La reconnaissance — un sentiment qui se perd?

UN GARÇON de douze ans était en train d’essuyer la vaisselle d’assez mauvaise grâce, quand, brusquement, un grand plat lui glissa des mains et alla se casser bruyamment sur le sol de la cuisine. Le bref silence qui suivit parut durer une éternité. La mère du garçon lui dit alors: “Vois-​tu, Robert, depuis le temps que tu m’essuies la vaisselle, c’est la première fois seulement que tu fais tomber quelque chose. Je trouve que c’est une belle performance.”

Le visage du garçon, perdant son expression inquiète, s’éclaira d’un sourire affectueux pour sa mère. Ces quelques mots de reconnaissance prononcés au bon moment avaient permis à la mère de sauver la situation. Cela souligne la véracité de ces paroles du sage Salomon: “Comme des pommes d’or dans des ciselures d’argent, telle est une parole dite en son temps.” — Proverbes 25:1, 11.

“Sans reconnaissance”

Chacun de nous est très sensible à quelques mots de félicitation ou exprimant la gratitude. Pourtant, que constate-​t-​on à propos du sentiment de reconnaissance? Pourquoi, dans le monde matérialiste actuel, les expressions de sincère reconnaissance tendent-​elles à disparaître? La gratitude cède la place à l’égocentrisme. Ces deux mots tout simples “merci beaucoup” manquent dans le vocabulaire de beaucoup de gens. Ainsi se réalisent ces paroles de Paul: “Sache ceci, que dans les derniers jours apparaîtront des temps difficiles. Car les hommes seront égoïstes, (...) sans reconnaissance.” — II Timothée 3:1-5, Liénart.

Dans le même temps, la flatterie remplace souvent la reconnaissance. Les vraies expressions de gratitude viennent du cœur et sont absolument désintéressées. Par contre, la flatterie, qui se caractérise généralement par des propos excessifs et dépourvus de sincérité, est motivée par le désir inavoué d’obtenir de l’avancement ou des avantages personnels (Jude 16). Qui souhaite être l’objet de flatteries? Mais c’est très différent s’il s’agit d’une expression de sincère reconnaissance.

L’écrivain Mark Twain déclara un jour: “Je peux vivre deux mois sur un bon compliment.” La plupart d’entre nous apprécient les compliments sincères. En fait, quelques mots pour nous féliciter ou pour nous remercier peuvent nous encourager à continuer de donner le meilleur de nous-​mêmes, et à féliciter aussi ou à remercier les autres quand nous en avons l’occasion.

Que la gratitude soit un sentiment qui plaît à Dieu, cela ressort clairement de nombre de déclarations bibliques. Beaucoup de psaumes, par exemple, contiennent des actions de grâce. Ainsi, le psalmiste David exprima dans la prière son désir d’habiter tous les jours de sa vie dans la maison de culte de Jéhovah pour considérer “avec gratitude” le temple de Dieu (Psaume 27:4). Un autre psalmiste, Asaph, déclara: “Nous te rendons grâce, ô Dieu, nous te rendons grâce.” (Psaume 75:1). Il convient donc que nous réfléchissions à propos de la reconnaissance.

Mais comment pouvons-​nous démontrer notre reconnaissance à notre prochain? Et comment pouvons-​nous exprimer toute notre gratitude à Celui qui a créé toutes choses?