“Gardez-vous purs”
“Éloignez-vous, éloignez-vous, sortez de là, ne touchez à rien d’impur; sortez du milieu d’elle, gardez-vous purs, vous qui portez les ustensiles de Jéhovah.” — Ésaïe 52:11.
1, 2. a) Qu’est-ce qui indique que la plupart des gens apprécient la propreté? b) Pourquoi la propreté physique est-elle importante?
ON DIT que ‘la propreté précède la piété’. Effectivement, la plupart des gens aiment la propreté: témoin les supermarchés qui regorgent de savons, de détergents et de déodorants, les laveries, les centres de nettoyage à sec, les services sanitaires. Imaginez, par exemple, que vous alliez dans un excellent restaurant et que la nappe soit souillée, les assiettes sales, et que le garçon porte une veste tachée. Cela ne vous couperait-il pas l’appétit? Sans aucun doute, car la malpropreté est vraiment choquante.
2 Mais la propreté n’est pas simplement une question d’esthétique. La malpropreté est aussi le dénominateur commun de très nombreuses maladies. Selon certaines autorités médicales, la longévité accrue de l’homme moderne est dans une large mesure le résultat des grands progrès réalisés en matière d’hygiène. Plus important encore, des écologistes notoires affirment que la pollution, autre forme de malpropreté, met en danger l’existence même de la race humaine.
Jéhovah et son organisation sont purs et saints
3, 4. a) Comment Jéhovah considère-t-il l’impureté spirituelle? b) Étant lui-même saint, qu’est-ce que Jéhovah exige de son peuple?
3 Si la plupart des gens attachent une grande importance à la propreté, que dire alors de la pureté spirituelle? Avant tout, l’impureté offense Jéhovah Dieu, elle est une insulte à sa majesté redoutable, une transgression de ses lois justes. Par essence, elle constitue une infidélité à la Personne de Dieu. De plus, l’impureté spirituelle, qu’elle soit d’ordre doctrinal ou moral, est génératrice de divisions et de corruption. Elle engendre le désordre et la mort. Il n’est donc pas étonnant que Jéhovah la condamne avec tant de force. C’est pourquoi il donna ce commandement aux Israélites, qui constituaient jadis son peuple: “Vous devrez vous montrer saints, car je suis saint.” (Lévitique 11:44, 45). Cela explique aussi pourquoi Dieu exigea la pureté spirituelle de son peuple qui, libéré de Babylone, retournait à Jérusalem en emportant les ustensiles nécessaires au culte. Dieu prononça ces paroles qui ont également une importance prophétique pour les Témoins de Jéhovah aujourd’hui: “Éloignez-vous, éloignez-vous, sortez de là, ne touchez à rien d’impur; sortez du milieu d’elle, gardez-vous purs, vous qui portez les ustensiles de Jéhovah!” — Ésaïe 52:11.
4 Jéhovah nous ordonne donc, à nous ses témoins, de rester purs, c’est-à-dire propres et saints, justes et chastes. Jéhovah n’est-il pas lui-même ainsi? Il est d’ailleurs appelé à plusieurs reprises “le Saint d’Israël”. (Ésaïe 12:6; 29:19; 41:14; Jérémie 51:5.) Nous lisons aussi ces mots fort appropriés en Révélation 4:8: “Saint, saint, saint est Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant.”
5. a) Pour ce qui est de la sainteté, que peut-on dire au sujet de Jésus Christ, des anges fidèles, de la force agissante de Dieu et de sa Parole? b) Quel commandement Jéhovah a-t-il donc donné à ses serviteurs sur la terre?
5 En outre, Jésus Christ, le Fils de Dieu, n’est-il pas appelé “‘le Saint de Dieu”? (Jean 6:69.) Les ministres célestes de Dieu ne sont-ils pas les “saints anges”? (Marc 8:38.) Ne parle-t-on pas de la force agissante de Dieu comme de son esprit saint? Et ne désigne-t-on pas fort justement sa Parole par l’expression “les saintes lettres”? (II Timothée 3:15.) Il est donc clair que les Témoins de Jéhovah doivent être purs et saints, conformément à ce commandement énoncé en I Pierre 1:15, 16: “En accord avec le Saint qui vous a appelés, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite, parce qu’il est écrit: ‘Vous devez être saints, car je suis saint.’”
6. a) Qu’est-ce qui a, en premier lieu, rendu les chrétiens purs? b) Pourquoi les serviteurs de Jéhovah doivent-ils absolument rester purs et saints?
