Questions des lecteurs

● Le texte de II Chroniques 16:14 signifie-​t-​il qu’à sa mort le roi Asa a été incinéré ?

Non, la “combustion funèbre” dont il est question dans ce texte était une combustion d’aromates.

Quand le roi Asa est mort, il a été inhumé avec de grands honneurs. Nous lisons : “On l’ensevelit donc dans sa grandiose sépulture qu’il s’était excavée dans la ville de David ; et on le coucha sur le lit qu’on avait rempli d’huile de baumier et de différentes sortes d’onguents mélangés en un onguent de fabrication spéciale. En outre, on fit pour lui une combustion funèbre extraordinairement grande.” — II Chroniques 16:14.

Certains lecteurs ont pensé qu’il était question de la “combustion” de son corps. Toutefois, normalement, les Hébreux n’incinéraient pas leurs morts. Ils les ensevelissaient dans des cavernes, dans des tombeaux ou dans des tombes creusées dans la terre. Les faits indiquent clairement que les Hébreux n’ont incinéré leurs morts lors de funérailles honorables que dans des cas particuliers, comme celui de Saül et de ses fils. — I Sam. 31:8-13.

Cependant, lors des funérailles, ils se servaient d’aromates et d’onguents (Jean 19:40). C’est ainsi qu’après avoir mentionné l’utilisation de ces substances au parfum agréable lors de l’ensevelissement d’Asa, le récit dit qu’“on fit pour lui une combustion funèbre extrêmement grande”. Notez bien qu’il est dit “pour” lui. Il n’est pas question de la combustion de son corps. Le texte indique que ce sont les aromates qui furent brûlés, afin de répandre un parfum agréable.

La Bible ne parle de “combustions” que pour l’ensevelissement des rois. Ainsi, quand il annonça que le roi Sédécias mourrait en paix, Jérémie déclara : “À l’instar des combustions faites pour tes pères, les rois précédents, (...) ainsi on fera une combustion pour toi.” (Jér. 34:5). En revanche, après que Dieu eut frappé mortellement Joram, roi infidèle de Juda, on ne fit pas de grandes funérailles à ce roi. Nous lisons : “Son peuple ne fit pas pour lui de combustion”, et il ne fut pas enseveli “dans les sépultures des rois”. (II Chron. 21:18-20.) Lors de son ensevelissement, on ne brûla pas d’aromates.