Qui s’intéresse encore à la religion?

Oui Non

Avez-​vous une religion? □ □

Vous intéressez-​vous vraiment à la religion? □ □

IL Y A de fortes chances pour que vous cochiez la case Oui à la première question. C’est ce que feraient la plupart des gens. Plus de deux milliards et demi de personnes sont en effet membres des principales religions du monde, et des millions d’individus appartiennent à d’autres religions ou sont attachés à des croyances religieuses.

Mais qu’en est-​il de la seconde question? Vous intéressez-​vous vraiment à la religion? La religion est-​elle un élément suffisamment important et déterminant dans votre vie pour que vous vous inquiétiez de savoir laquelle est la vraie?

Nombreuses sont aujourd’hui les personnes qui ne manifestent que peu d’intérêt pour la religion. Elles n’en parlent pas beaucoup et elles ne la laissent guère influencer leur vie. Mais vous? Si l’on demandait à vos voisins, à vos collègues de travail ou à vos camarades de classe si, à leur avis, vous vous intéressez à la religion, que croyez-​vous qu’ils répondraient?

LA PLUPART S’Y INTÉRESSENT-​ILS?

L’examen d’un certain nombre de points vous permettra de mieux comprendre pourquoi il est difficile de répondre à la question “Qui s’intéresse encore à la religion?”.

D’un côté, on est obligé de constater qu’il y a, aujourd’hui, un regain d’intérêt pour la religion. Avez-​vous remarqué, par exemple, le nombre de livres et d’articles de presse qui traitent de questions religieuses? Un écrivain fit le commentaire suivant à propos du marché du livre religieux:

“Les libraires avaient pour habitude de vendre les livres religieux aux fidèles et ils ne stockaient jamais de livres qui parlaient en mal de la religion, si ce n’est de celle des infidèles qui, comme chacun sait, n’était pas une vraie religion, mais seulement de l’idolâtrie et du paganisme. Aujourd’hui, cependant, les libraires vendent de plus en plus de livres religieux aux non-pratiquants, ceux qui se demandent comment les croyants en viennent généralement à se convertir à une religion, et si eux-​mêmes ne seraient pas plus heureux en les imitant.”

Il y a encore une autre manifestation apparente de ce vif intérêt pour la religion qui n’a pas pu vous échapper. Des gens se battent, oui, vont même jusqu’à s’entre-tuer à cause de la religion. Il se peut, bien sûr, qu’en pensant à cette situation, vous ne l’ayez jamais résumée ainsi; mais c’est pourtant ce qui se passe.

Que dire, par exemple, des violents combats qui opposent des factions religieuses aux Philippines ou au Liban? Vous rappelez-​vous aussi le conflit entre bouddhistes et catholiques qui éclata au Viêt Nam? Nous ne pouvons pas non plus feindre d’ignorer les brutalités qu’échangent catholiques et protestants en Irlande, où des personnes ont été tuées par balles ou déchiquetées par des bombes à cause de leur religion. Une récente dépêche de l’Associated Press commençait par ces mots:

“Les religions du monde enseignent la paix, la justice et l’amour, elles suscitent l’engagement et la fidélité, soulèvent des passions et paradoxalement, parfois, des guerres (...). ‘On livre encore des guerres sanglantes et haineuses au nom de Dieu.’”

Le fait que des gens se battent au nom de la religion pourrait laisser croire que beaucoup s’y intéressent encore vivement. Mais pensez-​vous que ce soit vraiment le cas de vos associés, de vos camarades d’école et de la plupart des gens de votre entourage? Pourraient-​ils seulement dire avec exactitude ce que leur religion enseigne et pourquoi?

Citons à titre d’exemple le professeur de philosophie Walter Kaufmann qui écrivit en 1977 à propos des croyances religieuses dans un certain pays. Nous le citons en omettant volontairement le nom du pays et celui des livres sacrés dont il parle. Voyez plutôt si ce qu’il dit serait toujours vrai dans le cas où on mettrait entre crochets les noms du pays où vous vivez et des écrits religieux qui y ont cours.

