Ce qui peut nous aider à nous comporter comme des petits
1. Quels exemples bibliques examinés dans l’article précédent peuvent nous aider à nous comporter comme des petits?
QU’EST-CE qui peut nous aider à nous comporter comme des petits? Tout ce que nous avons dit dans l’article précédent au sujet du refus de se conduire ainsi et des conséquences fâcheuses que cela entraîne devrait déjà nous servir de mise en garde contre la présomption. Nous ne voulons pas perdre la course vers la vie, n’est-ce pas? Ensuite, le bon exemple des personnages bibliques qui se sont comportés comme des petits et qui en ont été récompensés devrait stimuler en nous le désir de les imiter.
2, 3. a) En quoi de bonnes relations avec Jéhovah peuvent-elles nous aider à nous comporter comme des petits? b) Quel est l’intérêt de l’humilité dans ce domaine?
2 Pour ceux d’entre nous qui ne s’en seraient jamais rendu compte, rappelons que ce qui nous aide le plus dans ce domaine, c’est d’avoir de bonnes relations avec Jéhovah Dieu et une entière confiance en lui. Cela nous évitera d’être obsédés par la crainte de mal faire, d’être rabaissés ou laissés de côté. Oui, nous voulons ‘nous confier en Jéhovah de tout notre cœur et ne pas nous appuyer sur notre propre intelligence. Si nous tenons compte de lui dans toutes nos voies, il guidera nos pas pour notre plus grand bien’. (Prov. 3:5, 6.) Nous pouvons aussi avoir confiance qu’il fera concourir toutes ses œuvres pour notre bien. — Rom. 8:28.
3 Pour nous comporter comme des petits, il faut aussi que nous fassions preuve d’humilité. Pourquoi refuserions-nous? La Bible nous dit: “Mieux vaut être modeste d’esprit avec les humbles que de partager les dépouilles avec les forts.” L’orgueil mène droit à l’échec, car nous lisons: “Avant l’écroulement, il y a l’orgueil, et avant le faux pas, l’esprit hautain.” Qui plus est, l’orgueil nous rend ennemis de Dieu. Il est dit, en effet: “Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles.” L’apôtre Pierre fait ressortir la même idée que le disciple Jacques en disant: “Tous, ceignez-vous d’humilité d’esprit les uns envers les autres.” Oui, comportons-nous comme des petits, car, répétons-le, “Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles”. — Prov. 16:18, 19; Jacq. 4:6; I Pierre 5:5; voir aussi Romains 12:16.
LE PRINCIPE D’AUTORITÉ
4, 5. a) En quoi le fait de reconnaître le principe d’autorité peut-il nous aider? b) Par quel exemple peut-on illustrer cela?
4 Autre chose qui peut nous aider, c’est de reconnaître le principe d’autorité. Chaque fois qu’une tâche réclame la présence de plus d’une personne, il faut quelqu’un pour diriger le travail et prendre les décisions en dernier ressort, faute de quoi la confusion s’installe et les activités manquent de coordination. En d’autre termes, il faut une organisation. Un groupe d’individus organisés peut se comparer au corps humain. Ce dernier est fait d’organes nombreux et variés qui, pourtant, obéissent tous à la tête. Certains membres sont plus en vue ou plus importants que d’autres, mais, comme l’apôtre le fait clairement comprendre, aucun ne peut dire à l’une des parties du corps: “Je n’ai pas besoin de toi.” Tous les membres sont nécessaires. Par conséquent, ne devrions-nous pas nous estimer satisfaits d’avoir une part dans l’accomplissement du dessein que l’organisation poursuit? — I Cor. 12:21.
5 L’exemple d’un orchestre illustre très bien l’importance de reconnaître le principe de l’autorité. Un orchestre symphonique peut réunir une centaine de musiciens de talent. Pourtant, tous devront se comporter comme des petits, y compris le chef d’orchestre qui est tenu, pour sa part, d’interpréter la musique comme le compositeur voulait qu’elle soit jouée. Tous les musiciens suivront le chef d’orchestre et se conduiront comme des petits vis-à-vis de lui. En outre, dans chaque groupe où plusieurs musiciens jouent du même instrument, il y a un chef de pupitre dont les autres instrumentistes doivent s’efforcer autant que possible d’imiter le jeu. Les violonistes aussi suivent le premier violon. C’est à cette seule condition que l’orchestre pourra jouer une musique agréable et harmonieuse. Reconnaître le principe d’autorité nous aide donc bien à nous comporter comme des petits.
