La beauté de la personnalité chrétienne
“Revêtez la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies.” — ÉPHÉSIENS 4:24.
1. De quelle beauté désirons-nous parler ici?
ON A dit que ‘la beauté est dans les yeux de celui qui l’admire’, en d’autres termes qu’elle est relative. Qu’est-ce qui fait donc la beauté d’un chrétien ou d’une chrétienne? C’est ce que nous allons voir.
La beauté du chrétien
2. Pourquoi des qualités physiques ne suffisent-elles pas à faire de quelqu’un un homme de Dieu?
2 Considérons d’abord les qualités qui font la beauté d’un chrétien et qui incitent les autres à rechercher sa compagnie. Des qualités physiques ne suffisent pas pour faire de quelqu’un un “homme de Dieu”. (I Timothée 6:11.) Quelle que soit la beauté extérieure d’un homme, elle ne signifie pas grand-chose s’il raisonne sottement. L’homme orgueilleux, insolent, grossier et ignorant n’attire pas; il inspire de la répulsion. Si par ses manières d’agir il se montre ingrat, il fera assurément trébucher les autres. S’il ne s’intéresse qu’à lui-même, à son apparence ou à l’impression qu’il produit sur autrui, ce n’est certainement pas le genre de personne dont on recherchera la compagnie.
3, 4. a) Quelles sont quelques-unes des qualités d’un homme de Dieu telles qu’elles ont été mises en évidence par Jésus Christ? b) Comment expliqueriez-vous certaines des qualités qui caractérisent l’homme de Dieu?
3 L’homme de Dieu a au contraire cultivé des qualités comme la justice, la miséricorde, l’amour et la bienveillance. Jésus n’était pas surtout connu pour son physique parfait, mais pour son attachement fidèle aux principes et à la vérité. Sa manière d’enseigner l’identifiait à quelqu’un qui parlait avec autorité au nom de Dieu (Matthieu 7:28, 29; Jean 7:46). Un homme de Dieu ne se laisse pas corrompre par la soif de pouvoir et de gloire, ni par les avantages qu’offre une certaine position. Il a de la volonté; il aime l’humilité et ne ment pas. Il fait montre d’une crainte salutaire de Jéhovah (Proverbes 22:4). Telles sont quelques-unes des qualités que l’on remarque chez l’homme de Dieu.
4 Un homme de Dieu a une conscience, un cœur bon et d’excellents mobiles (I Timothée 1:5; Proverbes 4:23). Il ne fait rien qui viole sa conscience et il ne ferme pas les yeux sur les principes justes. Son cœur et ses mobiles étant bons, il n’use pas de tromperie dans ses rapports avec autrui (Hébreux 13:18). Il ne permet pas à la conduite et aux actions impures de saper ses bonnes motivations (Osée 4:11). Il se discipline continuellement pour que son cœur ne devienne pas traître. Il se révèle un homme attaché aux principes, tant dans ses paroles que dans ses actes. — Psaume 15:1, 2.
5. Quelle est l’importance de la compassion dans la vie d’un homme de Dieu?
5 Un homme de Dieu a de la compassion pour les autres; il pardonne et fait preuve de bienveillance. L’homme compatissant se met à la place d’autrui. Il sait se montrer compréhensif envers ceux qui ont des problèmes difficiles à résoudre, problèmes qui les rendent inquiets. De plus, il est capable de pardonner à quelqu’un qui a pu lui faire du tort. Il peut passer au-dessus du désir instinctif de rendre l’insulte pour l’insulte et le mal pour le mal. Il agit vraiment en accord avec les paroles rapportées en I Pierre 3:8, 9. En ne maudissant pas mais en bénissant, il se montre bienveillant; il maîtrise les mauvais désirs qui caractérisent l’homme mesquin qui, lui, est incapable de compassion, de miséricorde et de bienveillance envers les autres. — Éphésiens 4:31, 32.
6. a) Quelles sont d’autres qualités propres à l’homme de Dieu, et que signifient-elles? b) Comment la femme et les enfants d’un tel homme le jugeront-ils?