6 Nous avons été rendus purs aux yeux de Dieu parce que nous nous sommes repentis et convertis, et avons exercé la foi dans le sang versé de Jésus Christ (I Corinthiens 6:11; Révélation 7:14). Il nous faut préserver notre pureté, non seulement pour garder l’approbation de Dieu, mais aussi pour pouvoir attirer tous ceux qui aiment la vérité et la justice, et qui gémissent à cause de la méchanceté et de l’impureté qu’ils observent sur la terre (Psaume 15:1, 2; Ézéchiel 9:4). Enfin, il est absolument indispensable que nous restions purs et saints afin de ne faire trébucher aucun de nos frères. L’apôtre Paul donna cet avertissement aux chrétiens de Philippes: “Je continue à demander ceci dans mes prières: que votre amour abonde encore de plus en plus avec une connaissance exacte et un parfait discernement, pour que vous vous pénétriez bien des choses les plus importantes, afin que vous soyez sans défaut et ne fassiez trébucher personne jusqu’au jour de Christ.” — Philippiens 1:9, 10; voir Matthieu 18:6.
Certains ont été pris au piège
7, 8. a) Qu’est-ce qui indique que certains n’ont pas compris la nécessité de rester des serviteurs de Dieu purs? b) L’importance de quel avertissement est ainsi soulignée?
7 Nous sommes au regret de dire que certains de nos compagnons ne sont pas restés purs et saints, comme doivent l’être les porteurs des ustensiles de Jéhovah. Ils ont été exclus de la congrégation chrétienne pour des motifs bibliques divers. D’autres ont dû être repris parce qu’ils ne vivaient pas en accord avec les principes des Écritures. Parmi eux, on compte pas mal d’enfants de ministres ordonnés ainsi que quelques surveillants et serviteurs ministériels.
8 Il est évident que tous ces chrétiens sont jusqu’à un certain point tombés dans un des pièges tendus par Satan. En essayant de porter les ustensiles de Jéhovah alors qu’ils ne restaient pas eux-mêmes spirituellement purs, ils ont méprisé le commandement donné en Ésaïe 52:11. Ils ne pouvaient continuer d’agir ainsi impunément (voir Job 9:1-4). Tout cela souligne donc bien l’importance de cet avertissement consigné en I Corinthiens 10:12: “Que celui qui pense être debout prenne garde de tomber.”
Pourquoi est-ce un problème?
9. a) Rester spirituellement pur est une véritable gageure à cause de quels ennemis? b) Pourquoi Satan et ses démons représentent-ils un si grand danger pour les chrétiens?
9 Pourquoi rester spirituellement pur est-il comme une gageure? Parce que nous avons à combattre trois ennemis puissants: Satan et ses démons, son organisation visible et enfin nos faiblesses charnelles, conséquences du péché. Il y a d’abord Satan et ses démons. Ne sont-ils pas impurs, corrompus? Sans aucun doute. Ils sont qualifiés d’“esprits impurs”. — Matthieu 10:1.
10, 11. Pourquoi l’organisation visible de Satan ajoute-t-elle encore à la difficulté de servir Dieu d’une manière pure et sainte?
10 Deuxièmement, nous devons lutter contre un autre ennemi: l’organisation visible de Satan. Incontestablement, l’empire religieux mondial de Satan est spirituellement impur, comme d’ailleurs le reste du monde qui gît à son pouvoir (I Jean 5:19; Révélation 16:13; 17:4; 18:2). Si donc nous voulons que notre culte soit agréé par Dieu, nous devons ‘nous garder exempts de toute tache du côté du monde’. — Jacques 1:27.
11 L’impureté est également largement présente dans les journaux, les revues, les programmes de télévision et les films. Par exemple, de nombreuses émissions de télévision deviennent de plus en plus impures avec le temps. Des années auparavant, les films obscènes étaient l’exception, aujourd’hui ils sont la règle. Les revues pornographiques prolifèrent comme des champignons. En ces “derniers jours”, nous sommes réellement confrontés à “des temps décisifs et durs”. — II Timothée 3:1-5.
12. Contre quel ennemi intérieur les chrétiens doivent-ils lutter pour rester purs et saints?
12 De plus, nos inclinations charnelles et imparfaites ajoutent encore à la difficulté de rester purs (Genèse 8:21; Romains 5:12). Nous devons donc tous lutter pour faire ce qui est droit et pour rester purs tandis que nous portons les ustensiles de Jéhovah (Romains 7:13-25). Mais qu’est-ce qui nous aidera à rester purs et saints?
