D’excellents conseils pour les jeunes
“Entends, mon fils, et accepte mes paroles. (...) Je t’instruirai dans la voie de la sagesse.” — Proverbes 4:10, 11.
1, 2. a) Quelles questions sont posées aux jeunes? b) Où peut-on trouver des réponses dignes de foi?
ÊTES-VOUS un jeune homme ou une jeune fille? Vous inquiétez-vous de votre avenir? Le monde ne vous paraît-il pas parfois effrayant? N’aimeriez-vous pas savoir comment aborder les problèmes de la vie et où trouver des conseils sûrs ainsi que la sagesse?
2 Vous trouverez l’aide dont vous avez besoin dans un livre très ancien qui se propose précisément de donner “au jeune homme de la connaissance et la capacité de réflexion”. Quel est ce livre? Les PROVERBES, un livre de la Bible. Si vous êtes jeune, il vous faut le lire, car il peut vous aider à trouver le bonheur et à réussir votre vie. Êtes-vous adulte, un père ou une mère? Alors ce livre vous aidera à discerner le meilleur moyen d’aider vos enfants ou vos jeunes amis. Dans ses neuf premiers Pr 1-9 chapitres, des conseils vous sont proposés à la manière d’un père aimant qui les offrirait à son fils, en lui disant: “Entends, mon fils, et accepte mes paroles. (...) Je t’instruirai dans la voie de la sagesse.” — Proverbes 1:1-4; 4:10, 11.
3. Quels renseignements précieux pour les jeunes le livre des Proverbes offre-t-il?
3 Bien sûr, tout le monde ne souhaite pas recevoir cette aide. Certains, préférant agir à leur guise, ne veulent pas être conseillés, pas même par Dieu. Mais nous lisons: “Le sage écoutera et emmagasinera encore de l’instruction.” (Proverbes 1:5). Ce livre explique comment mener une vie plus heureuse. Il aborde la question des lois morales et parle des conséquences heureuses d’une vie droite. Il peut aussi vous aider à prendre de sages décisions. Il montre que la sagesse et la connaissance vous procureront du plaisir et qu’en vous tenant à l’écart des fauteurs de troubles vous pouvez avoir la vie sauve. Le livre des Proverbes est une source d’excellents conseils pour vous, jeunes gens, et pour vos aînés.
La sagesse et la connaissance
4, 5. a) La sagesse est-elle accessible? b) Pourquoi beaucoup n’écoutent-ils pas? c) Quelle est, à votre avis, l’attitude sage, et pourquoi?
4 Dieu, Créateur de toutes choses, est aussi la source de la sagesse. Voulant que sa sagesse soit connue, il la fait proclamer “dans la rue” de manière à ce que tous puissent entendre. Mais la plupart des gens ne veulent pas écouter; certains même n’aiment pas la source de cette sagesse. Pourtant, nous lisons: “La crainte de Jéhovah est le début de la sagesse.” Et encore: “La crainte de Jéhovah est le commencement de la connaissance. La sagesse et la discipline, voilà ce qu’ont méprisé les fous.” — Proverbes 1:20; 9:10; 1:7.
5 Beaucoup de gens ne désirent pas obéir à Dieu. Ils aiment les choses comme elles sont, alors que “la crainte de Jéhovah signifie la haine du mal”. (Proverbes 8:13.) La crainte de Jéhovah les retiendrait de faire ce qui lui déplaît. La sagesse consiste donc à apprendre les voies et les principes de Dieu et à les suivre avant tout. Vous vous garderez ainsi de faire des choses qui vous rendraient honteux, qui vous feraient du mal ou de la peine, ou qui pourraient même vous coûter la vie.
