Servons Dieu par un service sacré nuit et jour

“Dieu que je sers par un service sacré avec mon esprit, pour ce qui est de la bonne nouvelle à propos de son Fils.” — Rom. 1:9.

1, 2. Comment la Bible montre-​t-​elle que le “service sacré” inclut des sacrifices ?

LES serviteurs de Dieu ne sont pas tenus aujourd’hui d’offrir les sacrifices qu’exigeait la loi, car Jésus l’a accomplie et Jéhovah l’a ensuite abolie. Mais il est des sacrifices qui constituent une partie essentielle de notre service sacré. Quels sont ces sacrifices ?

² Paul, apôtre de Jésus Christ, nous le montre en Hébreux 13:15, 16. Après avoir parlé du service sacré que les prêtres d’Israël effectuaient au tabernacle et qui a été accompli par Jésus, il dit : “Par lui, offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui font la déclaration publique pour son nom.”

3. D’après Hébreux 13:15, 16, qu’est-​ce qui est exigé de notre part ?

³ Qu’est-​ce que cela signifie ? Que nous devrions être disposés à parler de la vérité relative à Jéhovah Dieu et de la bonne nouvelle de son Royaume. Nous ne devrions pas en parler seulement de temps en temps, uniquement le week-end ou lors des réunions prévues le soir, mais, comme le dit l’apôtre, “sans cesse”, c’est-à-dire chaque jour, ou nuit et jour, en étant prompts à saisir toutes les occasions qui nous sont offertes.

4. Le “service sacré” consiste-​t-​il seulement à parler (I Jean 3:18) ?

⁴ Est-​ce à dire que le service sacré consiste uniquement à parler ? Non, car après avoir mentionné le “sacrifice de louange”, Paul parle d’autres sacrifices que Dieu désire nous voir offrir. Au Hé 13 verset 16, il dit : “D’autre part, n’oubliez pas de faire le bien et de partager avec autrui, car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir.” Oui, notre service sacré doit être équilibré. Il doit consister en paroles et en actes. Il faut louer Dieu, mais aussi ‘faire le bien et partager avec autrui’.

5. a) Comment toute notre vie peut-​elle rendre témoignage à la bonne nouvelle ? b) Quel effet cela aura-​t-​il sur nos voisins ?

⁵ Ainsi, à l’exemple de Jésus, nous voulons que toute notre vie rende témoignage à la vérité. Évidemment, nous n’avons pas, comme Jésus, le pouvoir de faire des miracles pour aider les autres. Mais notre belle conduite, notre honnêteté, notre sincérité et l’aide que nous apportons à nos semblables, quand nous le pouvons et en fonction de ce que nous possédons, sont tout aussi agréables à Dieu. Nous pouvons agir conformément à l’exhortation suivante que nous trouvons dans Galates 6:10, savoir : “Vraiment donc, tant que nous disposons pour cela d’un temps favorable, faisons le bien à l’égard de tous, mais surtout envers ceux qui sont nos parents dans la foi.” En agissant ainsi, nous posons un fondement qui incitera les gens à écouter la vérité. Nous ne devons pas non plus hésiter à annoncer la bonne nouvelle à tous, et cela spontanément, hardiment et “de l’abondance du cœur”. Sans quoi, comment pourrions-​nous vraiment aider les gens qui remarquent nos belles œuvres et notre bonne conduite ? Il faut leur faire comprendre que c’est la bonne nouvelle de Dieu qui nous a poussés à faire de belles œuvres (Mat. 5:16 ; 12:34, 35). Ils se rendront alors compte qu’ils peuvent nous imiter, si toutefois ils apprennent eux aussi la bonne nouvelle. À moins de faire ces belles œuvres, d’avoir une bonne conduite et d’offrir le “sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit de lèvres qui font la déclaration publique pour son nom”, nous ne pourrons pas dire que nous servons Dieu par un service sacré. — Héb. 13:15.

6. Qu’est-​ce qui est donc nécessaire pour que notre service soit complet ?

⁶ L’exemple de Jésus et des apôtres montre à l’évidence que servir Dieu ne consiste pas seulement à changer de personnalité et à faire de belles œuvres. Tout cela n’est qu’une partie, la base, de notre service, à laquelle il faut ajouter le sacrifice de louange (Ps. 106:12). Notre service ne sera complet qu’à condition de vivre et d’annoncer la bonne nouvelle.

7. Qui doit déterminer combien de temps nous devons consacrer aux différents sacrifices qui constituent notre “service sacré” ?

