Un peuple joyeux: pourquoi?

LES vrais chrétiens aujourd’hui forment un peuple joyeux. Cela n’a rien d’étonnant, puisqu’ils servent le “Dieu heureux”, Jéhovah (I Timothée 1:11). Il leur accorde son esprit, dont l’un des fruits est la joie. — Galates 5:22.

Cette joie profonde résiste à l’adversité. Par exemple, on a fait souffrir Jésus Christ en l’attachant sur un poteau et on l’a déshonoré en l’exécutant comme un blasphémateur. Pourtant, “en vue de la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de supplice”. (Hébreux 12:2.) Jésus savait que de grands privilèges l’attendaient dans le service de Jéhovah. Il fixait son esprit sur ces futurs privilèges; cela l’aidait à garder sa joie dans les souffrances.

Jésus désire que ses disciples soient également joyeux. Il a déclaré en effet: “Je vous ai dit ces choses pour que ma joie soit en vous et que votre joie devienne complète.” (Jean 15:11). Ce souhait s’est réalisé en ce qui concerne les Témoins de Jéhovah à notre époque. Nombreuses sont les raisons pour lesquelles nous formons un peuple joyeux. Nous connaissons la vérité, qui nous a libérés de l’emprise de la superstition et des croyances de la fausse religion (Jean 8:32). De plus, nous savons où nous en sommes dans le cours du temps et nous nous réjouissons dans l’espérance de salut qui deviendra bientôt réalité (Luc 21:28). Nous sommes aussi protégés de bien des problèmes, comme les maladies sexuellement transmissibles, dont sont affligés ceux qui ne suivent pas les principes moraux de la Bible. Nous bénéficions des meilleures fréquentations qui soient: des personnes qui ont à cœur d’accomplir la volonté de Jéhovah. Et nous avons l’immense privilège de participer à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume et de faire des disciples des gens qui ont un cœur de brebis. — Matthieu 24:14; 28:19, 20.

Mais s’il est vrai que les Témoins de Jéhovah dans leur ensemble sont joyeux, qu’en est-​il de vous personnellement? Pourquoi peut-​on dire que vous avez des raisons de vous réjouir avec les autres membres du peuple de Jéhovah?

Trouvons de la joie dans l’œuvre d’évangélisation

Certains ont du mal à prêcher de maison en maison. Peut-être sont-​ils gênés d’aborder des inconnus ou d’entamer des conversations. Ou peut-être se sentent-​ils tout simplement inaptes à instruire autrui. Éprouvez-​vous parfois de tels sentiments? Si oui, comment pouvez-​vous trouver de la joie dans l’œuvre d’évangélisation?

Avant tout, gardez une attitude positive. Bien des gens seraient ravis d’être employés par une célébrité ou un politicien connu, n’est-​ce pas? Ne devrions-​nous donc pas être comblés de joie, nous qui servons le “Roi d’éternité”, Jéhovah Dieu en personne? — I Timothée 1:17.

Souvenez-​vous en outre que cette œuvre ne se répétera jamais. Réfléchissez: ce sont les anges qui dirigent les efforts que font les chrétiens sur la terre pour chercher les personnes au cœur de brebis (Révélation 14:6). Cela ne vous remplit-​il pas de joie?

Trouvons de la joie dans l’accroissement du Royaume

Les excellents résultats que la prédication donne sont une autre raison d’être enthousiaste à son égard. La Bible a annoncé: “Le petit deviendra un millier, et celui qui est infime une nation puissante. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps.” (Ésaïe 60:22). Cette promesse de Jéhovah s’est révélée véridique ces derniers temps. Au cours de l’année de service 1986, par exemple, 225 868 personnes se sont fait baptiser pour montrer qu’elles s’étaient vouées de toute leur âme à Jéhovah Dieu, et le nombre moyen de ceux qui répandent les vérités de la Bible a augmenté de 6,9 pour cent.

Votre congrégation ou votre circonscription connaît sans aucun doute un accroissement semblable. De nouvelles personnes viennent aux réunions et opèrent dans leur vie les changements indispensables pour servir Dieu. N’est-​ce pas la preuve que Jéhovah bénit l’œuvre de prédication? Par conséquent, si vous participez à cet accroissement, cela peut vous apporter une grande joie. Certes, vous n’avez peut-être pas étudié vous-​même avec une personne au point qu’elle se fasse baptiser. Mais, de toute façon, nous ne pouvons pas nous attribuer le mérite d’avoir amené quelqu’un à la vérité. ‘Dieu le fait croître’, a dit Paul (I Corinthiens 3:6-9). Tous les membres de la congrégation contribuent à aider les nouveaux. De quelle manière? En étant présents aux réunions, en donnant des commentaires, en accueillant chaleureusement les nouveaux et en ayant un comportement qui rend la vérité attrayante.

Néanmoins, votre joie sera plus grande si vous prenez une part plus directe à l’œuvre qui consiste à prêcher de maison en maison et à diriger des études bibliques. L’année passée, 2 726 252 études bibliques en moyenne avaient lieu chaque semaine. Pourquoi ne feriez-​vous pas plus d’efforts pour avoir part à cette œuvre joyeuse? Proposez une étude biblique à l’une de vos connaissances, un voisin ou une personne à qui vous avez laissé une publication. Demandez à Jéhovah de vous aider à découvrir une telle “brebis”.

Surmontons les obstacles à la joie

Bien sûr, si un chrétien se sent inapte à instruire autrui, cela peut l’empêcher de trouver de la joie dans le ministère. Rappelez-​vous cependant que “si nous sommes qualifiés, cela vient de Dieu”. (II Corinthiens 3:5.) Et au moyen de son organisation, Jéhovah nous aide de nombreuses manières à devenir des ministres efficaces.