Haïssons tout ce qui est mauvais
13. Quelle est une des premières choses qu’il faut apprendre pour rester pur?
13 Pour rester purs et saints, ‘ceux qui aiment Jéhovah’ doivent avant tout ‘haïr ce qui est mauvais’, oui, ‘avoir en horreur ce qui est méchant’. (Psaume 97:10; Romains 12:9.) Il nous faut entretenir un sentiment d’aversion, de dégoût pour toutes les choses mauvaises, peu importe qu’elles soient momentanément agréables à notre chair déchue. Disons-nous aussi que nous nous ferons du mal si nous ne restons pas purs (Galates 6:7, 8). En outre, pensons au tort que nous pouvons faire à autrui en commettant un péché grave. Mais par-dessus tout, nous devons haïr et rejeter tout ce qui est mauvais pour ne pas jeter l’opprobre sur Jéhovah Dieu.
14. a) De quoi faut-il également se garder pour rester pur? b) Quelle est la responsabilité des sœurs dans ce domaine?
14 Pour rester purs, il nous faut aussi rejeter les pensées immorales et éviter tout flirt avec quelqu’un d’autre que notre conjoint. Comme Paul le conseille en I Timothée 5:1, 2, les hommes chrétiens doivent traiter leurs sœurs spirituelles plus âgées comme des mères et les jeunes femmes comme leurs sœurs charnelles, en toute chasteté. Mais dans tout cela, nos sœurs ont elles aussi une responsabilité, celle d’avoir ‘une tenue bien arrangée, de se parer de modestie et de bon sens’. (I Timothée 2:9, 10.) Lorsqu’une femme se regarde dans un miroir, elle voit très bien si elle est parée modestement ou si ses vêtements ou son maintien dégagent une certaine sensualité. La modestie, c’est le contraire de la sensualité propre à ce monde. — Michée 6:8.
Soyez conscient de vos besoins spirituels
15. Que faut-il faire de positif pour rester pur?
15 Toutefois, pour rester pur et saint, il ne faut pas seulement haïr le mal, ce qui n’est qu’une attitude négative, mais aussi faire quelque chose de positif. Nous devons être en tout temps conscients de nos besoins spirituels (Matthieu 5:3). Il est donc vital que ‘ceux qui aiment Jéhovah’ se nourrissent régulièrement de sa Parole (Psaume 119:105-112). Nous devons prendre à cœur l’excellent conseil donné en Philippiens 4:8 en remplissant notre esprit de choses pures et édifiantes. Il est très utile de retenir par cœur des versets bibliques et des cantiques du Royaume. Ils nous reviendront naturellement à la mémoire durant nos moments de loisir ou d’insomnie. — Psaumes 63:6; 77:6.
16. En quoi la fréquentation de nos frères nous est-elle utile pour rester purs?
16 Conscients de nos besoins spirituels, nous fréquenterons régulièrement les réunions de la congrégation afin de nous inciter les uns les autres à l’amour et aux œuvres excellentes et pures (Hébreux 10:23-25). Si les mauvaises fréquentations peuvent nous rendre impurs, les bonnes nous aideront par contre à rester spirituellement purs. Pour cela, il faut aussi veiller à nos fréquentations dans les moments de détente. — I Corinthiens 15:33.
17. Pourquoi la prière nous aide-t-elle à rester purs?
17 Ne sous-estimons pas non plus l’aide que nous pouvons obtenir grâce à la prière. Nous sommes exhortés à ‘persévérer dans la prière’, à ‘prier sans cesse’. (Romains 12:12; I Thessaloniciens 5:17.) Nous ne devrions jamais être trop occupés pour prier. Demandons à Dieu la sagesse, la force et son esprit saint. Alors, si nous agissons en conformité avec nos prières, nous goûterons la “paix de Dieu” qui gardera nos cœurs et nos facultés mentales, et nous rendra capables de rester purs et saints. — Philippiens 4:6, 7.
18. Comment le fait de rester occupés au service de Jéhovah nous aide-t-il à rester purs?
18 Si nous parlons à autrui du Royaume de Dieu, étant toujours très occupés au service de Jéhovah, cela aussi nous aidera à rester purs et saints. Bon nombre de ceux qui ont commis le mal l’ont commis dans des moments de détente, en vacances par exemple. Ce qui est arrivé au roi David est pour nous un exemple et un avertissement. Alors que c’était le printemps, saison durant laquelle les rois partaient généralement à la guerre, David était resté à l’arrière, s’offrant du bon temps en quelque sorte. C’est alors qu’il s’attira des ennuis avec Bath-Schéba (II Samuel 11:1-4). Il est donc clair que nous devons être constamment sur nos gardes si nous voulons rester purs et continuer à porter les ustensiles de Jéhovah.
19. Pourquoi la maîtrise de soi est-elle si importante dans ce domaine?
19 La maîtrise de soi est indispensable si nous souhaitons que Jéhovah continue à nous employer pour porter ses ustensiles (Galates 5:22, 23; I Corinthiens 9:27). Il nous faut discipliner nos pensées et garder notre cœur, en rejetant toute tentation et en faisant mourir toute tendance à arrêter notre esprit sur des choses impures. Comme Jésus l’a dit, il nous faut être, figurément parlant, disposés à nous arracher un œil ou à nous couper une main ou un pied, si ces membres risquent de nous faire trébucher (Marc 9:43-48). Paul nous donne d’excellents conseils dans ce domaine en Éphésiens 4:29 à 5:5.
