Marchez-​vous sur les traces du Sauveur?

L’UNE des plus belles façons de rendre hommage à quelqu’un consiste à l’imiter. Les enfants imitent souvent leurs parents. Les adolescents prendront peut-être modèle sur des artistes célèbres, les adultes sur les dirigeants éminents du monde des affaires ou de la politique. Mais combien d’humains essaient d’imiter le plus grand homme que l’Histoire ait connu, Jésus Christ?

Récemment, un sondage effectué par l’institut Gallup révélait ceci: “Huit Américains sur dix ont affirmé qu’ils faisaient quelques efforts pour suivre l’exemple de Jésus.” Seuls “douze pour cent ont déclaré qu’ils faisaient tous leurs efforts pour cela”.

Mais pourquoi Jésus est-​il plus digne d’être imité que les autres personnages influents? D’abord, comme une encyclopédie (The World Book Encyclopedia) l’a fait remarquer, Jésus Christ “a probablement exercé une plus grande influence sur l’humanité qu’aucun autre vivant”. Cependant, contrairement aux autres personnages influents, Jésus n’est pas parti en campagne à la tête d’une armée pour obtenir des conversions forcées. Il ne s’est pas appuyé sur une propagande coûteuse, comme le font aujourd’hui des évangélistes bien connus. Il n’a pas non plus apporté son soutien à un quelconque parti politique. Il ne devait son influence qu’à la puissance de son message et à sa manière de l’exprimer. — Matthieu 7:28, 29; Jean 7:46.

Jésus a incité les gens à opérer des changements spectaculaires dans leur vie, sur les plans spirituel et moral. Quel autre homme a exercé une influence aussi bénéfique sur tant de monde? En outre, quel autre dirigeant humain pourrait-​on qualifier de “fidèle, sans malice, immaculé, séparé des pécheurs”? (Hébreux 7:26.) L’exemple de Jésus est donc parfait — ce qu’on ne peut dire d’aucun autre homme que la terre ait porté.

‘Mais est-​il possible pour un humain faible et imparfait de suivre un tel exemple?’ demandent certains. Dans son livre Esquisse de l’Histoire universelle, l’historien H. G. Wells note que depuis le début les hommes ont hésité à suivre le Christ. “Car (...) prendre [Christ] au sérieux, dit-​il, c’était s’embarquer dans une vie étrange et inquiétante, abandonner ses habitudes, se rendre maître de ses instincts et de ses impulsions, partir à la recherche d’un presque incroyable bonheur.” Wells conclut ainsi: “Qu’y a-​t-​il de surprenant qu’aujourd’hui même ce Galiléen [Christ] soit trop grand pour nos cœurs trop petits?”

Est-​ce vraiment exact? Certes, il serait impossible d’imiter le Christ à la perfection. Néanmoins, l’apôtre Pierre a écrit que Christ ‘a laissé un modèle pour que nous suivions bien ses traces’. (I Pierre 2:21.) Remarquez qu’il n’a pas dit ‘pour que nous suivions “parfaitement” ses traces’, mais ‘pour que nous suivions “bien” ses traces’. Quel genre de modèle Jésus nous a-​t-​il donc laissé? Comment pouvons-​nous l’imiter?