6 Entre autres qualités qui caractérisent l’homme de Dieu il y a la générosité. S’il est marié, il se montre aussi un mari fidèle et un bon père. Il est ainsi très bien placé pour exercer une heureuse influence sur sa femme et ses enfants et pour leur laisser un beau modèle (Colossiens 3:19, 21). Pour ce qui est de la générosité, un tel homme suit l’excellent conseil du Seigneur Jésus Christ, qui a dit: “Appliquez-vous à donner, et l’on vous donnera. On versera dans votre giron une belle mesure, pressée, secouée et débordante. Car de la mesure dont vous mesurez on mesurera pour vous en retour.” (Luc 6:38). Dans le cadre familial, un homme de Dieu se soucie des siens. Mais il tient compte également de la belle exhortation contenue en Éphésiens 4:28 et selon laquelle il faut faire “de la bonne besogne, pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin”. Mari digne de ce nom, il reste fidèle dans le cadre du mariage. Sa femme peut donc avoir entièrement confiance en son mari qui ne fait vraiment qu’un avec elle dans les liens conjugaux (Proverbes 5:18, 19). De plus, s’il a des enfants, il se montrera un père honnête en ne recourant ni à la tromperie ni à la malhonnêteté dans ses relations avec autrui. C’est ainsi qu’il inculquera l’honnêteté à ses enfants (Proverbes 4:1-5). Il sera un excellent exemple pour ses enfants dont l’esprit est très impressionnable. Ils verront en lui un homme fidèle et intègre. — Proverbes 11:3, 4.
7. Quelle attitude raisonnable l’homme de Dieu adopte-t-il envers les dettes?
7 Dans ce domaine, l’homme de Dieu veille également à ce que sa famille et lui n’accumulent pas de dettes très lourdes, car il sait que cela risquerait de leur attirer de graves problèmes. Cela veut dire qu’il ne permettra évidemment pas que les siens et lui-même vivent au-dessus de leurs moyens. Il évalue le coût de toute entreprise avant de se lancer dans celle-ci (Luc 14:28-30). En quelque sorte, il est capable de se priver aujourd’hui en pensant à l’avenir et de renoncer à ce qui se voit pour obtenir ce qui ne se voit pas (voir Hébreux 11:8-10). Cette manière de vivre aide l’homme de Dieu à ne pas se départir de ses principes chrétiens dans la vie courante.
8. Comment un tel homme affrontera-t-il les situations difficiles?
8 En raison du péché et de l’imperfection, tout homme doit nécessairement affronter un jour ou l’autre des situations désagréables. Mais en pareilles circonstances l’homme de Dieu se montre courageux et attaché aux principes, suivant en cela le modèle laissé par Jésus (Jean 16:33). Grâce à la force qui lui vient de son Dieu, Jéhovah, il affronte les problèmes délicats avec courage, comptant sur lui pour recevoir aide et direction. — Proverbes 18:10.
9. Comment peut-on définir la conduite morale d’un homme qui cherche à plaire à Dieu?
9 Le véritable homme de Dieu est maître de son corps. Autrement dit, il domine ses désirs et ses passions, conscient que son corps est un bon serviteur mais un très mauvais maître. Il se souvient constamment de ces paroles divinement inspirées de l’apôtre Paul: “Mon corps, je le bourre de coups et je l’emmène comme esclave.” (I Corinthiens 9:27). Il s’efforce donc de toujours cultiver “le fruit de l’esprit [qui est] (...) la maîtrise de soi”, rejetant tout ce qui pourrait le corrompre (Galates 5:22, 23). Il reconnaît avec sagesse que s’il cède à des pensées impures il risque de pratiquer l’immoralité. Là encore, il compte sur Jéhovah Dieu et sur la force qu’il donne. — Philippiens 4:13.
10, 11. a) Quelle qualité, qui lui vaut le pardon, l’homme de Dieu manifeste-t-il quand il commet des erreurs de jugement? b) Quel modèle les chefs de famille suivront-ils pour ce qui est de l’étude en famille?
10 Enfin, l’homme de Dieu est capable de reconnaître ses erreurs, de les regretter et de le dire à son conjoint et aux autres personnes qu’il a pu offenser ou blesser d’une manière ou d’une autre à cause de ses imperfections. Il peut se tourner vers Jéhovah avec un cœur pur afin de lui demander de pardonner ses péchés parce qu’il a déjà demandé pardon à sa femme, à ses compagnons ou à ses enfants. Celui qui sait dire: “Je regrette, j’ai mal agi”, celui-là est vraiment un homme, un homme de Dieu. — Matthieu 18:21, 22; Marc 11:25.
11 N’êtes-vous pas d’avis qu’un homme, un mari ou un père de cette trempe bénéficiera de l’aide de Dieu (Psaume 54:4)? Il est en effet armé pour résoudre les problèmes causés par le présent monde moderne, mais qui nous viennent de Satan dont le dessein est de ruiner tout ce qui est bon, y compris le mariage et les familles unies et heureuses. Un tel homme veille sur la spiritualité des siens. Il les dirige pour ce qui est de l’étude régulière de la Parole de Dieu et la prière, suivant en cela le modèle laissé par les fidèles serviteurs de Dieu du passé. — Deutéronome 11:18-21; Proverbes 7:1-3.
12. Quel rôle important considérerons-nous maintenant?
12 Mais il faut aussi parler du rôle de la femme pour ce qui est de régler les problèmes familiaux. Considérons donc les qualités qu’elle voudra certainement cultiver. — Proverbes 19:14.
