Ésaïe — un livre rempli de bonnes nouvelles !

ON A DIT avec raison que le livre d’Ésaïe était l’œuvre d’un “prophète évangélique”. Le mot “évangélique” est dérivé d’un terme qui signifie “bonne nouvelle”. Or, il est bien vrai que le livre d’Ésaïe est rempli de bonnes nouvelles. Lesquelles ? En premier lieu, celle du retour du peuple de Dieu dans son pays, retour que rendaient certain la grandeur et la bonté de Jéhovah. Mais ce livre renferme aussi de nombreuses bonnes nouvelles concernant la venue du Messie et de son Royaume.

Ce merveilleux message de Jéhovah Dieu à l’intention de son peuple était une source d’encouragement et d’espérance qui invitait à la joie. En effet, dans le livre d’Ésaïe, il est très souvent question de ‘pousser des cris d’allégresse’, ‘des cris de joie’ ou ‘des clameurs joyeuses’ et de ‘s’épanouir’. En fait, Ésaïe parle plus souvent de la joie et de l’allégresse que n’importe quel autre livre de la Bible, sauf celui des Psaumes. — És. 35:6 ; 42:11 ; 44:23 ; 52:9.

Qui Jéhovah a-​t-​il choisi pour transmettre à son peuple ce message joyeux et enthousiaste ? Ésaïe, un homme qui était tout à fait capable d’écrire ce message dans le meilleur langage possible. Ésaïe eut une vision dans laquelle Jéhovah, qu’il vit dans son saint temple, lui posa cette question : “Qui enverrai-​je et qui ira pour nous ?” Ésaïe s’offrit volontairement, disant : “Me voici ! Envoie-​moi.” (És. 6:8). Effectivement, Jéhovah s’est servi d’Ésaïe. L’esprit saint ayant stimulé les capacités naturelles du prophète, le livre d’Ésaïe est de l’avis de tous les biblistes, un chef d’œuvre littéraire. Son style est essentiellement poétique, et d’ailleurs certains traducteurs l’ont rendu à 90 pour cent sous la forme poétique.

Quand Ésaïe a-​t-​il écrit son livre ? Il a prophétisé au huitième siècle avant notre ère, au plus tard à partir de 777 av. n. è. et jusqu’en 732 au moins (És. 6:1 ; 36:1), soit au minimum pendant quarante-cinq ans, sous les règnes des rois judéens Ozias, Jotham, Achaz et Ézéchias (1:1). Certaines de ses prophéties se réalisèrent tout de suite. Ce fut le cas de celle qui annonçait la défaite de Sennachérib. D’autres ne s’accomplirent que deux siècles plus tard, quand les Juifs retournèrent dans leur pays. Les prophéties concernant la venue du Christ se réalisèrent huit siècles après, et d’autres encore ne connaissent leur accomplissement qu’aujourd’hui, vingt-six siècles après avoir été énoncées. Ésaïe est aussi le prophète le plus souvent cité dans les Écritures grecques chrétiennes.

POURQUOI LA BONNE NOUVELLE EST SI CERTAINE

Sur quoi la bonne nouvelle d’Ésaïe était-​elle fondée, et pourquoi pouvons-​nous attendre sa réalisation en toute toute confiance ? N’oublions pas que l’Auteur de cette bonne nouvelle est grand et souverain. En effet, il s’agit de Jéhovah Dieu, le Créateur (És. 40:26 ; 42:8 ; 45:18). Étant le “Souverain Seigneur, Jéhovah des armées”, il peut se servir d’une grande puissance mondiale comme un bûcheron se sert d’une hache (3:15 ; 10:15). Il est le grand Potier, et nous ne sommes que de l’argile dans ses mains. Si nous reconnaissons cela, nous serons certainement disposés à nous soumettre à lui. — És. 29:16 ; 64:8.

Jéhovah est si grand que les nations ne sont à ses yeux que comme une fine couche de poussière sur une balance ou comme la dernière goutte qui tombe d’un seau. Aux yeux de Jéhovah, qui est très haut au-dessus du globe terrestre, les hommes ressemblent à des sauterelles, tant ils lui paraissent petits (chapitre 40). Jéhovah étant un tel Dieu, nous pouvons puiser du courage dans ses promesses. Ce qu’il a dit devra arriver, et sa parole aura assurément du succès. C’est ce qu’il a affirmé à plusieurs reprises. — És. 14:24, 27 ; 46:10, 11 ; 55:10, 11.