20, 21. a) En quoi l’amour pour Jéhovah Dieu nous aide-t-il à rester purs? b) Comment l’amour pour nos frères et notre prochain nous aidera-t-il à rester spirituellement purs?
20 L’amour pour Jéhovah nous aidera tout particulièrement à rester purs. L’aimons-nous vraiment? Lui sommes-nous reconnaissants pour tout ce qu’il a fait en notre faveur? Sommes-nous déterminés à marcher avec lui comme l’ont fait les fidèles du passé (Genèse 5:24; 6:9)? Notre amour fidèle pour Jéhovah Dieu nous aidera à rester purs et saints. Si nous l’aimons vraiment de tout notre cœur, de toute notre âme, de tout notre esprit et de toute notre force, nous craindrons de lui déplaire. Étant du nombre de ‘ceux qui aiment Jéhovah’, ne reculons jamais et ne nous laissons pas contaminer par le monde ou par nos propres inclinations imparfaites. — Marc 12:29, 30; Hébreux 10:38, 39.
21 Notre amour sincère et désintéressé pour nos frères nous aidera aussi beaucoup à rester purs et saints. En effet, si nous nous soucions réellement de leur bien-être spirituel, nous veillerons à ne pas les choquer et à ne pas leur donner le sentiment d’être impurs à cause de notre conduite, de notre apparence ou de nos paroles impures, ou encore parce que nous aimons flirter. Souvenez-vous que l’amour “ne se réjouit pas de l’injustice”. (I Corinthiens 13:4, 6.) L’amour désintéressé pour Dieu et pour notre prochain nous empêchera de commettre ce genre de péchés. Il nous incitera plutôt à exercer la maîtrise de soi, ‘à faire des sentiers droits pour nos pieds’. — Hébreux 12:13.
La récompense de la pureté
22, 23. Quelles sont quelques-unes des récompenses que nous pouvons recevoir si nous restons purs?
22 Quelle sera notre récompense si nous restons purs tout en continuant à porter les ustensiles de Jéhovah? Nous aurons notamment une “bonne conscience” et un “cœur pur”. (I Timothée 1:5.) La paix de l’esprit est une autre récompense. En restant spirituellement purs, nous ne connaîtrons jamais les tourments qui résultent d’une mauvaise conscience: le chagrin, les insomnies, la crainte d’être découverts. Nous ne serons pas des hypocrites qui s’efforcent toujours de cacher quelque chose. Une telle liberté est certainement une belle récompense.
23 Si nous demeurons saints et purs, nous jouirons également d’excellentes relations avec nos frères, notre famille et les gens de l’extérieur. Nous n’aurons pas une conscience tourmentée pour avoir fait trébucher quelqu’un. De plus, nous pourrons ainsi nous édifier les uns les autres dans l’amour (I Corinthiens 8:1). Nous goûterons alors le plus grand bonheur qui soit, celui de donner, en contribuant au bien-être spirituel d’autrui. — Actes 20:35.
24. Pour quelle raison primordiale voulons-nous rester purs en tant que serviteurs de Jéhovah?
24 Par-dessus tout, en restant purs tandis que nous portons les ustensiles de Jéhovah, nous réjouirons le cœur de notre Père céleste et nous lui donnerons ainsi la possibilité de répondre à la provocation de Satan (Proverbes 27:11). Il est bien certain que si nous considérons tout ce que Jéhovah Dieu a fait pour nous, nous lui devons bien cela. Puissions-nous donc, en tant que Témoins de Jéhovah fidèles, porteurs des ustensiles de Jéhovah, rester purs et saints! Nous contribuerons ainsi à la gloire, à l’honneur et à la louange de Dieu, nous édifierons nos frères et notre famille, et nous travaillerons à notre salut éternel.
Vous en souvenez-vous?
◻ Étant lui-même saint, qu’est-ce que Jéhovah exige de ses serviteurs?
◻ Étant donné que certains ne sont pas restés purs en tant que serviteurs de Jéhovah, quel avertissement de l’apôtre Paul revêt une grande importance?
◻ Quels sont nos trois ennemis qui mettent en danger notre pureté spirituelle?
◻ Que faut-il faire de positif pour rester pur?
◻ Comment le fait d’être toujours occupés dans le service de Jéhovah nous aide-t-il à rester purs?
◻ Quelle est la raison primordiale pour laquelle nous devons rester purs en tant que Témoins de Jéhovah?