Questions des lecteurs

● Dans la famille de mon mari, il est d’usage que les enfants et petits-enfants se réunissent chez ses parents pour un grand repas le 25 décembre. Mon mari comprend qu’en tant que Témoin de Jéhovah, je ne puisse célébrer Noël. Mais qu’en est-​il de ma présence à ce repas?

C’est à vous personnellement qu’il appartiendra de décider si, dans votre cas, il est préférable d’y assister ou non. Voici quelques aspects de la question dont l’examen peut vous être utile.

Dans de nombreux pays, le fait que certains jours de fête sont fériés les rend propices aux réunions familiales. Même des chrétiens ont pu profiter de tels moments pour organiser un pique-nique ou un repas entre parents ou amis, et ce bien que ne célébrant pas ces fêtes religieuses. Cette liberté laissée par le travail profane est peut-être une des raisons qui incite la famille de votre mari à se réunir le 25 décembre. Mais si la plupart de ses membres célèbrent Noël, la réunion peut avoir aussi pour but d’échanger des vœux et des cadeaux.

Les Témoins de Jéhovah ont clairement démontré que Jésus n’a pas ordonné à ses disciples de commémorer sa naissance, qu’il n’est pas né le 25 décembre et que cette date a été adoptée parce que les Romains célébraient ce jour-​là une fête païenne (I Cor. 11:23-26). C’est pourquoi les Témoins de Jéhovah ne célèbrent pas Noël, se rappelant ces paroles de Jésus: “Dieu est esprit et ceux qui l’adorent doivent l’adorer avec l’esprit et la vérité.” — Jean 4:24.

Les membres de votre belle-famille qui ne partagent pas vos croyances fondées sur la Bible peuvent se sentir libres de célébrer Noël. Il serait donc juste qu’ils vous jugent libre de vous abstenir. Si vous participez au repas de famille et si vous vous abstenez de prendre part à l’échange de vœux et de présents, ou de vous associer à d’autres activités propres à la fête, ne seront-​ils pas embarrassés ou troublés? Voilà une question dont votre mari et vous devrez discuter au préalable. En tant qu’épouse chrétienne, vous respectez sans aucun doute sa position de chef, laquelle lui donne manifestement le droit de décider où la famille prendra son repas. Le respect, la douceur et l’attitude raisonnable avec lesquels vous exposerez vos sentiments pourront l’inciter à voir s’il est possible de trouver une solution satisfaisante. — Phil. 4:5; Col. 3:18.

Votre mari peut insister pour que vous l’accompagniez, en vous suggérant de considérer ce repas comme un repas normal et de ne participer à rien de ce qui concerne la fête. Ce serait chose possible, car n’importe qui peut un jour se trouver dans un lieu où d’autres gens se livrent à des activités religieuses sans pour cela qu’il y prenne part personnellement (voir II Rois 5:17-19). Comme la Bible le montre, le simple fait que quelqu’un d’autre attache à une nourriture quelconque une signification spéciale n’interdit pas au chrétien de la consommer comme une nourriture ordinaire (I Cor. 8:8; I Tim. 4:4). Néanmoins, quand il mentionna ce point, l’apôtre Paul souligna aussi combien il est important de tenir compte de la conscience des autres et de ne pas leur donner une fausse impression qui les amènerait à trébucher. — I Cor. 10:23-30.

Si donc vous vous rendez à la réunion de famille et au repas du 25 décembre, vos parents en concluront-​ils que vous célébrez Noël avec eux? Ou au contraire, peut-être à cause de ce qu’ils ont appris sur vos croyances ou observé dans votre conduite au cours de cette réunion, reconnaîtront-​ils que votre présence au repas de famille ce jour-​là n’a pour vous aucune signification religieuse? C’est vous qui êtes le mieux à même d’apprécier la situation et la conduite à adopter, et il vous faudra prendre la décision que vous estimez être sage, chrétienne et en accord avec votre conscience éduquée par la Bible.

● Là où je travaille, tous les employés reçoivent une prime de Noël. Puisque Noël ne représente rien pour moi, dois-​je refuser la prime?

Cela dépend de ce que la prime représente réellement et de la manière dont on peut interpréter le fait de l’accepter. Comme nous l’avons souvent démontré, Noël et de nombreuses autres fêtes de la chrétienté n’ont pas pour origine des événements bibliques. En réalité, elles ont pris naissance dans des religions non chrétiennesa. La Bible ne prescrit aux chrétiens qu’une seule fête religieuse, savoir l’anniversaire de la mort du Christ. — Luc 22:19, 20.

Accepter une “prime de Noël” signifierait-​il que l’on participe à cette fête? Il se peut que non. Il est possible que la prime n’apparaisse nullement comme un signe que chacun des bénéficiaires célèbre Noël. L’employeur peut simplement choisir de donner à tous ses ouvriers une part des bénéfices de l’entreprise à la fin de l’année et à un moment où beaucoup d’entre eux apprécient tout spécialement de percevoir une somme globale pour l’utiliser à leur guise. La prime peut être aussi une marque de reconnaissance pour des services rendus tout au long de l’année, un encouragement à continuer de fournir un bon travail ou encore un moyen de faciliter les relations entre employeur et employés. L’employeur peut l’accorder à tous les salariés, sans se soucier de savoir ce que Noël représente pour certains d’entre eux, tels les juifs, les musulmans ou d’autres. Ainsi, la simple date du cadeau ou le nom qu’il a fini par prendre n’interdit pas nécessairement à un Témoin de Jéhovah de l’accepter.

De plus, même si celui qui fait un cadeau en fixe la date en fonction de ses propres croyances religieuses, cela ne veut pas dire que le bénéficiaire est censé partager son point de vue. Un collègue ou un parent dira peut-être à un Témoin de Jéhovah: “Je sais que vous ne célébrez pas Noël (ou toute autre fête), mais je souhaite néanmoins que vous acceptiez ce cadeau de ma part.” Si le fait d’accepter ce cadeau ne trouble en rien sa conscience, le chrétien pourra décider de l’accepter et remercier celui qui le lui offre sans faire la moindre allusion à la fête (Actes 23:1). Nombre de chrétiens ont adopté pareille conduite quand ils se voyaient offrir un cadeau par quelqu’un qui ignorait leurs croyances. Le Témoin pourra peut-être profiter d’une autre occasion où il risquera moins d’offenser le donateur pour signaler avec tact qu’il ne célèbre pas cette fête religieuse et pour expliquer avec amabilité et douceur que c’est pour cette raison qu’il ne fait lui-​même aucun cadeau en cette occasion. — I Pierre 3:15.

Mais si le cadeau est offert avec la nette intention de prouver que le chrétien n’est pas ferme dans ses convictions ou qu’il fera des compromis par intérêt, alors, sans aucun doute, il vaut mieux le refuser. C’est Jéhovah que les chrétiens doivent adorer et c’est à lui seul que nous rendons un service sacré. — Mat. 4:8-10.

[Note]