Dieu se soucie-​t-​il des malades mentaux?

FLORENCE était une jeune femme séduisante. Elle venait tout juste de commencer une carrière passionnante de mannequin quand, brusquement, elle fut frappée d’une maladie mentale. Elle sombra dans une profonde dépression et s’enferma chez ses parents. N’ayant plus goût à la vie, elle se mit à négliger complètement sa mise. Finalement, elle envisagea de se suicider.

Le cas de Florence n’a rien d’exceptionnel. Des tragédies de ce genre sont le lot de bien des personnes un peu partout dans le monde. En fait, les troubles mentaux figurent parmi les affections les plus répandues de nos jours. Quels sont donc les sentiments de Dieu à l’égard des malades mentaux? Se soucie-​t-​il réellement d’eux?

On a parfois tendance à croire que Dieu n’entretient des rapports qu’avec ceux qu’on considère comme normaux sur le plan mental. Certains vont même jusqu’à penser que les maladies mentales sont une forme de punition venant directement du Créateur. Mais en porte-​t-​il la responsabilité? Quelles sont les causes véritables des troubles mentaux?

La cause fondamentale

Dans le passé, on attribuait d’ordinaire la quasi-totalité des désordres mentaux à des causes surnaturelles, et il se trouve encore des gens pour soutenir que tel est le point de vue des Écritures. Il est vrai que la Bible relate le cas de personnes qui étaient possédées par des esprits méchants, mais il ne faudrait pas en déduire qu’elle fait des multiples sortes de troubles mentaux autant de symptômes d’une telle possession.

Bien entendu, la Bible n’est pas un livre médical énonçant les causes des différentes maladies. Néanmoins, elle définit clairement le dénominateur commun de tous les maux de l’homme, qu’ils soient mentaux ou physiques. Elle explique en effet que nous sommes victimes de l’imperfection, dont la conséquence finale est la mort, imperfection que notre ancêtre pécheur, Adam, a léguée au genre humain. C’est ce que l’apôtre Paul explique en ces termes: “Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.” (Romains 5:12). Cela signifie que chaque descendant d’Adam est imparfait et, par suite, déficient d’une manière ou d’une autre, aussi bien sur le plan mental que physique. Ainsi, les aberrations mentales ne sont qu’une manifestation extrême des faiblesses dont nous avons tous héritéa.

Les dispositions divines à l’égard des malades mentaux

Que Dieu se soucie des personnes atteintes d’une maladie mentale, c’est ce que montrent les dispositions qu’il a prises. Tout d’abord, il a confié aux plus proches parents de ces personnes le devoir de s’occuper d’elles. En I Timothée 5:8 nous lisons: “Oui, si quelqu’un ne prend pas soin des siens et, en particulier, des membres de sa maison, il a renié la foi et il est pire qu’un homme sans foi.” Ce principe demeure, même si les parents en question tombent malades.

Cela veut dire que les conjoints ont ce genre d’obligation l’un envers l’autre. Une chrétienne qui n’hésita pas à garder son mari chez elle, alors qu’il était atteint d’une grave maladie mentale, fit cette remarque: “On se marie pour le meilleur et pour le pire, n’est-​ce pas?” Elle veilla sur lui avec amour pendant des années, jusqu’à sa mort.

Pareillement, Dieu donne aux parents la responsabilité de s’occuper de leurs enfants malades. D’ailleurs, ces derniers ont peut-être hérité d’eux une tare génétique. Voici ce qu’a dit un couple suédois dont le garçon de trois ans est très attardé en raison d’une anomalie chromosomique incurable et congénitale: “C’est notre enfant. Nous lui avons donné le jour. Nous ne songeons pas un instant à laisser à d’autres le soin de veiller sur lui. Nous l’aimons tellement. Nous voulons l’aider à tirer le meilleur parti possible de sa vie. Cela représente beaucoup de travail, mais il fait de réels progrès et cela nous rend heureux.”

La même chose est vraie quand ce sont les parents qui ont besoin de tels soins. La Parole de Dieu montre que les enfants adultes ont eux aussi le devoir de s’occuper de leurs parents âgés et handicapés, même quand ceux-ci n’ont plus toute leur raison. — I Timothée 5:4.