6. Que faut-il faire pour acquérir la sagesse?
6 La sagesse est accessible à tous, mais encore faut-il faire quelque chose pour l’acquérir. Vous devez la désirer, travailler pour l’obtenir et y attacher une grande valeur. Cela exige du temps et des efforts. Il serait donc bien que vous vous posiez ces questions: “À quoi est-ce que j’occupe réellement ma vie? Quels sont mes objectifs? Est-ce que je consacre une bonne partie de mon temps à des activités inutiles, ou est-ce que j’utilise le temps que m’offre ma jeunesse à creuser pour acquérir la connaissance et la sagesse?” La sagesse est plus précieuse que les bijoux, et “toutes les autres délices ne sauraient l’égaler”. (Proverbes 8:1, 5, 6, 11.) Creusez-vous pour l’acquérir comme vous le feriez pour trouver de l’argent ou un trésor caché? Le livre des Proverbes nous dit: “Si tu continues à chercher cela comme l’argent et si tu le recherches sans relâche comme des trésors cachés, alors tu comprendras la crainte de Jéhovah et tu trouveras la connaissance de Dieu. Car Jéhovah lui-même donne la sagesse; de sa bouche viennent la connaissance et le discernement.” Faites-vous les mêmes efforts pour étudier la Parole de Dieu? — Proverbes 2:4-6.
7. a) Que pouvez-vous faire pour rendre la lecture et l’étude plus faciles? b) Pourquoi vaut-il la peine de faire des efforts?
7 Peut-être vous dites-vous: “Je n’aime pas l’étude; la lecture m’ennuie.” Mais plus vous lisez et étudiez, plus la lecture et l’étude deviennent faciles. Vous associez ce que vous apprenez aux choses que vous savez déjà, ce qui vous permet de mieux les comprendre. Quand vous faites ce genre d’efforts, Jéhovah vous bénit. Au fur et à mesure que votre connaissance et votre intelligence augmenteront, vous trouverez plus de joie dans l’étude, et les choses apprises dans la Parole de Dieu seront pour vous une protection dans le présent monde. Ce ne sont pas seulement de belles paroles ni un vœu pieux. C’est la réalité, oui, la vérité, car nous lisons: “Quand la sagesse entrera dans ton cœur et que la connaissance deviendra agréable à ton âme, la capacité de réflexion veillera sur toi, le discernement te sauvegardera, pour te délivrer de la voie mauvaise, de l’homme qui énonce des choses perverses, de ceux qui quittent les sentiers de la droiture pour marcher dans les voies des ténèbres.” — Proverbes 2:10-13.
La délinquance ne paie pas
8, 9. Quels problèmes courants dans les villes le livre des Proverbes traite-t-il, et quel conseil important donne-t-il à cet égard?
8 Ce livre (des Proverbes) traite aussi des tentations et des problèmes communs à tous les jeunes, aux temps bibliques comme aujourd’hui. Dans les villes, ce n’est que délinquance, violence, sans parler des gangs de jeunes et des individus qui font de ceux-ci leur proie. Quels avertissements ce livre ancien donne-t-il pour vous aider à vous protéger contre ces dangers?
9 Il vous met en garde contre certains individus peu recommandables que vous pourriez fréquenter, en disant: “Mon fils, si des pécheurs cherchent à te séduire, n’y consens pas. S’ils disent sans cesse: ‘Va avec nous. (...) Trouvons toutes sortes de choses de valeur, de choses précieuses. Remplissons de dépouilles nos maisons. Tu devras t’associer avec nous. Qu’il n’y ait qu’un seul sac qui appartienne à nous tous’ — mon fils, ne va pas en chemin avec eux. Retiens ton pied loin de leur route Car leurs pieds sont ceux qui courent au mal et ils se hâtent pour verser le sang.” — Proverbes 1:10-16.
10 Que dit le livre des Proverbes sur le sentier des méchants, et pourquoi est-ce important?
10 S’il vous arrive de vous trouver avec des délinquants, fuyez. Salomon écrivit: “Ne porte pas envie aux hommes mauvais, et ne te montre pas rempli du désir de te joindre à eux. Car c’est la spoliation que médite leur cœur, et c’est le tourment qu’expriment leurs lèvres.” (Proverbes 24:1, 2). Rappelez-vous: la délinquance ne paie pas. Même si vous n’êtes pas pris, Dieu vous voit. Comme il serait insensé de perdre la vie éternelle pour quelques gains mal acquis! Les Proverbes donnent ce conseil aux jeunes ainsi qu’aux moins jeunes: “Dans le sentier des méchants n’entre pas, et ne t’engage pas tout droit dans la voie des mauvais. Fuis-la, n’y passe point; écarte-t’en et passe. (...) Éloigne ton pied de ce qui est mauvais.” — Proverbes 4:14, 15, 27
