Pourquoi se revêtir de douceur?
ELLE est admirée et appréciée. Elle nous aide à éviter les disputes. Elle est souvent confondue avec la faiblesse, mais elle est beaucoup plus forte que l’acier. Il s’agit de la douceur.
Dans la Bible, la douceur est associée à l’humilité. Le mot grec emporte d’ailleurs l’idée d’humilité, de ‘bienveillance douce et aimable; c’est le contraire de la rudesse, du caractère difficile, de la colère soudaine et de la brusquerie’. Cependant, il est plus aisé de montrer par des actes ce qu’est la douceur que de la définir par des mots.
Mais pourquoi faut-il se revêtir de douceur? Et en quoi est-ce bénéfique?
Une qualité très importante
Les chrétiens doivent faire preuve de douceur parce que cela plaît à Jéhovah Dieu. La Bible nous conseille de marcher “en toute humilité d’esprit et douceur”. Les femmes chrétiennes doivent revêtir “le vêtement incorruptible de l’esprit calme et doux, qui est d’une grande valeur aux yeux de Dieu”. (Éphésiens 4:1-3; I Pierre 3:3, 4.) De son côté, l’apôtre Paul nous adresse cette exhortation fort appropriée: “Revêtez-vous donc, en tant qu’élus de Dieu, saints et bien-aimés, des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité d’esprit, de douceur et de longanimité.” — Colossiens 3:12.
Il est très utile de revêtir la douceur, car tel un vêtement elle peut nous protéger de bien des maux. Lorsqu’une situation qui risque de devenir explosive se développe, la douceur nous permettra peut-être de calmer la colère de celui qui a été offensé et de rétablir la paix. Vraiment, “une réponse, quand elle est douce, détourne la fureur”. (Proverbes 15:1.) En outre, cette qualité nous aide à faire face aux problèmes ennuyeux de tous les jours, à remédier à des situations tendues au travail ou à l’école, à favoriser la paix et l’unité ainsi qu’à mener une vie plus calme, plus saine et plus heureuse (Proverbes 14:30). Nous avons donc de bonnes raisons de revêtir la douceur.
Comment est-ce possible?
Il peut paraître difficile de manifester cette qualité, mais c’est possible à condition de le vouloir. Pourquoi? D’abord, Dieu nous a créés à son image (Genèse 1:26). Or il est la personnification même de la douceur. Cela se voit clairement dans sa manière d’agir envers les humains pécheurs. Nous lisons: “Il n’a pas agi avec nous selon nos péchés; et il n’a pas fait venir sur nous ce que nous méritons, selon nos fautes.” — Psaume 103:10.
D’autre part, la douceur est un des fruits de l’esprit saint de Dieu (Galates 5:22, 23). Si donc nous ressentons personnellement la nécessité d’être plus doux, prions Dieu de nous aider au moyen de son esprit saint à développer et à manifester un esprit et une attitude empreints de douceur. — Luc 11:13.
Puisque la douceur est au nombre des fruits de l’esprit de Dieu, elle constitue un trait important de la personnalité chrétienne. En réalité, cette qualité doit faire partie du vêtement qui nous identifie à des chrétiens. Oui, nous pouvons et devons ‘nous revêtir de douceur’, un don que Jéhovah nous accorde par son esprit et sa bénédiction.
La douceur est réaliste
Jésus Christ, qui défend fermement la justice, fait cependant preuve de douceur. Il a déclaré heureux ceux qui sont doux de caractère. Il a également enseigné le principe selon lequel, en cas de provocation, il vaut mieux ‘présenter l’autre joue’ que de rendre la pareille (Matthieu 5:5, 39; 21:5). Certains prétendent que cet enseignement n’est pas réaliste dans un monde caractérisé par l’esprit de compétition. Mais il est faux d’en conclure que la douceur chrétienne suppose une personnalité faible, voire lâche. Cette douceur est associée à une foi forte et à l’amour de Jéhovah et de ses voies droites. Elle dénote donc une grande force.
Tout au long de l’histoire biblique, des hommes et des femmes qui craignaient Dieu ont laissé de beaux exemples de douceur. Ainsi, “Moïse était de beaucoup le plus humble [ou le plus doux] de tous les hommes qui étaient sur la surface du sol”. (Nombres 12:3.) Qui cependant prétendrait que c’était un faible ou qu’il était lâche?
Confrontée aux “œuvres de la chair”, la douceur se révèle supérieure (Galates 5:19-23). Elle est efficace comparée à la colère non maîtrisée. Horace, poète romain, disait: “La colère est une courte folie; domine donc ta passion ou elle te dominera.”
