L’honnêteté est-​elle payante?

LES gens vertueux sont réellement affligés par l’improbité qui règne dans le monde. De plus, certains sont profondément troublés par la malhonnêteté qu’ils découvrent en eux-​mêmes. Ainsi, une femme écrivait: “J’ai été (...) assez déçue de remarquer une sorte de fléchissement dans ma propre véracité.” Une autre a déclaré: “Ces derniers temps, j’ai l’impression d’avoir choisi trop souvent la voie du moindre effort.”

Mais sommes-​nous obligés de devenir malhonnêtes pour la simple raison que d’autres le sont? En aucun cas. Du reste, il y a toujours des personnes qui refusent de se départir de leur droiture, et il est même des individus naguère déloyaux qui ont changé de conduite. Mais où pouvons-​nous trouver la motivation dont nous avons besoin pour demeurer intègres au sein de ce système tortueux? Nulle part ailleurs que dans la Bible.

Si la Bible nous aide à nous montrer honnêtes, c’est parce qu’elle est l’œuvre de Jéhovah, l’Être le plus sûr qui soit. Nous y trouvons cet encouragement: “Confie-​toi en Jéhovah de tout ton cœur.” (Proverbes 3:5). L’expérience a prouvé que les événements tournent toujours à l’avantage de ceux qui se confient assez en Dieu pour suivre ses conseils, notamment en ce qui concerne la loyauté.

Comment se montrer honnête?

Vous trouverez ci-après quelques déclarations divines relatives à l’honnêteté. Lisez-​les et essayez d’imaginer ce que serait la société humaine si chacun de ses membres voulait bien les mettre en pratique.

“Vous étant défaits du mensonge, parlez avec vérité, chacun de vous avec son prochain.” — Éphésiens 4:25.

Si tout le monde disait uniquement la vérité, la vie ne serait-​elle pas plus agréable? Sans doute, car alors il n’y aurait plus d’hommes politiques corrompus, ni d’escrocs, ni même de diffamateurs.

“Que le voleur ne vole plus.” — Éphésiens 4:28.

Cette injonction ne vise pas seulement le vol à l’étalage ou les attaques à main armée. Voler, c’est aussi falsifier ses déclarations de revenus, refuser de payer ses factures sans raison valable, prendre des fournitures sur son lieu de travail sans y être autorisé et réclamer des prestations auxquelles on n’a pas droit. D’après une estimation, les États-Unis parviendraient presque à combler leur déficit budgétaire si tous les Américains cessaient d’escroquer leur gouvernement.

“Une balance truquée est quelque chose de détestable pour Jéhovah.” — Proverbes 11:1.

Aimeriez-​vous être sûr de ne pas vous faire gruger quand vous allez faire vos courses? Imaginez ce que serait la vie si chacun renonçait aux procédés déloyaux en affaires, si vous pouviez acheter une voiture d’occasion ou une maison neuve avec une égale confiance?

“Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures.” — Romains 13:1.

Les excès de vitesse, le non-respect des feux rouges, les déclarations de revenus frauduleuses et le simple fait de jeter des détritus n’importe où, voilà quatre manières parmi tant d’autres de désobéir au gouvernement. Comme le monde serait différent si tous se soumettaient comme il se doit aux “autorités supérieures”!

“Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus!” — II Thessaloniciens 3:10.

La paresse est l’une des causes principales de la malhonnêteté et de la délinquance. Le chrétien doit être disposé à travailler, et non chercher à vivre aux dépens des autres.

“Que le mariage soit honoré chez tous et le lit conjugal sans souillure.” — Hébreux 13:4.

Près de la moitié des maris ou des femmes interrogés au cours de l’enquête décrite dans l’article précédent ont avoué qu’ils avaient déjà trompé leur conjoint. Dès lors, il n’est pas difficile d’imaginer le changement que l’observation du commandement reproduit ci-dessus apporterait dans les relations humaines.

Tout cela est-​il bien réaliste?

Sans conteste, les principes que nous avons énoncés sont excellents. Seulement sont-​ils applicables à notre époque? Absolument. Dieu n’exigerait certainement pas que nous nous y conformions s’il était impossible ou dangereux de le faire. Considérons plutôt quelques-uns des bienfaits que se procurent ceux qui agissent honnêtement.

Tout d’abord, l’honnêteté engendre une conscience pure, ce qui n’est pas négligeable. À moins d’être vraiment endurcis par des pratiques condamnables, nous savons très bien quand nous faisons le mal, et cela nous tracasse. En revanche, notre conscience ne nous troublera pas si nous sommes intègres.

De plus, si nous nous conduisons honnêtement, nous ne risquerons pas de subir le châtiment réservé aux individus déloyaux. Une personne probe n’a pas plus peur de se faire arrêter pour contrebande ou pour fraude fiscale que pour attaque à main armée.