À Jéhovah la première place
11 Quels bienfaits recevrez-vous si vous marchez dans l’intégrité et vous conduisez de la manière prescrite par Jéhovah?
11 La voie de la méchanceté est diamétralement opposée à celle de la sagesse. Le livre des Proverbes nous dit que Jéhovah est un “bouclier” pour ceux qui marchent dans l’intégrité et qu’il “gardera la voie de ses fidèles”. (Proverbes 2:7, 8.) Il offre la possibilité de vivre éternellement à ceux qui font le bien. “Car les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les irréprochables, ceux qui resteront sur elle.” (Proverbes 2:21). Vous serez grandement béni si vous accordez la première place à Jéhovah. “Honore Jéhovah avec tes choses de valeur et avec les prémices de tous tes produits. Alors tes dépôts de ravitaillement seront pleins d’abondance, et tes cuves déborderont de vin nouveau.” — Proverbes 3:9, 10.
12. Quels exemples de jeunes gens qui accordent à Dieu la première place avons-nous, et quelle est leur récompense?
12 De nombreux jeunes gens se conduisent ainsi aujourd’hui: ils accordent à Jéhovah la première place dans leur vie. Ils consacrent leur jeunesse au service à plein temps, comme ministres pionniers, ou travaillent au Béthel où ils produisent des Bibles et des livres qui aideront d’autres personnes à connaître Dieu. Demandez-leur si Jéhovah les a bénis. Ils vous répondront sincèrement que Jéhovah l’a fait abondamment et qu’ils sont beaucoup plus riches spirituellement que leurs jeunes camarades qui se fixent comme but l’acquisition de grands biens. — Proverbes 10:9; 15:16.
Les tentations
13, 14. a) Sur quel désir Satan agit-il? b) Ce problème existe-t-il là où vous habitez?
13 Les agences publicitaires se servent du sexe pour vendre leurs produits, et Satan recourt à l’impureté sexuelle pour tenter les serviteurs de Dieu. Par exemple, des milliers d’Israélites qui avaient passé de nombreuses années dans le désert et qui étaient enfin arrivés à proximité de la Terre promise, sont tombés dans la fornication et ont perdu la vie. — Nombres 25:1-9.
14 Les gens qui ne veulent pas qu’on avertisse les jeunes des dangers ferment les yeux sur les conditions du présent monde. Les revues et les films obscènes, les “sex shops”, la pornographie et la prostitution fleurissent au grand jour dans les rues. Les premiers chapitres du livre des Proverbes renferment de puissantes mises en garde contre de telles tentations impures.
15. Quel avertissement le livre des Proverbes nous donne-t-il à propos de l’immoralité sexuelle?
15 Il y est question d’une femme immorale qui tente des jeunes gens inexpérimentés. Nous lisons: “Car les lèvres de la femme étrangère gouttent comme un rayon de miel, et son palais est plus doux que l’huile. Mais les suites avec elle sont amères comme l’absinthe; elles sont aussi acérées qu’une épée à deux tranchants. Ses pieds descendent vers la mort. (...) Tiens loin d’auprès d’elle ton chemin, et ne t’approche pas de l’entrée de sa maison, pour ne pas donner à d’autres ta dignité, et tes années à ce qui est cruel.” — Proverbes 5:3-14; 2:16-19; 6:27-29, 32.
16. Que peut-il arriver à celui qui ne fuit pas immédiatement les tentations impures?
16 Ces chapitres nous montrent également un jeune homme “inexpérimenté”, “privé de cœur”, qui prête attention aux paroles sournoises et licencieuses d’une femme dépravée et qui, sans honte, perd toute maîtrise de soi. “Elle le séduit grâce à ses lèvres doucereuses. Soudain, il se met à la suivre, comme un taureau qui vient à l’abattage (...), et il ne sait pas qu’il y va de son âme même.” Il n’est pas le seul à être détourné de la faveur de Dieu et entraîné à la mort, car “tous ceux qu’elle a tués sont en grand nombre”. — Proverbes 7:6-27.
