions dont il se soucie. Si Jéhovah manifeste un si grand intérêt pour une prière offerte pour notre bien, ne devrions-nous pas y accorder nous-mêmes une grande attention, afin de pouvoir exprimer notre accord et dire “amen” ? Si nous écoutons de tout notre cœur et de tout notre esprit une prière, Jéhovah l’acceptera comme si elle avait été prononcée par chacun de nous. C’est ainsi que nous pouvons donner individuellement quand des prières sont offertes dans la congrégation, si bien qu’elles deviennent des prières unies bénissant Jéhovah.
21. a) Résumez les différentes façons dont nous pouvons bénir Jéhovah parmi les foules rassemblées. b) Quel doit être notre désir à l’exemple de celui que David exprima dans le Psaume 27:4 ?
21 Nous avons donc vu qu’il y a de nombreuses raisons importantes de bénir Jéhovah parmi les foules rassemblées. Nous avons également examiné les différentes façons dont nous pouvons donner sincèrement au sein de la congrégation afin de bénir Jéhovah dans l’union. Nous pouvons donner en nous préparant sérieusement, en accueillant tous ceux qui viennent aux réunions, en écoutant attentivement, en faisant des commentaires et en participant de tout notre cœur et de tout notre esprit au chant des cantiques et aux prières. Si nous donnons de toutes ces façons, nous verrons le “charme” de Jéhovah parmi les foules rassemblées. Ainsi nous aurons toujours les mêmes sentiments que David, qui déclara : “J’ai demandé à Jéhovah une seule chose — celle que je chercherai, c’est d’habiter dans la maison de Jéhovah tous les jours de ma vie, pour contempler le charme de Jéhovah et pour considérer avec gratitude son temple.” (Ps. 27:4, NW). Que notre désir le plus profond soit toujours de bénir et de louer Jéhovah parmi les foules rassemblées !
[Illustration, page 600]
Pour bénir Jéhovah parmi les foules rassemblées, nous devons étudier à l’avance les sujets qui seront donnés.
[Illustration, page 601]
En accueillant chaleureusement les visiteurs et nos frères qui viennent à la Salle du Royaume, nous les encourageons à faire des efforts pour s’approcher de Dieu.
[Illustration, page 602]
Nous bénissons Jéhovah en chantant les cantiques du Royaume de tout notre cœur et de tout notre esprit.
[Illustration, page 603]
Quand une prière est faite à une réunion, écoutez-vous attentivement, participant ainsi à cette forme de culte ?