“La plupart des gens de [votre pays] ne savent pas exactement ce à quoi ils croient et ils n’y ont jamais beaucoup réfléchi. Quand on les questionne à brûle-pourpoint sur leurs croyances, ils donnent des réponses qui remontent à la dernière fois qu’ils ont discuté de ce sujet, c’est-à-dire il y a de cela plusieurs années. Ceux qui disent croire à l’interprétation littérale de [leur livre sacré] ne savent pas, dans la plupart des cas, ce qu’il y a dans [ce livre] et seraient sans doute assez surpris si quelqu’un le leur disait.”

D’une part, donc, la religion semble ‘susciter l’engagement et la fidélité, soulever des passions et paradoxalement, parfois, des guerres’, et, d’autre part, les gens ignorent en général ce qu’enseigne leur religion et ils ne se soucient pas de l’apprendre. — Voir Romains 10:2.

Remarquez ce titre paru dans un journal:

LA MORALE LAXISTE BAFOUE LE RENOUVEAU RELIGIEUX

Trouvez-​vous que cela décrit vraiment bien la situation que vous voyez autour de vous? Comme l’a montré une enquête réalisée dans l’ensemble des États-Unis, “l’influence de la religion sur la société augmente, mais celle de la morale diminue. Le monde profane semble offrir d’abondantes preuves du fait que la religion affecte bien peu notre vie”.

Vous verrez que cet état de choses n’est pas propre à une seule région. Dans un nombre croissant de pays, les gens reconnaissent être foncièrement croyants, mais leur vie prouve que la religion les influence de moins en moins.

Un rapport en provenance du Canada nous éclaire sur l’une des raisons de cette situation. Ce rapport dit que les hommes souffrent d’une carence spirituelle, mais qu’au lieu de combler cette carence, les grandes religions causent “une grave et vaste indigestion religieuse”. Un observateur à un synode d’évêques catholiques, au Canada, déplora cette réaction courante des gens:

“Aujourd’hui, chacun se pose intérieurement de sérieuses questions, mais vous n’en trouvez pas les réponses dans la religion ni dans les Églises. J’ai la foi, mais je trouve qu’il manque quelque chose à l’Église.”

Peut-être avez-​vous encore entendu des remarques comme celle que fit un homme qui préférait aller se promener en vélo plutôt que d’assister à l’office. Il dit: “Beaucoup de prédicateurs font cela pour l’argent. Prêcher devient une bonne affaire, aujourd’hui.”

QU’EST-​CE QUE CELA SIGNIFIE?

Qu’est-​ce que tout cela signifie pour vous et votre famille?

Les passions religieuses peuvent encore indéniablement pousser des peuples à haïr, à tuer et à combattre. Cependant, il y a en même temps un mécontentement évident vis-à-vis de la religion. Nombreux sont ceux qui sont spirituellement affamés ou qui désirent pratiquer un culte, mais qui sont dans la confusion et dans le doute à propos de la religion. Ils se sentent peut-être gênés de paraître religieux ou estiment la question de la religion trop compliquée pour eux. Est-​ce également votre sentiment?

Il se peut encore que vous pensiez être déjà très pieux. Vous vous intéressez à votre religion et vous êtes convaincu qu’elle est bonne. Quoi qu’il en soit, vous avez de bonnes raisons d’accepter l’invitation à réfléchir quelque peu sur la question de savoir quelle est la vraie religion. Le livre Les grands conducteurs religieux fait cette remarque: “Quand on est vraiment conscient de ce que fait la religion pour l’individu et de la manière dont sa compréhension et son application intelligente peuvent accroître les ressources d’une personne, la vie devrait mériter infiniment plus d’être vécue.”

Non seulement la vraie religion devrait rendre ‘la vie plus digne d’être vécue’, mais nous pouvons vous assurer, faits à l’appui, que c’est effectivement ce qu’elle fait! Avant d’approuver ou de désapprouver cette affirmation, nous vous invitons à approfondir la question de la vraie religion. N’y en a-​t-​il qu’une? Dans ce cas, comment pouvez-​vous la reconnaître? Que peut-​elle représenter pour vous?