17. Quelle est la gravité de la fornication aux yeux de Jéhovah?
17 Ces avertissements sont adressés aux jeunes hommes, mais ils concernent tout autant les jeunes filles. Peu importe ce que les hommes pensent des conséquences de la fornication, le point de vue de Jéhovah est très clair. C’est la voie de la mort. Elle peut vous faire perdre le paradis terrestre qu’il restaurera. “Comment! est-ce que vous ne savez pas que les injustes n’hériteront pas le royaume de Dieu? Ne vous laissez pas égarer. Ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni hommes qu’on entretient pour assouvir sur eux des appétits contre nature, ni hommes qui couchent avec des hommes (...) n’hériteront le royaume de Dieu.” — I Corinthiens 6:9, 10; Éphésiens 5:5.
18. a) Les conseils bibliques sur l’immoralité sexuelle sont-ils un fardeau? Pourquoi répondez-vous ainsi? b) Quel excellent conseil le livre des Proverbes donne-t-il dans ce domaine?
18 Personne ne devrait penser que l’application des sages conseils bibliques sur la moralité sexuelle est un fardeau. Elle signifie plutôt moins de divorces, moins de foyers brisés, moins d’enfants délinquants, moins de prostitution, moins d’accès de jalousie, et des familles plus heureuses ainsi qu’une vie beaucoup plus joyeuse. Le livre des Proverbes use d’un très beau langage poétique pour recommander cette voie sage. Il vous dit de ne pas rechercher votre plaisir dans la rue, ni auprès des gens impurs ou de plusieurs personnes, ce qui reviendrait à disperser vos sources au-dehors. Il vous recommande, une fois marié, de vous réjouir avec votre conjoint, au lieu de tomber dans le piège immoral tendu par d’autres. Le faible peut céder au désir sexuel, mais le vrai chrétien s’abstiendra de toutes relations sexuelles avant le mariage et n’en aura ensuite qu’avec son conjoint. — Proverbes 5:15-23.
Le travail et l’orgueil
19. Quel conseil le livre des Proverbes donne-t-il au sujet du travail?
19 Le livre des Proverbes nous aide d’autres manières encore. Ainsi, il nous conseille de travailler avec zèle, ce qui n’enchante guère un grand nombre de jeunes gens. Cela est vrai tant à l’école qu’au travail ou dans le service chrétien à plein temps. “Va vers la fourmi, conseille-t-il, considère ses voies et deviens sage.” Comme la fourmi très travailleuse, le chrétien donnera une journée de travail honnête à son patron sans que celui-ci doive constamment le surveiller. — Proverbes 6:6-11; Éphésiens 6:5; Tite 2:9, 10; Hébreux 6:10-12.
20. a) Qu’est-ce que Jéhovah hait encore? b) Comment appliqueriez-vous ce conseil dans votre vie?
20 Il est également très important de n’être ni orgueilleux ni un fauteur de troubles. “Il y a six choses que hait Jéhovah; oui, sept sont des choses détestables pour son âme: des yeux altiers, une langue mensongère, et des mains qui versent le sang innocent, un cœur qui forme des projets nuisibles, des pieds qui ont hâte de courir au mal, un faux témoin qui exhale des mensonges, et quiconque sème des disputes entre frères.” — Proverbes 6:16-19.
Votre famille
21. Quel conseil le livre des Proverbes donne-t-il à propos des parents, et pourquoi est-il important?
21 N’oubliez pas l’aide que peut vous accorder votre famille. Nous lisons: “Observe, ô mon fils, le commandement de ton père, et n’abandonne pas la loi de ta mère. (...) Quand tu circuleras, il te guidera; quand tu te coucheras, il montera la garde auprès de toi; et quand tu te seras réveillé, il fera de toi sa préoccupation.” (Proverbes 6:20-22). C’est d’autant plus vrai si vos parents sont des serviteurs de Dieu. Mais même s’ils ne sont pas croyants, ils ont été témoins de beaucoup de choses que vous n’avez pas vues, et leurs conseils peuvent vous éviter bien des ennuis.
22. a) Que peut-on dire sur l’importance de se confier à ses parents quand on est adolescent? b) Que peut-on apprendre d’Hébreux 12:11 et de Proverbes 4:10-13?