⁷ Nous pouvons tous démontrer que nous sommes du nombre de ceux qui servent Dieu jour et nuit par un service sacré. Jéhovah Dieu ne nous a pas donné un code de lois pour nous indiquer avec précision combien de temps nous devrions consacrer au sacrifice de louange (sinon “sans cesse”) et combien de temps aux autres sacrifices qui lui sont agréables. C’est à nous de le prévoir. Mais ces sacrifices, c’est-à-dire faire la déclaration publique pour son nom, faire le bien et partager avec autrui, doivent tous avoir une place dans notre vie, aussi bien durant le jour que dans les soirées. — Voir Actes 26:7.

8. Comment Jésus a-​t-​il établi le modèle d’un service accompli “jour et nuit” ? (Marc 1:35 ; Luc 6:12.)

⁸ La bonne nouvelle était dans le cœur de Jésus. Il méditait sur elle et il réfléchissait à la manière dont il pouvait la faire connaître aux autres. “Jour et nuit”, il était toujours disposé à parler de la bonne nouvelle, même quand il était fatigué. Il annonçait sans cesse et avec zèle la vérité (Jean 2:17). Rappelez-​vous comment il parla à une femme samaritaine, alors que les Juifs jugeaient les Samaritains incapables d’apprécier les choses sacrées (Jean 4:7-26). Jésus n’a pas porté de jugement contre cette femme. Pourtant il savait qu’elle avait une conduite impure. Grâce au témoignage qu’il lui donna Jésus put ensuite faire une belle déclaration pour le nom et les desseins de Dieu. — Jean 4:39-42.

TOUTE NOTRE VIE EST UN SERVICE SACRÉ

9. Qu’englobe exactement le “service sacré”, et comment les écrits de Paul montrent-​ils cela (Col. 3:17) ?

⁹ Ainsi, le service sacré n’est pas quelque chose qui occupe seulement une partie de notre vie. Il ne se limite pas à une ou à quelques activités. Non, il englobe tous les aspects de notre vie. En bref, il consiste à ‘faire tout pour la gloire de Dieu’, qu’il s’agisse de manger, de boire ou de faire n’importe quelle autre chose (I Cor. 10:31). Montrant bien que le service sacré embrasse toute notre vie, l’apôtre Paul écrivit dans Romains 12:1, 2: “Je vous supplie donc, frères, par les compassions de Dieu, de présenter vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, un service sacré avec usage de votre raison. Et ne vous modelez plus sur ce système de choses-​cia.”

10. a) Qu’est-​ce qui indique si une activité particulière fait partie de notre “service sacré” ? b) Quel service la Parole de Dieu demande-​t-​elle aux parents d’effectuer “jour et nuit”, et comment doivent-​ils le considérer ?

¹⁰ Cela implique beaucoup de choses, mais le but que vous cherchez à atteindre et les mobiles de votre cœur sont les facteurs clés qui indiquent si vous servez ou non Jéhovah par un “service sacré”. Il y a de nombreux parents parmi nous. Parents, vos enfants occupent une très grande place dans votre service sacré. Au Psaume 127:3 il est dit que “les fils sont un héritage de Jéhovah”. Prenez-​vous soin de cet héritage pour la gloire de Dieu en considérant qu’il vient de lui ? C’est encore un aspect de votre service pour Dieu, et vous devez y veiller “jour et nuit”, car la Parole de Jéhovah montre que les parents doivent inculquer les excellents principes divins à leurs enfants du lever au coucher (Deut. 6:4-9). Pour y parvenir, il est indispensable d’étudier la Bible avec eux. Cependant, un père ou une mère ne devrait pas se dire : “J’étudie la Bible avec mes enfants une fois par semaine, comme je le fais avec les autres personnes. Cela leur suffit pour savoir ce qui est bien et pour suivre les principes bibliques.” Ce n’est pas vrai. N’oubliez pas que d’après la Bible vos enfants sont “saints” ou sacrés aux yeux de Dieu (I Cor. 7:14). Que feriez-​vous si l’on vous confiait une chose que vous savez être sacrée aux yeux de Dieu ? Ne la surveilleriez-​vous pas très attentivement jour et nuit ?

11. Pourquoi les parents ne peuvent-​ils pas négliger cet aspect du service ?

¹¹ En instruisant et en disciplinant vos enfants, vous pouvez les sauver. En revanche, si vous êtes négligents, vous les perdrez. Oui, il arrivera un jour où brusquement, avant même que vous vous en rendiez compte, vos enfants ne vous écouteront plus. L’influence du monde sera devenue plus forte que la vôtre. Mais alors, comment Dieu jugera-​t-​il la façon dont vous aurez pris soin de cet héritage sacré ?