Évidemment, il peut y avoir des circonstances où il ne serait pas sage de garder chez soi une personne mentalement malade. Peut-être représente-​t-​elle un danger pour elle-​même ou pour son entourage; il se peut qu’elle ait besoin d’un traitement spécial ou une surveillance médicale constante, ou bien qu’elle refuse catégoriquement de rester chez elle. La présence de ce malade à la maison pourrait également devenir un fardeau trop lourd pour les autres membres de la famille et affecter sérieusement leur propre santé. Mais, lorsque tel n’est pas le cas, le mieux pour lui sera de se retrouver au milieu des siens. Sa famille, institution qui reflète l’amour de Dieu, pourra contribuer grandement à ses progrès vers la guérison.

L’utilité de la Parole de Dieu

Il est une autre disposition de Dieu que l’on peut mettre à profit quand on veille sur une personne atteinte de troubles mentaux. Elle consiste à aider le malade à absorber la connaissance de la Bible. Les faits attestent que des personnes sujettes à des problèmes psychiques ont été soulagées d’une tension et d’une angoisse extrêmes et ont même parfois été guéries parce qu’elles avaient laissé la Parole de Dieu façonner leurs pensées. Comment une telle amélioration est-​elle possible? Disons tout d’abord que la Bible apporte une direction spirituelle et insuffle une espérance à l’homme (Romains 15:4, 13). Or l’espérance est de toute première importance pour une personne déprimée. De fait, l’esprit de Dieu et une solide espérance peuvent aider une personne troublée à remettre de l’ordre dans ses pensées et à retrouver une ligne de conduite saine.

Ainsi, une étude régulière de la Bible s’avère souvent profitable. Un esprit qui commence à ne plus penser normalement a besoin d’un réglage, exactement comme une pendule qui prend de l’avance ou qui retarde. Celle-ci peut toujours servir si on la règle régulièrement sur une autre pendule qui donne l’heure exacte. Sous la forme de sa Parole, Jéhovah Dieu a mis à la disposition de l’homme une telle “pendule”, qui indique “l’heure exacte”, un modèle de saines pensées. Si on aide régulièrement une personne atteinte de troubles mentaux à profiter de cette excellente disposition, elle y puisera du réconfort, la foi et l’espérance.

C’est ce qui est arrivé à Florence, la jeune femme dont nous avons parlé au début de cet article. Une chrétienne de la congrégation locale des Témoins de Jéhovah est venue rendre visite à ses parents et a pris des dispositions pour étudier la Bible chaque semaine avec elle. Cette chrétienne raconte: “Au début, elle était très timide et sensible, et il lui arrivait de sortir précipitamment de la pièce en pleurant. Mais, petit à petit, à mesure qu’elle progressait dans la connaissance de la Bible, elle devenait plus équilibrée. Par la suite, je lui ai fait faire la connaissance d’autres personnes que j’invitais à assister à l’étude, et finalement, pour la première fois depuis des années, elle a pu sortir de chez elle pour m’accompagner à une réunion. Florence mène aujourd’hui une vie normale. Elle s’est mariée, elle a deux jeunes enfants et aide elle-​même d’autres personnes à étudier la Bible. Elle a déclaré: ‘Je ne me serais jamais rétablie si je n’avais pas eu la vérité et l’espérance que donne la Bible.’”

La force de la prière

De même, en priant régulièrement avec une personne souffrant de troubles mentaux, on peut l’aider à remettre de l’ordre dans son esprit confus. Cette disposition de Jéhovah peut servir de soupape de sûreté et lui éviter de broyer du noir. L’apôtre Pierre associe le “bon sens” avec le fait d’‘être vigilant dans une vue de prières’. (I Pierre 4:7.) Grâce à la prière, on peut s’approcher de Dieu à n’importe quel moment du jour ou de la nuit. Et il nous invite à lui adresser nos requêtes “en toutes choses”, ce qui englobe aussi les problèmes mentaux. — Philippiens 4:6.

L’efficacité de la prière apparaît clairement dans l’exemple suivant: En Belgique, un homme marié était atteint de troubles mentaux graves depuis l’enfance. Il accepta une étude biblique avec les Témoins de Jéhovah, et voici ce qu’il raconte:

“Dès que j’ai compris que Jéhovah était le seul vrai Dieu, je l’ai prié, en lui demandant de m’aider à changer parce que je me rendais compte que mon comportement n’était pas du tout normal. Jusque-​là, aucun traitement psychiatrique n’avait été efficace, bien que j’aie été interné à trois reprises et que j’aie subi toutes sortes d’examens. J’envisageais de refuser tout médicament parce que je commençais à prendre conscience de leur inutilité; mais par quoi les remplacer?

