La Parole de Dieu est vivante
En quoi la mort de Jésus nous touche-t-elle?
APRÈS la mort de Jésus Christ, Cléopas et son compagnon de voyage s’arrêtèrent sur la route, “le visage triste”. (Luc 24:17.) La mort est une ennemie, et, à ce titre, elle engendre naturellement la tristesse. Pourtant, ces hommes avaient tout lieu d’être heureux que Jésus soit mort, et nous aussi. Savez-vous pourquoi?
La Bible répond: “Christ est mort pour nos péchés”, et: “Il est mort pour nous afin que (...) nous vivions.” (I Corinthiens 15:3; I Thessaloniciens 5:10). Oui, Jésus a été envoyé sur terre pour nous sauver. Lui-même déclara: “Le Fils de l’homme est venu (...) pour (...) donner son âme [ou sa vie] comme rançon en échange de beaucoup.” (Matthieu 20:28). Mais en quel sens Jésus a-t-il donné sa vie comme “rançon”? Au fait, qu’est-ce qu’une rançon?
Le terme “rançon” est souvent employé en cas d’enlèvement. Lorsqu’un ravisseur capture quelqu’un, il lui arrive de dire qu’il libérera sa victime si on lui verse une certaine somme d’argent comme rançon. Dès lors, le mot rançon désigne la valeur qui rend possible la délivrance d’une personne captive. C’est le prix qu’on paie pour que celle-ci ne perde pas la vie. Eh bien, Jésus donna sa vie humaine parfaite pour libérer l’humanité de l’esclavage du péché et de la mort (I Pierre 1:18, 19; Éphésiens 1:7). Qu’est-ce qui a rendu cette libération nécessaire?
C’est que notre ancêtre Adam s’était rebellé contre Dieu (Genèse 2:17; 3:11, 12). Son acte commis au mépris de la loi avait fait de lui un pécheur, car la Bible montre que “le péché est (...) le mépris de la loi”. (I Jean 3:4; 5:17.) En conséquence, il devint indigne de recevoir de Dieu le don de la vie éternelle (Romains 6:23). C’est ainsi qu’Adam perdit la vie humaine parfaite sur une terre paradisiaque. Par la même occasion, il priva aussi tous les enfants qu’il allait engendrer de cette perspective merveilleuse. ‘Mais, direz-vous, pourquoi tous ses enfants ont-ils dû mourir, alors que seul Adam avait péché?’
C’est parce que Adam, devenu pécheur, a transmis le péché et la mort à ses enfants, au nombre desquels figurent tous les humains qui vivent aujourd’hui (Job 14:4; Romains 5:12). Ainsi, les humains meurent à cause du péché qu’ils ont hérité d’Adam. Comment la mort de Jésus pourrait-elle donc affranchir tous les hommes de l’asservissement au péché et à la mort?
Nous touchons là à un principe juridique qui figurait dans la Loi que Dieu donna à la nation d’Israël. Le principe en question veut que l’on donne ‘vie pour vie’. (Exode 21:23.) Du fait de sa désobéissance, Adam, homme naguère parfait, avait perdu la vie éternelle dans un paradis terrestre et l’avait fait perdre à tous ses descendants. Jésus Christ, pour sa part, donna sa propre vie parfaite pour racheter ce qu’Adam avait perdu. Pour reprendre les termes de la Bible, Jésus “s’est donné lui-même en rançon correspondante pour tous”. — I Timothée 2:5, 6.
Pensez un peu à ce que cela peut signifier pour nous! Oui, par sa mort, Jésus a versé son sang, sa vie, pour nous donner la possibilité de vivre à jamais sous le Royaume de Dieu. En retour, démontrerez-vous votre gratitude en employant votre vie à servir Dieu et son Fils céleste, Jésus Christ? — II Corinthiens 5:14, 15.
[Illustrations, page 8]
Comment l’image d’une rançon pécuniaire peut-elle nous aider à comprendre la signification de la rançon versée par Jésus?
[Illustrations, page 9]
Jésus était l’égal d’Adam quand ce dernier était parfait; qu’est-ce que cela signifie pour nous?
Quelles ont été les conséquences de la transgression d’Adam pour lui-même et pour tout le genre humain?