12, 13. a) Comment les parents peuvent-​ils suivre avec sagesse et efficacité l’exhortation donnée en Deutéronome 6:4-9 ? b) Pourquoi les parents chrétiens ne veulent-​ils pas seulement avoir “un bon petit garçon” au sens où l’entend le monde (Prov. 3:1-4) ?

¹² Inculquer la Parole de Dieu aux enfants jour après jour ne veut pas dire leur prêcher constamment. Vous devez aussi leur montrer ce qu’est réellement la vérité de Dieu en leur donnant chaque jour le bon exemple par votre conduite et par vos paroles. En toutes circonstances, vous pourrez les aider à aimer Dieu et à apprécier sa sagesse, son amour et la droiture de ses voies, si vos relations avec eux sont étroites et gouvernées par l’amour, si vous passez du temps avec eux, comme avec des amis, et si vous leur parlez en toute franchise. Écoutez vos enfants et raisonnez avec eux. Quand vous leur donnez des instructions, quand vous les corrigez ou quand vous leur confiez un travail, dites-​leur pourquoi. Expliquez-​leur que s’ils vous obéissent à vous, leurs parents, et, par conséquent, à Dieu, le Chef de tous, ils en retireront des bienfaits.

¹³ Vous ne voulez pas simplement avoir “un bon petit garçon” ou “une gentille petite fille”, au sens où l’entend le monde. Bien sûr, vous désirez avoir des enfants polis, respectueux, honnêtes et aimables envers les autres. Mais vous voulez qu’ils deviennent ainsi avant tout parce qu’ils ont appris à connaître et à aimer Jéhovah Dieu. Pour que votre façon d’élever vos enfants soit différente de celle qui est courante dans le présent monde et pour qu’elle constitue vraiment une partie de votre service sacré, il faut que vous dirigiez les pensées et le cœur de vos enfants vers Jéhovah, afin qu’ils en viennent eux aussi à le louer. — Ps. 148:12, 13.

14. Comment les maris et les femmes peuvent-​ils servir par un “service sacré” dans le cadre du mariage ?

¹⁴ Pour servir Dieu par un service sacré, les chrétiens mariés doivent veiller à ce que leur union soit une réussite et honore l’Auteur du mariage. Certains conjoints sont aimables et gentils avec tout le monde ; ils passent facilement sur les erreurs des autres et supportent même des offenses et des injures sans chercher à rendre la pareille. Mais quand il s’agit de leur propre conjoint, c’est différent. Ils se mettent facilement en colère. Dès que leur conjoint parle, ils se demandent ce que cachent ses paroles. Ils sont prompts à lui faire remarquer une erreur et se disputent facilement avec lui. Il arrive aussi que le mari et la femme ne communiquent plus entre eux. Quoi que puisse faire une personne mariée, elle ne sert pas vraiment Dieu si elle fait peu de cas de l’union sacrée qu’est le mariage. — Éph. 5:22-25, 29.

15. Dans quelle mesure une femme mariée peut-​elle contribuer à la diffusion de la bonne nouvelle dans son quartier ?

¹⁵ Les femmes mariées ont d’excellentes occasions de servir Dieu par un service sacré. Parmi leurs belles œuvres que les autres peuvent voir, il y a celles qui consistent à tenir leur maison propre et nette, à préparer les repas et à s’occuper des vêtements de leur famille. Leur intérieur n’est-​il pas une des choses les plus fréquemment observées par les autres ? Leur hospitalité, leur promptitude à aider leurs voisins et plus particulièrement l’empressement avec lequel elles se donnent du mal pour aider d’autres chrétiennes sont autant de sacrifices qui plaisent à Dieu. Si les habitants du quartier voient une chrétienne agir ainsi, sa déclaration publique de la bonne nouvelle dans le territoire de la congrégation aura un effet puissant. — Actes 9:36-41 ; Tite 2:4, 5.

