Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis — mais comment?

‘VIVRE éternellement, sur la terre? C’est un rêve irréalisable. Personne ne le pourra jamais.’

Sans doute avez-​vous déjà entendu ce genre de réflexion. Mais peut-être savez-​vous aussi qu’à l’origine, Dieu avait bel et bien prévu que les hommes obéissants vivent pour l’éternité dans un paradis terrestre. Or, Dieu ne manque jamais de réaliser ses desseins (Genèse 1:28; Ésaïe 55:11). D’ailleurs, sa Parole contient cette promesse on ne peut plus claire: “Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours.” — Psaume 37:29.

Tel est le message enthousiasmant que les Témoins de Jéhovah portent aux gens qu’ils rencontrent. Le Royaume dirigé par Jésus Christ veillera à ce que le dessein originel de Dieu se réalise. Sous la domination juste du Royaume, notre planète sera cultivée et transformée en un magnifique paradis. Seulement, tout le monde ne sera pas jugé digne de vivre dans le paradis terrestre. Pour en profiter, il faudra remplir certaines conditions. Au fond, cela se conçoit aisément. — Matthieu 6:10.

Réfléchissez: si vous étiez le propriétaire d’une belle maison, entourée d’un jardin bien entretenu, laisseriez-​vous n’importe qui l’occuper? Certainement pas. La personne qui l’habiterait devrait avoir votre consentement et répondre à vos exigences. Mais au fait, qu’est-​ce que Dieu demande des hommes qui résideront à jamais dans son paradis terrestre? Examinons quatre conditions fondamentales.

Quatre conditions requises

Jésus Christ définit la première de ces conditions lorsqu’il déclara, dans une prière adressée à son Père: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” (Jean 17:3). Effectivement, qui dit connaître Dieu et Jésus dit aussi connaître le dessein divin relatif à notre planète et le rôle que le Christ doit jouer dans sa fonction de nouveau Roi de la terre. Êtes-​vous disposé à acquérir cette connaissance par l’étude de la Bible?

Mais beaucoup ont trouvé la deuxième condition plus difficile à remplir. En effet, elle consiste à obéir aux lois de Dieu, c’est-à-dire à conformer sa vie aux exigences morales exposées dans la Bible. Pour ce faire, il est nécessaire de renoncer à la débauche et à toutes formes d’immoralité. — I Corinthiens 6:9, 10; I Pierre 4:3, 4.

Troisièmement, il nous faut nous associer à l’instrument que Dieu emploie, savoir son organisation. Effectivement, Dieu s’est toujours servi d’une organisation. Ainsi, à l’époque de Noé, seuls ceux qui se trouvaient dans l’arche survécurent au déluge. Au premier siècle, ceux qui faisaient partie de la congrégation chrétienne étaient les seuls à jouir de la faveur divine (Actes 4:12). Pareillement, Jéhovah utilise aujourd’hui une organisation, et une seule, pour accomplir sa volonté. Si nous désirons obtenir la vie éternelle dans le paradis terrestre, il nous faut identifier cette organisation et nous y intégrer afin de servir Dieu.

La quatrième condition fait appel à notre fidélité. Oui, Dieu exige que ses futurs sujets soutiennent son gouvernement en prêchant fidèlement ce Royaume à leurs semblables. Jésus Christ expliqua: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée.” (Matthieu 24:14). Êtes-​vous prêt à remplir cette condition en allant parler du Royaume de Dieu à votre prochain?

Peut-être connaissez-​vous fort bien les exigences que nous venons d’énumérer. En revanche, de nombreuses personnes ignorent encore ce que Dieu se propose de faire et ce qu’il demande de nous. Or, nous disposons à présent d’un excellent moyen de les aider. Il s’agit du livre intitulé Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis. Vous en êtes-​vous déjà servi pour aider d’autres personnes à apprendre ce que Dieu exige d’elles?

Un manuel d’enseignement efficace

Le nouveau livre Vivre éternellement renferme la connaissance qui mène à la vie éternelle. Il aborde des vérités bibliques fondamentales que les gens doivent comprendre pour vouer leur vie à Jéhovah et le servir d’une manière qui lui soit agréable. En exprimant toute sa gratitude pour ce nouveau manuel d’étude biblique, un Témoin des États-Unis écrivit:

“Au mois de juin dernier, je n’avais pas d’étude biblique. Maintenant j’en conduis trois, et je suis sur le point d’en entreprendre une quatrième. J’utilise ce nouvel ouvrage dans mes études, et elles sont toutes les trois régulières et passionnantes. Ce livre fournit aux questions de l’étudiant des réponses précises et simples (...). Je ne saurai jamais assez vous remercier d’avoir ainsi facilité la tâche de l’enseignant et traité tous les sujets que les étudiants ont besoin de connaître afin de cultiver un attachement sincère et durable pour Jéhovah et son organisation.”

