Resterez-vous attaché à la vérité?
EST-CE la vérité? Si vous avez commencé d’étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah, telle est la principale question à laquelle il vous faut répondre pour être dans une entière conviction. Ensuite, si vous pensez qu’il s’agit de la vérité, demandez-vous si vous y resterez attaché. Les mêmes questions se posaient déjà aux contemporains de Jésus Christ et de ses apôtres.
Quelle était la réaction des gens quand les apôtres prêchaient au sujet de Jésus? Le Royaume du Christ, ses miracles, son sacrifice rédempteur, sa résurrection, la vie éternelle, tout cela sonnait juste, et beaucoup acceptaient ce qu’ils entendaient, le tenant pour la vérité. Mais ce n’était pas le cas de la majorité. En fait, partout ‘on parlait contre’ l’organisation chrétienne de cette époque (Actes 28:22). Par conséquent, ceux qui acceptaient les vérités que les disciples de Jésus prêchaient allaient à l’encontre de l’opinion publique et rencontraient invariablement de l’opposition. Les personnes qui s’intéressaient au message du Christ devaient donc acquérir la conviction que les enseignements chrétiens étaient la vérité: c’est à cette seule condition qu’elles pouvaient prendre une position ferme.
Quand Paul et Barnabas vinrent à Antioche, en Asie Mineure, de nombreuses personnes écoutèrent leur message avec un profond intérêt. Le récit biblique déclare: “Or, comme ils sortaient, les gens demandèrent avec insistance que ces choses leur fussent dites le sabbat suivant. Le sabbat suivant, presque toute la ville se rassembla pour entendre la parole de Jéhovah.” (Actes 13:42, 44). Mais ce premier intérêt que témoignèrent un grand nombre de gens s’attiédit lorsque des opposants s’emportèrent contre les apôtres.
Le verset 45 du chapitre 13 du livre des Actes relate: “Quand les Juifs aperçurent les foules, ils furent remplis de jalousie et se mirent à contredire avec des blasphèmes ce que Paul disait.” Le Ac 13 verset 50 poursuit: “Mais les Juifs excitèrent les femmes de bonne réputation qui adoraient Dieu et les principaux personnages de la ville, et ils suscitèrent une persécution contre Paul et Barnabas et les expulsèrent de leur territoire.” Les personnes bien disposées devaient décider si elles continueraient ou non d’écouter les disciples de Jésus en dépit de l’opposition. Elles devaient soit accepter ce qu’elles avaient entendu, reconnaissant que c’était la vérité, soit y fermer l’oreille.
L’opposition aujourd’hui
De même que certains se sont opposés aux chrétiens du Ier siècle, de même des opposants essaient actuellement de fermer l’oreille des personnes qui s’intéressent aux vérités bibliques enseignées par les Témoins de Jéhovah. Souvent des amis, des parents et des chefs religieux s’efforcent désespérément de dissuader les gens bien disposés d’étudier la Bible avec les Témoins. Sans fournir aucune preuve tirée des Écritures, les opposants contredisent les enseignements des Témoins et accusent ceux-ci faussement.
Que doivent faire les personnes qui s’intéressent à la Bible? Doivent-elles laisser les propos des opposants leur fermer l’esprit et l’oreille, comme certains l’ont fait à Antioche? Ou doivent-elles se convaincre, à partir de la Bible, que ce qu’elles étudient est ou non la vérité?
Les habitants de la ville de Bérée réceptifs au christianisme furent l’objet d’éloges parce qu’ils scrutaient les Écritures pour s’assurer que l’apôtre Paul leur avait bien dit la vérité. Après s’être rendu compte qu’il en était réellement ainsi, ils prirent fermement position pour la vérité. Nous lisons: “[Les Béréens] avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique, car ils reçurent la parole avec le plus grand empressement, scrutant les Écritures chaque jour pour voir s’il en était bien ainsi.” — Actes 17:10, 11.
