Adorez Dieu comme lui vous le demande

VOUS êtes-​vous rendu compte de ce fait paradoxal dans le domaine de la religion:

“Les années 1980 verront ‘plus de gens gagnés à la foi chrétienne que tous les siècles précédents, et plus de chrétiens abandonner le christianisme organisé qu’aucune époque antérieure.’” — “Morning Herald” de Sydney, 21 juillet 1979.

Ce reportage, publié dans un journal australien et fondé sur une enquête réalisée parmi 50 religions importantes et 9 000 groupements “chrétiens”, montrait que les gens sont en train d’abandonner leurs Églises en nombre record. Vous connaissez sans doute de nombreuses personnes qui étaient très croyantes et qui assistaient aux offices, mais qui n’y vont plus maintenant.

Pourtant, quantité d’autres personnes, ressentant le besoin intérieur d’adorer Dieu, sont attirées par une des nombreuses religions et souvent par celles qui font appel à leurs émotions en les encourageant peut-être à “sauver leurs âmes”.

Vous aussi, vous avez au fond de vous le besoin d’adorer votre Créateur. Mais comment? Quelle est la façon dont Lui désire que nous l’adorions?

COMMENT CONNAÎTRE SA VOLONTÉ?

Naturellement, c’est Dieu, et non pas un homme ni une Église, qui doit déterminer ce qu’est la vérité et la véritable adoration. Jésus dit à une femme qui appartenait à une communauté religieuse du premier siècle: “Dieu est esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer avec l’esprit et la vérité.” (Jean 4:24). Cette pensée s’adresse à nous aussi, à notre époque.

Oui, pour plaire à Dieu, il faut vouloir pratiquer la pure adoration avec sincérité et de tout son cœur. Nous devons aussi rechercher la vérité et nous efforcer de nous y conformer. Cela signifie agir en accord avec la vérité révélée dans la Parole de Dieu, et non pas simplement suivre les traditions d’une Église ou même accepter des doctrines religieuses qui contredisent les vérités bibliques.

Pour savoir si une religion, que ce soit votre Église ou la foi qui prédomine dans votre région, est conforme à la vérité, on peut analyser de nombreux domaines différents. Mais le simple examen de trois de ces domaines peut vous aider à adorer Dieu comme Lui le désire. Réfléchissez à ceci:

UNE CROYANCE RÉPANDUE — EST-​ELLE VÉRIDIQUE?

La plupart des religions du globe enseignent de concert que l’homme possède en lui une âme invisible qui survit à la mort du corps et continue à vivre en tant qu’esprit immortel. Êtes-​vous d’accord avec cet enseignement? Il est souvent lié à l’idée que l’âme des ‘bons’ va au ciel après leur mort. Et c’est ce qui explique l’inquiétude couramment suscitée par les esprits des morts ou par les “fantômes”. L’Encyclopédie britannique fait remarquer ceci: “La croyance en l’immortalité de l’homme, sous diverses formes, est presque universelle.” Vous savez sans doute tout cela.

Mais cette encyclopédie dit très justement, “presque universelle”. Pourquoi? Parce que les Hébreux de l’antiquité et les premiers chrétiens ne croyaient pas à l’immortalité de l’âme humaine.

Vous serez peut-être surpris de lire cela, car de nombreuses personnes croient que cette doctrine est tirée de la Bible. Cependant, remarquez ceci:

Selon les Écritures, Satan le Diable proféra le premier mensonge en disant que le péché de l’homme n’aurait pas la mort pour conséquence (Gen. 3:1-4). Comme nos premiers parents moururent tout de même, et que, depuis, la mort frappe tous leurs descendants, l’argument le plus fallacieux ne consistait-​il pas à dire: ‘Ils ne sont pas vraiment morts, seul leur corps l’est: leur âme vit, elle est immortelle.’ Oui, la doctrine de l’immortalité de l’âme humaine a pour but d’accréditer le mensonge de Satan. Et elle conduit des millions de gens à craindre les morts.

Cependant, pour dire les choses simplement, les Écritures enseignent que votre âme, c’est vous. Nous en trouvons une preuve dans ce que la Bible dit au sujet d’Adam. Le Créateur forma un corps de la poussière du sol, puis lui donna la vie et le souffle nécessaire au maintien de la vie. Quel en fut le résultat? Adam “devint une âme vivante”. (Gen. 2:7.) On ne lui donna pas une âme; Adam était une âme. — Voir I Corinthiens 15:45.

