Êtes-vous digne de confiance?
“DANS notre pays, Monsieur, il est impossible de rester honnête si l’on veut s’en sortir. Pour survivre, il faut faire un certain nombre d’entorses aux règles.” Par ces mots, un Africain expliquait avec respect à un missionnaire pourquoi il pensait que les principes de la Bible n’étaient pas toujours applicables.
Le clergé lui-même encourage parfois ce genre de raisonnement. Selon le journal sud-africain Rapport, un prêtre catholique de Pretoria, M. Hinwood, aurait déclaré: “Si un homme — ou sa famille — risquait de mourir de faim et que personne ne lui vienne en aide, je ne pense pas qu’il agirait mal en volant. Je ne crois pas non plus que Dieu désapprouverait un tel acte.”
Qu’on soit ou non d’accord avec ces déclarations, elles sont révélatrices sur un point: de plus en plus, la malhonnêteté est acceptée et entre dans les mœurs. Les personnes vraiment dignes de confiance se font rares. Partout l’improbité fait tache d’huile; elle se rencontre dans toutes les couches sociales et dans tous les aspects de la vie. En raison de sa généralisation, il se peut que vous vous demandiez s’il vaut réellement la peine d’être honnête. A-t-on donc intérêt à se montrer digne de confiance?
Ce qu’on gagne à être digne de confiance
Considérez le tableau ci-contre, qui a été établi sur la base des principes bibliques. Dans quelle mesure êtes-vous digne de confiance? Les normes évoquées vous paraissent-elles trop élevées? Certes, on ne peut les atteindre sans efforts, car tout humain imparfait est sujet à l’erreur. Mais quand on fait tout son possible pour satisfaire à ces exigences, on se procure de nombreux bienfaits et on peut goûter au vrai bonheur.
Qui n’apprécie pas un ami digne de confiance? Lorsqu’on est en sa compagnie, on éprouve un sentiment de sécurité et l’on est sûr qu’il n’ébruitera pas les choses confidentielles. On peut se fier à lui parce qu’il est de parole. Une telle personne est fidèle même dans les petites choses et elle prend ses engagements au sérieux; elle honore les liens du mariage et ses contrats d’affaires. — Luc 16:10; Hébreux 13:4.
Dans un monde où les chômeurs sont de plus en plus nombreux, le travailleur honnête a plus de chances de conserver son emploi, car il a l’estime de son patron. Les négligences et le gaspillage font perdre beaucoup d’argent aux entreprises. Ces dernières confient souvent à leur personnel des machines ou un équipement coûteux. Si les employés se montrent dignes de cette confiance et suivent les instructions qui leur sont données en vue de l’utilisation et de l’entretien du matériel, ils permettront à leur employeur de faire des économies. Il en va de même lorsque les ouvriers remplissent bien leur journée de travail et ne gaspillent pas le temps pour lequel ils sont payés. Les travailleurs à qui l’on peut se fier dans ces différents domaines sont recherchés et très appréciés.
Les parents honnêtes ont aussi plus de chances que les autres d’élever correctement leurs enfants. Voici ce qu’on peut lire dans le livre Serrez-les bien dans vos bras, puis laissez-les partir — Comment être de bons parents (angl.): “Si vous vous vantez de vous en être sorti en mentant à un client ou si vous rentrez du bureau les bras chargés de crayons, de stylos, de papier à lettres ou d’à peu près tout ce qui n’est pas intransportable, alors ne vous étonnez pas que votre enfant suive votre exemple. N’oubliez pas que vous êtes son modèle et qu’il vous flatte en vous imitant.” Oui, il sera beaucoup plus facile à un enfant de se conformer aux principes que ses parents lui ont inculqués si ces derniers se montrent eux-mêmes dignes de confiance.
Par-dessus tout, cette forme de fidélité procure une conscience pure, ce qui va de pair avec la paix de l’esprit et le respect de soi. Les chrétiens qui manifestent cette belle qualité se préparent à recevoir de plus grands privilèges au sein de la congrégation chrétienne. — Exode 18:21; I Timothée 3:1, 2, 8-10.