“Aussitôt que j’ai cessé de recourir aux sédatifs, ma tension nerveuse est devenue telle que j’arrivais à peine à mâcher ma nourriture. J’ai supplié Jéhovah à maintes reprises chaque jour, et chaque fois un sentiment de paix m’envahissait. Les pensées bibliques qui me venaient à l’esprit m’étaient également très utiles. Au début, ces périodes d’accalmie ne duraient pas longtemps, mais j’ai persévéré. J’ai pris conscience que l’esprit de Jéhovah était réellement en train de m’aider. Petit à petit, au fil des semaines, des mois et des années, les crises ont diminué en fréquence comme en intensité. La bataille était gagnée! Je peux certifier qu’aujourd’hui je mène une vie normale et que je suis capable d’assumer mes responsabilités et de développer la personnalité chrétienne. Je ne peux qu’encourager tous ceux qui ont des problèmes semblables à se tourner vers notre Dieu, Jéhovah, pour recevoir de l’aide.”

L’aide de la congrégation

D’une autre manière encore, Jéhovah Dieu démontre qu’il se préoccupe de ceux qui sont atteints de troubles mentaux. Ils peuvent en effet trouver de l’aide auprès des anciens que Jéhovah a placés, par amour, à la tête de la congrégation. Ces derniers s’efforcent de suivre ce conseil: “Ayez des paroles consolantes pour les âmes déprimées, soutenez les faibles, usez de longanimité envers tous.” (I Thessaloniciens 5:14). Grâce aux années qu’ils ont passées à étudier la Parole de Dieu et à l’expérience pratique qu’ils ont acquise en traitant divers problèmes, ces anciens possèdent les qualités requises pour aider les personnes de toutes sortes qui viennent à eux. Ils leur témoignent un intérêt véritable, et ils écoutent patiemment, jusqu’au bout, celui qui ressent certains troubles. Ils savent combien il est important de chercher à comprendre une telle personne, au lieu d’être prompts à la critiquer ou à minimiser l’importance des symptômes qu’elle décrit. En dépit de leurs propres défauts et de leurs manquements, les anciens désirent sincèrement réconforter et aider ceux qui s’adressent à eux. D’ailleurs, après son rétablissement, le Belge dont nous avons parlé plus haut déclara: “Je ne puis passer sous silence l’amour que les anciens m’ont témoigné. Même s’ils ne comprenaient pas toujours la situation, ils étaient là pour m’apporter leur soutien, à moi ainsi qu’à ma famille.”

Les anciens veulent également aider ceux qui sont atteints de troubles mentaux à assister aux réunions de la congrégation chrétienne. Comme ces réunions se déroulent dans une ambiance paisible et sérieuse, tous ceux qui désirent en profiter y trouveront une compagnie bienfaisante et une atmosphère apaisante.

Et les incurables?

Évidemment, les dispositions que nous avons énumérées jusqu’ici ne permettent pas de guérir toutes les maladies mentales. Cependant, l’expérience a montré que grâce à elles beaucoup de personnes souffrant de troubles mentaux et affectifs ont recouvré la santé ou ont au moins trouvé un certain soulagement. Bien entendu, dans quelques cas très graves, la personne concernée n’est pas capable d’assimiler la connaissance biblique ou de comprendre les choses spirituelles. Mais même dans de tels cas, on a observé une certaine amélioration lorsque la personne vit dans une atmosphère d’amour et de sécurité.

Parfois, la situation paraît sans espoir et difficile à supporter. Mais cela ne veut pas dire que Dieu s’en désintéresse. À propos du Roi messianique établi par Dieu, les paroles suivantes ont été écrites prophétiquement: “Il délivrera le pauvre qui crie au secours, et aussi l’affligé et quiconque n’a personne qui lui vienne en aide. Il s’apitoiera sur le petit et le pauvre, et il sauvera les âmes des pauvres.” — Psaume 72:1, 12, 13.

Tout en donnant l’espérance d’une guérison définitive, Dieu a permis que les conditions dans lesquelles vit l’humanité imparfaite existent pendant un certain temps. Mais elles cesseront! Les Écritures nous assurent que tous les aspects déplaisants de l’existence humaine disparaîtront complètement quand le Royaume céleste de Dieu mettra fin à la domination de Satan et prendra en main les affaires de la terre. — Daniel 2:34, 44; Révélation 21:4.

Oui, Jéhovah Dieu éliminera sous peu tout ce qui trouble les hommes, sur les plans physique et mental. Cela lui tient réellement à cœur.

[Note]