La Bible enseigne, avec cohérence, que l’âme (la personne) est mortelle (Lisez Ézéchiel 18:4). Cela signifie-​t-​il que lorsque quelqu’un est mort il n’a plus de pensées ni de sentiments? Exactement. En fait, le livre de l’Ecclésiaste déclare ceci: “Les vivants, en effet, se rendent compte qu’ils mourront; mais quant aux morts, ils ne se rendent compte de rien du tout.” — Eccl. 9:5.

Cela veut-​il dire qu’il n’y a plus d’espoir pour nos parents ou nos amis qui sont morts? Non, car la Bible donne des exemples de morts que Dieu a ramenés à la vie, qu’il a ressuscités. Par exemple, vous savez sans doute que Dieu a ressuscité Jésus Christ en tant qu’esprit le troisième jour après sa mort (Actes 10:39, 40; I Pierre 3:18). En accord avec ce fait et avec les promesses de la Bible à ce sujet, nous pouvons nous attendre à connaître une époque où Dieu ressuscitera ceux dont il a conservé le souvenir. — Actes 17:31; 24:15.

Si vous réfléchissez sur ces faits, vous vous rendez compte que la doctrine de l’immortalité de l’âme est en complet désaccord avec ce que dit la Bible. Alors posez-​vous les questions suivantes: “Qu’est-​ce que cela signifie pour moi? Dois-​je apporter quelques changements dans ma vie, afin d’adorer Dieu comme Lui le désire, c’est-à-dire avec la vérité?”

L’IMPORTANCE DE NOTRE CONDUITE

Jésus Christ nous donna un critère supplémentaire pour identifier la manière dont Dieu veut être adoré. Il dit à ses disciples: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:35). La majorité des Églises exhortent-​elles vraiment tous leurs fidèles à montrer le même amour que Jésus?

Par exemple, l’amour véritable des premiers chrétiens fut mis à l’épreuve quand on leur demanda de s’engager dans l’armée romaine ou de lui apporter leur soutien financier. Ils voulaient bien obéir aux lois de l’État, mais ils ne pouvaient pas le faire quand celles-ci allaient à l’encontre des lois de Dieu; il s’agissait, dans ce cas, de la loi contre le meurtre (Mat. 22:21; Actes 5:29). De plus, Dieu avait dit à propos de son peuple: “Ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.” — És. 2:4.

En harmonie avec ces paroles, les premiers chrétiens refusèrent de se battre pour l’Empire romain ou pour toute autre nation.

Songez pourtant à la position prise par les Églises de notre époque, par leurs ministres et par leurs prêtres. Ils ont trouvé des excuses pour approuver et bénir les guerres, guerres au cours desquelles les catholiques ont tué d’autres catholiques, et les protestants d’autres protestants. Ce n’est pas là le mode d’adoration que Dieu approuve.

LA MORALITÉ EXIGÉE PAR DIEU

Une troisième manière permettant de déterminer comment Dieu veut être adoré, c’est de nous demander si notre Église fait respecter le niveau de moralité exigé par Dieu ou si elle se contente de fermer les yeux sur les mauvaises actions.

Jésus œuvra pour aider les personnes au passé lourd de péchés, y compris les ivrognes et les gens qui menaient une vie sexuelle immorale. Ses disciples devaient faire de même (Mat. 9:10-13; 21:31; Luc 7:36-48; I Cor. 6:9, 11). La Bible montre que, même après s’être repentis et être devenus chrétiens, certains pourraient faire un faux pas et commettre un péché grave (Gal. 6:1). Par exemple, un homme de la congrégation chrétienne de Corinthe devint un fornicateur. — I Cor. 5:1.

Si un chrétien tombait dans la pratique du péché, les autres chrétiens devaient essayer de lui faire retrouver la faveur divine et la force spirituelle (Jacq. 5:13-16). Mais que fallait-​il faire si le pécheur ne se repentait pas et continuait à pratiquer le péché? La Parole de Dieu dit au sujet de cet homme de Corinthe ou de tout autre individu dans son cas:

“Je vous écris de cesser de fréquenter quelqu’un qui porte le nom de frère et qui est fornicateur, ou avide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou extorqueur, et de ne pas même manger avec un tel homme. (...) ‘Ôtez le méchant du milieu de vous.’” — I Cor. 5:11-13.