16. Comment les enfants et les jeunes gens peuvent-​ils ‘servir jour et nuit par un service sacré’ ?

¹⁶ Si, dans une famille, les enfants ont à cœur de servir Jéhovah par un service sacré, ils respecteront leur père et aideront leur mère à honorer Dieu en veillant à laisser la maison propre et en ordre. En se conduisant ainsi même si leurs parents ne sont pas dans la vérité, les enfants pourront les aider à connaître Dieu. Leur bonne conduite quand ils sont avec des camarades de classe, le respect qu’ils témoignent à leurs professeurs, leur prédication de la bonne nouvelle chaque fois qu’ils en ont l’occasion, leur coopération avec la congrégation pour effectuer diverses tâches dans la Salle du Royaume et leur participation au service du champ sont sans aucun doute des œuvres qui, aux yeux de Dieu, font partie du service sacré qu’il agrée (Prov. 20:11 ; Tite 2:6-8). Jeunes gens, une bonne façon de savoir si vous servez vraiment Dieu par un service sacré consiste à vous poser ces questions : “Est-​ce que je vais dans le service du champ ? Par exemple, est-​ce que je participe à la diffusion des périodiques le samedi et est-​ce que je donne le témoignage avec la Bible le dimanche ?” Si vous le faites, c’est très bien. Mais demandez-​vous encore : “Quelle est ma conduite à l’école ou ailleurs ? Est-​ce que j’imite les jeunes gens du monde, ou est-​ce que je pense que je dois servir Dieu jour et nuit ?” Comme les autres chrétiens, vous pouvez éveiller l’intérêt des gens pour la bonne nouvelle grâce à votre bonne conduite de tous les jours.

17. Quel service particulier les anciens ont-​ils la responsabilité d’effectuer ?

¹⁷ Les anciens doivent, eux aussi, servir Dieu jour et nuit. Anciens, l’aide que vous apportez à vos frères en veillant à leurs besoins spirituels fait partie de votre service sacré. L’apôtre Paul, lui, pouvait dire aux anciens de la congrégation d’Éphèse : “C’est pourquoi tenez-​vous éveillés et souvenez-​vous que pendant trois ans, nuit et jour, je n’ai cessé d’avertir chacun avec larmes.” (Actes 20:31). Au premier siècle, les frères d’Éphèse avaient besoin de l’aide de Paul. De nos jours, vos frères ont tout autant besoin de votre aide.

18-21. a) En quoi consistait le “service sacré” par lequel Paul servait Dieu jour et nuit ? b) Pourquoi peut-​on dire que son travail profane faisait partie de son “service sacré”, et quelle leçon pouvons-​nous en tirer ?

¹⁸ Pouvez-​vous, comme Paul, servir jour et nuit ? Les propos de Paul ne signifient pas nécessairement qu’il parlait et prêchait à chaque instant. En effet, selon Actes 20:34, il expliqua ensuite qu’il avait effectué de ses propres mains un travail profane, afin de pourvoir à ses besoins matériels et à ceux de ses compagnons d’activité. D’ailleurs, il écrivit aussi aux Thessaloniciens : “Vous vous souvenez en effet, frères, de notre travail et de notre peine. C’est en travaillant nuit et jour, pour n’imposer de fardeau coûteux à aucun de vous, que nous vous avons prêché la bonne nouvelle de Dieu.” — I Thess. 2:9.

¹⁹ En effet, il arrivait parfois que Paul se livre à une activité profane, telle que la confection de tentes, et cela le soir aussi bien que le jour. Mais posons-​nous ces questions : Pourquoi Paul faisait-​il cela ? Était-​ce dans un but matérialiste, pour satisfaire un certain goût du luxe ? Non, pas du tout, mais, comme il l’a dit lui-​même, “pour n’imposer de fardeau coûteux à aucun” de ses frères. En cela, il est un exemple. En effet, personne ne pouvait l’accuser de mener une vie facile grâce à l’aide pécuniaire de ceux à qui il annonçait la bonne nouvelle. Puisque son mobile ou son but était de faire connaître la vérité et d’éliminer toute cause d’achoppement éventuelle dans l’esprit de ceux qu’il enseignait, on peut dire qu’il servait Dieu même lorsqu’il effectuait un travail profane. Mais pourrait-​on en dire autant si ses mobiles avaient été égoïstes, s’il n’avait pas fait toutes choses comme pour Jéhovah, pour servir les intérêts de son Royaume ? Dans ce cas, son travail n’aurait pas été différent de n’importe quelle activité profane. Il n’aurait pas été un service sacré.

²⁰ Toutefois, comme il effectuait son travail profane avec une conscience nette et avec de bons mobiles, Paul pouvait rendre complet le service sacré qu’il accomplissait pour Dieu en annonçant la bonne nouvelle avec beaucoup de hardiesse et de zèle. Et son service a été grandement béni par Dieu. Paul lui-​même l’affirma, ainsi que le montre le texte clé de cette étude, savoir : “Dieu que je sers par un service sacré avec mon esprit, pour ce qui est de [quoi ?] la bonne nouvelle à propos de son Fils.” (Rom. 1:9). Nous sommes certainement tous émerveillés par les résultats extraordinaires que Paul a obtenus grâce à ses efforts pour servir Dieu fidèlement.

