Soumettons-nous fidèlement à l’ordre théocratique
“Voyez! Qu’il est bon et qu’il est agréable pour des frères d’habiter ensemble dans une étroite union! C’est comme la rosée de l’Hermon qui descend sur les montagnes de Sion.” — Psaume 133:1, 3.
1. Comment la Parole de Jéhovah décrit-elle la vie au sein de la maisonnée terrestre de ses serviteurs voués?
CE VERSET décrit à merveille la maisonnée de ceux qui, bien que dispersés sur la surface du globe, ont voué leur vie à Jéhovah Dieu, leur Père à tous. De son côté, Jéhovah préside sur cette maisonnée de façon remarquable, pourvoyant avec amour à tous nos besoins. — Psaume 145:16.
2. Que veut dire se soumettre à l’ordre théocratique?
2 Cependant, Jéhovah insiste aussi avec fermeté sur le respect de la paix et de l’ordre chez tous ses enfants (I Corinthiens 1:10). Ces bons résultats sont dus au fait que les serviteurs de Dieu se soumettent fidèlement à l’ordre théocratique. Que faut-il entendre par là? Étant donné que la domination de Dieu est une théocratie (gouvernement de Dieu), se soumettre à l’ordre théocratique signifie obéir aux lois, aux règles et aux principes dictés par Dieu. — Ésaïe 33:22.
3. Qu’a dit Jésus concernant sa soumission à la domination de Dieu?
3 Le plus bel exemple de soumission fidèle à l’ordre théocratique est celui de Jésus Christ. Au ciel, il était le “premier-né de toute création”. (Colossiens 1:15.) Étant la sagesse personnifiée, il pouvait dire: “Jéhovah lui-même m’a produite comme le commencement de sa voie, la plus ancienne de ses œuvres d’autrefois. Depuis des temps indéfinis j’ai été installée, depuis le début, depuis des temps antérieurs à la terre. (...) Alors je devins à son côté [au côté de Dieu] comme une habile ouvrière, et je devins celle qu’il affectionnait particulièrement jour après jour, me réjouissant devant lui tout le temps.” (Proverbes 8:22, 23, 30). Même pendant son séjour terrestre, Jésus prit plaisir à se soumettre à la domination de Dieu. Il expliqua: “Je suis descendu du ciel pour faire, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” (Jean 6:38). Désirant faire la volonté de Dieu, il veillait attentivement à n’enseigner que les pensées de Dieu, et non les siennes propres. Il déclara: “Ce que j’enseigne n’est pas mien, mais appartient à celui qui m’a envoyé.” (Jean 7:16). Quel bel exemple pour tous les serviteurs de Dieu!
4. Comment la domination théocratique s’exerce-t-elle aujourd’hui?
4 Parce qu’il s’était soumis fidèlement et jusqu’à la mort à la domination théocratique, Jésus se vit offrir la vie céleste immortelle. En plus de cela, il reçut “tout pouvoir (...) dans le ciel et sur la terre”. (Matthieu 28:18.) De son côté, Jésus a confié tout son avoir terrestre (les intérêts de son Royaume) à un “esclave fidèle et avisé” composé des fidèles chrétiens oints (Matthieu 24:45-47). Ces chrétiens recevront en récompense le privilège de participer à la domination céleste du Christ en tant que “prêtres” et “rois” dans son Royaume (Révélation 14:1, 4; 20:6). Aujourd’hui, il existe toujours sur terre un reste de cet “esclave fidèle”. Sa tâche consiste à recevoir la nourriture spirituelle en temps voulu et à la transmettre à tous les serviteurs terrestres de Jéhovah. Les membres de cette classe occupent une position semblable à celle de Paul et de ses collaborateurs. En effet, parlant des merveilleuses vérités que Dieu révèle à son peuple, Paul écrivit: “C’est à nous que Dieu les a révélées par son esprit.” (I Corinthiens 2:9, 10). Les chrétiens oints prennent aussi la tête dans la prédication du Royaume, pour que cette œuvre soit accomplie “par toute la terre habitée” avant la fin du présent système de choses condamné. — Matthieu 24:14.
Les résultats d’une mauvaise attitude
5, 6. a) Quelles conséquences Adam et Ève ont-ils subies pour avoir voulu être indépendants de Jéhovah? b) Comment Jéhovah agit-il avec les ‘loups en vêtements de brebis’?