Puisqu’il possède ces qualités, Jéhovah est capable de prévoir l’avenir, ce que ne peuvent faire les faux dieux. Ceux-ci n’ont aucun témoin, mais Jéhovah, lui, déclare : “Vous êtes mes témoins (...), afin que vous sachiez et ayez foi en moi (...). Moi, moi je suis Jéhovah, et en dehors de moi il n’y a pas de sauveur. (...) Vous êtes donc mes témoins, (...) et je suis Dieu.” — És. 43:9-12.

LA BONNE NOUVELLE CONCERNANT LE MESSIE

Jéhovah Dieu est l’Auteur de la bonne nouvelle qui a été transmise par son Fils, le Messie (I Cor. 8:6). Fort logiquement, Ésaïe avait beaucoup de choses à dire à propos du Messie. Il révéla à l’avance de nombreux détails concernant la vie de Jésus (És. 7:14 ; 9:1, 2 ; 11:1 ; 42:1-4 ; Mat. 1:1, 6, 16-23 ; 4:14-16 ; 12:14-21). Il annonça comment Jean le Baptiste allait préparer le chemin devant le Messie (És. 40:3 ; Jean 1:23), que Jésus serait oint de l’esprit saint de Dieu pour proclamer un message réconfortant (És. 61:1, 2 ; Luc 4:17, 18), que les Juifs le rejetteraient comme une pierre sur laquelle on trébuche, mais qu’il deviendrait une pierre de fondement, une pierre d’“angle”, pour l’Israël spirituel. — És. 8:14, 15 ; 28:16 ; I Pierre 2:6-8.

Ésaïe annonça aussi que Jésus deviendrait un Conducteur et un Commandant pour les peuples, qu’on l’appellerait “Conseiller merveilleux, Dieu puissant, Père éternel, Prince de paix” et qu’“à l’abondance de la domination princière et à la paix il n’y aura pas de fin”. (És. 55:4 ; 9:6, 7.) Le chapitre 53 du livre d’Ésaïe est particulièrement frappant. Les Écritures grecques chrétiennes rapportent l’accomplissement de chacun des versets de ce chapitre qui, bien que traitant essentiellement des souffrances de Jésus, se termine sur une note de confiance : “Il sera rassasié” parce que Dieu ‘lui donnera une portion parmi la multitude, et ce sera avec les puissants qu’il répartira les dépouilles’. (És. 53:11, 12.) Oui, la bonne nouvelle triomphera grâce au Messie, le Fils de Dieu.

LES BELLES PROPHÉTIES DE RESTAURATION

Le livre d’Ésaïe contient de nombreuses prophéties de restauration. Dans l’ensemble, elles ont connu un premier accomplissement quand les Juifs sont rentrés dans leur pays après soixante-dix ans d’exil à Babylone. Quelques-unes ont eu une seconde réalisation à l’époque du Christ (És. 40:3 ; Mat. 3:1-3), et toutes connaissent leur accomplissement principal à notre époque modernea.

Ésaïe écrivit à propos des serviteurs de Dieu : “Ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.” (És. 2:2-4). Aujourd’hui, dans le paradis spirituel de Jéhovah, les personnes qui avaient autrefois des penchants de loups, de léopards, de lions ou d’ours, sont devenues dociles. Ésaïe écrivit à ce sujet : “On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte, car la terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer.” (11:6-9). Jéhovah offrira un banquet somptueux à tous les peuples : “Il engloutira bel et bien la mort pour toujours”, “et aucun résident ne dira : ‘Je suis malade.’” (25:6-8 ; 33:24). Quelle bonne nouvelle !