L’ESPRIT DE BON SENS ET L’ESPRIT SAINT DE DIEU
6, 7. Pourquoi l’esprit de bon sens nous incite-t-il à nous comporter comme des petits?
6 Il est encore utile d’avoir l’esprit de bon sens. L’apôtre Paul donne ce conseil: “En vertu de la faveur imméritée qui m’a été donnée, je dis à chacun d’entre vous de ne pas s’estimer plus qu’il ne faut s’estimer; mais de s’estimer de manière à avoir du bon sens, chacun selon la mesure de foi qui lui a été départie.” (Rom. 12:3). Si nous nous regardons en toute objectivité, sans laisser l’orgueil ni l’égoïsme voiler notre image, nous trouverons quantité de raisons de nous comporter comme des petits. Pourquoi cela?
7 Parce que nous connaissons toujours mieux notre personnalité que celle des autres. Nous devrions donc pouvoir mesurer mieux que quiconque le fossé qui nous sépare encore de ce que devraient être notre personnalité et nos actions. Paul se lamenta en ces termes: “Je ne fais pas ce que je voudrais faire, mais je fais ce que je déteste.” (Rom. 7:15, Nouveau Testament en français courant). En tant que chrétiens, nous devons nous abstenir de juger nos semblables trop sévèrement, passer sur leurs imperfections et leur laisser le bénéfice du doute. Mais, en ce qui nous concerne, il est probable que nous avons douloureusement conscience de nos faiblesses et des mauvais mobiles qui dictent parfois nos actions. N’est-ce pas là une raison suffisante de nous comporter comme des petits par rapport aux autres? Il ne fait pas de doute qu’un esprit de bon sens nous aidera dans ce domaine. — II Tim. 1:7.
8. En quoi le fait de reconnaître le pouvoir de l’esprit de Dieu peut-il nous aider à nous comporter comme des petits?
8 Nous nous comporterons plus facilement comme des petits si nous reconnaissons en plus le pouvoir de l’esprit saint de Dieu. Quelles que soient nos capacités naturelles et quoi que nous ayons réussi à faire dans le passé, ce qui compte au sein de l’organisation de Jéhovah, c’est l’esprit saint de Dieu (Zach. 4:6). Grâce à cette force, les premiers chrétiens accomplirent leur ministère de façon si efficace que leurs ennemis se plaignirent en disant qu’ils avaient “bouleversé la terre habitée”. (Actes 17:6.) C’est aussi l’esprit de Dieu qui leur permit de s’exprimer avec franc-parler devant leurs adversaires religieux, bien qu’ils fussent, humainement parlant, des individus non lettrés et ordinaires (Actes 4:13, 29-31). Le fait de reconnaître que tous nos frères reçoivent l’esprit saint de Dieu nous aidera à nous comporter comme des petits à leur égard, même si, du point de vue du monde, nous avons des dons particuliers. Cela nous aidera à suivre le conseil suivant: “Pour ce qui est de vous honorer les uns les autres, donnez l’exemple.” — Rom. 12:10.
9. Quelle sera notre attitude si nous reconnaissons que le Royaume de Jéhovah est la chose primordiale dans notre vie?
9 Reconnaissons-nous également l’importance du Royaume de Jéhovah Dieu? Si oui, nous serons disposés à mettre ses intérêts à la première place dans notre vie, et cela nous aidera à nous comporter comme des petits. Pourquoi disons-nous cela? Parce que, si nous reconnaissons que l’œuvre du Royaume dans laquelle nous sommes tous engagés est primordiale et revêt plus d’importance que notre propre personne, nous ne nous formaliserons pas à l’excès s’il arrive qu’on ne nous confie pas un privilège de service auquel nous aspirons. C’est l’œuvre de Dieu, pas notre propre personne, que nous voulons prendre au sérieux. Après tout, le nombre des participants à une réunion ou au programme d’une assemblée de circonscription ou de district est limité. Certains d’entre nous seront donc forcément laissés de côté. Si tel est notre cas, pourquoi ne pas nous réjouir avec les frères qui ont reçu ces privilèges, plutôt que de les envier? Adoptons l’attitude d’esprit du psalmiste qui a dit: “Car un jour dans tes cours vaut mieux que mille ailleurs. J’ai choisi de me tenir au seuil de la maison de mon Dieu, plutôt que de circuler dans les tentes de la méchanceté.” Oui, il vaut beaucoup mieux être un petit dans l’organisation de Jéhovah qu’un grand dans le système méchant et condamné de Satan. — Ps. 84:10.