5 Il est donc vital que, dans la famille de Dieu, chacun se soumette fidèlement aux enseignements et aux dispositions de Jéhovah, le Grand Théocrate, et de Jésus Christ, son Fils élevé à la royauté, enseignements et dispositions qui nous sont transmis par l’“esclave fidèle” sur la terre. Étant donné que la théocratie s’exerce à partir de Jéhovah vers le bas, nous ne voudrons jamais imiter Satan le Diable en cherchant à vivre indépendamment de la domination théocratique. Rappelons-nous les tristes conséquences qu’Ève a subies pour avoir écouté les propos trompeurs de Satan qui la pressait de se rebeller contre l’ordre théocratique. En effet, Satan lui dit à peu près ceci: ‘Cesse de dépendre de Dieu. Fais à ton idée. Décide toi-même de ce qui est bien et de ce qui est mal. Si tu fais cela, tu deviendras comme Dieu; et sois sûre que tu ne mourras pas.’ (Genèse 3:1-5). La proposition pouvait sembler tentante, mais c’était un mensonge (Jean 8:44). Quand Adam se joignit à sa femme dans la rébellion à l’ordre théocratique, tous deux furent chassés du jardin d’Éden et de la famille des fidèles enfants de Dieu. Puis, comme Dieu les en avait prévenus, ils finirent par mourir. — Genèse 2:17.
6 Aujourd’hui encore, quiconque, parmi le peuple de Jéhovah, prête l’oreille à des enseignements qui sont en contradiction avec la vérité et qui reflètent l’esprit d’indépendance, imite, non pas Dieu, mais Satan le Diable. Or, Jéhovah voit ce qui se passe au sein de sa famille, et il en tient compte (Proverbes 15:3). Il ne tolère pas que des “loups” dévorent ses “brebis”, et, au moment opportun, il prend les mesures qui s’imposent (Matthieu 7:15-23). Tel un père bienveillant, il protège le bien-être spirituel de sa famille. — Ézéchiel 34:11-16.
7. a) Qu’avaient oublié Miriam et Aaron? b) Quelles en furent les conséquences?
7 Mais la Bible renferme encore d’autres exemples qui soulignent le danger de ne pas se soumettre fidèlement à l’ordre théocratique. Par exemple, Miriam et Aaron tirèrent vanité de leur lien de parenté avec Moïse et contestèrent la position que celui-ci occupait dans la congrégation de l’ancien Israël (Nombres 12:1, 2). Ils oublièrent que c’était Jéhovah qui avait lui-même conféré cette autorité spéciale à Moïse, comme en témoignaient de nombreux miracles. Jéhovah leur rappela: “Mon serviteur Moïse (...) est chargé de toute ma maison. Je lui parle bouche à bouche. (...) Pourquoi donc n’avez-vous pas craint de parler contre mon serviteur, contre Moïse?” Puis “la colère de Jéhovah devint ardente contre eux”. Aaron fut sévèrement repris, et Miriam, de son côté, fut frappée de la lèpre et expulsée du camp d’Israël pendant sept jours. — Nombres 12:7-15.
8. Qu’illustre l’exemple du roi Saül?
8 Prenons maintenant le cas du roi Saül, qui refusa de se reposer sur Jéhovah et qui, n’étant pas prêtre, offrit présomptueusement des sacrifices sous le piètre prétexte qu’il risquait de voir ses soldats déserter et de perdre ainsi son armée. Mais à qui était l’armée: à Saül ou à Jéhovah? Le prophète Samuel dit au roi: “Tu as agi sottement. Tu n’as pas gardé le commandement de Jéhovah, ton Dieu (...). Et maintenant ton royaume ne durera pas.” (I Samuel 13:13, 14). Jéhovah retira donc la royauté à Saul pour la donner à un “homme selon son cœur”. Saül paya cher son refus de se soumettre et de se repentir sincèrement lorsqu’on lui fit voir son péché. Cet exemple montre que Jéhovah remarque bien toute manifestation de présomption, d’indépendance ou de rejet de l’ordre théocratique chez ses serviteurs. — Proverbes 11:2.
9. Pourquoi le roi Ozias en vint-il à vivre au ban de la nation?
9 Ozias, roi de Juda, nous a laissé un exemple semblable. Bien qu’il fût roi sur le peuple de Jéhovah, il n’avait pas le droit d’agir en qualité de prêtre. Pourtant, il insista pour exercer les fonctions sacerdotales. Les prêtres élevèrent des protestations véhémentes en disant: “Ce n’est pas ton rôle, ô Ozias, de brûler de l’encens pour Jéhovah, mais c’est le rôle des prêtres, fils d’Aaron, les sanctifiés, de brûler de l’encens. Sors du sanctuaire, car tu t’es conduit en infidèle.” Alors, non content d’avoir péché par présomption, Ozias, refusant de se repentir, entra en fureur contre les prêtres. Le récit ajoute: “Durant sa fureur contre les prêtres, la lèpre apparut sur son front (...), car Jéhovah l’avait frappé.” Jusqu’à sa mort, il resta lépreux et vécut au ban de la nation, “car il avait été retranché de la maison de Jéhovah”. — II Chroniques 26:16-21.