La beauté de la chrétienne
13, 14. Que peut faire une femme qui désire gagner la faveur de Jéhovah et, si elle est mariée, celle de sa famille? Quel conseil Pierre donne-t-il aux femmes en I Pierre 3:1-5?
13 Voici ce que le livre des Proverbes dit au sujet de la femme pieuse, qui craint Dieu: “Le charme peut être mensonger, et la beauté peut être vaine; mais la femme qui craint Jéhovah, voilà celle qui se procure des louanges.” (Proverbes 31:30). Mais comment une femme peut-elle cultiver les qualités qui la rendent chère à son mari, à ses enfants, ou à ses proches si elle est célibataire, qualités qui font d’elle une personne agréable à fréquenter? Tout d’abord, une telle femme est généreuse, disposée à aider les autres de toutes les manières possibles, matériellement ou spirituellement. Quand quelqu’un a besoin d’aide elle est parmi les premiers à offrir son aide. Elle s’intéresse ainsi sincèrement aux besoins des autres, mais d’une manière raisonnable, tout en accordant évidemment les soins et l’attention qu’elle doit accorder à sa propre famille si elle est mariée. — Tite 2:3-5.
14 De plus, elle n’est pas hautaine, acariâtre, négligée ou querelleuse, mais humble, aimable, soignée de sa personne et compatissante. Si elle est mariée, elle s’efforce de suivre le conseil que l’apôtre donne en I Pierre 3:1-5.
15. a) Quel but une femme pieuse doit-elle avoir, et comment peut-elle l’atteindre? b) Comment apporte-t-elle son soutien à son mari? c) Pourquoi continue-t-elle d’être aimée dans le foyer?
15 En outre, elle ne recherche pas la sagesse de ce monde, mais s’emploie à augmenter sa spiritualité. Elle lit régulièrement la Bible et veille à en appliquer les principes dans sa vie (Psaume 119:66). Ce n’est pas par intérêt personnel, avec le désir d’acquérir de la connaissance pour elle-même, mais plutôt parce qu’elle a l’intention de communiquer à d’autres les bonnes choses qu’elle apprend, que ce soit au cours de son ministère chrétien ou dans ses contacts quotidiens avec ses voisins, ses parents ou ses amis. Un mari chrétien est heureux d’avoir une femme avec qui il peut parler de questions spirituelles, une femme qui, en tant que son complément, apprécie elle aussi les choses spirituelles et désire chercher avec lui à toujours mieux connaître Jéhovah (Proverbes 9:9, 10). Une femme pieuse fait montre de discernement et d’intelligence. Si elle est mariée, elle sait que son rôle est d’être le complément de son mari. Elle aide celui-ci à donner l’instruction spirituelle aux enfants, notamment quand il est absent du foyer (voir II Timothée 1:2, 5; II Jean 1, 2). Elle ne cesse d’aimer et d’être aimée dans le cercle familial, même longtemps après que la beauté de la jeunesse a disparu. Son mari peut compter sur ses remarques sages et justes, sur son point de vue raisonnable et sur ses encouragements sincères, parce qu’elle est aimable et sensée (Proverbes 25:11). Abigaïl ayant agi avec discernement et promptitude, David lui a dit: “Béni soit ton bon sens!” — I Samuel 25:32, 33.
16. Par quel genre de propos et d’actions une femme pieuse s’identifie-t-elle?
16 L’heureuse influence qu’une femme peut exercer en toute modestie dans le but de soutenir son mari ne consistera pas en paroles tranchantes, amères ou sarcastiques. Elle trouvera faveur à ses yeux par des regards bienveillants, des paroles dites à propos, des gestes de tendresse et d’amour, par sa diligence au travail, par sa bienveillance et sa gentillesse et par sa compréhension profonde (voir Proverbes 25:11; 31:10-28; I Thessaloniciens 2:7). L’humilité, la foi, la modestie, sont autant de qualités qui la rendront toujours chère à son mari. — Psaume 37:11; Hébreux 11:11, 31, 35; Proverbes 11:2.
17. Quelle est l’importance de l’amour chez la chrétienne?
17 Une autre qualité remarquable de la chrétienne est sa capacité à manifester de la compréhension et de l’affection (Romains 12:10). Sa plus belle parure est l’amour, qui l’empêchera de se montrer désagréable dans les petites choses. Cette qualité est merveilleusement décrite en I Corinthiens 13:4-7, où nous lisons selon la Bible en français courant: “L’amour est patient, l’amour est bon, il n’est pas envieux, il ne se vante pas, il n’est pas orgueilleux; l’amour ne fait rien de honteux, il n’est pas égoïste, il ne s’irrite pas, il n’éprouve pas de rancune; l’amour ne se réjouit pas du mal, mais il se réjouit de la vérité. L’amour permet de tout supporter, il nous fait garder en toute circonstance la foi, l’espérance et la patience.”