LA SAGESSE PRATIQUE
10. Quelle situation gênante éviterons-nous si nous nous comportons comme des petits?
10 La Parole de Dieu, la Bible, parle beaucoup de la sagesse pratique. Par exemple, elle dit qu’il est sage d’utiliser des outils aiguisés, afin de ne pas devoir se fatiguer pour rien (Eccl. 10:10). Mais elle nous donne aussi des conseils pratiques sur la façon de nous comporter comme des petits. Luc 14:8-11 rapporte les paroles suivantes de Jésus: “Quand tu es invité par quelqu’un à un festin de mariage, ne va pas te coucher à la place la plus en vue. Il se peut que quelqu’un de plus considérable que toi ait été invité par lui en même temps, et celui qui vous a invités, toi et lui, viendra te dire: ‘Cède la place à cet homme.’ Et tu t’en iras alors, avec honte, occuper la dernière place. Mais quand tu es invité, va t’étendre à la dernière place, pour que, quand viendra celui qui t’a invité, il te dise: ‘Mon ami, monte plus haut.’ Alors il y aura pour toi de l’honneur à la face de tous tes compagnons de table. Car tout homme qui s’élève sera abaissé, et celui qui s’abaisse sera élevé.”
11. a) Le fait de nous comporter comme des petits favorise-t-il de bonnes relations avec nos semblables? b) Sous quels aspects cette attitude d’esprit est-elle encore utile?
11 C’est aussi faire preuve de sagesse pratique que de chercher à entretenir de bonnes relations avec autrui, et se comporter comme un petit est un moyen d’y parvenir. Il est dans la nature humaine de se préoccuper de ses propres intérêts, et l’homme ambitieux ou trop désireux de briller a tôt fait de mettre son entourage mal à l’aise. Par contre, en nous comportant comme des petits, nous ne mettons pas en danger la position des autres et nous évitons de leur donner un sentiment d’infériorité ou l’impression d’être menacés; nous ne les mettons pas sur la défensive. En retour, ils seront plus enclins à nous témoigner de l’amitié et de l’affection. Si nous adoptons une conduite humble, nous ne nous démènerons pas non plus pour rivaliser de prestige avec nos semblables. Nous ne nous vanterons pas de pouvoir faire des choses qui dépassent nos facultés ou nos ressources; nous n’essaierons pas, comme on dit, d’‘embrasser plus qu’on ne peut étreindre’. Pour reprendre une expression de Jésus, il est sage de calculer le prix. La sagesse pratique nous gardera de promettre plus que nous ne pouvons donner. — Luc 14:28.
12. Quel est l’intérêt de se comporter comme un petit à l’intérieur du cercle familial?
12 La sagesse pratique qui nous pousse à nous conduire comme des petits trouve aussi son application à l’intérieur du cercle familial. Par exemple, une femme sage s’estimera satisfaite de jouer le rôle de complément et d’être soumise à son mari, sachant que cela favorise la paix au sein du foyer et conduit au bonheur. Elle gagnera ainsi l’affection et l’amour de son mari, qui cherchera en retour à lui faire plaisir. Et qu’est-ce qui peut rendre une femme plus heureuse que d’avoir la considération de son mari et de recevoir régulièrement de sa part, en paroles ou en actes, des témoignages de reconnaissance et d’affection? La sagesse pratique commande aussi au mari de reconnaître les domaines dans lesquels sa femme excelle et de se contenter de jouer le second rôle dans ces domaines-là, tout en continuant à exercer son autorité de mari. Cette façon d’agir aura aussi un effet bénéfique sur la femme.
LE MOBILE LE PLUS EFFICACE: UN AMOUR DÉSINTÉRESSÉ
13, 14. Comment l’amour désintéressé a-t-il aidé a) Jonathan et b) Jésus Christ?
13 L’affection et l’amour désintéressé peuvent-ils nous aider à nous comporter comme des petits? Oui, tout particulièrement. Nous en avons un bel exemple dans le cas de Jonathan, le fils du roi Saül. Il est dit qu’aussitôt après la victoire de David sur le géant Goliath, “l’âme de Jonathan se lia à l’âme de David, et Jonathan se mit à l’aimer comme sa propre âme”. (I Sam. 18:1.) Jonathan finit par comprendre que ce n’était pas lui, mais David, que Jéhovah avait choisi pour succéder à Saül sur le trône d’Israël. Mais parce qu’il aimait David, Jonathan, loin de le jalouser, lui dit: “N’aie pas peur, car la main de Saül, mon père, ne te trouvera pas, et toi, tu seras roi sur Israël, et moi, je deviendrai le second après toi.” — I Sam. 23:17.
