“N’accusez personne faussement”

Un jour, Jean-Baptiste donna ce conseil à des hommes qui étaient au service militaire : “Ne harcelez personne ou n’accusez personne faussement.” (Luc 3:14). Pour relater ce fait, Luc utilisa une expression grecque signifiant littéralement : “Vous ne devriez pas montrer les figues.” Que faut-​il entendre ici par ‘montrer les figues’ ?

Selon plusieurs autorités, dans l’Antiquité les Athéniens n’avaient pas le droit d’exporter des figues hors de leur province. Quand un Athénien en dénonçait d’autres, les accusant d’avoir cherché à exporter des figues, on disait qu’il ‘montrait les figues’. L’expression en est venue à désigner un délateur, celui qui accuse quelqu’un par appât du gain, un faux accusateur, un maître-chanteur.