10. Comment Paul décrit-il ceux qui contestèrent la fonction qu’il avait reçue de Jésus?
10 L’apôtre Paul parla de certains chrétiens qui contestaient la position spéciale que Jésus Christ, le Chef de la congrégation chrétienne, lui avait donnée (II Corinthiens 11:12). Mais l’apôtre écrivit: “De tels hommes, en effet, sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se transforment en apôtres de Christ. Et rien d’étonnant à cela, car Satan lui-même se transforme continuellement en ange de lumière.” (II Corinthiens 11:13, 14). Ces hommes avaient leurs propres intérêts égoïstes à servir. Paul avait déjà dit au sujet de ce genre de personnes: “Du milieu de vous se lèveront des hommes qui proféreront des choses tortueuses, afin d’entraîner les disciples à leur suite. C’est pourquoi tenez-vous éveillés.” (Actes 20:30, 31). Paul supplia donc les frères, y compris les soi-disant apôtres, afin qu’ils ne permettent pas à des luttes, à la discorde et au désordre de troubler l’unité et la productivité de la congrégation chrétienne. Tous ceux qui n’écouteraient pas ce conseil d’inspiration divine courraient à leur perte. — Galates 1:7-9.
11. Comment Jéhovah protège-t-il l’harmonie au sein de sa maisonnée terrestre?
11 Sous l’inspiration de Dieu, l’apôtre Jean écrivit aussi: “Quiconque va de l’avant et ne demeure pas dans l’enseignement du Christ n’a pas Dieu. (...) Si quelqu’un vient à vous sans apporter cet enseignement, ne le recevez pas chez vous et ne lui dites pas de salut. Car celui qui lui dit un salut s’associe à ses œuvres méchantes.” (II Jean 9-11). Oui, Jéhovah compte protéger le bon esprit et l’harmonie de sa maisonnée.
Soyons sur nos gardes
12. Au sein de quoi Jéhovah regroupe-t-il tous ceux qui l’aiment?
12 Aujourd’hui, “dans la période finale des jours”, Jéhovah rassemble tous ceux qui l’aiment et il les regroupe au sein d’une organisation unie et harmonieuse. Des gens de toutes les nations répondent à cet appel: “Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.” (Ésaïe 2:2, 3). Notez bien que Jéhovah ne laisse pas les hommes suivre leur propre voie ni leur propre sentier, mais qu’il les instruit dans ses voies à lui, de façon qu’ils puissent marcher dans ses sentiers à lui. — Jérémie 10:23, 24.
13. a) Pourquoi devons-nous être particulièrement sur nos gardes? b) De quoi avons-nous besoin pour faire échec aux plans de Satan?
13 Cependant, Satan, de son côté, est dans une “grande colère”. Sachant qu’il ne lui reste plus qu’une “courte période de temps”, il ‘circule, comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un’. (Révélation 12:12; I Pierre 5:8.) Nous devons donc prendre garde aux tentatives du dieu de ce monde, Satan le Diable, pour semer la discorde et la division parmi les membres de la famille de Jéhovah. “Prenez bien garde comment vous marchez: que ce ne soit pas comme des insensés, mais comme des sages, en rachetant pour vous le temps favorable, car les jours sont des jours de méchanceté. Aussi cessez de devenir déraisonnables, mais continuez à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah.” (Éphésiens 5:15-17). C’est en profitant des dispositions que Jéhovah a prises pour notre bien-être spirituel que nous pourrons nous affermir, nous affiner, revêtir l’armure complète du chrétien et ainsi faire échec aux desseins malveillants de Satan. — Éphésiens 6:10-13.
14. Pourquoi est-il très dangereux d’avoir une trop haute opinion de soi-même?
14 Une attitude à laquelle nous devons particulièrement prendre garde est celle qui consiste à cultiver une trop haute opinion de nous-mêmes (Romains 12:3). Cela peut conduire un chrétien à croire que Dieu lui a confié une mission spéciale sans passer par le canal qu’il utilise ordinairement pour dispenser la vérité et la direction à sa maisonnée. Une telle attitude reviendrait à nous placer nous-mêmes dans des relations privilégiées avec Jéhovah, c’est-à-dire dans des relations dont ne jouirait aucun de nos frères. Cette façon de s’isoler ne peut déboucher que sur des actes insensés, car nous lisons: “Celui qui s’isole cherchera son désir égoïste; il se déchaînera contre toute sagesse pratique.” — Proverbes 18:1.