Agir “avec une douceur qui appartient à la sagesse” signifie se conduire en harmonie avec la personnalité, les actions et les voies de Jéhovah (Jacques 3:13). Par exemple, l’homme qui est jugé apte à enseigner ses frères doit être doux, pacifique et calme, et non pas dur, arrogant et dogmatique (I Timothée 1:6, 7; II Timothée 2:24, 25). Mais la douceur peut encore nous être très utile dans d’autres domaines de la vie.
La douceur nous aide tous les jours
La douceur peut nous aider en cas de difficultés avec des voisins. Ce fut le cas pour Cathy. Au cours d’un pique-nique qu’elle avait organisé chez elle avec quelques amis, un des enfants grimpa sur une pile de bois soigneusement rangée qui appartenait à un voisin. L’enfant renversa une partie de la pile juste au moment où le voisin regardait par sa fenêtre. Furieux, celui-ci se précipita hors de chez lui et réprimanda vertement la famille qui avait organisé le pique-nique, l’enfant coupable et ses parents. Au lieu de discuter, les maîtres des lieux firent tout leur possible pour calmer le voisin, en lui répondant avec douceur. Le lendemain, Cathy, qui avait préparé des pains pour sa famille, en porta deux au voisin et à sa femme. Ce geste de gentillesse, sans que soit prononcé un seul mot sur l’incident qui avait été réglé avec douceur, suffit à calmer la tension et à rétablir de bonnes relations.
On dit qu’un bon chef prend moins que sa part des félicitations quand tout va bien, mais plus que sa part des reproches quand les choses vont mal. Don, contremaître dans le bâtiment, adopte cette politique, et ça marche. Un jour, le chef de chantier se mit en colère à cause de la façon dont quelque chose avait été construit. Il demanda: “Qui en est responsable?” Bien qu’un ouvrier n’ait pas suivi les instructions de Don, celui-ci répondit: “C’est de ma faute. Je n’ai pas expliqué assez clairement à mes ouvriers comment cela devait être fait.” En revanche, quand d’autres personnes félicitent Don pour un bon travail, il répond: “C’est à ces hommes que reviennent les félicitations.” En raison de sa douceur et de sa force de caractère, Don est aimé et respecté par ses supérieurs et par ses ouvriers.
Les mêmes principes sont valables quand les Témoins de Jéhovah rendent visite à leurs voisins dans le cadre de leur activité de prédication. Certains n’apprécient guère leurs visites et se mettent en colère. Toutefois, la douceur aide les Témoins à ne pas prêter de mauvais mobiles aux gens ni à les juger durement. Bien que les Témoins aient de bonnes raisons d’aller ainsi prêcher, leur visite n’oblige-t-elle pas la personne à interrompre une activité agréable? L’ont-ils réveillée? La douceur permet de se sortir de telles situations avec tact. — I Pierre 3:15.
Pareillement, si quelqu’un ‘fait un faux pas avant de s’en apercevoir’, la douceur aidera les anciens de la congrégation chrétienne à conseiller ce chrétien tout en se montrant raisonnables. Le but n’est pas de le punir, mais de le “redresser”, un peu comme un médecin remet doucement un os en place. Ceux qui ont les qualités spirituelles requises n’oublieront jamais qu’ils doivent chercher à redresser celui qui a commis une faute “dans un esprit de douceur”. — Galates 6:1.
Continuez à rechercher la douceur
La douceur peut être comparée à un sol dans lequel il est plus facile de cultiver et d’entretenir les autres fruits de l’esprit de Dieu. Si nous sommes doux de caractère, nous nous laisserons volontiers guider par l’esprit de Jéhovah. Et si nous manifestons cette qualité, Dieu nous bénira, car il aime celui qui est humble et doux de caractère. — Ésaïe 29:18-21; 61:1.
Les foules venaient à Jésus parce qu’il était “doux de caractère et humble de cœur”. (Matthieu 11:28, 29.) Cette disposition d’esprit attire les gens sincères, tout comme par une nuit glaciale le voyageur épuisé est attiré par une auberge à la cheminée rougeoyante. L’homme humble et doux est sans aucun doute un compagnon désirable. Ne convient-il donc pas que nous ‘poursuivions la douceur’? (I Timothée 6:11.) Oui, revêtons-nous de douceur.
[Illustration, page 7]
Jésus Christ fit preuve de douceur. Et vous?