Des exemples qui en montrent la valeur
En juillet 1936, John, un Anglais, séjournait chez Pedro et sa famille à Jaca, en Espagne. Devant se rendre en Angleterre avant de revenir à Jaca, John confia sa bicyclette, son phonographe et un peu d’argent espagnol à Pedro. Quelques jours après, la guerre civile éclatait en Espagne. Pedro et sa famille durent se cacher dans les grottes des Pyrénées. Puis ils passèrent en France où ils furent internés dans un camp de réfugiés. Quatorze ans plus tard, John revint chez Pedro; celui-ci s’empressa de lui rendre le phonographe et les pesetas, et il lui fit ses excuses parce qu’il avait perdu la bicyclette dans la montagne. Quel ami digne de confiance!
Malheureusement, tous les amis ne demeurent pas fidèles (Psaume 41:9). Judas Iscariote avait eu le merveilleux privilège d’être choisi par Jésus Christ comme l’un de ses douze apôtres, un de ses intimes. Sans doute en raison de certaines aptitudes, Judas s’était également vu confier la caisse commune du groupe. Mais il se révéla indigne de la confiance qui lui avait été faite. En effet, Jean, un des apôtres fidèles, précise à son sujet qu’“il était voleur, et qu’il avait la caisse et emportait ce qu’on y mettait”. (Jean 12:6.) Judas alla plus loin encore en trahissant son Maître pour 30 pièces d’argent. Son infidélité ne lui rapporta aucun bienfait durable. Ayant perdu la faveur de Dieu et le respect de lui-même, Judas se suicida, et Matthias fut compté à sa place parmi les fondements de la congrégation chrétienne. — Matthieu 26:14-16; 27:3-5; Marc 14:43-46; Jean 13:18; Actes 1:26.
Quel contraste avec l’exemple laissé par Saul de Tarse, qui devint l’apôtre Paul! Au moment de la conversion de Saul, Jésus glorifié dit de lui: “Cet homme m’est un vase de choix pour porter mon nom aux nations, ainsi qu’aux rois et aux fils d’Israël.” (Actes 9:15). Ayant persécuté pendant un temps les disciples de Jésus, Paul se sentait indigne de recevoir ce privilège spécial. Mais il s’en acquitta avec une profonde gratitude, prouvant ainsi qu’il était vraiment digne de confiance et totalement dévoué à son incomparable Maître et Ami céleste. — I Corinthiens 15:9, 10; Éphésiens 3:8; II Timothée 4:7.
Évitons les embûches
Dans le domaine de la fidélité comme dans beaucoup d’autres, il importe d’éviter l’attitude excessive qui consiste à attendre trop des autres. Ainsi, les parents ne doivent pas ‘exaspérer leurs enfants, de peur qu’ils ne se découragent’, ce qui pourrait entraver leurs progrès vers l’état d’adultes dignes de confiance (Colossiens 3:21). À ce sujet, V. Cline explique: “Les parents qui font constamment une montagne d’une taupinière et reprennent sans indulgence leurs enfants pour des vétilles les poussent inévitablement à mentir, et même à bien mentir. (...) Des criailleries interminables, répétées et cruelles dissuadent rarement les enfants de faire ce pour quoi on les réprimande. Rien de tel, en revanche, pour qu’ils renoncent à assumer la responsabilité de leurs actes.”
