La Parole de Dieu est vivante
La sincérité seule peut-elle plaire à Dieu?
LES HOMMES ont déjà commis des atrocités au nom de la religion. Regardez Étienne, ci-contre. C’est un disciple de Jésus Christ qu’on est en train de tuer.
Les meurtriers d’Étienne étaient des hommes très croyants. L’un d’eux, l’homme qui garde les vêtements, s’appelle Saul (Actes 7:58-60). Il dira plus tard: “Je faisais de plus grands progrès dans le judaïsme que beaucoup de ceux de mon âge.” Mais au lieu de le rendre meilleur, sa religion lui avait fait persécuter outre mesure la congrégation de Dieu. — Gal. 1:13, 14.
Saul persécutait les chrétiens de Jérusalem en pénétrant dans leurs maisons et en les traînant dehors pour les faire jeter en prison (Actes 8:3). Non content de cela, il partit pour Damas, afin d’y arrêter les chrétiens là-bas aussi. — Actes 9:1, 2.
Mais voilà qu’en route, quelque chose d’étrange se passa. Comme vous le voyez, une lumière qui venait du ciel resplendit comme un éclair autour de lui. Il tomba à terre, et une voix lui dit: “Saul, Saul pourquoi me persécutes-tu?”
Saul demanda: “Qui es-tu, Seigneur?”
La voix répondit: “Je suis Jésus, que tu persécutes.” (Actes 9:3-5). Jésus répondit ainsi parce qu’il ressentait la persécution de ses disciples comme une souffrance personnelle. Saul ne tarda pas à devenir membre de la congrégation chrétienne, et il finit par être connu sous le nom de l’apôtre Paul.
Cette histoire recèle une importante leçon pour nous. Saul était sincère et croyait plaire à Dieu en persécutant les chrétiens (Actes 22:3, 4; Jean 16:2). Mais cela ne transformait pas en bien le mal qu’il faisait. S’il voulait obtenir l’approbation de Dieu, Saul devait changer de religion. Plus tard, il parla d’individus qui étaient sincères, mais qui ne plaisaient pas à Dieu pour autant. Où résidait leur problème?
Paul explique: “Je leur rends témoignage qu’ils ont du zèle pour Dieu, mais non selon la connaissance exacte.” (Rom. 10:2). Oui, la connaissance exacte de la Parole de Dieu doit venir s’ajouter à la sincérité. Celui qui ne connaît pas la vérité peut commettre des atrocités. D’où l’importance d’acquérir une connaissance exacte des desseins de Dieu. — I Tim. 1:13; Jean 17:3.