Ésaïe écrivit encore : “La plaine déserte sera joyeuse et fleurira comme le safran. (...) En ce temps-​là s’ouvriront les yeux des aveugles, et les oreilles des sourds seront débouchées. En ce temps-​là le boiteux grimpera comme le cerf.” (És. 35:1-10). Jéhovah va créer “de nouveaux cieux et une nouvelle terre”. Les hommes bâtiront des maisons qu’ils habiteront et ils planteront des vignes dont ils mangeront le fruit (És. 65:17-25). Quand nous considérons ce que Jéhovah a fait en faveur de l’ancien Israël et ce qu’il fait aujourd’hui pour l’Israël spirituel en accomplissement de ces prophéties, nous sommes persuadés qu’il accomplira ces mêmes prophéties d’une manière littérale sur toute la terre, réalisant ainsi le dessein originel qu’il avait conçu pour l’homme et dont il est question dans Genèse 1:28.

EXHORTATIONS ET ENCOURAGEMENTS

Le livre d’Ésaïe contient de nombreux conseils et exhortations qui nous encouragent. Ces exhortations renferment toujours une bonne nouvelle pour quiconque les suit. Ainsi, dès le premier chapitre, Jéhovah dit à son peuple qu’il ne prend aucun plaisir dans son culte formaliste et il donne cette exhortation : “Apprenez à faire le bien ; recherchez l’équité (...), plaidez la cause de la veuve.” Puis, Jéhovah ajoute à l’intention des Israélites que s’ils suivent ce conseil, ‘quand leurs péchés seraient comme l’écarlate ou comme l’étoffe cramoisie, ils deviendront blancs comme la neige et comme la laine’. (És. 1:17, 18.) Voici un autre exemple : “Recherchez Jéhovah, pendant qu’on peut le trouver. (...) Que le méchant quitte sa voie et l’homme malfaisant ses pensées ; et qu’il revienne à Jéhovah, qui aura pitié de lui, et à notre Dieu, car il pardonnera largement !” Quelle assurance réconfortante ! “Il pardonnera largement !” — 55:6, 7.

Les principes que Jéhovah énonça par l’intermédiaire de son prophète Ésaïe sont particulièrement encourageants, témoin l’exemple suivant : “C’est dans la hauteur et dans le lieu saint que je réside, et aussi avec celui qui est écrasé et humble d’esprit, pour ranimer l’esprit des humbles et pour ranimer le cœur de ceux qui sont écrasés.” (És. 57:15 ; voir 66:2). Quand il était sur la terre, Jésus cita et appliqua le principe suivant rapporté dans Ésaïe 54:13: “Et tous tes fils seront des personnes enseignées par Jéhovah, et la paix de tes fils sera abondante.” Ceux qui se laissent enseigner par Jésus possèdent cette paix (Jean 6:45 ; 14:27 ; 16:33). Tout au long des siècles, le peuple de Dieu a pu puiser du courage dans cette promesse prophétique : “Toute arme qui sera formée contre toi sera vouée à l’insuccès, et toute langue qui se dressera contre toi dans le jugement, tu la condamneras.” — És. 54:17.

Oui, le livre d’Ésaïe est vraiment une ‘prophétie évangélique’, c’est-à-dire une bonne nouvelle. Il contient de bonnes nouvelles à propos de Jéhovah et de ses desseins, et il nous donne l’assurance que ceux-ci se réaliseront. On y trouve aussi de bonnes nouvelles concernant le Messie et ce qu’il accomplira. Quant à l’annonce de la restauration du peuple de Dieu ancien et moderne, c’était aussi une bonne nouvelle. Et quand on constate qu’un grand nombre des prophéties d’Ésaïe se sont réalisées, on peut être convaincu que les autres s’accompliront, elles aussi.

D’autre part, le livre d’Ésaïe aide tous les serviteurs de Jéhovah à mieux apprécier leurs relations avec leur Dieu, car il souligne la grandeur de Jéhovah comparée à la petitesse de l’homme. Il nous avertit également de ne pas nous satisfaire d’un culte formaliste, nous exhortant plutôt à pratiquer la justice, à rester purs en tant que porteurs des “ustensiles” de Jéhovah et à nous tourner constamment vers Dieu, lui qui est notre “grand Instructeur”. (És. 30:20 ; 52:11 ; 54:13.) Puisqu’ils ont un message aussi beau à communiquer, les serviteurs de Jéhovah comprendront donc qu’ils doivent veiller à le transmettre de la meilleure manière possible. — 50:4.

[Note]