²¹ Chacun de nous devrait donc se poser cette question : “Comment est-​ce que je considère mon travail, et quel est mon but ?” Il n’existe qu’une réponse raisonnable. C’est l’apôtre Paul lui-​même qui nous la donne quand il conseille le jeune Timothée par ces mots : “Exerce-​toi en ayant pour but la piété. (...) la piété est utile à tout, puisqu’elle possède la promesse de la vie présente et de la vie qui est à venir.” — I Tim. 4:7, 8 ; Jean 6:27.

22. Quel est le double but de notre piété ?

²² Quel est le but principal de notre piété sinon de servir Jéhovah, d’honorer son nom et d’aider ainsi d’autres personnes à apprécier quel genre de Dieu il est et à nouer des relations étroites avec lui ? Si nous faisons cela, notre vie est dès maintenant plus heureuse. D’autre part, cela nous vaudra “la vie qui est à venir”, non seulement pour nous, mais aussi pour notre famille et pour tous ceux qui sont heureusement influencés par notre conduite et par notre prédication de la bonne nouvelle.

23, 24. Qu’est-​ce qui nous encourage à voir à l’épreuve si notre “service sacré” est complet ?

²³ À propos de “la vie qui est à venir”, et mieux encore, de la perspective de ne jamais mourir mais de continuer à vivre éternellement, la vision de la grande foule des survivants qui fut accordée à l’apôtre Jean constitue un des plus puissants encouragements à ‘voir à l’épreuve si nous sommes dans la foi’, afin de déterminer si notre service pour Dieu est vraiment complet (II Cor. 13:5). Oui, Dieu nous offre une espérance des plus merveilleuses, celle de faire partie de cette grande foule innombrable qu’il protégera durant la grande tribulation et qu’il fera entrer dans le nouveau système de choses juste qu’il va instaurer.

²⁴ Quelle perspective merveilleuse ! Et Dieu nous demande seulement de faire quelque chose qui est juste, raisonnable et particulièrement agréable. Bientôt, tous les habitants de la terre serviront Dieu par un service sacré. Quel paradis ce sera alors ! — Rév. 22:1-3.

25. Que devons-​nous faire dès maintenant pour survivre à la grande tribulation ?

²⁵ Si nous voulons être du nombre des survivants de la grande tribulation, nous devons faire dès maintenant ce que, dans la vision de Jean, les membres de la grande foule font une fois la tribulation terminée. Quoi donc ? “Ils crient à haute voix, en disant : ‘Le salut nous le devons à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” (Rév. 7:10). Ils ne le font pas d’une voix incertaine et hésitante, mais “à haute voix”, poussés par leur confiance en Dieu et par un amour et une piété sincères. C’est ainsi que nous voulons faire la déclaration publique concernant le nom de Jéhovah Dieu, concernant toutes les choses extraordinaires attachées à celui-ci et concernant toutes les merveilleuses promesses garanties par ce nom. Nous désirons louer Jéhovah et son Fils “sans cesse” dans le cadre familial, aux réunions et auprès de tous ceux qui nous écouteront, que ce soit dans notre quartier ou partout ailleurs. Si nous faisons cela, tous les anges des cieux, qui ‘voient continuellement la face du Père’ de Christ, nous apporteront un soutien complet en disant “Amen” à la prédication de la bonne nouvelle que nous effectuons et qui fait partie du “service sacré” par lequel nous servons Jéhovah. — Mat. 18:10 ; Rév. 7:12.

26. Qu’est-​ce qui incite aujourd’hui des milliers de personnes à rechercher Jéhovah Dieu, et pourquoi cela nous rend-​il joyeux ?

²⁶ C’est ce service sacré accompli par le peuple de Jéhovah qui attire aujourd’hui vers lui des milliers de personnes. Elles observent l’amour, la serviabilité, la pureté, l’intégrité et l’attitude paisible des Témoins de Jéhovah ainsi que la prédication qu’ils effectuent avec zèle. Alors, quand elles entendent la bonne nouvelle qu’ils prêchent, cela les incite à écouter. C’est ainsi que Jéhovah est glorifié dès maintenant sur toute la terre et qu’il le sera d’une manière encore plus éclatante par les survivants de la grande tribulation qui lui témoigneront leur profonde gratitude. Grâce à quoi ces résultats merveilleux et heureux sont-​ils possibles ? Grâce au service sacré qui est accompli jour et nuit à la gloire de Dieu.

[Note]