Si donc celui qui a commis un péché grave refuse d’accepter de l’aide et de se repentir, il doit être expulsé ou exclu de la vraie congrégation chrétienne. Peut-être ce coup le ramènera-​t-​il à la raison, mais, quoi qu’il en soit, cette exclusion prononcée sous la direction de Dieu protégera les chrétiens sincères. — I Cor. 5:2-8.

Mais observe-​t-​on une telle discipline dans les Églises que vous connaissez? La plupart des gens qui vont à l’église et qui pratiquent ouvertement le péché ne continuent-​ils pas, au contraire, à être considérés comme des membres de la communauté?

On pouvait lire en première page d’un journal du Nigeria:

“Presque un tiers des hommes mariés de religion catholique romaine appartenant à l’archidiocèse de Lusaka ont des concubines vivant dans le foyer conjugal (...). Le reportage, fondé sur une enquête demandée par l’archevêque Emmanuel Milingo, dit qu’il y a des concubines dans 3 225 foyers catholiques sur 10 903.” — 14 septembre 1980.

En refusant de suivre le commandement de Dieu et d’exclure les pécheurs non repentants, les Églises laissent leurs fidèles penser qu’eux aussi peuvent pécher et s’en tirer quand même. Ou encore elles les poussent à se détourner de la religion. — Eccl. 8:11.

Un jeune homme écrivit ceci à un journal:

“Je déteste aller à l’église parce que j’y vois des gens que je sais être des ivrognes, des commères, des menteurs, des tricheurs, et qu’ils sont là tous les dimanches à dire leurs prières et à chanter des cantiques. Je n’ai aucun respect pour les hypocrites, et notre église en est pleine.” — “Post-Times” de Palm Beach, 27 mai 1979.

Il est évident que Dieu ne peut approuver les personnes ou les Églises qui produisent de tels fruits et qui ne l’adorent pas “avec l’esprit et la vérité”. — Jean 4:24; Mat. 7:15-20.

QUE FAIRE?

Nous n’avons examiné que trois domaines. Mais c’est suffisant pour montrer que si nous voulons adorer Dieu de la manière dont Lui le désire, nous devons sans doute effectuer quelques changements importants dans nos croyances et nos manières d’agir, tout comme l’ont fait l’apôtre Paul et de nombreuses autres personnes qui sont devenues de vrais chrétiens. Il nous faut nous séparer des religions qui ne nous encouragent pas à adorer Dieu comme il le désire; notre vie en dépend. En fait, Dieu nous ordonne de ‘sortir, si nous ne voulons pas participer à leurs péchés et recevoir une part des plaies venant de Dieu’. — Rév. 18:4, 5; II Cor. 6:14-18.

Les Témoins de Jéhovah veulent vraiment conformer leur vie à la Parole de Dieu, en adorant le Créateur “avec l’esprit et la vérité”. Ils seront très heureux de vous aider si vous voulez, vous aussi, adorer Dieu comme Lui vous le demande.

[Encadré, page 6]

“Une étude soigneuse de tous les renseignements disponibles révèle que, jusqu’à l’époque de Marc Aurèle [empereur de 161 à 180 de notre ère] aucun chrétien ne devint soldat; et aucun soldat après être devenu chrétien, ne restait dans le service militaire.” — “The Rise of Christianity”.

[Encadré, page 6]

“VALEURS ET VIOLENCE À AUSCHWITZ”

Dans ce livre, la sociologue polonaise Anna Pawelczynska note que, dans l’Allemagne nazie, “les Témoins de Jéhovah opposaient une résistance passive en faveur de leurs croyances qui condamnent toute forme de guerre et de violence”. Quels en furent les résultats? Elle ajoute:

“Ce petit groupe de prisonniers constituaient une solide force idéologique et ils ont gagné leur bataille contre le nazisme. Le groupe allemand de cette secte était comme un minuscule îlot de résistance inébranlable au sein d’une nation terrorisée, et ce même esprit courageux se retrouvait parmi les Témoins du camp d’Auschwitz. Ils sont arrivés à gagner le respect des autres prisonniers (...), des détenus qui accomplissaient certaines tâches administratives et des officiers SS. Tous savaient qu’aucun Témoin de Jéhovah n’obéirait à un ordre contraire à ses convictions religieuses.”