Un monde où règne l’adversité
JAMAIS l’humanité n’avait été si accablée par le malheur, l’oppression et la souffrance. Les catastrophes sont devenues aussi banales que l’air que nous respirons. Un journal décrivait l’époque qui a débuté en 1914 comme “une période de désordre et de violence sans précédent, tant entre les nations qu’à l’intérieur même des pays”.
Ce qui est le plus angoissant, c’est cette tendance à la violence incontrôlée qui caractérise les guerres modernes. Dans un petit pays d’Afrique, un conflit qui a duré sept ans a coûté la vie à plus de 20 000 personnes. On a assisté à des enlèvements, à des viols et à d’autres actes semblables. Des personnes âgées et de jeunes enfants sont morts dans des champs de mines ou sous des tirs de roquettes, quand ils n’ont pas été directement victimes de la cruauté des hommes.
Du point de vue de l’individu, le tragique de la situation apparaît dans toute sa laideur. Essayez par exemple de vous mettre à la place de cette femme qui, sous la menace des armes et en présence de ses enfants, a dû chanter et battre des mains tandis qu’un groupe d’hommes écharpaient son mari à mort avec une lenteur calculée. Quelle serait votre réaction en de telles circonstances? Il ne fait pas de doute que “l’angoisse des nations” est une réalité et que l’adversité touche les hommes individuellement. — Luc 21:25.
Les chrétiens s’épargnent bien des problèmes en gardant une stricte neutralité et en évitant les endroits les plus dangereux (Jean 17:16). Cependant, ils ne peuvent échapper à tous les malheurs, de sorte qu’il leur arrive de souffrir au même titre que les gens de ce monde. Par la violence et la tromperie, Satan le Diable peut faire mourir quelqu’un prématurément. Puisque le message annoncé dans le monde entier par les Témoins de Jéhovah consiste entre autres choses à dévoiler les œuvres du Diable, ne devrions-nous pas nous attendre à ce que ce dernier essaie, lui qui a le “moyen de causer la mort”, de se débarrasser de ceux qui proclament ce message? C’est bien là ce que montrent les Écritures. — Hébreux 2:14, 15; Révélation 2:10; 12:12, 17.
Les souffrances propres aux chrétiens
Outre les maux qui accablent l’humanité en général, les fidèles disciples de Jésus Christ doivent subir la persécution à cause de leur prise de position ferme en faveur de Jéhovah Dieu, le Souverain de l’univers, et de son Royaume. Après avoir décrit les événements angoissants qui marqueraient la conclusion du système gouverné par les hommes sous la coupe de Satan, Jésus a dit à ses disciples: “Alors on vous livrera à la tribulation et l’on vous tuera, et vous serez les objets de la haine de toutes les nations à cause de mon nom.” Marc rapporte que Jésus a ajouté: “Vous serez battus.” — Matthieu 24:3, 7-9; Marc 13:9.
En effet, à cause de sa détermination à prêcher “cette bonne nouvelle du royaume” par toute la terre quelles que soient les circonstances, le peuple de Jéhovah a dû subir en plus l’épreuve de la persécution sous forme de coups, d’interdictions, d’emprisonnements et d’autres mauvais traitements (Matthieu 24:14). En fait, les persécuteurs sont allés jusqu’à mettre à mort des chrétiens dont le seul “crime” était d’enseigner que le Royaume de Dieu est l’unique espoir de l’humanité.
Or, Jésus a déclaré: “Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé.” (Marc 13:13). En ce qui nous concerne, comment pouvons-nous endurer et ne pas succomber? Pouvons-nous trouver du réconfort même dans la plus grande adversité? Avons-nous des exemples de personnes qui ont enduré?