De nouveaux missionnaires qui font tout pour réussir

LE DIMANCHE 8 septembre 1985 fut un jour mémorable pour les 4 351 Témoins de Jéhovah qui remplirent leur belle Salle d’assemblées de Jersey City afin d’assister à la remise des diplômes de la 79^e classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower.

Mémorable, ce jour le fut en effet, car cette Salle d’assemblées était utilisée pour la première fois depuis son inauguration. C’était aussi la première fois depuis 1970 que la quasi-totalité de la famille du Béthel des États-Unis se trouvait réunie sous un même toit. Cette famille, dont une partie sert à Brooklyn et l’autre à la ferme de la Société, compte à présent plus de 3 500 membres. La Salle d’assemblées de Jersey City étant maintenant achevée, ceux-ci disposent enfin d’un bâtiment suffisamment spacieux pour se rassembler.

Mais ce jour fut surtout mémorable pour les 24 jeunes serviteurs de Jéhovah, originaires de dix pays différents, qui constituaient la 79^e classe de Galaad. Ils venaient de passer cinq mois à étudier la Bible en profondeur et à suivre des cours de préparation au service missionnaire. Pour reprendre les paroles d’Albert Schroeder, le président du jour, ils n’étaient plus désormais des étudiants de Galaad, mais des diplômés de cette école.

Dans cette confortable Salle d’assemblées à air conditionné, les 24 nouveaux missionnaires ont eu droit à un au revoir dont ils se souviendront longtemps. Le président leur rappela qu’ils avaient appris beaucoup à l’École de Galaad. Mais leur attention avait été attirée sur quelque chose de plus important que la connaissance: la spiritualité. Frère Schroeder introduisit alors plusieurs orateurs qui allaient leur donner les derniers conseils.

Carey Barber, membre du Collège central, leur parla de la recherche du bonheur. Citant les paroles de Salomon, il leur rappela que les plaisirs de ce monde n’apportent pas le bonheur (Ecclésiaste 2:1-11, 17). Jésus, ajouta-​t-​il, avait souligné l’importance de s’intéresser aux choses spirituelles pour être heureux (Matthieu 5:3). Les diplômés ont tout intérêt à tenir compte de cette déclaration de Jésus. Alors, même si leur service missionnaire les amène à abandonner un certain confort matériel, ils peuvent néanmoins réussir.

L’orateur suivant fut John Booth, également membre du Collège central. Il rappela à l’auditoire que le missionnaire Paul, alors âgé, avait encouragé le jeune missionnaire Timothée à continuer de progresser dans la conduite chrétienne, l’étude individuelle et la prière (I Timothée 2:1, 8; 4:12-16). Les nouveaux missionnaires doivent pareillement faire des progrès s’ils veulent réussir. Ensuite, Lyman Swingle, secrétaire-trésorier de la Société, rapporta qu’il avait récemment demandé aux missionnaires du Brésil quel conseil ils donneraient aux nouveaux missionnaires pour les aider à réussir. “Dis-​leur qu’ils continuent à lire et à approfondir la Bible lorsqu’ils arriveront dans leur territoire”, lui avaient-​ils répondu.

David Olson, membre du Comité pour le service, parla d’un ingénieur qui, après avoir été le responsable d’une partie du programme spatial qui a permis à l’homme de marcher sur la lune, a décidé de gagner sa vie en nettoyant des parkings. Ce nouveau travail lui convenait mieux. Pourquoi? Parce qu’il lui laissait du temps pour servir Jéhovah et s’occuper de sa famille. Vraiment, ceux qui trouvent leurs délices en Jéhovah, en sa loi et en son service trouvent la clé de la véritable réussite. — Psaume 1:1-3.

Ulysses Glass, secrétaire de l’École de Galaad, félicita les diplômés pour leur sérieux et leur attitude respectueuse. Il signala qu’ils s’étaient beaucoup intéressés à leurs cours et avaient manifesté le vif désir de bien comprendre les matières étudiées. Cela les aidera certainement dans leur service, affirma-​t-​il. Jack Redford, instructeur de l’école, ajouta que la première année de leur service missionnaire allait constituer un défi. Pour le relever, il leur faudrait collaborer étroitement avec d’autres missionnaires, être patients et cultiver la joie. — Ecclésiaste 7:8, 9.

Le dernier orateur fut Frederick Franz, président de la Société Watchtower. Il commença son discours par ces mots: “Je ne regrette pas d’avoir vécu 92 ans pour être présent en une occasion comme celle-là!” Il poursuivit en racontant aux diplômés les débuts de l’École de Galaad et les encouragea à rester fidèles dans leurs territoires respectifs.

Après ces différents sujets, les étudiants reçurent leurs diplômes et une pause permit à chacun de prendre un rafraîchissement. Puis ils donnèrent des commentaires lors de l’étude de La Tour de Garde dirigée par Dean Songer, membre du Comité de l’imprimerie. Les diplômés réjouirent ensuite l’assistance en racontant des faits de prédication, en jouant de la musique et en présentant quelques sketches pour exprimer leur joie d’avoir suivi les cours de l’École de Galaad et leur détermination à se pénétrer “des choses les plus importantes”. (Philippiens 1:10.) Finalement, ils jouèrent un drame approprié à notre époque: Cherchez la justice de Dieu afin de survivre.

C’est ainsi que s’acheva cette journée mémorable dont les étudiants se souviendront longtemps tandis qu’ils appliqueront les conseils reçus et feront tout pour que leur service missionnaire soit une véritable réussite.