14 Quel bel exemple aussi que celui de Jésus Christ! Il déclara: “J’aime le Père.” À cause de cet amour, Jésus ne songea pas un seul instant à devenir l’égal de son Père, mais reconnut toujours Jéhovah Dieu comme son Chef (Jean 14:31; I Cor. 11:3; Phil. 2:6). Son grand amour pour ses disciples oints le poussa même à mourir pour eux (Éph. 5:25). L’exemple d’amour et d’humilité que Jésus nous a donné ne peut que nous aider à nous comporter à notre tour comme des petits.
15. Quel bel exemple l’apôtre Paul a-t-il donné pour ce qui est de se comporter comme un petit?
15 Nous avons déjà vu que l’apôtre Paul se comporta lui-même comme un petit vis-à-vis de ses frères chrétiens. Pour quelle raison agissait-il ainsi? C’était à cause du grand amour qu’il éprouvait pour eux. Par exemple, dans sa lettre aux chrétiens de Rome, il exprima le désir, non seulement d’affermir leur foi, mais aussi d’affermir la sienne propre à leur contact, grâce à un échange d’encouragements (Rom. 1:8-12). Citons encore à témoin les paroles suivantes qu’il adressa aux frères de Corinthe: “Notre bouche s’est ouverte pour vous, Corinthiens, notre cœur s’est élargi. Vous n’êtes pas à l’étroit au-dedans de nous, mais c’est dans vos tendres affections à vous que vous êtes à l’étroit. Aussi, en retour et en manière de rétribution, — je parle comme à des enfants, — vous aussi, élargissez-vous.” (II Cor. 6:11-13). On retrouve des expressions similaires dans les lettres de Paul aux chrétiens de Philippes et de Thessalonique. — Phil. 1:8; 4:1; I Thess. 2:7, 8.
16, 17. a) Avons-nous des exemples modernes d’humilité? b) Quel est le rôle de l’amour dans ce domaine?
16 N’avons-nous pas, aujourd’hui encore, de beaux exemples d’une telle attitude? Nombreux sont les chrétiens qui exercent des responsabilités et qui donnent néanmoins l’exemple en se comportant comme des petits. Ils servent humblement leurs frères qui ont besoin d’aide. Ceci est particulièrement évident lors de nos grands rassemblements, car alors, peu importe les capacités naturelles des individus ou la place qu’ils occupent dans l’organisation, tout le monde “retrousse ses manches et se met au travail”.
17 L’amour désintéressé peut incontestablement nous aider à nous comporter comme des petits, car ‘l’amour ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil et ne cherche même pas son propre intérêt’. Il ne se préoccupe pas outre mesure de recevoir son dû (I Cor. 13:4, 5). L’amour est d’une grande aide, car il nous pousse à ‘continuer de chercher, non pas notre avantage personnel, mais celui d’autrui’. (I Cor. 10:24.) Paul écrivit aux chrétiens de Galatie: “Par amour, servez-vous les uns les autres en tant qu’esclaves.” Cela n’exige-t-il pas de chacun de nous qu’il se comporte comme un petit? — Gal. 5:13.
18. Comment peut-on résumer ce que nous venons de dire sur la nécessité de se comporter comme des petits?
18 Le récit biblique, ainsi que l’histoire ancienne et moderne, montre clairement que se comporter comme un petit est la voie de la sagesse. Cela permet d’entretenir de bonnes relations avec Jéhovah Dieu, avec nos frères chrétiens et avec les membres de notre famille. Ajoutons que c’est aussi la voie du bonheur, car cela signifie donner aux autres les avantages et la priorité, et “il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir”. (Actes 20:35.) Bien des choses peuvent nous pousser à nous comporter comme des petits: les exemples de la Bible, le principe de l’autorité, l’esprit de bon sens, les directives de l’esprit saint, la sagesse pratique et un amour désintéressé. Puissions-nous toujours considérer comme un privilège et comme un bienfait de nous comporter comme des petits, dans l’intérêt de nos semblables, pour notre propre bien et surtout pour que Jéhovah soit loué!
“Que le sage ne se vante pas de sa sagesse, et que l’homme puissant ne se vante pas de sa puissance! Que le riche ne se vante pas de sa richesse! Mais que celui qui se vante se vante de ceci: d’être perspicace et de me connaître, de savoir que je suis Jéhovah, Celui qui exerce la bonté de cœur, l’équité et la justice sur la terre; car c’est à ces choses que je prends plaisir.” — Jér. 9:23, 24.
[Illustration, page 21]
Si tout le monde était chef d’orchestre, où seraient les musiciens?