D’une part, nombre d’entre nous servent Dieu depuis longtemps et ont beaucoup d’expérience dans le ministère. Nous pouvons accompagner ces ministres expérimentés en prédication et tirer profit de leur savoir. D’autre part, d’excellentes suggestions paraissent chaque mois dans Le ministère du Royaume. Et puis nous possédons le livre Comment raisonner à partir des Écritures, qui contient une mine de renseignements propres à aiguiser nos talents de prédicateur. Utilisez ces outils, et préparez-​vous plus soigneusement pour la prédication. Cherchez des façons nouvelles et intéressantes de vous présenter. Ou encore, envisagez différents moyens de mêler les personnes aux conversations. À mesure que vous deviendrez plus efficace en prédication, votre enthousiasme et votre joie augmenteront immanquablement.

Il est plus agréable de prêcher quand nous parvenons à parler aux gens. Or, il est indéniable que cela pose un problème dans certains territoires. Pouvez-​vous vous organiser pour prêcher à un moment où davantage de gens sont chez eux, en début de soirée par exemple? C’est un moment très propice, de l’avis de beaucoup. Vous pouvez aussi prendre l’initiative de parler aux gens n’importe où: qu’ils marchent dans la rue, qu’ils soient assis sur un banc dans un parc ou qu’ils nettoient leur voiture. Souvenez-​vous qu’ils ont besoin de la vérité et que leur vie est en jeu. Cette pensée vous incitera peut-être à surmonter une tendance à la timidité. S’il est vrai que la grande majorité des gens ne réagiront pas favorablement au message, ceux qui le feront nous procureront beaucoup de joie.

Cependant, l’une des choses qui nous aidera le plus à garder notre joie, c’est la prière. Demandez à Jéhovah de vous fortifier et de vous encourager par son esprit. Paul a déclaré: “J’ai de la force pour tout grâce à celui qui me donne de la puissance.” (Philippiens 4:13). Nous pouvons avoir le même sentiment dans la mesure où nous apprenons à compter davantage encore sur Jéhovah.

Endurons les épreuves comme un peuple joyeux

De nombreuses personnes n’apprécient pas notre œuvre. Jésus savait qu’il en serait ainsi. C’est pourquoi, lorsqu’il a envoyé ses disciples prêcher, il leur a donné ce conseil: “Si quelqu’un ne vous accueille pas ou n’écoute pas vos paroles, — quand vous sortirez de cette maison ou de cette ville, secouez la poussière de vos pieds. (...) Voici que je vous envoie comme des brebis au milieu des loups; montrez-​vous donc prudents comme des serpents, mais innocents comme des colombes.” Jésus a ajouté: “Les cheveux mêmes de votre tête sont tous comptés. Ne craignez donc pas.” — Matthieu 10:11-16, 30, 31.

Voilà qui nous aide à endurer les épreuves avec joie. Nous comprenons grâce à ces paroles que, même quand nous rencontrons des personnes qui n’apprécient pas les efforts que nous multiplions dans leur intérêt, malgré tout nous faisons connaître le nom de Jéhovah et nous le louons (Psaume 100:4, 5). Lorsque les occupants d’une maison refusent d’ouvrir leur porte, nous les entendons dire parfois: “C’étaient les Témoins de Jéhovah.” Sans que nous prononcions un seul mot, le nom de Jéhovah a été magnifié et ces gens ont eu la possibilité d’accepter ou de rejeter la vérité (Matthieu 25:31, 32). Il est donc possible d’endurer les épreuves avec joie, même dans les territoires où les habitants sont indifférents.

Par ailleurs, nous ne savons pas si ces personnes ne changeront pas d’attitude. Un jour, une femme qui avait renvoyé une chrétienne à plusieurs reprises lui a demandé si elle avait des publications nouvelles. La chrétienne, surprise, a fait remarquer à cette dame qu’elle n’avait jamais accepté de publication biblique auparavant. La femme a expliqué alors qu’un collègue de son mari étudiait la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Cet homme leur avait donné un ouvrage de la Société Watch Tower. Elle l’avait lu, par curiosité, et elle s’était rendu compte qu’il contenait la vérité. Elle avait donc décidé que la prochaine fois qu’un Témoin frapperait à sa porte elle le ferait entrer. Une étude biblique a été commencée et cette femme est devenue par la suite un Témoin voué à Jéhovah.

Ainsi, nous avons un immense privilège, un privilège joyeux: celui de proclamer le seul message d’espérance qui soit au monde. L’œuvre de prédication est la mission que Dieu nous a confiée durant ces derniers jours. Elle doit être accomplie avant que vienne la fin (Matthieu 24:14). Combien de temps reste-​t-​il d’ici la fin du système mauvais de Satan? Nous savons en tout cas qu’elle ne sera pas en retard (voir Habacuc 2:3). En attendant, d’autres humains peuvent encore découvrir la vérité. Profitons du temps qui reste pour nous dépenser avec zèle dans l’œuvre de prédication. Ayons une attitude positive: travaillons dur pour ‘nous sauver, nous et ceux qui nous écoutent’. (I Timothée 4:16.) En agissant de la sorte, nous demeurerons un peuple joyeux qui participe à l’accroissement du Royaume.

[Illustration, page 23]

Notre œuvre d’évangélisation nous apporte une joie profonde, même si des gens ne réagissent pas favorablement au message du Royaume.