La “fidélité” peut-​elle vous sauver?

“J’en ai assez! Je n’en peux plus.” Combien de fois n’avez-​vous pas entendu cette exclamation ou n’a-​t-​elle pas failli vous échapper? L’énorme accroissement du crime, de la violence, de l’injustice et d’autres conditions oppressives ont amené beaucoup de gens à renoncer à vivre.

Pourtant il est possible de rester serein malgré les circonstances pénibles. À cet égard, les Écritures soulignent l’importance de la “fidélité”. Un épisode de la vie d’Habacuc montre à quel point cette qualité peut être utile.

Bien qu’il vécût, semble-​t-​il, au septième siècle avant notre ère, Habacuc dut faire face à des conditions très semblables à celles que connaissent nombre de gens aujourd’hui. Le prophète se lamentait, car on ne voyait partout que violence, pillage et contestation (Hab. 1:1-3). “C’est pourquoi la loi s’engourdit et la justice ne sort jamais”, s’exclama Habacuc. Puis il ajouta: “Parce que le méchant cerne le juste, c’est pour cela que la justice sort tortueuse.” — Hab. 1:4.

Comme beaucoup de personnes aujourd’hui, le prophète de Dieu voulait savoir pourquoi le Très-Haut tolérait pareille méchanceté (Hab. 1:13, 14). Le Créateur lui donna la réponse suivante:

“Écris la vision, et fixe-​la clairement sur des tablettes, afin que celui qui y lit à haute voix puisse la lire couramment. Car la vision est encore pour le temps fixé, et elle demeure haletante jusqu’à la fin, et elle ne mentira pas. Même si elle tarde continue de l’attendre; car elle se réalisera sans faute. Elle ne sera pas en retard.” — Hab. 2:2, 3.

Cette “vision” qui semblait être en retard en ce qui concerne son accomplissement, avait trait à la destruction des méchants, aussi bien de ceux qui faisaient partie du peuple de Dieu que des autres. Quoique apparemment en retard, elle s’accomplirait à coup sûr.

Mais, en attendant, comment le prophète devait-​il se conduire? C’est ici que les Écritures mentionnent la fidélité. Jéhovah lui dit: “Voici que son âme s’est enflée; elle n’a pas été droite au-dedans de lui. Mais pour ce qui est du juste, par sa fidélité il continuera de vivre.” (Hab. 2:4). Comment, grâce à sa “fidélité”, une personne peut-​elle ‘continuer de vivre’? Cela comporte une leçon importante même pour nous aujourd’hui.

Dans ce contexte, le terme fidélité ne signifie pas simplement reconnaître mentalement que Dieu existe. Il signifie plutôt avoir foi, ou une ferme confiance, dans la promesse de Dieu de mettre fin à l’oppression. À maintes reprises, les Écritures montrent que ceux qui ont confiance en cette promesse plaisent à Dieu, mais que ceux qui manquent de foi lui déplaisent. La lettre aux Hébreux, chapitre 11, verset 6, déclare sans équivoque: “Or, sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il est et qu’il se fait le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement.”

Cependant, comment une personne fidèle ‘continuera-​t-​elle de vivre’? Cette expression se réfère à la fois au présent et à l’avenir.

Selon le lexique de William Gesenius, le mot hébreu pour “vivre” signifie souvent “vivre bien, dans la prospérité, prospérer, profiter”. Celui qui a une foi ferme en la promesse de Dieu de faire disparaître les méchants jouit d’une vie beaucoup plus heureuse dès maintenant. Le prophète Michée vivait à une époque où régnait une perfidie telle qu’on ne pouvait même pas faire confiance à son conjoint (“celle qui couche en ton sein”). Il manifesta néanmoins une excellente attitude quand il dit: “Mais quant à moi, je guetterai Jéhovah. Je me tiendrai dans l’attente du Dieu de mon salut.” (Michée 7:5-7). De même aujourd’hui, ceux ‘qui attendent’ Jéhovah ne seront pas vaincus par la méchanceté universellement répandue.

Un autre avantage de la fidélité est que Dieu “conservera en vie” la congrégation de ses fidèles serviteurs dans les moments pénibles, même s’il y a menace de mort (Ps. 33:18, 19; 41:1, 2; 138:7). Jérémie et Ébed-Mélec, qui étaient probablement contemporains d’Habacuc, en sont de bons exemples. Tous deux ont survécu à la destruction de Jérusalem par les Babyloniens, destruction annoncée dans la vision d’Habacuc sur les jugements de Dieu. — Hab. 1:6-11; voir aussi Jérémie 39:11-18; 40:1-10.

La prédiction annonçant que les hommes fidèles continueront à vivre est pleine de signification, surtout pour les chrétiens. L’apôtre Paul a écrit: “Car je n’ai pas honte de la bonne nouvelle; oui, elle est la puissance de Dieu en salut à quiconque a foi, au Juif d’abord et aussi au Grec; car en elle la justice de Dieu se révèle en raison de la foi et vers la foi, comme c’est écrit: ‘Mais le juste — il vivra grâce à la foi.’” — Rom. 1:16, 17.

Par ces mots, Paul met l’accent sur les avantages particuliers que donne la foi dans le sacrifice propitiatoire de Jésus Christ. Ceux qui possèdent cette foi ont la bénédiction de Dieu en attendant la fin de la méchanceté. Leurs péchés sont pardonnés, ils sont justes devant Dieu et l’occasion leur est offerte d’obtenir le “salut” et de ‘continuer de vivre’ éternellement dans la perfection. — Hab. 2:4; Jean 3:16; Actes 10:43; 26:18; Gal. 2:15, 16.

Étant donné cette heureuse perspective, les personnes qui aiment Dieu aujourd’hui tireront profit de cette exhortation biblique concernant la foi: “Ne rejetez donc pas votre franchise: elle doit être payée d’une grande récompense. Vous avez en effet besoin d’endurance afin que, après avoir fait la volonté de Dieu, vous receviez l’accomplissement de la promesse. Car encore ‘très peu de temps’, et ‘celui qui vient arrivera, et il ne tardera pas’. ‘Mais mon juste vivra grâce à la foi’, et, ‘s’il recule, mon âme ne se complaît pas en lui’. Or, nous ne sommes pas de ceux qui reculent pour la destruction, mais de ceux qui ont la foi pour la conservation de l’âme en vie.” — Héb. 10:35-39.

La fidélité à Dieu peut vraiment vous aider. Les personnes fidèles ‘continueront de vivre’ en jouissant des bénédictions d’une vie pieuse dès à présent et en obtenant la vie éternelle dans le nouvel ordre, ‘les nouveaux cieux et la nouvelle terre’ annoncés par la prophétie (II Pierre 3:13; Rév. 21:1-5). Avec une telle perspective en vue, tous ceux qui aiment Dieu prêteront attention à l’exhortation suivante: “Même si elle tarde, continue de l’attendre; car elle se réalisera sans faute.” — Hab. 2:3.

“L’homme aux actes de fidélité recevra de nombreuses bénédictions, mais celui qui se hâte pour acquérir la richesse ne restera pas innocent.” — Prov. 28:20.

[Entrefilet, page 3]

“Même si elle tarde, continue de l’attendre; car elle se réalisera sans faute.” — Hab. 2:3.

QUE VOULAIT DIRE LE PROPHÈTE HABACUC?