22 En tout cas, ne permettez pas à l’adolescence — alors que vous n’êtes plus un enfant, mais pas encore un adulte — de vous éloigner de vos parents, comme c’est le cas pour de nombreux jeunes. Peut-être pensez-vous que vos parents sont dépassés, qu’ils ne sont plus “dans le coup”. Pourtant ils peuvent vous aider à garder votre équilibre durant cette période de changements. Parlez-leur. Tâchez d’obtenir qu’ils vous écoutent lorsque vous avez des problèmes. Ils ne désirent pas vous entraver ou vous brider dans la vie, mais souhaitent plutôt vous la rendre plus facile. Il est vrai que les jeunes désirent vivre à leur guise et s’offusquent souvent quand on les conseille. Mais lorsqu’ils font preuve d’humilité, ils se sentent moins vexés. L’humble sait qu’il commet des erreurs et il apprécie les efforts que font les autres pour l’aider. Le livre des Proverbes déclare: “Réprimande [corrige] le sage, et il t’aimera.” — Proverbes 9:8, 9; Hébreux 12:11; Proverbes 4:10-13.
23. Quelles sont, pour vous, les pensées essentielles de ce sujet?
23 Les jeunes peuvent donc avoir accès à la sagesse divine. Même si vous êtes inexpérimenté, vous pouvez apprendre et comprendre. La sagesse crie vers vous. Elle parle des “choses de première importance”, et “toutes les autres délices ne sauraient l’égaler”. (Proverbes 8:6, 11.) Pour acquérir la connaissance et devenir sage, il vous faut étudier, creuser, oui, creuser comme vous le feriez pour trouver un trésor extraordinaire. “Celui qui me trouve [la sagesse] trouvera assurément la vie, et il obtient la bienveillance de Jéhovah.” — Proverbes 8:35.
Après avoir lu cet article, peut-être voudrez-vous lire aussi les chapitres 1 à 9 du livre des Proverbes sur lesquels il est basé.
Vous en souvenez-vous?
◻ Quelle aide le livre des Proverbes offre-t-il aux jeunes?
◻ Pourquoi tant de personnes refusent-elles cette aide?
◻ Puisqu’il est possible d’acquérir la sagesse, comment cette possibilité devrait-elle influencer votre vie?
◻ Contre quelles tentations, courantes dans les villes, le livre des Proverbes nous met-il en garde?
◻ Pourquoi les conseils bibliques sur la moralité sexuelle ne sont-ils pas un fardeau?
◻ Quelle aide les jeunes gens peuvent-ils recevoir de leur famille?
[Encadré, page 22]
LA CONNAISSANCE, LA SAGESSE ET L’INTELLIGENCE
Le livre des Proverbes a beaucoup à dire sur ces trois mots. En quoi sont-ils différents?
LA CONNAISSANCE est la somme des renseignements que l’on a pu apprendre par l’étude, par l’observation ou par l’expérience. Le sage ‘conserve avec soin la connaissance’ et il dispose d’un réservoir de connaissance dans lequel il puise. — Proverbes 10:14.
LA SAGESSE combine la connaissance et le bon jugement, C’est la capacité de bien utiliser la connaissance, de résoudre des problèmes et d’éviter les dangers. Elle nécessite une grande connaissance et une intelligence profonde qui rendent possible un jugement clair et sain. Si vous avez la connaissance, mais que vous ne sachiez pas comment l’employer, il vous manque la sagesse. “La sagesse est la chose principale”, car sans elle la connaissance a peu de valeur. — Proverbes 4:7.
L’INTELLIGENCE est la faculté de comprendre. Ainsi vous comprenez maintenant la différence entre la connaissance et la sagesse: vous pouvez faire une distinction entre les deux. Peut-être adoptez-vous une certaine conduite parce que Dieu vous l’ordonne, mais si vous en comprenez la raison, le but excellent et les bienfaits qu’elle procure, vous serez d’autant plus résolu à agir ainsi. Le livre des Proverbes donne des renseignements pratiques qui vous aideront à comprendre non seulement quelle voie est droite ou mauvaise, mais pourquoi il en est bien ainsi.