Les Béréens ne permirent pas aux déclarations des opposants de fermer leur esprit à la bonne nouvelle. Ils scrutèrent plutôt les Écritures chaque jour pour vérifier que les choses qu’ils avaient entendues étaient véridiques. Ils avaient découvert un précieux trésor, et ils n’allaient pas laisser des opposants les en détourner. Ne serait-il pas raisonnable d’adopter leur attitude envers la même bonne nouvelle que les Témoins de Jéhovah proclament aujourd’hui?
Pourquoi certains s’opposent
Les opposants sont parfois des parents bien intentionnés que vous aimez et que vous respectez, si bien que vous avez de bonnes raisons de croire qu’ils se soucient sincèrement de votre bonheur. Mais il vous faut examiner la raison pour laquelle ils s’opposent à ce que vous étudiiez la Bible en compagnie des Témoins de Jéhovah. Ont-ils des preuves bibliques solides que les choses que vous apprenez ne sont pas la vérité? Ou leur opposition est-elle motivée par ce qu’ils ont entendu raconter? Sont-ils mal informés sur les enseignements des Témoins? Nombre de ceux qui s’opposèrent à Jésus le firent par ignorance de ce que celui-ci enseignait et parce qu’ils croyaient aux fausses accusations de ses opposants.
Alors que Jésus était pendu au poteau de supplice, les passants “parlaient de lui en mal, hochant la tête et disant: ‘Peuh! Toi qui voulais renverser le temple et le bâtir en trois jours, sauve-toi toi-même en descendant du poteau de supplice!’ Pareillement les prêtres en chef aussi se moquaient de lui entre eux, ainsi que les scribes, et disaient: ‘Il en a sauvé d’autres; il ne peut pas se sauver lui-même! Que le Christ, le roi d’Israël, descende maintenant du poteau de supplice, pour que nous voyions et que nous croyions!’” (Marc 15:29-32). Pour quelle raison le peuple avait-il cette attitude hostile?
Les gens avaient laissé les chefs religieux influencer l’opinion qu’ils se faisaient de Jésus; or ceux-ci détestaient Jésus, car il avait révélé qu’ils étaient de faux enseignants et que leurs actions n’étaient pas en harmonie avec leur prétention de représenter le vrai Dieu. Jésus leur avait dit avec franchise: “Et vous, pourquoi passez-vous outre au commandement de Dieu à cause de votre tradition? Hypocrites! Ésaïe a prophétisé avec justesse sur votre compte, quand il a dit: ‘Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est fort éloigné de moi. C’est en vain qu’ils continuent à me rendre un culte, car ils enseignent pour doctrines des commandements d’hommes.’” — Matthieu 15:3, 7-9.
Les chefs religieux haïssaient si profondément Jésus et les vérités qu’il enseignait qu’ils conspirèrent sa mort et firent tout ce qu’ils purent pour dresser le peuple contre lui. De nos jours, de nombreux chefs religieux s’opposent aux Témoins de Jéhovah avec un acharnement identique. Et tout comme c’est arrivé aux premiers chrétiens, partout “on parle contre” les Témoins. Mais est-il sage de vous laisser influencer par cette opposition répandue?
Les Témoins de Jéhovah proclament aujourd’hui les mêmes vérités bibliques sur le Royaume de Dieu que celles que Jésus et ses apôtres prêchaient. Dans le monde entier, des centaines de milliers de gens acceptent cette bonne nouvelle malgré l’opposition très vive d’amis, de parents et de chefs religieux. Ceux qui acceptent le message du Royaume ont acquis la conviction qu’il est véridique, et ils sont résolus à s’y cramponner.
Pourquoi donc ressembler à ceux qui, au Ier siècle, permirent à d’autres de les détourner des vérités bibliques vivifiantes qu’ils avaient connues grâce aux disciples impopulaires de Jésus Christ? Continuez plutôt d’étudier la Bible avec les Témoins; acquérez, en vous servant de la Parole écrite de Dieu, la conviction que ce que vous apprenez est absolument véridique (Jean 8:32). Et avec l’aide de Jéhovah, restez attaché à la vérité.