La lettre suivante vient encore souligner l’efficacité de ce manuel: “Je suis parvenue à commencer trois études de la Bible à l’aide de ce livre, et je me suis rendu compte qu’il convient parfaitement aux gens de tous âges. Ainsi, j’étudie avec une femme de 83 ans, avec deux fillettes de 11 ans et avec une dame de 50 ans. C’est décidément un grand privilège que de faire partie d’une organisation qui sait exactement ce dont nous avons besoin pour aider le plus grand nombre à connaître Jéhovah, ainsi que ses desseins relatifs à la terre et à l’humanité tout entière.”

Il incite à obéir à la vérité

Mais il ne suffit pas d’absorber cette connaissance vivifiante. Quiconque désire vivre éternellement dans le paradis terrestre doit également conformer sa vie aux exigences morales de Dieu. Eh bien, le livre Vivre éternellement aide également ses lecteurs dans ce sens. En effet, non seulement il leur donne des conseils directs concernant les mauvaises actions qu’il convient d’éviter et sur la façon de les fuir, mais encore il les encourage à faire ce qui est juste. Ce livre dévoile avec maestria les ruses de Satan et définit très nettement le combat que le chrétien doit mener pour garder une conduite droite.

Par exemple, voici ce qu’un Témoin de Jéhovah, missionnaire au Panama, nous écrit au sujet d’un jeune homme qui étudiait la Bible: “La dernière semaine de juillet, il reçut le livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis. Sa mère, en effet, le lui avait acheté à l’assemblée de district ‘La vérité du Royaume’ qui s’était tenue à Hawaii. Le jeudi 29 juillet, lors de la réunion de service, il m’apprit qu’il avait cessé de fumer à la suite de ce qu’il avait lu dans le livre.

“Le vendredi, à l’occasion de l’étude biblique que nous faisions chez lui, je lui demandai de me montrer ce qui l’avait tant impressionné. Il attira donc mon attention sur l’image de la page 131, qui évoque les pratiques que Dieu condamne et que les sujets de son gouvernement doivent éviter. ‘Rendez-​vous compte, me dit-​il, deux cases pour une simple cigarette!’ Puis il me montra l’image de la page 227, ainsi que les idées présentées en page 226, qui soulignait l’importance de prier lorsqu’on est tenté de fumer. ‘Eh bien, s’exclama-​t-​il, ça a marché! J’ai dit à Sunshine [sa petite fille] de jeter toutes les cigarettes séance tenante.’ C’est ainsi qu’avaient pris fin dix-sept années d’usage du tabac. Il va sans dire que le soir même, nous nous sommes mis à étudier ce livre ensemble. Il eût été vraiment dommage qu’un ouvrage aussi puissant restât à dormir dans la bibliothèque.”

Dans une lettre empreinte de gratitude, une autre personne écrivit: “Je tiens à vous remercier pour le livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis. En effet, sa lecture m’a empêchée de me mettre dans un mauvais pas.

“L’un de mes collègues de travail était venu me voir pour m’inviter à le retrouver plus tard afin de bavarder. Je savais très bien à quoi il pensait. Toutefois, à la fois indignée et tentée par cette invitation, je ne lui répondis pas. Aussi me laissa-​t-​il réfléchir et me dit-​il: ‘Si vous voulez venir, trouvez-​vous là à 16 heures.’

“À 15 heures, je ne savais toujours pas si j’allais y aller ou non. Je me doutais bien de l’incidence que cela aurait sur mes relations avec Jéhovah, mais quelque chose me disait que tout se passerait bien. Je savais qu’à force d’y penser, au lieu de chasser cette idée de mon esprit, je m’étais affaiblie au point d’avoir envie de céder. Mais pas complètement quand même.

“En effet, la veille au soir, j’avais lu le livre Vivre éternellement et j’avais été particulièrement marquée par le chapitre intitulé ‘Le combat pour ce qui est juste’, ainsi que par l’étude consacrée à la prière. Or, dans le livre, j’avais vu que ce n’est pas après avoir fait le mal qu’il convient de prier Dieu, mais au moment précis où l’on est tenté. Me rendant compte que je n’avais absolument pas la force de résister à l’envie de rencontrer ce collègue à 16 heures, j’ai supplié Jéhovah de me donner, lui, le courage de ne pas succomber. Je lui ai exposé franchement mes sentiments. Eh bien, ma prière sincère, en elle-​même, a suffi à me donner de la force (...). Lorsque, plus tard, j’ai rencontré ce collègue à nouveau, j’étais redevenue assez forte pour adopter une attitude vraiment chrétienne, et même pour lui donner le témoignage. Merci encore pour ces conseils clairs et précis.”