Que sommes-nous?
18. À quelles questions chacun doit-il répondre personnellement, et quelle sera l’utilité d’un tel examen personnel?
18 Les questions importantes sont donc maintenant celles-ci: Que nous soyons mariés ou célibataires, peut-on nous identifier à un chrétien ou à une chrétienne? Y a-t-il des domaines dans lesquels nous constatons la nécessité d’opérer des changements si nous désirons plaire à Jéhovah et à notre prochain? Un examen personnel révélera certainement des domaines où nous pouvons progresser. Mais quelle joie de constater nos progrès et, mieux encore, d’entendre d’autres personnes parler des progrès que nous avons faits en suivant étroitement la Parole de Dieu et son enseignement! — II Corinthiens 13:5; I Timothée 4:15, 16.
19. Qu’est-ce qui nous aidera à résoudre d’éventuels problèmes, afin de mener une vie pieuse et paisible?
19 Les célibataires peuvent aussi s’efforcer de cultiver ces qualités (I Corinthiens 7:32). Ainsi, le jour où ils décideront peut-être de se marier, elles leur seront sans aucun doute très précieuses. Quant aux chrétiens mariés, ils se procureront des joies et un bonheur profonds en s’efforçant constamment de cultiver ces vertus chrétiennes (Philippiens 4:8, 9). Chaque conjoint doit faire des efforts pour résoudre tout problème éventuel. En étant disposé à reconnaître ses habitudes mauvaises et en changeant, on contribue beaucoup au développement d’une personnalité chrétienne très agréable (Colossiens 3:8-10). Rappelez-vous aussi que ce qui caractérise le chrétien ou la chrétienne, c’est qu’il sache dire: “Je suis désolé; pardonne-moi, s’il te plaît.” Nous commettons tous des erreurs. Si nous les reconnaissons, nous prouvons que nous cultivons les grandes qualités que sont la modestie et l’humilité. — Michée 6:8; Jacques 3:2.
20. Quelles paroles de Paul, rapportées en Colossiens 3:12-17, sont utiles à tous?
20 Les paroles suivantes que Paul adressa à la congrégation de Colosses sont très appropriées: “Dieu vous a aimés et vous a choisis pour que vous soyez à lui. C’est pourquoi vous devez vous revêtir d’affectueuse bonté, de bienveillance, d’humilité, de douceur et de patience. Supportez-vous les uns les autres et pardonnez-vous réciproquement, toutes les fois que l’un de vous a une raison de se plaindre d’un autre. Vous devez vous pardonner comme le Seigneur vous a pardonné. Et par-dessus tout, ayez de l’amour, ce lien qui vous permettra d’être parfaitement unis. Que la paix du Christ dirige vos cœurs; c’est en effet à cette paix que Dieu vous a appelés ensemble, comme membres d’un seul corps. Soyez reconnaissants. Que la parole du Christ, avec toute sa richesse, habite en vous. Instruisez-vous et avertissez-vous les uns les autres avec une pleine sagesse. Chantez à Dieu, de tout votre cœur et avec reconnaissance, des psaumes, des hymnes et des cantiques inspirés par l’Esprit. Dans tout ce que vous faites ou dites, agissez au nom du Seigneur Jésus, en remerciant par lui Dieu le Père.” — Colossiens 3:12-17, BFC.
21. Comment notre conduite et notre activité chrétiennes peuvent-elles encourager nos semblables?
21 Les excellents exemples que donne la Bible et ceux que l’on observe au sein de la congrégation chrétienne au XXe siècle doivent encourager chacun à continuer de revêtir la personnalité nouvelle (Éphésiens 4:22-24). Ce faisant, nous serons une bénédiction pour tous ceux que nous fréquentons. Qui plus est, beaucoup d’autres personnes à qui nous faisons connaître le message du Royaume seront impressionnées et encouragées non seulement par nos paroles, mais aussi par notre zèle et par la belle conduite qu’elles observent dans la grande famille internationale des Témoins de Jéhovah. — Jean 13:34, 35.
Que répondriez-vous pour résumer ce qui précède?
◻ Quelles qualités l’homme de Dieu doit-il cultiver?
◻ Comment le chrétien prend-il soin de sa femme et de ses enfants?
◻ Par quelles vertus la femme pieuse se distingue-t-elle?
◻ Comment les célibataires peuvent-ils préparer sagement l’avenir?
[Illustration, page 22]
L’homme spirituel manifeste des qualités qui attirent.
[Illustration, page 24]
Une femme pieuse aime et est aimée.
[Illustration, page 26]
Les chrétiens célibataires peuvent cultiver la personnalité nouvelle pour mener une vie riche et joyeuse.