La pauvreté a souvent été la cause d’épreuves et de tentations, et elle a incité certaines personnes à contrevenir à la loi. Conscient de ce problème, un rédacteur biblique adressa à Dieu cette requête intelligente: “Ne me donne ni pauvreté, ni richesse. Laisse-moi dévorer la nourriture prescrite pour moi, pour que je ne me rassasie pas, et que je ne te renie pas et ne dise point: ‘Qui est Jéhovah?’ et pour que je ne tombe pas dans la pauvreté, et que je ne vole pas et n’attente pas au nom de mon Dieu.” (Proverbes 30:8, 9). Cette prière a aidé nombre de vrais chrétiens à rester honnêtes en reconnaissant que s’ils volaient, même poussés par la faim, ils jetteraient l’opprobre sur Dieu. Ce dernier n’est-il pas capable de fournir à ses fidèles serviteurs ce qui leur est nécessaire, même dans les conditions les plus difficiles (Matthieu 6:31-33)? Bien entendu, le paresseux et l’orgueilleux qui ne veut pas s’abaisser à accepter un travail modeste ne peuvent pas compter sur l’aide divine. — II Thessaloniciens 3:10.
Leur honnêteté est très prisée
Le missionnaire dont nous avons parlé au début de cet article expliqua à son interlocuteur que dans le pays où ils se trouvaient, à savoir le Zaïre, plus de 28 000 Témoins de Jéhovah avaient délibérément choisi de vivre d’une manière honnête. Cette attitude ne compromettait en rien leur ‘survie’, pas plus que celle de leurs 57 000 compagnons chrétiens de Zambie, une nation voisine. Bien au contraire, leur intégrité a tourné à leur avantage. Voyez, par exemple, ce que rapportait un article du Times of Zambia:
“Si la direction de la Foire commerciale de Zambie engage des membres de la Watchtower comme gardiens, c’est parce qu’ils sont honnêtes. (...) Apparemment, on a recouru aux services d’autres organisations par le passé, mais, pour la plupart, elles ont témoigné un singulier mépris pour l’honnêteté, ce qui a contraint la direction à opter pour les membres de la confession précitée.”
À Mdantsane, une ville d’Afrique du Sud à population noire, le maire, M. Mphepha, a déclaré ce qui suit: “En six ans, je n’ai jamais entendu parler de Témoins qui ne payaient pas leur loyer, qui battaient leur femme ou qui demandaient le divorce. Pour cette raison, je les ai en haute estime.” Indéniablement, les gens sûrs sont très appréciés.
Une personne digne de confiance inspire de l’admiration. Aux jours de l’Empire perse, quand le gouverneur Néhémie dut s’absenter de Jérusalem, il confia le commandement de la ville à Hanani. Pourquoi? “C’était un homme très sûr”, nous dit le récit biblique. — Néhémie 7:2.
Mais il y a plus important: Jéhovah, le Dieu de vérité, exige que nous soyons dignes de confiance. Le psalmiste fut incité à écrire à son sujet: “Tes avertissements se sont révélés très dignes de foi.” (Psaume 93:5). Vous pouvez vous aussi en faire l’expérience. Vous découvrirez ces ‘avertissements dignes de foi’ dans la Parole de Dieu, la Bible. Si vous vous efforcez de les suivre, vous recevrez de nombreux bienfaits, dès maintenant et pour l’éternité. — Jean 17:3.
[Encadré, page 26]
Une personne digne de confiance...
◻ ... tient parole. — Matthieu 5:37.
◻ ... ne révèle pas les propos confidentiels. — Proverbes 25:9.
◻ ... dit la vérité. — Éphésiens 4:25.
◻ ... ne vole pas le bien d’autrui ni ne l’emprunte sans en avoir demandé la permission. — Éphésiens 4:28.
◻ ... remplit bien sa journée de travail. — Colossiens 3:22, 23.
◻ ... est fidèle à son conjoint. — Hébreux 13:4.
◻ ... reconnaît ses erreurs. — Proverbes 28:13.
◻ ... se conforme aux lois de son pays. — Tite 3:1.
◻ ... rend à Dieu ce qui lui appartient. — Matthieu 22:21.
[Illustration, page 27]
Les ouvriers dignes de confiance sont très appréciés. En période de crise économique, leurs employeurs préfèrent souvent les garder.
[Illustration, page 28]
On peut se confier à un ami sûr sans craindre qu’il ébruite les propos confidentiels.