Reposons-nous sur Jéhovah
15. a) Est-il convenable de faire des suggestions à la classe de l’“esclave”? b) Montrez comment on a appliqué le principe de la soumission théocratique au premier siècle.
15 Il arrive que des chrétiens attirent l’attention de la classe de l’“esclave” sur certaines questions de doctrine ou d’organisation qui, à leur avis, mériteraient d’être reconsidérées. Bien sûr, il n’est pas mal de faire des suggestions ou de demander des explications. La preuve en est qu’au premier siècle, on décida que Paul, Barnabas et quelques autres “monteraient à Jérusalem auprès des apôtres et des aînés” pour leur soumettre la question de la circoncision. Quand les anciens de Jérusalem eurent tranché cette question sous la direction de l’esprit saint, ils envoyèrent des frères dans différentes villes pour remettre “à ceux qui se trouvaient là, pour qu’ils les observent, les décrets arrêtés par les apôtres et les aînés qui étaient à Jérusalem”. La soumission fidèle à ces décrets procura la bénédiction de Jéhovah, puisque “les congrégations s’affermissaient dans la foi et croissaient en nombre de jour en jour”. — Actes 15:1 à 16:5.
16. a) Quelle bonne attitude faut-il adopter lorsqu’on a fait des suggestions? b) Que dit Paul sur la façon de traiter ceux qui ont un mauvais état d’esprit?
16 Lorsqu’on a fait des suggestions, la bonne attitude consiste à laisser les frères mûrs qui dirigent l’œuvre au sein de l’organisation de Jéhovah considérer ces questions dans la prière. Mais qu’arrivera-t-il si le chrétien continue à débattre du sujet dans les congrégations dans le but de gagner d’autres frères à son point de vue? Cela risque de devenir une cause de divisions et de renverser la foi de quelques-uns. C’est pourquoi l’apôtre Paul donna ce conseil: “Je vous exhorte, frères, à surveiller ceux qui suscitent divisions et occasions d’achoppement à l’encontre de l’enseignement que vous avez appris, et évitez-les.” L’apôtre écrivit à Tite: “Reprends les contradicteurs”, et il ajouta: “Il faut leur fermer la bouche, car ils continuent à bouleverser des maisonnées entières, en enseignant pour un gain déshonnête ce qu’il ne faut pas. (...) Et pour cette raison précisément, continue à les reprendre sévèrement.” — Romains 16:17, 18; Tite 1:9-13.
17. Comment pouvons-nous imiter aujourd’hui l’attitude de David?
17 La Parole de Dieu dit: “La connaissance gonfle, mais l’amour édifie.” (I Corinthiens 8:1). Comme il est préférable de rester absorbés dans l’œuvre primordiale qui consiste à prêcher le Royaume, de parler de choses édifiantes, d’affermir notre foi et celle de nos frères, tout en attendant patiemment que Jéhovah accomplisse sa volonté par le canal qu’il a établi (Romains 14:19; Philippiens 4:8, 9)! Imitons David qui a dit: “Car je t’ai attendu, ô Jéhovah! Alors tu m’as répondu toi-même, ô Jéhovah, mon Dieu!” (Psaume 38:15). Rappelons-nous toujours ces paroles importantes de Paul qui exhortait ses frères “à parler tous en parfait accord, à ce qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous, mais que vous soyez étroitement unis dans le même esprit et dans la même pensée”. (I Corinthiens 1:10.) La mise en pratique de ce principe au sein de la famille de Jéhovah sur toute la terre produit de merveilleux résultats. Vraiment, “qu’il est bon et qu’il est agréable pour des frères d’habiter ensemble dans une étroite union”! — Psaume 133:1.
Connaissez-vous la réponse?
□ Quel exemple Jésus nous a-t-il donné en ce qui concerne la soumission à l’ordre théocratique?
□ Quelles peuvent être les conséquences d’un manque de soumission à l’ordre théocratique?
□ Pourquoi devons-nous particulièrement nous méfier de Satan aujourd’hui?
□ Quelle attitude devons-nous adopter s’il nous arrive de faire des suggestions à l’“esclave fidèle et avisé”?
[Illustration, page 18]
Parce qu’il ne voulut pas se soumettre à l’ordre théocratique, le roi Ozias fut frappé de la lèpre.