Il dirige les nouveaux vers l’organisation

Entre autres idées essentielles, ce livre souligne également la nécessité d’identifier l’organisation visible de Dieu et de se joindre à elle. Un ministre itinérant, Témoin de Jéhovah, fit à ce sujet la remarque suivante: “Depuis plus de 25 ans, on nous encourage à parler de l’organisation aux personnes qui étudient la Bible en notre compagnie, à prendre le temps de les aider, lors de chaque étude, à se familiariser avec une de ses particularités. Je suis ravi que ce sujet ait été introduit dans le manuel d’étude lui-​même. De cette façon, proclamateurs et étudiants ne risqueront plus de passer à côté.”

Oui, le chapitre 23, qui s’intitule “L’organisation visible de Dieu”, démontre brillamment qu’au fil des siècles Jéhovah a toujours possédé une organisation. Par ailleurs, le livre Vivre éternellement explique le rôle de l’organisation visible de Dieu à notre époque et dirige les nouveaux vers ce lieu de refuge. Non seulement il décrit brièvement chacune des cinq réunions hebdomadaires des Témoins de Jéhovah, mais encore il présente aux étudiants les assemblées de circonscription et les grands rassemblements organisés par le peuple de Dieu.

Il met l’accent sur la prédication du Royaume

Il se pourrait que quelqu’un connaisse la vérité qui conduit au paradis terrestre, mène une vie moralement droite et fréquente l’organisation de Dieu sans que Dieu le juge digne de recevoir la vie et de devenir citoyen de son nouveau système juste. Que lui manquerait-​il en pareil cas? Il aurait aussi dû être un défenseur de la vérité, un prédicateur du Royaume. Le livre Vivre éternellement souligne ce point tout au long de ses pages avec beaucoup de logique et d’efficacité. Ainsi, dès le chapitre 15, après le sous-titre “La fidélité au gouvernement de Dieu”, nous lisons:

“Que Jéhovah exige de ses sujets la fidélité à son Royaume n’a rien de surprenant. Les gouvernements requièrent la même chose de leurs citoyens. Mais Dieu exige un soutien fidèle particulier. Lequel? Consiste-​t-​il à prendre les armes et à se battre pour son Royaume? Non, il s’agit d’être un porte-parole ou proclamateur loyal du Royaume de Dieu, à l’exemple de Jésus et de ses premiers disciples (Matthieu 4:17; 10:5-7; 24:14). Jéhovah veut que chacun connaisse son Royaume et la façon dont il va régler les problèmes humains. Avez-​vous communiqué ce que vous avez appris dans la Parole de Dieu à vos parents, à vos voisins? Telle est la volonté divine.”

Servez-​vous-​en pour aider autrui

Comme les autres publications de la Société Watch Tower qui l’ont précédé, ce livre dispense des vérités bibliques qui conduisent au paradis terrestre. Nous vous encourageons donc à le lire et à l’étudier attentivement, puis à l’utiliser afin d’aider vos semblables à remplir les conditions requises pour vivre éternellement sur une terre transformée en paradis.

Pourquoi donc ne pas proposer ce livre aux gens que vous rencontrez au cours de vos activités quotidiennes, par exemple aux démarcheurs ou aux voisins qui viennent vous rendre visite? L’été dernier, lors des assemblées des Témoins de Jéhovah, des femmes de chambre dans des hôtels et bien d’autres personnes ont vu ce livre et ont demandé aux Témoins comment elles pouvaient s’en procurer un exemplaire. Oui, quand les gens voient sa belle reliure et ce titre fort peu équivoque, Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis, ils désirent souvent l’acquérir. Gardez-​en donc toujours assez sous la main pour le proposer chaque fois que l’occasion se présente. De plus, n’oubliez pas vos parents. Pourquoi ne pas veiller à ce que tous les membres de votre famille en reçoivent un exemplaire?

Au cours des mois écoulés, les Témoins de Jéhovah ont utilisé ce livre dans leurs réunions et l’ont présenté aux personnes de leur entourage dans le cadre de leur ministère chrétien, ce qui leur a permis d’apprécier sa valeur. Nous vous invitons donc, vous aussi, à tirer le meilleur parti de cet ouvrage, pour votre édification personnelle et pour aider vos semblables à marcher sur le chemin qui mène à la vie dans le paradis terrestre.

[Illustration, page 14]

Le livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis constitue indéniablement un excellent manuel d’étude biblique.