En outre, notre probité rendra plus agréable la vie de ceux qui nous entourent. Peut-être même les aidera-​t-​elle à se montrer honnêtes à leur tour. Après avoir exposé le résultat d’une étude relative au comportement des employés des grands magasins, la revue Psychology Today tirait cette conclusion: “Si les employés pensent que la direction se conduit honnêtement, ils en déduiront sans doute qu’on s’attend à ce qu’ils soient également honnêtes (...). En revanche, s’ils croient (à tort ou à raison) que la direction n’est pas honnête, ils n’en auront que plus tendance à justifier ou à excuser leur propre malhonnêteté.” Bien sûr, nous n’avons peut-être pas autant de pouvoir qu’un chef d’entreprise. Néanmoins, nous exerçons toujours une influence, si petite soit-​elle, sur notre entourage. Et si nous agissons honnêtement, cette influence-​là sera bonne.

Par ailleurs, l’honnêteté commande le respect. Une chrétienne qui travaillait dans une compagnie aérienne du Liberia en a fait l’expérience. Un jour, elle reçut un appel téléphonique destiné à son directeur. Celui-ci lui demanda de répondre qu’il n’était pas là, mais elle lui rétorqua qu’elle ne pouvait pas dire de mensonges. Furieux, le directeur la fit muter dans un autre service. Peu après, son nouveau supérieur hiérarchique lui donna l’ordre de dissimuler un petit déficit de caisse. Elle refusa, ce qui lui attira encore les foudres de son chef de service. Cependant, quelques jours plus tard, on eut besoin d’une personne de confiance pour mettre des milliers de dollars en dépôt à la banque. Sur qui l’entreprise allait-​elle arrêter son choix? Vous avez deviné, c’est sur cette employée connue pour son honnêteté. En réalité, les directeurs la respectaient à cause de sa haute moralité. D’ailleurs, en période de chômage, plus d’un chrétien a trouvé un emploi pour la même raison.

Certes, il est fort agréable d’être respecté, d’avoir la conscience en repos et de faciliter la vie de son entourage. Mais il y a encore une meilleure raison d’être honnête.

La meilleure raison d’être honnête

La Bible nous apprend que Dieu ne peut mentir (Tite 1:2). Oui, Jéhovah est honnête, et il exige que nous le soyons aussi. Au nombre des choses qu’il hait figurent la “langue mensongère” et le “faux témoin qui exhale des mensonges”. (Proverbes 6:16-19.) Effectivement, Dieu a horreur des mensonges proférés par les gens qui veulent payer moins d’impôts, qui volent leur employeur ou qui exploitent leurs semblables d’une manière ou d’une autre.

Peut-être partagez-​vous le sentiment du Créateur sur cette question. Dans ce cas, vous serez heureux d’apprendre que Dieu est capable de mettre fin à la malhonnêteté, et qu’il va le faire. De fait, il prendra prochainement des mesures énergiques en ce sens, conformément à cette promesse émanant de lui: “Les malfaiteurs [terme qui peut s’appliquer à toutes sortes de gens déloyaux] seront retranchés, mais ce sont ceux qui espèrent en Jéhovah qui posséderont la terre. Et un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus.” — Psaume 37:9, 10.

Jéhovah ne permettra pas que notre planète soit indéfiniment dominée par la malhonnêteté. Il supprimera ceux qui persistent dans leur improbité, ainsi que tous les autres “malfaiteurs”. Par contre, l’avenir sera brillant pour ceux qui tiennent l’honnêteté en haute estime et qui s’efforcent de faire la volonté de Dieu. Le psalmiste posa un jour cette question: “Ô Jéhovah, qui sera l’hôte de ta tente? Qui résidera dans ta montagne sainte?” Voici la réponse: “Celui qui marche sans défaut et qui pratique la justice, et qui exprime la vérité en son cœur. Il n’a pas calomnié avec sa langue. À son compagnon il n’a rien fait de mauvais.” — Psaume 15:1-3.

Aujourd’hui, c’est une véritable gageure que d’être honnête. Mais Dieu cherche précisément ceux qui sauront le rester en dépit des tentations et des pressions, quelles qu’elles soient, car ceux-là ont leur place dans les “nouveaux cieux” ou dans la “nouvelle terre” justes que nous attendons “selon sa promesse”. (II Pierre 3:13.) De nos jours, beaucoup servent Jéhovah et font tout leur possible pour respecter ses principes. Bien sûr, ils ne sont pas parfaits. Toutefois, ils croient à la “nouvelle terre” juste que Dieu a promis d’instaurer, et ils démontrent par leur mode de vie présent qu’ils désirent sincèrement faire partie de cette nouvelle société humaine qui peuplera notre planète.

Si vous attachez de l’importance à l’honnêteté, pourquoi ne pas faire plus ample connaissance avec ces gens-​là? Les éditeurs de ce périodique se feront un plaisir de vous mettre en rapport avec eux.

[Entrefilet, page 5]

La connaissance de la Bible nous aide à être honnêtes, et par là même à plaire à Dieu.

[Entrefilets, page 6]

L’honnêteté paie. Mais comment?

Quelle est la meilleure raison d’être honnête?